El turismo rural español demanda una oferta homogénea

Transcripción

1 El turismo rural español demanda una oferta homogénea Es uno de los productos turísticos de mayor crecimiento de los últimos diez años El turismo rural en España es un fenómeno bastante reciente, en comparación con otros países europeos, su mayor desarrollo ha tenido lugar en los últimos diez años, con un crecimiento medio anual del 24,5%. Este crecimiento tan espectacular experimentado por la oferta ha venido condicionado por varios motivos: una nueva demanda del turista, la situación de crisis del medio rural, que busca alternativas para su fuente de ingresos y principalmente por la cantidad de subvenciones que se ofrecen a las nuevas aperturas. Este rápido desarrollo, junto a la carencia de una única normativa para todo el turismo rural de España, ha provocado toda una serie de problemas como la aparición de una amplia oferta no reglada, la dispersión de normativas, tipologías e incluso definiciones para un mismo producto y por consiguiente la difícil comercialización de dicha oferta. Por ello, el turismo rural español se propone como una asignatura pendiente conseguir un sector homogéneo. En el sector del turismo rural uno de los problemas que se observa en la oferta española es la diversidad de normativas, tipologías, denominaciones e incluso definiciones de lo que es el propio producto. Aunque las definiciones son numerosas y muy variadas, una definición de turismo rural podría ser: aquella actividad turística realizada en el espacio rural, compuesta por una oferta integrada de ocio, dirigida a una demanda cuya motivación es el contacto con el entorno autóctono Andalucía Aragón Fuente: Datos INE / Elaboración Hosteltur Número de alojamientos rurales abiertos TOTAL Asturias Baleares Canarias Cantabria Castilla León Castilla La Mancha Cataluña ACUMULADO Com. Valenciana Extremadura Galicia Madrid Murcia Navarra País Vasco La Rioja y que tenga una interrelación con la sociedad local. Y en general, se consideran alojamientos rurales, aquellos establecimientos o viviendas destinadas al alojamiento turístico mediante precio, con o sin otros servicios complementarios y que estén inscritos en el correspondiente Registro de Alojamientos Turísticos de cada Comunidad Autónoma. Tipología diversa Dejando a un lado las definiciones técnicas, todo alojamiento rural puede distinguirse del resto de la oferta hotelera por estar situado en un medio rural, contar con una arquitectura propia de la zona y ofrecer un número limitado de plazas, ya sea en la modalidad de casa compartida o casa completa. Es muy difícil establecer una tipología común a toda la oferta española. Según el secretario general de la Asociación Española de Turismo Rural (ASETUR), Julio Grande, básicamente existen tres tipos, aunque dentro de cada uno dependiendo de la comunidad autónoma cuentan con tipologías internas, que lo único que consiguen es crear confusión. Dentro del modelo de casa completa se encuentra el apartamento rural, donde se alquila la casa completa con todos los servicios. Y dentro del modelo de casa compartida se encuentran la tipología de hotel rural, donde se ofrece normalmente entre habitaciones que se alquilan además de un servicio complementario ofrecido por el profesional. La otra tipología es la casa rural, menor que el hotel, con menos personal y donde el cliente utiliza dependencias comunes. Por otro lado, encontramos el denominado agroturismo que es una variedad del turismo rural, independientemente de que sea casa completa o compartida. Se define por el perfil del propietario que habitualmente se dedica a una actividad agraria y/o ganadera, y que en determinadas ocasiones permite al turista participar en ella, vinculando la casa a dicha actividad. Sin embargo, más allá de estas características básicas, no existe uniformidad. Así por ejemplo, podemos hablar de casas de aldea en 6 Marzo 2005

2 Asturias, hospederías en Galicia o posadas en Castilla León, para referirnos a alojamientos con características similares. Falta de uniformidad El Diagnóstico de oferta del turismo rural en España, elaborado en 1996, contabilizaba alrededor de 18 denominaciones, y nueve años después se contabilizan más de 50. Por lo que desde el sector se demanda establecer un modelo homogéneo para no seguir creando nombres para productos que básicamente son lo mismo, ya que esto supone un impedimento a la hora de ofrecer este producto, principalmente en el exterior. Esta falta de uniformidad es, sin duda, consecuencia del rápido crecimiento que ha experimentado el turismo rural en nuestro país y que ha dado lugar a desarrollos desiguales entre comunidades autónomas. Principalmente el motivo que ha provocado este crecimiento desmesurado viene provocado por la cantidad de subvenciones que se ofrecen para la apertura de nuevos alojamientos. En opinión de ASETUR, lo que necesita una mayor atención y esfuerzo financiero, más que la creación de nueva oferta, son aspectos como la calidad, la producción, la mejora tecnológica, la comercialización, la estructuración del sector y un largo etcétera de nuevos retos. El desordenado crecimiento ha generado también una importante oferta no reglada que algunas fuentes estiman entre el 30% y el 40% de la oferta de alojamientos oficiales. En algunas comunidades autónomas como Andalucía y Canarias, se habla de, aproximadamente, el mismo número de plazas ilegales como legales, comenta el secretario general de ASETUR. Esta oferta no reglada es sin duda una de las asignaturas pendientes del sector de