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1 Sección 2 Mamíferos En esta sección, aprenderás los siguientes términos nuevos: terapsido glándulas mamarias diafragma monotremo marsupial mamífero de placenta placenta periodo de gestación carnívoro primate Cuando leas esta sección, ten presentes los siguientes objetivos: Describe las características comunes de los mamíferos. Explica las diferencias entre los monotremos, marsupiales, y mamíferos de placenta. Da algunos ejemplos de cada tipo de mamífero. De todos los vertebrados, parecemos estar más interesados en los mamíferos. Quizá esto es porque nosotros somos mamíferos. Sin embargo, con aproximadamente 4,500 especies, los mamíferos forman en realidad un pequeño grupo de animales. Los moluscos, por ejemplo, incluyen más de 90,000 especies. Los mamíferos existen en diferentes formas desde los más pequeños murciélagos, que pesan menos que una galleta, hasta las ballenas más grandes. La ballena azul, con un peso de más de 90,000 kg, es el animal vertebrado o invertebrado más grande que haya existido nunca. Puedes encontrar mamíferos en los más fríos océanos, en los más cálidos desiertos, y en todos los climas intermedios. Puedes ver algunas de las variedades de mamíferos en la Figura 11 Figura 11 Aunque parezcan muy diferentes, todos estos animales son mamíferos. El Origen de los Mamíferos La evidencia de fósiles sugiere que hace alrededor de 280 millones de años, aparecieron mamíferos parecidos a reptiles llamados terapsidos. Los terapsidos fueron los primeros ancestros de los mamíferos. Una representación artística de un terapsido se muestra en la Figura 12. Figura 12 Los terapsidos presentaban características tanto de los reptiles como de los mamíferos y pueden haberse parecido algo a lo que se muestra a continuación.. Hace unos 200 millones de años, aparecieron los primeros mamíferos en un registro de fósiles. Estos mamíferos eran del tamaño de los ratones. Los primeros mamíferos eran Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 10

2 endotérmicos. Como no dependían de la proximidad del calor, podían cazar durante la noche y evitar los dinosaurios predadores durante el día. Cuando los dinosaurios se extinguieron, hubo más tierra y comida disponible para los mamíferos. Los mamíferos comenzaron a variar y a vivir en diferentes entornos medioambientales. Características de los Mamíferos Los delfines y elefantes son mamíferos, así como los monos, caballos, y conejos. Tú eres un mamífero también! Estos animales son muy diferentes, pero todos los mamíferos comparten muchos rasgos característicos. Mamá! Todos los mamíferos tienen glándulas mamarias; esto los diferencia de otros animales. Las glándulas mamarias segregan un nutritivo fluido llamado leche. Todas las hembras de mamífero proporcionan leche a sus pequeños. Las hembras de mamífero normalmente llevan la carga de la subsistencia de sus pequeños y cuidan de su descendencia, como se ilustra en la Figura 13. Figura 13 Como todos los mamíferos, este ternero toma su primer alimento de la leche de su madre. Aunque solo las hembras maduras de mamífero producen leche, los machos de mamífero también tienen glándulas mamarias inactivas. Toda leche está compuesta por agua, proteína, grasa y azúcar. Pero la leche de los diferentes mamíferos tiene diferentes porcentajes de composición de cada nutriente. Por ejemplo, la leche humana tiene la mitad de grasa que la leche de vaca pero el doble de azúcar. La leche de las focas puede tener más de la mitad de grasa. Cuando nacen, las focas elefante tienen un peso de 45 kg. Después de tomar esta rica leche durante solo tres semanas, su peso es de 180 kg! Acogedor y Caliente Si alguna vez has tenido a un perro dormido en tu regazo, tú ya sabes que los mamíferos son realmente cálidos! Todos los mamíferos son endotérmicos. Como los pájaros, los mamíferos necesitan una gran cantidad de energía de los alimentos que toman. Los mamíferos rápidamente descomponen la comida en sus cuerpos y usan la energía que liberan sus células para mantener sus cuerpos calientes. Normalmente un mamífero mantiene su cuerpo a una temperatura constante. Solo cuando el mamífero está hibernando, veraneando, o desarrollando una fiebre la temperatura de su cuerpo cambia. Estar Calientes Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 11

