Es muy probable que ustedes conozcan a alguien que haya perdido. Efectos de las TI sobre la economía

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1 Efectos de las TI sobre la economía Catherine L. Mann Es probable que el resultado del global sourcing sea un aumento de la demanda de profesionales de TI en todos los sectores de la economía, especialmente en los sectores no tecnológicos. Es muy probable que ustedes conozcan a alguien que haya perdido su puesto de trabajo en una empresa del sector de las TI desde que la burbuja tecnológica explotara hace cuatro años. La pérdida de la mayor parte de estos puestos de trabajo se produjo cuando los proyectos del efecto 2000 estaban finalizados y la inversión en hardware, software y servicios de TI cayó en picado. Sin embargo, se han creado otros a medida que algunas empresas han ido externalizando la producción de hardware, software y servicios de TI. Cuáles son los beneficios del global sourcing para la economía y para los trabajadores del sector de TI? Cuáles son sus costes? Cuál debe ser la respuesta política, si es que debe haber alguna? Las oleadas del global sourcing Puede que para muchos sea una sorpresa, pero, en los años noventa, al reducir el precio del hardware de TI, el global sourcing trajo aparejado un incremento de la inversión en las TI y más puestos de trabajo para los profesionales cualificados de este sector. En el futuro, el global sourcing de los servicios de TI y del software reducirá aún más el precio de estos productos, lo que tendrá como resultado un aumento aún mayor de los puestos de trabajo que requieren una buena formación y sólidos conocimientos en TI. El problema del global sourcing, tanto entonces como ahora, es que es posible que los nuevos empleos relacionados con las TI no requieran los mismos conocimientos o no estén en los mismos sectores de la economía. 1

2 El abaratamiento de los precios ha estimulado de forma desproporcionada una mayor inversión en TI en todos los sectores de la economía Hardware, la primera oleada del global sourcing Se pueden hallar pruebas concluyentes de los beneficios del global sourcing en los patrones de producción, inversión y utilización del hardware de TI. Los análisis econométricos confirman que el cambio tecnológico es el factor más importante en los precios de las TI. Sin embargo, la producción y la adquisición global redujeron el precio del hardware de TI en torno al 20% por debajo de lo que éste habría sido sin el global sourcing. El abaratamiento de los precios estimuló de forma desproporcionada una mayor inversión en TI en todos los sectores de la economía, ya que la inversión en TI ha aumentado en gran medida con el descenso de los precios. Algunos sectores, como el comercio al por mayor, los productos electrónicos y las instituciones financieras, han invertido relativamente en mayor medida en TI, mientras que otros sectores, como los servicios de atención sanitaria, los servicios empresariales y la construcción, se han quedado atrás en su adopción. El aumento de la inversión en TI provocó un incremento en la demanda de profesionales en todos los sectores de la economía. Los sectores en los que la inversión en TI ha sido mayor son también los que emplean a un mayor número de trabajadores relacionados con el sector de la tecnología; asimismo, en aquellos sectores en los que la inversión en TI ha sido menor, también es menor la tasa de empleo de los profesionales. La inversión y el empleo relacionado con actividades tecnológicas van de la mano. En 2002, más del 67% de las personas que ocupaban puestos relacionados con las TI no trabajaba en el sector tecnológico, sino que diseñaba, modificaba e integraba TI para empresas de otros sectores. Para el grueso de la economía, el uso generalizado de las TI y la consiguiente transformación de las actividades empresariales se traducen en un crecimiento de la productividad más rápido. Más de la mitad de la aceleración del crecimiento estructural de la productividad en Estados Unidos en los años noventa se debió a las TI, que dieron como resultado el robusto crecimiento del PIB (4%) y la baja tasa de desempleo (3 9%) de los que ha disfrutado la economía estadounidense en la segunda mitad de la década. Este rendimiento se vio confirmado en todos los sectores, ya que los sectores con una mayor inversión tecnológica y un mayor número de profesionales también experimentaron un mayor crecimiento de la productividad. Sobre la base de la caída de los precios como consecuencia del global sourcing, el PIB de Estados Unidos en 2004 es alrededor de millones de dólares superior a lo que de lo 2