turismo rural en España, pues afecta directamente a las garantías de seguridad y calidad de los establecimientos. Aunque es comprensible la dificultad de controlarlo, por ser un producto muy disperso por el territorio. Constante evolución El número de alojamientos rurales españoles en 2001 alcanzaba los establecimientos y plazas, según muestran los datos de la Encuesta de Ocupación del Turismo Rural (EOTR) del Instituto Nacional de Estadística (INE). Tan sólo tres años más tarde, la oferta ha ascendido a un total de establecimientos reglados y plazas, según establece el acumulado de 2004 de la EOTR del INE. Sin embargo, estas cifras son todavía más sorprendentes si tenemos en cuenta la oferta total, donde se incluye la oferta de alojamientos no reglados. Algunas fuentes, como el Informe sobre turismo rural en España elaborado por la consultora inmobiliaria Irea, estiman que en España existen en ,06 23,99 21,59 20,66 20,07 19,82 Fuente: Datos INE / Elaboración Hosteltur Marzo ,02 Grado de ocupación por plazas TOTAL 2001 ACUMULADO ,80 30,97 28,92 28,16 27,17 25,45 26,12 25,15 23,99 24,01 23,04 21,70 22,32 22,12 21,03 20,23 19,19 19,31 19,63 18,59 17,68 16,60 16,7716,47 16,39 14,39 14,36 Andalucía Aragón Asturias Baleares Canarias Cantabria Castilla León Castilla La Mancha Cataluña Com. Valenciana Extremadura Galicia Madrid Murcia Navarra País Vasco La Rioja la actualidad cerca de alojamientos rurales. Frente a los que existían en 1994, esto representa un crecimiento medio anual del 24,5% durante los últimos 10 años. Comparando la evolución de oferta y demanda en los últimos años, observamos que el mayor crecimiento relativo de la oferta ha generado un descenso de la ocupación, pasando, de acuerdo con datos del INE, de una tasa del 23,08% en 2001 a una tasa del 20,80% en Principales comunidades Castilla y León es sin duda el principal mercado, tanto en oferta como demanda, debido principalmente a su localización y extensión geográfica. Le siguen, entre otras regiones, Cataluña, Cantabria y Asturias. Estos mercados reúnen una importante oferta y operan con ocupaciones superiores a la media nacional. Es preciso tener en cuenta la combinación de turismo de interior y costa que presentan estas comunidades. En otras comunidades como Murcia y Baleares, el turismo de costa parece aumentar también su atractivo y los alojamientos rurales pueden atraer una proporción de pernoctaciones superiores a su cuota de penetración en cuanto a oferta se refiere. Es destacable, que Baleares es la única comunidad autónoma española donde las pernoctaciones de residentes extranjeros (34.661), superan en gran medida a las de redientes en España, (8.810). Por su parte, País Vasco, Madrid y Cataluña presentan elevados niveles de ocupación que se explican por el hecho de que estas zonas son precisamente los principales mercados emisores. Otros mercados emisores relevantes son la Comunidad Valenciana, Castilla y León y Galicia. En este sentido, se observa una elevada correlación entre la renta per cápita regional y su peso dentro de la demanda nacional. Por último, resulta interesante apreciar que, frente a una estancia media en España de 3,5 días, las regiones peninsulares con mayor estancia media son Asturias y Aragón que cuentan con 4,3 días y 3,7 días respectivamente (se excluyen de este análisis las Islas Canarias y Baleares, que cuentan con estancias medias más elevadas, incluso superiores a una semana). Demasiadas normativas Muchos de los problemas anteriormente mencionados provienen de la diversidad de normativas existentes en turismo rural. Cada comunidad autónoma tiene sus propias regulaciones en las que se establecen diferentes tipologías. Esto provoca una cierta desorganización en la imagen ya que es difícil mostrar al público la realidad de cincuenta nombres o modalidades distintas. Esto verdaderamente es un grave problema. Según la Asociación la normativa debe ser rigurosa y precisa, debemos ofrecer las máximas garantías a nuestros usuarios y la ley nos debe obligar y controlar. El sector demanda esta consolidación de la imagen del producto como el primer paso para poder promocionarse en el exterior. Tras esta primera fase de expansión del turismo rural, posiblemente, haga falta ahora un momento de reflexión, de análisis de la nueva realidad y de definición de las líneas estratégicas que permitan al sector abordar nuevos retos. Nuevos retos En definitiva, el turismo rural en España en estos años ha recorrido un largo camino, pero aún le queda mucho por andar. Podemos concluir que los factores clave del éxito en el turismo rural español se centrarán en conseguir una red estructurada de alojamientos, la imagen de marca, la calidad en las instalaciones y el servicio y una comercialización eficiente. Uno de los principales retos, para facilitar dicho trabajo, es poder homogeneizar un sector que se encuentra tan disperso y con unas cifras de crecimiento tan rápidas. Estas mismas cifras son las que muestran que éste es el momento para tomar medidas, ya que más vale comenzar a prevenir que terminar hablando de sobreoferta. Texto: Raquel Urtasun 7