3 Los mamíferos tienen adaptaciones que les ayudan a mantenerse calientes. Una forma de mantenerse calientes es teniendo un grueso abrigo, y muchos mamíferos tienen lujosos abrigos de pieles. Todos los mamíferos, hasta las ballenas, tienen pelo en alguna parte de su cuerpo. Este es otro rasgo que distingue a los mamíferos de otros animales. Los mamíferos que viven en climas fríos habitualmente tienen gruesos abrigos de pelo, como el zorro de la Figura 15. Figura 15 La gruesa piel de este zorro ártico mantiene su cuerpo caliente hasta en los más fríos inviernos. Pero los grandes mamíferos que viven en climas cálidos, como los elefantes, tienen menos pelo. Los gorilas y los humanos tienen parecidas cantidades de pelo en sus cuerpos, pero el pelo de los humanos es más fino y corto. La mayoría de los mamíferos tienen también una capa de grasa bajo la piel que sirve de aislamiento. Las ballenas y otros mamíferos que viven en los fríos océanos dependen de una capa de grasa llamada grasa de ballena para mantenerlos calientes. Crunch! Otro rasgo característico que diferencia a los mamíferos de otros animales son sus dientes. Los pájaros ni siquiera tienen dientes! Y aunque los peces y los reptiles tienen dientes, sus dientes tienden a ser todos semejantes. En contraste, la mayoría de los dientes de los mamíferos son especializados. Tienen diferentes formas y tamaños para las diferentes funciones. Veamos tus dientes, por ejemplo. Los dientes frontales de tu boca son dientes cortantes, llamados incisivos. La mayoría de la gente tiene cuatro arriba y cuatro abajo. Los siguientes dientes son dientes punzantes en forma de lanza, llamados caninos. Los caninos te ayudan a agarrar la comida y sujetarla en ellos. Más atrás en tu boca hay unos dientes lisos llamados molares que te ayudan a masticar la comida. Los tipos de dientes de un mamífero tienen reflejo en su dieta. Perros, gatos, lobos, y otros mamíferos carnívoros tienen grandes caninos. Los molares están mejor desarrollados en los animales que comen plantas. La Figura 16 muestra los dientes de los diferentes mamíferos. Figura 16 Los leones de montaña disponen de unos afilados dientes caninos para atrapar a sus presas. Los burros tienen afilados incisivos delante para cortar plantas y llanos dientes molares en la parte de atrás de su boca. A diferencia de otros vertebrados, los mamíferos tienen dos grupos de dientes. Los dientes iniciales de un mamífero joven se llaman dientes de leche. Los dientes de leche son Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 12

4 reemplazados por otro grupo de dientes adultos permanentes después de que el mamífero empieza a tomar alimentos sólidos y su mandíbula se hace más grande. Tomar Oxigeno Igual que un fuego necesita oxigeno para arder, todos los animales necesitan oxigeno para quemar eficazmente, o descomponer la comida que toman. Al igual que los pájaros y los reptiles, los mamíferos utilizan los pulmones para obtener oxigeno del aire. Pero los mamíferos tienen también un gran músculo que les ayuda a llevar aire a sus pulmones. Este músculo se llama el diafragma, y se encuentra al final de la caja torácica. Para llevar la mayor cantidad de oxigeno posible de los pulmones a la sangre, los mamíferos tienen un corazón de cuatro cavidades. Este tipo de corazón permite que la sangre que transporta oxigeno circule separada de la sangre sin oxigeno. Cerebros Grandes El cerebro de un mamífero es mucho más grande que el cerebro de cualquier otro animal de su mismo tamaño. Esto permite a los mamíferos aprender, moverse, y pensar rápidamente. El cerebro altamente desarrollado de un mamífero también le ayuda a mantenerse al tanto de lo que pasa en su entorno y a responder rápidamente. Los mamíferos se encuentran entre los más coordinados de todos los animales. La mayoría de los mamíferos son animales veloces y sensibles, bien sea un conejo desapareciendo entre los matorrales o un leopardo acosando a una gacela. Los mamíferos dependen de cinco principales sentidos que les proporcionan información sobre su entorno: la visión, el oído, el olfato, el tacto y el gusto. La importancia de cada sentido para cada mamífero en cuestión, a menudo depende del entorno de dicho mamífero. Por ejemplo, los mamíferos que son activos