Voto obligatorio o voluntario e inscripción automática: datos para la discusión

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Rocío Macías Domínguez
hace 7 años
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1 Voto obligatorio o voluntario e inscripción automática: datos para la discusión Los datos muestran que un sistema de inscripción automática y voto voluntario disminuye la participación de los ciudadanos y en particular la de los más pobres. Así, de implementarse este sistema corremos el riesgo de seguir afectando la legitimidad de nuestra democracia y fortalecer a las posiciones más conservadoras de nuestra sociedad, con las ya sabidas consecuencias que esto tiene para el resto de la sociedad y en especial para los más necesitados. Por Manuel Hadjiconstantis Introducción A lo largo de estos 20 años de democracia en Chile hemos asistido a varias elecciones, de distinto carácter y convocatoria, pero todas con un mismo síntoma: la sostenida baja en la participación electoral de los ciudadanos. Esta situación plantea un problema central, que no será abordado aquí, pero que si es importante dejarlo enunciado: la legitimidad de nuestro sistema democrático debido a que son cada vez menos las personas que eligen a nuestras autoridades. Hoy se ha revitalizado la discusión sobre si la inscripción automática debe ser con voto obligatorio o con voto voluntario. Para ello entregamos datos nacionales e internacionales que permitan hacer una discusión informada sobre las alternativas que permitan asegurar una mayor participación ciudadana en los procesos electorales en pos de mejorar la legitimidad de nuestro sistema político y robustecer nuestra democracia. La participación en Chile ( ) Como se puede observar en el Grafico [1] 1, desde 1989 existe un alza sostenida en la cantidad de chilenos que no se inscriben para votar en los procesos electorales, llegando a su peak en la elección presidencial recién pasada.

2 Gráfico 1 Sin ir muy lejos el actual Presidente fue electo sólo por el 29% de los mayores de 18 años, que vivían en el país en enero del Como se puede observar en el Gráfico 2, la tendencia es a que los grupos más jóvenes cada vez tienen menos participación, lo que se traduce en una menor representación de ellos en el padrón. Para la elección del 1989 el grupo etareo entre 18 y 29 años representaba el 57% de padrón y para la elección presidencial recién pasada llegó al 26%. Gráfico 2 Otra forma de observar este mismo fenómeno es ver la evolución de los votos emitidos versus la población en edad de votar, vale decir la participación real de los chilenos en los procesos electorales [2].

3 Gráfico 3 Los datos internacionales a.- El proyecto de Administración y Costos de Elecciones (ACE Project) señala que el 85% de las democracias en el mundo tienen un sistema de voto voluntario. [3] b.- Un estudio realizado por la International Institute for Democracy and Electoral Assistance (International IDEA), en el año 2002 muestra que los niveles de participación en las democracias con voto voluntario son menores que en las con voto obligatorio. Según los datos que muestra este estudio, en promedio existe un 67% de participación electoral en los países con voto voluntario. Para el caso de los países con voto obligatorio IDEA los diferencia en dos, lo que aplican castigos a quienes no votan y los que no aplican o son permisivos en las sanciones, en esta última categoría está clasificado Chile. Para el caso de los primeros, en promedio vota el 86% de los ciudadanos y para los segundos, el 74%. La literatura especializada indica que existe suficiente información empírica para establecer que un sistema con voto obligatorio e inscripción automática aumenta considerablemente la participación electoral de la ciudadanía. c.- Kostadinova & Power (2007) establecen que la tendencia observada en las democracias jóvenes de América Latina y Europa del Este es que la decreciente participación es un fenómeno en crecimiento y que cada vez más son menos quienes votan para elegir a sus gobernantes. d.- En 1924 Australia realizó con éxito una reforma donde se estableció el voto obligatorio, aumentando así la participación electoral, y de paso la legitimidad de sus gobernantes (Ortega Frei, 2003). e.- Un estudio sobre 324 elecciones, en 91 países, entre 1972 y 1992, mostró que en los países con voto voluntario existe una baja participación y que además, el voto individual tiende a valer más. Mientras que en las democracias con voto obligatorio se observa una alta participación, una menor valorización del voto individual, pero un mayor costo personal para lo que no votan (Blais y Dobrzynska, 1998).