3 Cada Comunidad Autónoma aplica sus propias normas para el turismo rural Se echa en falta una normativa unificadora Como el turismo rural es competencia exclusiva de las comunidades autónomas, incluyendo las regulaciones que sean pertinentes, cada CC AA dispone de su propia legislación. Lo que, según se mire, tiene sus pros y sus contras. Como positivo, se destaca el hecho de que las comunidades autónomas adaptan la legislación a las características geográficas, económicas y culturales de cada una de ellas. Lo negativo es que al ser normativas locales, no existe una unificación de conceptos y muchas veces los nombres de las distintas modalidades dentro del turismo rural difieren de una comunidad a otra. Veamos algunos ejemplos. Asturias clasifica el turismo rural en tres modalidades: hoteles rurales, casas de aldea y apartamentos rurales. En Cantabria, la clasificación es más amplia: palacios y casonas cántabras, posadas de Cantabria, casas de labranza, viviendas rurales, albergues turísticos y empresas de turismo activo. En Aragón, sólo definen una modalidad: viviendas de turismo rural. La Comunidad Valenciana se decanta por concederle más importancia al alojamiento y define tres tipos: alojamiento en casas rurales compartido con los propietarios o usuarios y con otros clientes, o no compartido; acampada en finca particular con vivienda habitada; y alojamiento compartido con otros clientes en albergue o instalación de uso colectivo, al que denominan albergue turístico y cuya estancia máxima es de 15 días. En lo que sí coinciden todas las legislaciones consultadas, es en las exigencias que cada una de las modalidades debe cumplir en lo tocante a alimentación, condiciones higiénico-sanitarias, mobiliario, etc. Para Julio Grande, presidente de la Asociación Española de Turismo Rural (ASETUR), esta situación tiene más desventajas que beneficios: Hay excesivas normas y excesivas figuras de alojamientos rurales. Cada comunidad autónoma tiene sus propias regulaciones en las que se establecen diferentes tipologías. Esto verdaderamente es un grave problema, asegura en declaraciones a HOSTELTUR y pone un ejemplo más que elocuente: imagínese si los hoteles de nuestro país tuvieran 20 ó 25 nombres distintos, que las clasificaciones de estrellas fueran en cada lugar de una manera o con un logotipo diferente, que en la puerta en vez de una H en cada ciudad hubiera una letra diferente, sería una situación muy extraña. Este problema pudiera solucionarse si el Estado central aplicara una legislación general para todo el país, pero no está facultado para ello desde que todas las competencias de desarrollo del turismo, incluidas las legislaciones y normativas pertinentes, fueran transferidas a las CC AA, quedándole a la Administración del Estado como única potestad exclusivamente la promoción turística de España dentro y fuera de sus fronteras. Texto: José Antonio Tamargo 8 Marzo 2005

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5 Expertos aseguran que los hoteles rurales poseen un aceptable y cada vez mejor nivel de formación El escalón de la profesionalización se encuentra en las casas rurales Los pequeños alojamientos rurales y las casas alquiladas son las que más carencias adolecen, ya que el reducido tamaño del negocio limita las posibilidades de dedicación exclusiva este sector cada vez más se preocupa por formarse, e incluso crea nuevas empresas. En cualquier caso, sentencia que sigue existiendo mucho empresario amateur sobre todo en el segmento de las casas rurales. En la misma línea se expresa Jorge Daries, de la empresa de formación TMR, quien afirma que los hoteles rurales poseen un aceptable y cada vez mejor nivel de formación, si bien matiza que los pequeños alojamientos rurales y las casas alquiladas son las que más carencias adolecen ya que el reducido tamaño del negocio limita las posibilidades de dedicación exclusiva. En este sentido, Daries señala que la mayoría de promotores tienen una visión del negocio patrimonialista, puesto que si no logran un cierto éxito en la comercialización de la casa rural siempre piensan en ella como un bien inmueble. Desde los inicios del desarrollo del turismo rural en España, siempre se ha acusado a este sector de padecer una falta de profesionalización. El impulso que ha vivido este tipo de turismo en los últimos años está mejorando mucho aunque no lo suficiente esta importante carencia. Según diversos expertos consultados por esta revista, el escalón de la profesionalización se encuentra entre las casas rurales y los hoteles rurales. Estudiosos del sector como el profesor de la Escuela de Turismo de la Universidad de Salamanca en Ávila, Javier Jiménez, aseguran que existe una cierta profesionalización, aunque sigue habiendo mucha gente oportunista. Pese a todo, Jiménez considera que la gente que se mantiene en Escasa conexión a las nuevas tecnologías Por su parte, Diego López Olivares, miembro de la Asociación Española de Expertos Científicos de Turismo (AECIT), y presidente del Comité Científico del Congreso de Turismo de Interior que se ha celebrado en la Universidad Jaime I, de Castellón, ha señalado que: La falta de formación, así como de conexión a las nuevas tecnologías son unas de las carencias del turismo rural. Además, una de las conclusiones del estudio sobre 2003 de la AECIT es que, a pesar de que la oferta se está incrementando, no se ha ido incrementando el uso de ella, sino sólo el fin de semana, lo que equivale a utilizar sólo el 20% de la oferta en si TEXTO: J.M.López/S.Navas Perfil de los alumnos en la gestión de hotelería rural Titulados universitarios y personas con experiencia acreditada en el sector y/o experiencia en el trato personalizado con los clientes. Este es el perfil del alumno que realiza desde el pasado año el Curso Superior Rusticae de Gestión de Hoteles rurales, que organizan conjuntamente la cadena hotelera y la Universidad Europea de Madrid. De estos alumnos, 16 el pasado año y 24 en esta segunda edición, el 40% tienen su