durante la noche dependen mucho más de su habilidad para oír que de su habilidad para ver. Padres Mamíferos Todos los mamíferos se reproducen sexualmente. Como los pájaros y reptiles, los mamíferos se reproducen por fertilización interna. La mayoría de mamíferos paren a sus pequeños vivos, y todos los mamíferos amamantan a sus pequeños. La mayor parte de los jóvenes mamíferos nacen sin ayuda, y necesitan un gran cuidado. Los padres mamíferos son muy protectores, con uno o ambos padres cuidando de sus pequeños hasta que crecen. La Figura 17 muestra un oso pardo cuidando de su pequeño. Figura 17 Una madre de oso cuida de sus cachorros. Si algo los amenazara, ella atacaría. Clases de Mamíferos Los mamíferos están divididos en tres grupos basados en la forma en que sus pequeños se desarrollan. Estos grupos son los monotremos, marsupiales, y los mamíferos de placenta. Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 13

5 Monotremos Los mamíferos que ponen huevos se llaman monotremos. Los monotremos son los únicos mamíferos que ponen huevos, y pronto los científicos los llamaron reptiles con pelo. Sin embargo, los monotremos no son reptiles; tienen todos los rasgos de los mamíferos. Tienen glándulas y un grueso abrigo de pieles, y son endotérmicos. Una hembra de monotremo pone uno o dos huevos con gruesas y curtidas cáscaras. Al igual que los huevos de pájaro y de reptil, los huevos de monotremo tienen una yema y albumen para alimentar al embrión en desarrollo. La hembra incuba los huevos con el calor de su cuerpo. Recién salidos del cascarón, los embriones son muy pequeños y no están totalmente desarrollados. La madre protege a sus pequeños y les alimenta con leche de sus glándulas mamarias. A diferencia de otros mamíferos, los monotremos no tienen pezones, y los bebes no pueden mamar. En lugar de eso, los pequeños monotremos se amamantan lamiendo la leche de la piel y del pelo que está alrededor de las glándulas mamarias de la madre. Dos Clases de Monotremos Los monotremos se encuentran solamente en Australia y Nueva Guinea, y sólo tres especies de monotremos existen hoy en día. Dos son equidnas, animales cubiertos de espinas con largos hocicos. Los equidnas tienen largas y pegajosas lenguas para cazar hormigas y termitas. Puedes ver un equidna en la Figura 18. Figura 18 Los equidnas son del tamaño aproximado de un gato doméstico. Tienen grandes mandíbulas y largos hocicos que les ayudan a extraer hormigas y termitas de sus nidos. El tercer monotremo es el ornitorrinco con pico de pato, mostrado en la Figura 19. Figura 19 Cuando está bajo el agua, un ornitorrinco con pico de pato cierra sus ojos y oídos. Utiliza su sensible pico para encontrar comida. El ornitorrinco es un mamífero nadador que vive y se alimenta en los ríos y charcas. Tiene los pies palmeados y una cola lisa que le ayuda a moverse por el agua. Toma su nombre del liso pico elástico que se usa para extraer gusanos, cangrejos de río, y otros alimentos del barro. Los ornitorrincos son buenos excavadores, y excavan largos túneles en las orillas de los ríos para poner sus huevos. Marsupiales Probablemente sabes que los canguros, como los de la Figura 20, tienen bolsas. Los canguros son marsupiales, mamíferos con bolsas. Figura 20 Después de nacer, un canguro continua desarrollándose en la bolsa de su madre. Las crías más mayores abandonan la bolsa pero vuelven si existe cualquier señal de peligro. Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 14

6 Como todos los mamíferos, los marsupiales son endotérmicos. Tienen glándulas mamarias, piel y dientes. A diferencia de los monotremos, los marsupiales no ponen huevos. Dan a luz a sus pequeños. Al igual que los monotremos recién salidos del cascarón, los marsupiales recién nacidos no están totalmente desarrollados. Cuando nacen, los pequeños embriones de canguro no son más grandes que abejorros. Poco después de nacer, se arrastran por la piel de su madre hasta que alcanzan una bolsa en su abdomen. Dentro de la bolsa hay glándulas mamarias. El joven canguro trepa dentro, se agarra a un pezón, y bebe leche hasta que es capaz de moverse por si mismo y abandonar la bolsa durante cortos periodos. Existen alrededor de 280 especies de marsupiales. El único marsupial en Norteamérica está al norte de Méjico y es la