POLÍTICAS DE ÉTICA EMPRESARIAL EN LAS 500 MAYORES EMPRESAS DE LA ARGENTINA

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1 POLÍTICAS DE ÉTICA EMPRESARIAL EN LAS 500 MAYORES EMPRESAS DE LA ARGENTINA Dra. Patricia Debeljuh Profesora Investigadora Universidad Argentina de la Empresa Introducción Las empresas en todo el mundo están llamadas a tomar decisiones que tienen implicancias éticas propias del ámbito de los negocios. En la mayoría de los casos, esas medidas son complejas y a pesar de estar referidas a situaciones cotidianas, encierran verdaderos dilemas morales. De ahí que, de una u otra manera, las organizaciones han visto con fuerza cada vez mayor la necesidad de implementar parámetros éticos que aseguren una toma de decisiones basada en valores morales. En muchos países se han encarado estudios de campo con el fin de conocer la difusión y el impacto que los documentos formales de ética tienen dentro de las empresas. Así, por ejemplo, en Estados Unidos una investigación reciente entre las 1000 compañías de Fortune revela que el 98% de las empresas encuestadas cuenta con algún tipo de documento con valores éticos y el 78% tiene específicamente un código de ética empresarial. 1 En España una investigación similar realizada por el IESE en el año 2000 señala que el 71% de las 500 mayores empresas de ese país cuenta con algún tipo de documento formal que sistematiza los valores éticos que deberían regir la actividad diaria de cada organización. 2 En el año 2001, desde el Departamento de Administración y Recursos Humanos de la UADE, se realizó una investigación de campo dirigida a conocer la situación actual de las políticas de ética empresarial en las 500 mayores empresas que operan en la Argentina, consideradas según el número de personas que emplean. La encuesta alcanzó un alto porcentaje de respuestas (25,2%) que supera el índice habitual de este tipo de investigaciones en nuestro país. Además, la calidad de la información recogida se sustenta en la libre identificación por parte del 96% de las empresas y en el nivel jerárquico de quienes la proporcionaron, en su mayoría Directores de Recursos Humanos (69,8%) sumados a un 8% que corresponde a otros cargos superiores de la Alta Dirección. 1 Cfr. WEAVER, G. R.; TREVIÑO, L. K. y COCHRAN, P. L.: Corporate ethics in the mid-1990 s: an empirical study of the Fortune 1000, Journal of Business Ethics, 18, 1999, p Cfr. GUILLÉN, M.; MELÉ, D. Y MURPHY, P.: European vs. American approaches to institutionalisation of business ethics: the Spanish case, Business Ethics: a European Review, vol. 11, nº 2, abril, 2002, p

2 Principales conclusiones El primer dato relevante de esta investigación es el número de empresas que cuentan con algún tipo de documento formal de ética. En la Argentina, al igual que otros países industrializados, el porcentaje de empresas que poseen alguno de esos documentos es alto. Así lo puso de manifiesto este trabajo de campo al revelar que el 70% de las organizaciones encuestadas los tienen incorporados. Si se consideran sólo las empresas argentinas, el 45% contesta que posee algún tipo de documento formal. La mayoría fue elaborado a partir del año 90 y, en un 31% de los casos, han sido actualizados en los últimos dos años. Considerando el alto porcentaje de compañías que poseen un documento formal, su implementación reciente unida a la revisión en los últimos años, se puede concluir que en las empresas se ha despertado un renovado interés por el tema planteado. Asimismo, en el caso de las compañías que aún no poseen ningún documento formal, el 32% piensa introducirlos en el corto plazo. Gráfico I. Empresas con documentos formales NO 30% SI 70% La proliferación de los documentos formales está en estrecha relación con el tamaño de las empresas. Si se analizan los resultados teniendo en cuenta el tipo de organizaciones, la investigación revela que las compañías multinacionales y las que cotizan en bolsa tienen institucionalizada la práctica de los principios éticos en mayor medida que las Pymes o las firmas con poca inserción internacional, como lo confirma el Cuadro I. 2

3 Cuadro I. Documentos formales según tipos de empresa Tipo de empresa Respuestas recibidas Tienen algún documento formal Porcentaje Compañía multinacional grande % Cotiza en bolsa % PYME incorporada a holding internacional % Tiene las oficinas centrales en Argentina % Compañía nacional poco internacionalizada % Empresa familiar % Si se tiene en cuenta la clasificación de las empresas según su dotación, se observa que las grandes compañías tienen documentos formales en un alto porcentaje, llegando al 100% en el caso de las que emplean entre 4999 y 2000 personas. En las de menor dotación, el porcentaje disminuye pero sigue siendo significativo (superior al 60%) (Cfr. Cuadro II) Cuadro II. Documentos formales según tamaño de empresa Número de empleados Respuestas Tienen documento formal Proporción sobre respuestas Proporción respuestas sobre empresas > % 45.5% % 64.3% % 22.2% % 28.4% % 17.8% 499 menores % 20.4% TOTAL Es frecuente encontrar compañías que poseen más de un documento formal de ética. El 62% de las empresas encuestadas así lo confirma y de alguna manera manifiesta que en la Argentina también se da la clásica distinción de los documentos formales en misión o visión de la empresa, credo o declaración de valores y código de conducta. El porcentaje 3