propio proyecto de establecimiento rural y antes de ponerlo en macha realizan el curso de gestión, que está enfocado a formar personas para dirigir y gestionar este tipo de hoteles; mientras que el 60 % restante pasan a formar parte de la bolsa de trabajo de Rusticae, y según la cadena hotelera de Pequeños Hoteles con Encanto el pasado año ya tuvieron trabajo unos cinco del total de 16. La necesidad de formación en este sentido es lo que llevó a la cadena Rusticae, que cuenta con 160 establecimientos, la mayoría de ellos rurales, repartidos entre España, Portugal, Argentina y Francia, a poner en macha este curso, según el director del área de formación, Miguel Llorens. Hay muchas carencias, y los empresarios en la mayoría se ven condicionados por los pocos recursos que tienen, al ser negocios pequeños. Además, también tienen muchas limitaciones a la hora de acceder a la formación, porque existe una dispersión geográfica importante y los cursos están centralizados en Madrid, explicó Llorens, que no obstante consideró que la profesionalización se está mejorando, y nosotros desde Rusticae hacemos mucho hincapié en hacer procesos cada vez más eficaces, en hacer una gestión cada vez más profesional. Formación de empleados de nivel medio Para la formación del personal del sector turístico rural que está por debajo de la dirección y gestión del hotel, como camareros, recepcionistas etc... los cursos que se imparten son genéricos, por un lado, como los que se imparten para futuros empresarios y/o empleados del sector turístico. Las escuelas de Turismo y Hostelería imparten este tipo de formación. A un nivel más específico, dedicado al segmento de turismo rural, las distintas comunidades autónomas realizan cursos de formación profesional ocupacional, escuelas taller etc, financiados en gran parte por la Unión Europea. TEXTO: S.Navas 10 Marzo 2005

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7 Las agencias de viajes consideran indispensable trabajar con cupos para comercializar el turismo rural El turismo rural se va abriendo un hueco poco a poco entre el sector de agencias de viajes, especialmente entre las que se incorporan al mercado. Estas nuevas agencias ven como en este producto pueden tener su nicho de mercado ante la saturación que vive la oferta generalista y vacacional de sus colegas más antiguas. En cuanto a los turoperadores, contadísimas mayoristas están especializadas en turismo rural, siendo más frecuente, pero también escaso, las generalistas que lanzan en invierno al mercado un folleto de alojamiento rural. Pero en lo que coinciden tanto agencias como turoperadores es en la necesidad de contar con cupos de alojamiento para poder garantizar una correcta y rigurosa comercialización de un producto que, por su juventud, cuenta todavía con muchas lagunas normativas y mucha oferta ilegal e intrusismo. Otra de las características de este producto es el importante papel que desempeña Internet en su comercialización, ya sea legalmente por el propio alojamiento o agencias de viajes, ya sea ilegalmente por establecimientos no regulados o intermediarios intrusistas. El potencial del turismo rural como producto comercializable por las agencias de viajes y turoperadores todavía estar por descubrir del todo. Actualmente la mayor oferta de esta joven oferta se vende directamente por los alojamientos que han visto en internet una valiosa herramienta para darlos a conocer al cliente final. En este escenario, varias agencias de viajes incorporan una creciente oferta de este producto que viene muy bien en invierno cuando las ventas son tan escasas, coinciden varios agentes de viajes. Uno de ellos, Carlos Almoguera, director de la agencia mallorquina Mundojet, asegura: Para poder ofrecer este producto desde una agencia, es fundamental contar con cupos. Esta es, por otro lado, la limitación con la que cuentan los grandes turoperadores, ya que la mayoría de los alojamientos rurales son pequeños y los turoperadores no pueden ofrecer muchas plazas. Almoguera, añade: le ofrecemos a la agencia, para sus clientes, el alojamiento y las actividades que el alojamiento ofrezca. El cliente puede contratar con ellas, además, el transporte. Aunque la proliferación de compañías aéreas low cost está haciendo que cada vez sea más frecuente que el cliente contrate el transporte por su cuenta. Escasa oferta de turoperadores No se puede decir que haya turoperadores especializados en turismo rural -continúa Almoguera-, sino que algunos sacan un folleto o alguna programación con este tipo de oferta. Y en cuanto a las agencias de viajes, hay muy pocas que estén especializadas en turismo rural. Lo que sí se dan más son agencias que, además de turismo rural, venden también turismo activo y de aventura. A este respecto, el director de Mundomochila 12 Marzo 2005