zarigüeya, mostrada en la Figura 21. Figura 21 Cuando está en peligro, una zarigüeya puede permanecer perfectamente inmóvil y fingir estar muerta para que los predadores tiendan a ignorarla. Entre otros marsupiales se incluyen a los koalas, mostrados en la Figura 22, los diablos de Tasmania, y los guayabíes. La mayoría de los marsupiales viven en Australia, Nueva Guinea, y Sudamérica. Figura 22 Los koalas duermen en los árboles durante el día y están activos por la noche. Comen sólo hojas de eucalipto. Mamíferos de Placenta La mayoría de los mamíferos son mamíferos de placenta. En los mamíferos de placenta, el embrión permanece en el interior del cuerpo de la madre y se desarrolla en un órgano llamado útero. Los embriones de placenta forman una especial sujeción al útero de su madre que se llama placenta. La placenta suministra el alimento y el oxigeno de la sangre de la madre al embrión en desarrollo. La placenta además retira los desperdicios del embrión. El tiempo durante el cual un embrión se desarrolla dentro de la madre se llama periodo de gestación. Los periodos de gestación en la placenta de un animal duran desde unas pocas semanas en los ratones hasta 23 semanas en los elefantes. Los humanos tienen un periodo de gestación de unos 9 meses. Después que los pequeños mamíferos de placenta nacen, se alimentan con la leche de las glándulas mamarias de la madre. Clases de Mamíferos de Placenta Alrededor del noventa por ciento de todos los mamíferos de la Tierra son mamíferos de placenta. Los mamíferos de placenta existentes se clasifican en 18 grupos diferentes. Cada grupo tiene unas características que ayudan a identificarlo. Las características de los grupos más comunes se muestran en las siguientes páginas. Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 15

7 Mamíferos Sin Dientes Este grupo incluye osos hormigueros, armadillos, aardvarks, pangolines, y perezosos. Aunque a estos mamíferos se les considera mamíferos sin dientes, solo los osos hormigueros carecen completamente de dientes. Los demás tienen pequeños dientes. La mayoría de los mamíferos sin dientes se alimentan de los insectos que capturan con sus largas y pegajosas lenguas. No todos los armadillos comen hormigas. Algunas especies comen otros insectos, ranas, setas y raíces. Cuando se ve amenazado, un armadillo se hace una bola y se protege con sus duras placas. El mayor oso hormiguero es el gigante oso hormiguero de 40 kg de Sudamérica. Los osos hormigueros nunca destruyen los nidos de sus presas. Abren sus nidos, comen unas pocas hormigas o termitas, y se marchan a otro nido. Consumidores de Insectos Los consumidores de insectos o insectívoros, viven en todos los continentes excepto en Australia y en la Antártida. La mayoría de insectívoros son pequeños, y la mayoría tienen largas y puntiagudas narices para excavar en la tierra por comida. Comparados con otros mamíferos, tienen un cerebro muy pequeño y pocos dientes especializados. Entre los insectívoros se incluyen los topos, las musarañas, y los erizos. Los primeros mamíferos sobre la Tierra se parecían mucho a los actuales insectívoros. El topo de nariz de estrella tiene unas sensibles antenas en su nariz para ayudarle a encontrar insectos y orientarse mientras hace su madriguera. Aunque tienen ojos pequeños, los topos no pueden ver. Los erizos se encuentran en Europa, Asia, y Africa. Sus espinas les mantienen a salvo de la mayoría de predadores. Roedores Más de un tercio de todas las especies de mamíferos son roedores, y pueden hallarse en todos los continentes excepto en la Antártida. Entre los roedores se incluyen las ardillas, ratones, ratas, cerdos de guinea, puercoespines, y chinchillas. La mayoría de los roedores son pequeños animales con largos y sensibles bigotes. Los roedores son mascadores y trituradores. Todos los roedores tienen afilados dientes frontales para roer. Debido a que los roedores mastican tanto, sus dientes se gastan. Por eso los incisivos de un roedor crecen continuamente, lo mismo que lo hacen tus uñas. Los capybaras de Sudamérica son los roedores más grandes del mundo. Una hembra puede alcanzar un peso de 70 kg-tanto como un hombre adulto. Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 16