3 contrario habría sido, es decir, unos dólares por cada trabajador en Estados Unidos. Software y servicios de TI, la segunda oleada del global sourcing Estados Unidos está preparado para una segunda oleada de inversiones en TI, para el crecimiento del empleo relacionado con el sector tecnológico y para el crecimiento de la productividad, a medida que los componentes de software y de los servicios de TI se producen a un menor precio en el extranjero como parte de una cadena de valor internacional. Una de las claves de los beneficios para la inversión de capital, la creación de empleo y la productividad procederá de la difusión de las TI en aquellos sectores que no las adoptaron durante los años noventa. A pesar del auge que experimentaron las TI en los años noventa, un gran número de sectores de la economía estadounidense, incluyendo los servicios de atención sanitaria (5% del PIB) y educación (2% del PIB), además de muchas pequeñas y medianas empresas, aún no las utilizan de manera intensiva. Los motivos de esta situación tienen que ver tanto con los costes y la cultura corporativa como con las limitaciones normativas. Por ejemplo, la cultura de las pymes requiere unas soluciones y una atención al cliente más personalizadas, mientras que en los servicios de atención sanitaria las disposiciones normativas tienen una gran importancia a la hora de diseñar el software y los servicios informáticos. Estas disposiciones, unidas a unos costes relativamente elevados del software y de los servicios de TI, han contribuido a alejar aún más las TI de estos sectores. A medida que los precios del hardware fueron bajando, la importancia del software y de los servicios de TI aumentó proporcionalmente en el gasto del paquete total de hardware, software y servicios de TI. En la actualidad, varios factores han permitido que la producción de software y servicios informáticos se reorganice en la cadena de valor, ya que algunos componentes se comercializan internacionalmente. La tecnología básica de Internet, sumada a los menores precios de las telecomunicaciones y el hardware de TI, incluyendo los ordenadores personales, crea vínculos entre las empresas y los trabajadores formados en países que simplemente no existían antes de que estuviera disponible la cadena de valor basada en Internet. Los cambios tecnológicos en la programación del software descomponen las funciones en diseño, codificación, mantenimiento e interfaz del usuario. El diseño y la interfaz se deben realizar en colaboración con el cliente, pero la codificación y el mantenimiento no requieren una estrecha proximidad con los clientes y pueden ser realizados en el extranjero por programadores con salarios inferiores. Los trabajos con salarios más El aumento de la inversión en TI provocó un incremento en la demanda de profesionales en todos los sectores de la economía 3

4 altos, los cuales incluyen el diseño y la interfaz, se tienen que seguir realizando en Estados Unidos. El uso generalizado de las TI y la consiguiente transformación de las actividades empresariales se traducen en un crecimiento de la productividad más rápido El valor que representa para la economía estadounidense la subcontratación del software y los servicios de TI con un coste menor en países caracterizados por una mano de obra más barata es lo que reduce el precio del software personalizado. Las valoraciones econométricas indican que, incluso en mayor medida que en el caso del hardware de TI, la demanda del software y de los servicios de TI aumenta más gracias a las reducciones en el precio. Por tanto, a medida que los precios bajan, la demanda de los servicios y del software aumenta, difundiendo las TI en aquellos sectores que se habían quedado rezagados e intensificando el uso de las TI en los sectores predominantes, con lo que aumenta la demanda de los profesionales de TI en todos los sectores. Mientras tanto, los empleos asociados a las TI siguen aumentando. Se incrementa la demanda de trabajadores con conocimientos necesarios para diseñar, personalizar y utilizar aplicaciones de TI, en particular en los sectores más rezagados y en las pymes. Es posible observar la transformación en el tipo de empleos de TI como respuesta al global sourcing del software según muestran los datos recogidos por el Bureau of Labor Statistics de Estados Unidos. Desde 1999 hasta 2002 (los últimos datos de los que se dispone), la demanda de programadores en Estados Unidos, con un sueldo medio de dólares, se redujo en torno a personas. Sin embargo, las ofertas de trabajo de los ingenieros de software de sistemas y aplicaciones, con un sueldo medio de dólares, aumentaron en torno a las Por tanto, además de aumentar la tasa de empleo en el sector tecnológico, el global sourcing de software y servicios modifica la naturaleza del mercado laboral del sector, haciendo que los puestos de trabajo asciendan en la pirámide laboral y difundiéndolos por la totalidad de la economía estadounidense. La respuesta al global sourcing A pesar de las positivas perspectivas laborales que se vislumbran en el sector tecnológico durante la próxima década, los desafíos para el gobierno, para el sector de las TI y para todos los trabajadores de TI no han desaparecido. En concreto, la rápida transformación tecnológica y los programas especializados de formación en el extranjero han hecho que los conocimientos informáticos de los trabajadores estén ahora disponibles en la mayoría de los países. Cómo deberían responder el gobierno, el sector de las TI y todos los trabajadores del sector 4