8 una de las contadas mayoristas especializadas en turismo rural-, Alberto Ramos, indica que cuentan con una oferta de 750 alojamientos rurales y paradores en casi todas las Comunidades y Portugal. Somos una mayorista (creo que la única especializada en turismo rural) que vendemos todo nuestro producto a través unas pequeñas agencias independientes, que no están especializadas en turismo rural, pero que venden turismo rural como modo de diversificar su oferta y aportar valor añadido. Y en cuanto a los turoperadores generalistas, uno de los que han lazando un folleto de turismo rural es Transvacaciones. Su director general, Santiago Montero, indica: Desde 2002 venimos trabajando con el producto turismo rural a través de diferentes folletos. Se trata de un producto con futuro que ha contado con un aumento progresivo de las ventas durante estos años y que nos permite seguir apostando por este tipo de folletos. Intrusismo y oferta ilegal Existe un grave problema de intrusismo en la actividad de las agencias de viajes en el producto turismo rural. Tanto por parte de las administraciones, como de web en situación legal irregular, o alojamientos que se anuncian en internet y no tienen la correspondiente licencia de alojamiento rural, indica Almoguera, quien añade que es un error intentar eliminar a la agencia de este producto, ya que, como intermediadores, ofrecemos un plus de garantía al cliente. Una apreciación que es compartida por el director de Transvacaciones, quien considera que hay bastante oferta ilegal. Se trata de un producto con futuro, por lo que muchos propietarios han aprovechado el mercado para ofrecer unos establecimientos que no reúnen las condiciones mínimas de seguridad, confort o calidad. >Algunos turoperadores cuentan con folletos de turismo rural, pero donde más se vende este producto es en internet Agencias virtuales Pero sin duda, el medio a través del que más se oferta el turismo rural es Intenet. Consciente de ello varias agencias on line de oferta generalista ofrecen este producto en sus web. Tal es el caso de Viajar.com. La agencia que dirige Miguel Ángel Jiménez, que está especializada sobre todo en ofertas de vuelos, también cuenta con una pequeña oferta de unos 40 alojamientos rurales. El cliente interesado en alguno de ellos hace la reserva directamente en la web de Viajar.com, que le cobra una comisión al alojamiento, como cualquier otra agencias convencional. Por el contrario, otra agencia virtual, edreams, actúa más como un portal ya que el cliente interesado en alguno de los alojamientos accede directamente a la dirección y teléfono del alojamiento para hacer la reserva. Es decir, edreams no intermedia en la reserva ni se lleva comisión, sino que cobra a los alojamientos por ofrecer su oferta en su web, como hace Top Rural, el portal de alojamiento rural. La web de la agencia edreams ofrece más de 130 alojamientos rurales repartidos por todas las Comunidades. Texto: José Manuel de la Rosa Marzo

9 Las Islas Baleares, número uno en la demanda del turismo rural desde Alemania El producto rural se puede contratar como paquete turístico o de forma individualizada El turismo rural en España ha dejado de ser un producto que solo tiene interés para unos pocos excentricos. Algunos turoperadores incluso ofrecen paquetes turísticos de turismo rural en España. Aunque sigue siendo una oferta minoritaria, el turismo rural tiene el suficiente interés para los clientes alemanes, por ejemplo, para que los turoperadores editen catálogos enteros dedicados a este producto. Por lo tanto, las vacaciones en el medio rural en España se pueden contratar de muchas maneras diferentes: como paquete de viaje a través de turoperadores, individualmente a través de internet, realizando reservas directas, o en agencias especializadas en comercializar casas rurales en España. Por tercera vez, TUI dedica un catálogo al producto del turismo rural en España y Portugal. El catálogo Ambiente & Flair forma parte de la estrategia de individualizar el paquete turístico y ofrecer al cliente una variedad de componentes del viaje que puede combinar según sus preferencias. Ambiente & Flair está dedicado a turistas individualistas que no quieren prescindir de la seguridad que les ofrece el turoperador. Según TUI, también hay mucha demanda por parte de gourmets, amantes de la naturaleza y gente que busca en sus vacaciones el ambiente típico del país. De modo que el turismo rural automáticamente se ve ligado al turismo gastronómico y enológico, al senderismo y a las visitas de espacios naturales. En su conjunto, se trata de turistas que buscan individualidad y calidad, según una portavoz del grupo turístico alemán. Las fincas, el producto más solicitado Para los alemanes, la palabra finca engloba romanticismo, tranquilidad, entorno 14 Marzo 2005

10 rural y el hecho de vivir como los propios habitantes del país. En este sentido, lo que en España se llama turismo rural, en Alemania recibe el nombre de vacaciones en fincas. En 123 páginas, el catálogo especializado de TUI contiene una oferta de más de cien fincas restauradas con cariño, hoteles rurales de alta categoría, quintas portugesas y casas individuales en Baleares, Canarias, Andalucía y en el Algarve. El producto más solicitado por los clientes de TUI son las fincas en Mallorca. Se trata de casas rurales idílicas alejadas de los centros turísticos. De hecho, Mallorca concentra la mayor parte de la oferta rural de TUI, con 18 fincas, seis hoteles rurales y 33 casas vacacionales repartidos por toda la Isla. Los clientes de TUI pueden combinar la estancia en uno de estos alojamientos con programas adicionales como excursiones guiadas por la montaña, la reserva de vuelos o el alquiler de un coche. Turismo de elevado nivel En general, los clientes que demandan productos de turismo rural disponen de un elevado nivel de vida. Se trata de viajeros individuales que están dispuestos a pagar precios más altos que el turista convencional paga por un paquete vacacional de sol y playa. Así lo confirman todos los operadores. Concretamente, la oferta rural de Jahn- Reisen, turoperador del grupo REWE, se caracteriza por un elevado nivel de calidad y de precios, como explica una portavoz. El operador ofrece una limitada gama del producto rural en España dentro del segmento