8 Como todos los roedores, los castores tienen los dientes para roer. Usan estos dientes para derribar árboles. Lagomorfos Los conejos, las liebres y las pikas pertenecen a un grupo de mamíferos de placenta llamados lagomorfos. Como los roedores, tienen afilados dientes para roer. Pero a diferencia de los roedores, tienen dos grupos de incisivos en la parte superior de su mandíbula y una cola corta. Los conejos y las liebres tienen largas y poderosas patas traseras para saltar. Para detectar a sus muchos predadores, tienen sensibles narices y los ojos y orejas grandes. Las pikas son pequeños animales que viven en la alta montaña. Las pikas recogen plantas y las amontonan en almiar para secar. Durante el invierno, usan estas plantas secas para comer y también les sirve de aislamiento. Las grandes orejas de este conejo de cola negra le ayudan a oír bien. Mamíferos Voladores Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden volar. Estos mamíferos tienen alas hechas de largos huesos de dedo unidas por membranas de la piel. Los murciélagos son activos durante la noche y duermen en áreas protegidas durante el día. Mientras descansan, cuelgan boca abajo. La mayoría de los murciélagos comen insectos. Pero algunos murciélagos comen fruta, y tres especies de murciélago vampiro beben la sangre de otros animales. Los murciélagos más grandes son los comedores de fruta, con un peso de hasta 1 kg y una envergadura de hasta 2 m. Pero la mayoría de los murciélagos tiene un peso de sólo unos pocos gramos. La mayoría de los murciélagos caza insectos por la noche. Encuentran su camino por medio de la detección de ultrasonidos. Los murciélagos realizan chasqueantes ruidos cuando vuelan. Árboles, rocas, insectos, y otros objetos reflejan el sonido de vuelta al murciélago, produciendo un eco. Los ecos de un árbol grande suenan muy diferente de aquellos que se reflejan de una suave y sabrosa mariposa. Los murciélagos que localizan eco a menudo tienen enormes orejas que les ayudan a oír los ecos de sus propios chasquidos. En muchos países asiáticos, los murciélagos son símbolos de buena suerte, larga vida y felicidad. Carnívoros Los carnívoros son un grupo de mamíferos que tienen grandes caninos y dientes especiales para cortar la carne. El nombre carnívoro significa consumidor de carne -los mamíferos en este grupo ante todo comen carne. Entre los mamíferos carnívoros se incluyen los leones, lobos, comadrejas, nutrias, osos, mapaches y hienas. Los carnívoros incluyen también un grupo de mamíferos que se alimentan de peces marinos llamados pinípedos. Los pinípedos incluyen a las focas, leones de mar, y morsas. Algunos carnívoros también comen plantas. Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 17

9 Por ejemplo, los osos negros comen hierba, nueces y bayas y sólo rara vez comen carne. Pero otros carnívoros no comen más que otros animales. Los coyotes son miembros de la familia de los perros. Viven por Norteamérica y en partes de América Central. Los gatos se dividen en dos grupos, grandes gatos y pequeños gatos. Todos los grandes gatos pueden rugir. El mayor de los gatos es el tigre siberiano, con un peso de hasta 300 kg. Los mapaches tienen manos como garras que les ayudan a cazar peces y a sujetar su comida. Pueden manejar objetos casi igual que lo hacen los monos. Las morsas son pinípedos. A diferencia de otros carnívoros, las morsas no utilizan sus caninos para desgarrar la comida. En su lugar, los utilizan para defenderse, para excavar por comida y para subirse al hielo. Mamíferos de Pezuña Los caballos, los cerdos, los ciervos y los rinocerontes son sólo algunos de los muchos mamíferos que tienen gruesas pezuñas. La mayoría de los mamíferos de pezuña están adaptados para correr velozmente. Debido a que son consumidores de plantas, tienen grandes molares lisos que les ayudan a moler las plantas. Algunos tienen también un sistema digestivo modificado que puede manejar grandes cantidades de celulosa. Los mamíferos de pezuña están divididos en dos grupos basados en el número de dedos que tienen. Los mamíferos de pezuña de dedos impares tienen uno o tres dedos. Los caballos y las cebras tienen una sola pezuña grande o dedo. Otros mamíferos de pezuña de dedos impares incluyen a los rinocerontes y a los tapires. Los mamíferos de pezuña de dedos pares tienen dos o cuatro dedos. Estos mamíferos incluyen a los