4 mayor corresponde a éstos últimos (70%), seguidos por la misión o visión de la empresa (67%) y, finalmente, los credos o declaración de valores con un 48%. (Cfr. Gráfico II) Gráfico II. Tipos de documentos formales Misión o visión de empresa 67% Credo o declaración de valores 48% Código de conducta 70% Otros 8% Asimismo, la ausencia de documentos formales da lugar a otras medidas para implementar los valores éticos en las organizaciones. Por eso, se preguntó al 30% de las empresas que no cuentan con documentos formales, de qué forma se impulsan las cuestiones éticas dentro de cada compañía. El 29,7% se inclina por los códigos profesionales, muy difundidos en nuestro medio especialmente entre abogados, contadores e ingenieros. El 16,2% le da primacía al buen ejemplo y la coherencia de los altos directivos. El 51,3% trata de reforzar la calidad ética sin implementar documentos formales. (Cfr. Gráfico III) 4

5 Gráfico III. Alternativas de documentos formales Tratamos de reforzar la calidad ética sin documentos Pensamos introducir documento formal 32,4% 51,3% Seguimos códigos generales existentes en la profesión Primordial la conducta ética de los altos directivos No es necesario reforzar el comportamiento ético La ética no tiene nada que ver con los negocios No vemos la utilidad de un código Otros... 5,4% 2,7% 2,7% 8,1% 16,2% 29,7% La elaboración de los documentos formales de ética suele estar confiada a los niveles más altos de la organización. Esta tendencia mundial ha sido confirmada por la investigación de campo. En efecto, el mayor porcentaje de respuestas (un 67,4%) corresponde a los altos directivos, seguido por un 27% que señala el Consejo de Administración. Si se suman estos dos guarismos se obtiene un 94,4%, cifra por demás significativa de la influencia que tienen las personas que dirigen las empresas en este tema. Los demás porcentajes, entre el 13,5% y 14,6% reflejan distintas maneras de participar en el proceso de elaboración (ya sean los directivos intermedios, los empleados y gerentes o bien un amplio proceso participativo). Además, un 14,6% de los casos señala la intervención de asesores externos que han colaborado en la elaboración de estos documentos. (Cfr. Gráfico IV) 5

6 Gráfico IV. Elaboración de los códigos Altos Directivos 67,4% Consejo de Administración 27,0% Directivos y empleados de la empresa Se ha contado con el asesoramiento de expertos independientes Se ha realizado mediante amplio proceso participativo Gerentes de varios niveles 14,6% 14,6% 13,5% 13,5% Generalmente se da una relación entre la puesta en marcha de los documentos formales y la responsabilidad de velar por su cumplimiento. De ahí que se preguntó a las empresas encuestadas quién es el máximo responsable de las cuestiones éticas dentro de cada organización. El 80% se inclinó por la Dirección General. A gran distancia (28,8%) se ubicó la Dirección de Recursos Humanos, seguido de otros Gerentes Intermedios con 15,2%. Es significativo que un 7,2% asigne como responsable al Oficial de Ética porque indica que esta figura se está incorporando, por influencia de las compañías internacionales, en nuestro medio. (Cfr. Gráfico V) 6

7 Gráfico V. Principal responsable de cuestiones éticas Dirección General Dirección de Recursos Humanos Gerentes Intermedios Departamento Jurídico El Oficial de Ética Todos los empleados Nadie en particular Ombudsman Comité de Ética Consejo de Administración 15,2% 8,8% 7,2% 6,4% 5,6% 1,6% 0,8% 0,8% 28,8% 80,0% Los documentos formales de ética se ven acompañados de otras medidas que favorecen y complementan su tarea. Entre ellas, la valoración del comportamiento ético del personal ocupa el primer lugar con 79,5%. En segundo lugar se ubican los informes y auditorías periódicas sobre aspectos éticos y los procedimientos formalizados para gestionar problemas éticos con 38,6%. En un 29,5% de los casos, sugieren la formación de una oficina especial de ética empresarial. Valores menores se registran también en los casos en que no cuentan con documentos formales. El Gráfico VI recoge estas iniciativas y muestra que las empresas que poseen documentos formales, cuentan en mayor grado, con otras medidas que complementan la tarea de los códigos. Asimismo, las que aún no los han implementado disponen de algunas otras alternativas aisladas para impulsar estas cuestiones dentro de sus compañías. 7

8 Gráfico VI. Otras iniciativas de carácter ético Existen programas de formación ética para directivos y empleados 2,7% 21,6% Procedimientos formalizados para gestionar problemas éticos Oficina especial para asuntos de ética empresarial Programas de investigación en ética empresarial 10,8% 8,1% 8,1% 14,8% 29,5% 38,6% Se valora el comportamiento ético del personal 62,2% 79,5% Se realizan informes o auditorías periódicas sobre aspectos éticos 24,3% 38,6% Otros... 4,5% 16,2% Con documento Sin documento Conclusión Los datos de esta investigación de campo ponen de manifiesto que actualmente los documentos formales de ética están muy difundidos dentro de las empresas que trabajan en nuestro país. Constituyen un medio eficaz para institucionalizar la ética dentro de las empresas y se presentan como una expresión clara y definida de los valores compartidos dentro de una organización. El fenómeno no es atribuible a una idiosincrasia de nuestra cultura ni tampoco ha sido incentivado por políticas gubernamentales sino, más bien, responde a la influencia de las compañías multinacionales y de la necesidad de insertarse en un mundo globalizado. La presión de toda una sociedad que reclama valores éticos ha hecho también que en la Argentina de hoy, cualquier empresa se plantee que no podrá sobrevivir al margen de un entorno social que demanda un compromiso con la ética. Se puede decir que han pasado de ser una alternativa más o menos estratégica para convertirse en una necesidad insoslayable en el mundo de los negocios. 8