Direcciones Especiales. Dentro de este segmento, disponemos de una oferta de casas que se distinguen de los hoteles normales. Sobre todo tenemos fincas en Mallorca e Ibiza, en las Islas Canarias, especialmente La Palma y Lanzarote, y un hotel rural en la Costa de la Luz. Los clientes que se interesan por esta oferta pueden contratar el vuelo y la estancia en una casa u hotel rural a través de Jahn- Reisen. Normalmente, el paquete también incluye el coche de alquiler, porque la mayoría de las casas están alejadas de los núcleos turísticos, comenta la portavoz. Agencias especializadas Existe una serie de agencias especializadas en comercializar casas rurales en España, la mayoría de las cuales vende el producto a través de internet. Es el caso de Domizile Reisen, una agencia que existe desde el año 1985 y vende el producto rural en España desde hace unos 15 años, a parte de casas en otros países como Francia o Italia. España acapara una tercera parte del negocio total de la agencia. Comercializamos casas y fincas exclusivas, cuyos niveles corresponden a las elevadas exigencias y el elevado nivel de vida de nuestros clientes, según un portavoz de Domizile Reisen. La mayoría de las casas, una veintena, se encuentran en las Islas Baleares, sobre todo en Mallorca e Ibiza, algunas en Canarías, y otras pocas en selectas costas de la Península, como la Costa del Sol o Costa de la Luz. La distribución se debe en parte a la elevada demanda por Baleares, pero también al hecho de que en la Península, la calidad de las casas en muchos casos no satisface las elevadas exigencias de nuestros clientes. La agencia ofrece a sus clientes el alquiler de la casa, aunque según la demanda también se gestiona la reserva de vuelos y de coches de alquiler. Los precios oscilan entre 700 Euros y euros por una semana en temporada alta. Marzo

11 Subvenciones El turismo rural experimenta un crecimiento espectacular, entre otros aspectos, por los programas de ayudas que se otorgan En la actualidad no existe una línea de ayudas o subvenciones específica para el turismo rural. Cada Comunidad Autónoma tiene su propia política de subvenciones, y aparte están las ayudas nacionales procedentes del Ministerio de Economía, así como la europea Leader y la estatal Proder. El apoyo por parte de las administraciones públicas ha sido clave para el desarrollo del turismo rural, informan fuentes de la consultora inmobiliaria Irea. Y el crecimiento tan espectacular experimentado por el turismo en estos años ha venido condicionado en primer lugar por un proceso de incentivación pública, tanto a nivel de comunidades autónomas, como a nivel de los programas europeos de desarrollo rural. Sin duda, sin este apoyo no se hubiera producido este proceso, añade Julio Grande, secretario general de Asetur. Las políticas de subvenciones se han instrumentado con programas como el europeo Leader o el estatal Proder, y otros que son de carácter regional. La gran mayoría de las comunidades autónomas reciben ayudas de las administraciones para el desarrollo del turismo rural en cada una de sus zonas, pero además de las anteriormente citadas, varias comunidades y en concreto para las Pymes, se pueden beneficiar de la línea de financiación pública Miner, destinada a proyectos industriales y de turismo rural. Existen por tanto varias líneas de subvenciones para el turismo rural, que han contribuido, junto con otros aspectos, a que dicha especialización del turismo haya crecido en los últimos años. El turismo rural cuenta cada vez más con más adeptos, de ahí que numerosos establecimientos o casas se acojan a las distintas subvenciones existentes para aquellos proyectos que se destinen a la construcción, modernización o ampliación, de instalaciones turísticas. La consideración de empresas turísticas por esta línea de ayudas incluye los establecimientos hoteleros, las casas rurales y empresas que tengan relación o influencia sobre el turismo y realicen actuaciones de promoción. Según fuentes de la consultora inmobiliaria Irea, el turismo rural ha sido una actividad sólidamente promovida e incentivada desde el sector público por cuanto se ha entendido como una vía para: posibilitar la rehabilitación y conservación de núcleos interiores de gran riqueza histórica y artística; incentivar la creación de empleo en el mundo rural; asentar la población y frenar el despoblamiento del espacio rural; favorecer el desarrollo turístico de cada comunidad autónoma; y desplazar turismo desde la costa hacia el interior. Aragón y Galicia Tomando como ejemplo dos comunidades autónomas del Norte de España, Aragón y Galicia, observamos cómo son las líneas de actuación en materia de subvenciones en cada una de ellas, cuánto se destina y de dónde proceden las ayudas destinadas para el turismo rural. La comunidad autónoma de Aragón cuenta con aproximadamente 800 establecimientos rurales y unas plazas. En la actualidad las líneas de subvenciones que se conceden en dicha comunidad, en materia de turismo rural, proceden principalmente de fondos europeos. Según indica a Hosteltur el presidente de la Federación Aragonesa de Asociaciones de Turismo Rural (FARATUR), Jesús Marco, en estos momentos la comunidad de Aragón recibe entre un 20% y un 30%, en función de las características de cada vivienda. Es preciso destacar que España está dividida en tres Objetivos, 1, 2 y 5, dependiendo de las necesidades de cada zona, informa Jesús Marco. Aragón se encuentra en el Objetivo 5, en la cual se puede conceder hasta un 40%. En el caso del Objetivo 1, en el cual se