5 tecnológico a los desafíos que suponen el cambio tecnológico y el global sourcing? La estrategia de respuesta debería centrarse en la adaptación y formación, al tiempo que se intentan abrir los mercados internacionales. Apertura de los mercados internacionales Los datos sobre el comercio internacional en los servicios de marca registrada indican el predominio de los proveedores estadounidenses en servicios de TI (como los servicios de bases de datos) y en servicios no tecnológicos que se comercializan en cada vez mayor medida en el ámbito internacional (como los servicios financieros y los servicios empresariales y profesionales). Es más, los análisis econométricos indican que las exportaciones de estos servicios aumentan de manera desproporcionada, con un incremento del PIB de otros países. Estimular el crecimiento macroeconómico internacional, junto con las negociaciones comerciales para abrir los mercados internacionales a los servicios estadounidenses, es clave para el crecimiento continuado del empleo en el sector tecnológico. Además, hay dos estrategias complementarias: una se centra en aquellos profesionales que han perdido su empleo como consecuencia del comercio, la tecnología u otros factores; y otra se centra en los programas de formación para los trabajadores del sector tecnológico. Una serie de deducciones fiscales por la inversión en capital humano es una buena política para lograr mejores programas de formación para los profesionales de TI, tanto para aquéllos que ya están trabajando como para aquéllos que buscan su primer empleo. Un programa de formación no sólo es importante para el sector tecnológico, sino que, además, los beneficios de un desarrollo continuado de los profesionales del sector de las TI se extenderían por toda la economía. Conclusión No se puede negar que los efectos positivos del global sourcing son reales y significativos, pero dependen de un entorno en el que las relaciones entre el gobierno, las empresas y los trabajadores deben ser fuertes y continuadas. Si se rompen estas relaciones (por ejemplo, limitando el cambio tecnológico, suavizando el global sourcing de las TI o no logrando mejorar los conocimientos de los trabajadores del sector tecnológico), se ponen en peligro las posibilidades de crecimiento económico y la creación de empleo en el sector de las TI, así como en todos los demás sectores. A medida que los precios bajan, la demanda de los servicios y del software aumenta, difundiendo las TI en aquellos sectores que se habían quedado rezagados 5

6 La reducción de los precios del software y de los servicios de TI fomentará la inversión en las TI en estos sectores y contribuirá al aumento de la demanda de profesionales de TI Los profesionales cualificados del sector constituyen el principal ingrediente para que un país pueda beneficiarse de la externalización. Los trabajadores con unos conocimientos de TI actualizados deben seguir dispersándose ampliamente por todos los sectores de la economía, en particular en la asistencia sanitaria y las pymes. La reducción de los precios del software y de los servicios de TI fomentará la inversión en las TI en estos sectores y contribuirá al aumento de la demanda de profesionales de TI. Los trabajadores con amplios conocimientos de TI deben desarrollar, comercializar e integrar productos para estos sectores marginados; de esta forma les permitirán disfrutar del crecimiento de la productividad y de la transformación empresarial impulsada por las TI. ACM Catherine L. Mann Miembro principal del Institute for International Economics de Washington. 6