4 El punto que tratan Blais y Dobrzynska respecto al valor del voto es de suma importancia, ya que al valorizarse el voto individual, las probabilidades de cohecho y de ejercer coerción sobre los votantes se multiplican y sólo van en desmedro del desarrollo democrático y la estabilidad de una nación f.- En un interesante estudio realizado en 16 municipios de 7 estados en EE.UU, se señala que los republicanos se ven beneficiados en los barrios donde existe una alta movilidad social. Otro de los hallazgos está relacionado con la participación de los jóvenes entre 18 y 29 años, lo cuales muestran mayores niveles de participación en los barrios donde existen mayores niveles de educación, particularmente universitarios (Gimpel, Dycky Shaw, 2004). Quedará para un estudio posterior, pero no deja de llamar la atención lo encontrado en el estudio de Gimpel, Dycky Shaw, en lo referido a como se desarrollan los niveles de partición según la composición política de los barrios. En los barrios donde existe una mayoría demócrata se constató que la participación de los simpatizantes republicanos es menor, no así para el caso de los demócratas que viven en barrios mayormente republicanos, donde no se observaron variaciones significativas en la participación electoral. g.- Otro punto importante, es el rol que el Estado y los partidos políticos tienen al momento de movilizar a la ciudadanía y de asegurar un registro universal de votantes (Perez-Liñál, 2001). Estas dos condiciones son claves para asegurar una alta participación en los procesos electorales, tal como lo señala Perez-Liñal en su estudio sobre 17 democracias latinoamericanas. h.- Sin duda que un gran número de variables afectan la participación electoral, tales como: El desarrollo económico, la cantidad de población, el sistema electoral, el número de partidos. Sin embargo, cuando tenemos una elección competitiva, voto obligatorio, y un sistema con pocos partidos, la participación electoral se encumbra sobre el 90% y cuando alguna o todas estas condiciones no están presentes la participación descendió por debajo del 60% (Blais y Dobrzynska, 1998). i.- En consecuencia, a la luz de lo que nos ofrece la investigación empírica disponible, los países con voto obligatorio e inscripción automática, muestran mayores niveles de participación lo que se traduce en una mayor legitimidad, se reducen los espacios para el cohecho y se mejora la democratización del sistema político. Una mirada a Chile: la elección del 2009 a.- Como hemos señalado en la elección presidencial del 2009 se llegó al peak de no inscritos desde el retorno a la democracia. b.- En la encuesta CEP de octubre del 2009, se preguntó sólo a quienes estaban inscritos en los registros electorales, si el voto fuera voluntario para las elecciones de diciembre próximo, usted iría a votar? En la Tabla 1 se muestran los resultados cruzados por GSE.

5 Tabla 1 Participación con voto voluntario por Grupo Socioeconómico [4] Como se puede observar los grupos más acomodados son lo que manifiestan mayor interés en participar de la elección. Y a medida que se baja en la escala socioeconómica mayor es el rechazo a participar. c.- Por otra parte, al observar la participación electoral en la segunda vuelta de la elección presidencial del 2009 por presencia de estratos pobres, nos encontramos con que a menor presencia de pobreza mayor es la participación electoral. En las comunas donde hubo sobre el 90% de participación [5] en promedio existe un 13,3% de población en situación de pobreza. En contraparte, en las comunas donde hubo menos del 85% de participación en promedio existe un 18,5% de población en situación de pobreza. Esto se observa claramente en el gráfico 4 [6]. Gráfico 4

6 Conclusión Finalmente, los datos muestran que un sistema de inscripción automática y voto voluntario disminuye la participación de los ciudadanos y en particular la de los más pobres. Así, de implementarse este sistema corremos el riesgo de seguir afectando la legitimidad de nuestra democracia y fortalecer a las posiciones más conservadoras de nuestra sociedad, con las ya sabidas consecuencias que esto tiene para el resto de la sociedad y en especial para los más necesitados. Bibliografía Blais, A., Dobrzynska, A., Turnout in electoral democracies. European Journal of Political Research 33, Gimpel, J., Dyck, J., Shaw, D., Registrants, Voters, and Turnout Variability across Neighborhoods. Political Behavior, Vol. 26, Kostadinova, T., Power T., Does Democratization Depress Participation?: Voter Turnout in the Latin American and Eastern European Transitional Democracies. Political Research Quarterly, Vol. 60, Ortega Frei, E., Los partidos políticos chilenos: cambio y estabilidad en el comportamiento electoral Revista de Ciencia Política volumen xxiii Perez-Liñán, A., Neoinstitutional accounts of voter turnout: moving beyond industrial democracies. Electoral Studies 20, [1] Elaboración propia en base a datos del INE y Servel [2] Elaboración propia en base a datos del INE y de elecciones.gov.cl [3] [4] Una información en la misma línea se publicó en el cuerpo de Reportajes del diario La Tercera del día domingo 7 de noviembre del [5] Calculada en base a la división de votos emitidos por los inscritos. [6] Elaboración propia en base a datos del Servel y la Casen 2009

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