encuentra por ejemplo Valencia, las subvenciones pueden llegar hasta un 70%. Por otro lado, cabe destacar las subvenciones que otorga el Gobierno de Aragón. Se trata de la subvencionar unos puntos de interés sobre los créditos solicitados por los particulares en los bancos. Jesús Marco comenta que la persona que solicita el crédito debe pagar al menos un uno por ciento del crédito o más, dependiendo de cada uno, y el resto del crédito lo subvenciona el Gobierno de Aragón. En el caso de Galicia, la Consejería de Cultura, Comunicación Social y Turismo ha anunciado que destinará euros a la mejora de las instalaciones y servicios de los establecimientos de turismo rural gallego, así como para su adaptación a las últimas disposiciones legales sobre este tipo de locales. A pesar de la valoración conseguida hasta ahora por esta modalidad de ocio que contribuye a la rehabilitación del patrimonio y a la dinamización económica del rural, esta política de subvenciones pretende optimizar la calidad de la oferta existente. Las ayudas consignadas se distribuirán en tres anualidades, entre 2005 y 2007, y se concederán únicamente para la redacción de proyectos, dirección de obra y ejecución material de las inversiones. Las mejoras que se deriven de la aportación económica de la administración autonómica no deberán suponer que la capacidad de la casa de turismo rural se incremente en más de un 10% de las plazas autorizadas por esta Consejería. Texto: Paula G. Medrano Comunidad Autónoma CASTILLA LA MANCHA CATALUÑA Línea de Financiación Pública AYUDA A EMPRESAS TURÍSTICAS INSTITUTO CATALÁN DE FINANZAS (ICF) Beneficiario Cualquiera Cualquiera Subv.máx.s/inversión inversiones destinadas a la adecuación, ampliación o modernización de los establecimientos turísticos. Financiación de hasta el 70% de la la inversión en inmovilizado material para proyectos de construcción o modernización de establecimientos turísticos. 16 Marzo 2005 GALICIA LA RIOJA MADRID VALENCIA Fuente: Dyrecto. Año CREACIÓN ESTABLECIMIENTOS DE TURISMO RURAL AMPLIACIÓN CASAS RURALES AUTORIZADAS CALIDAD DEL TURISMO RURAL INCENTIVOS A LA INVERSIÓN TURISMO Cualquiera Pymes Pymes Cualquiera Rehabilitación o restauración de construcciones situadas en los espacios rurales, que permitan la oferta de alojamiento, restauración y otros. la rehabilitación, mejora y ampliación de edificios. costes de la redacción de los proyectos técnicos; ejecución material de las obras y de equipamiento. programa de creación y adecuación de establecimiento de turismo rural, y oferta turística complementaria.

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13 La cifra podría superar los establecimientos en 2006, cuando el plan del organismo alcanza los portales Unos hoteles rurales cuentan con una web con sistema de reservas gracias a Segitur La incorporación de los alojamientos hoteleros de turismo rural a las nuevas tecnologías se está produciendo a pasos agigantados. Cada vez son más los empresarios que se han concienciado de la necesidad de comercializar sus establecimientos en la red. Esta misma necesidad no se ha escapado a las autoridades públicas y por esta razón, la Sociedad Estatal de Gestión de la Información (Segitur) inició en 2003 un Plan de Innovación Tecnológica en Alojamientos que ofreciera este servicio a los establecimientos españoles más modestos. Dicho plan ha permitido que casi hoteles rurales cuenten en la actualidad con un portal en la red en el que, además de ofrecer información general sobre el establecimiento, pueden comercializar sus plazas a través del sistema de reservas. Segitur ha informado a esta revista que en la actualidad son más de las páginas web creadas en el conjunto del Plan de Innovación Tecnológica de Alojamientos, si bien el plan finalizará con 7.000, ya que la sociedad dependiente de Turespaña está ampliando el proyecto hasta De estos portales ya en activo, dos de cada tres pertenecen a establecimientos de turismo rural, según informa una portavoz de Segitur. Esta cifra supone que casi establecimientos ya cuentan con este servicio. Las cifras que maneja el organismo público son muy positivas desde sus inicios en Según Segitur, ya se han producido más de visitas a las páginas web del plan, de las que el 66% se han producido a los portales de las casas rurales, lo que supone una cifra de unas visitas. En lo que se refiere a los datos de reservas ya realizadas por estas páginas, el total del plan ha realizado en torno a las , lo que supondría unas reservas a los establecimientos rurales a través de estos portales. Según destaca Segitur, la gran cantidad de solicitudes que han recibido por parte de los establecimientos de turismo rural se debe a la gran importancia que para los alojamientos rurales tiene estar presente en la red, dado que es su principal vía de promoción, así como de reserva, junto con el teléfono. TEXTO: J.M.López Asetur reconoce una amplia pero desigual presencia de las casas rurales en la red La asociación está desarrollando un informe para conocer el número de centrales de reserva on line existentes y cuántas permiten pagos Si la presencia de los hoteles rurales en la red está experimentado una evolución importante en los últimos años, debido a la concienciación de los empresarios, la situación de las casas rurales no cuenta de momento con el mismo impulso. Y esta situación se debe a las propias características de las casas rurales y de sus propietarios. Puesto que muchos de estos alojamientos pertenecen a propietarios que tienen esta actividad como algo complementario o bien son