cerdos, vacas, camellos, ciervos, hipopótamos y jirafas. Las jirafas son los mamíferos más altos que existen. Tienen cuellos largos, piernas largas y un número par de dedos. Los camellos son mamíferos de dedos pares. La joroba de un camello es un gran bulto de grasa que proporciona energía al camello cuando la comida es escasa. Los tapires son grandes mamíferos de tres dedos que viven en los bosques. Los tapires pueden encontrarse en América Central, Sudamérica, y el Sudeste de Asia. Mamíferos De Trompa Los elefantes son los únicos mamíferos con trompa. La trompa es una alargada y muscular combinación del labio superior y la nariz. Los elefantes usan su trompa de la misma forma Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 18

10 que nosotros usamos nuestras manos, labios y nariz. La trompa es lo suficientemente poderosa para levantar un árbol y lo suficientemente ágil para coger pequeñas frutas al mismo tiempo. Los elefantes usan sus trompas para poner la comida en su boca y rociarla con agua para enfriarla. Existen dos especies de elefantes, los elefantes africanos y los elefantes asiáticos. Los elefantes africanos son más grandes y tienen las orejas y los colmillos más grandes que los elefantes asiáticos. Ambas especies comen plantas. Debido a que son tan grandes, los elefantes comen hasta 18 horas al día para obtener comida suficiente. Los elefantes son los animales terrestres más grandes. Los elefantes africanos machos pueden alcanzar un peso de hasta 7,500 kg! Los elefantes son muy inteligentes y puede vivir más de 60 años. Los elefantes son animales sociales. Viven en manadas con sus parientes hembras y su descendencia. Cetáceos Las ballenas, los delfines y las marsopas forman un grupo de mamíferos acuáticos llamados cetáceos. A simple vista, las ballenas y sus parientes se pueden parecer más a peces que a mamíferos. Pero como los mamíferos, los cetáceos son endotérmicos, tienen pulmones, y amamantan a sus pequeños. La mayoría de las ballenas más grandes son ballenas sin dientes que filtran pequeños animales del agua del mar. Pero los delfines, marsopas, cachalotes, y orcas tienen dientes, que usan para comer peces y otros animales. Los delfines remolino giran como una pelota de fútbol cuando saltan del agua. Como todos los delfines, son inteligentes y altamente sociables. Al igual que los murciélagos, los cetáceos utilizan la detección de ultrasonidos para ver a su alrededor. Los cachalotes, como este, usan fuertes ráfagas de sonido para dejar sin sentido a los peces, haciendo que le sea más fácil cazar. Sirenia El grupo más pequeño de los mamíferos habitantes del agua se llama sirenia. Este grupo incluye solo cuatro especies-tres clases de manatíes y el dugong. Estos mamíferos son completamente acuáticos; viven en las costas y en grandes ríos. Son animales tranquilos que comen algas marinas y plantas de agua. Los manatíes son también denominados vacas acuáticas. Primates Los prosimios, los monos, los simios y los humanos pertenecen a un grupo de mamíferos llamados primates. Existen alrededor de 160 especies de primates. Todos los primates tienen los ojos mirando hacia adelante, lo que les permite centrarse en un solo punto. La mayoría de los primates tienen cinco dedos en cada mano y cinco dedos en cada pie, con las Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 19

11 uñas lisas en lugar de garras. Los dedos de los primates y los pulgares son capaces de realizar complicados movimientos, como agarrar objetos. Los primates tienen un gran cerebro en proporción al tamaño de su cuerpo y están considerados como unos de los mamíferos más inteligentes. Muchos primates viven en árboles. Sus hombros flexibles, sus articuladas y hábiles manos y pies les permiten trepar árboles y balancearse de rama en rama. La mayoría de los primates tienen una dieta a base de hojas y frutas, pero algunos también comen animales. Los monos araña, como la mayoría de los monos, tienen colas retorcidas. Sus largos brazos, piernas y cola les ayudan a moverse entre los árboles. Los orangutanes y otros simios con frecuencia caminan en vertical. Los simios habitualmente tienen el cerebro y el cuerpo más grande que los monos. Enhorabuena! Has llegado al final del capítulo de Pájaros y Mamíferos. Copyright Holt, Rinehart and Winston. All rights reserved. 20