empresarios con pocos recursos económicos y técnicos, la presencia en Internet carece de muchas deficiencias. Según señala a Hosteltur el presidente de Asetur, Julio Grande, hay una inmensa mayoría de las casas que aparecen de alguna manera en Internet. Sin embargo, según Grande esto no quiere decir que la casa tenga su propia página sino que aparece por algún sistema, por ejemplo aparecen sus datos de contacto en las páginas de las comunidades autónomas. Igualmente, según el presidente de Asetur, la falta de infraestructuras en las propias localidades tampoco colabora con este objetivo, ya que las deficiencias son aún notables en muchos puntos. Grande reconoce también que desde la asociación aún no cuentan con información fiable sobre cuantas centrales de reserva existen en el territorio nacional, cuántas de estas son electrónicas o cuántas admiten pagos. Sin embargo, el presidente de Asetur ha destacado que la asociación de turismo rural ha iniciado una línea de trabajo que pretende recoger esta información. En cualquier caso, Grande subraya que Internet se está convirtiendo en el principal vehículo comercial y promocional de este tipo de turismo y por ello considera que la línea a seguir es la del trabajo conjunto como única posibilidad para poder realizar operaciones que nos permitan posicionarnos en un puesto verdaderamente competitivo. Grande afirma que en un sector con establecimientos tan pequeños y tan repartidos el portal ecoturismorural.com es un ejemplo de que cuando somos capaces de trabajar juntos y por tanto desarrollar herramientas más potentes, mejoramos notablemente los rendimientos. Otro portal que está cosechando un gran éxito es una web que en los últimos años está siendo muy reconocida por los clientes de este tipo de turismo. Salvando estas excepciones, Segitur ha señalado que un análisis cualitativo de los servicios web que ofrecen los hoteles y casas rurales en España presenta resultados poco satisfactorios, ya que los niveles de calidad y detalle de la información son muy diversos y carecen de normalización. Además, los contenidos no están traducidos a otros idiomas, carecen de un posicionamiento cartográfico y no incluyen material multimedia (fotografías, mapas, etc). TEXTO: J.M.L. 18 Marzo 2005

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15 La promoción del turismo rural en España Aprobado con nota Las comunidades autónomas que constituyen los principales destinos del turismo rural en España están aprobando con buena nota la asignatura de la promoción, tanto a nivel nacional como internacional. Si bien es cierto que aún no logran una calificación de excelente, también lo es que se acercan bastante al estructurar y llevar a cabo acertadas políticas promocionales que están dando sus frutos al hacer de España en general un apetecible destino para el turismo rural. Un destino que ya ha comenzado a trascender nuestras fronteras. El turismo rural, su fomento, desarrollo, comercialización y promoción son competencias directas de las comunidades autónomas españolas, limitándose la Administración central del Estado a brindarles apoyo promocional en el exterior de manera puntual. En esto influye el hecho de que la mayoría de los clientes del turismo rural en España son los propios españoles, aunque en los últimos años asistimos a un interés creciente por parte de los extranjeros, fundamentalmente alemanes, británicos y franceses, pero las cifras, aunque se incrementan anualmente, distan mucho de ser significativas. En sentido general, aunque no sin matices, el sector considera que las CC AA están prestando una adecuada atención a la promoción de su producto de turismo rural, tanto nacional como internacional, sin duda que hay apoyo desde la administración autonómica para la promoción, aseguró a HOSTELTUR, Julio Grande, secretario general de la Asociación Española de Turismo Rural (ASETUR). Desde su punto de vista, hay que racionalizar el proceso de la promoción, que se encuentra quizá excesivamente disperso. En lo que a la promoción internacional se refiere, Julio Grande se muestra más categórico: No podemos promocionar racionalmente el producto en el exterior, a mi entender, hasta que la consolidación de productos completos esté más avanzada y hasta que no consigamos poder presentar una imagen al exterior que, sin menoscabar las identidades y particularidades de cada una de las regiones y comarcas, sea capaz a la vez de dar una imagen conjunta de producto. Este es otro de los retos que tenemos por delante. Turespaña no presenta en sus campañas internacionales una imagen unificada de España como destino del turismo rural, no es nuestra función, pues la promoción de este tipo de turismo es potestativa de las comunidades, aseguran fuentes de la entidad. No obstante, a través de las Oficinas Españolas de Turismo (OETs) en el exterior, Turespaña brinda apoyo a aquellas comunidades que así lo soliciten o lo incluyan expresamente en los convenios de colaboración promocional que la entidad pública suscribe anualmente con la CC AA. Las OETs ubicadas en Alemania, Reino Unido y Francia son las que más acciones promocionales realizan del turismo rural español, pero siempre a solicitud de las CC AA. Las CC AA apuestan fuerte Castilla y León, que es la comunidad con un mayor desarrollo del turismo rural y la que cuenta mayor número de establecimientos de alojamiento, si bien no tiene desglosadas las partidas destinadas a la promoción del turismo rural, sí dedica la mitad de los más de 40 millones de Ablanos d Aymar. euros del presupuesto de la Consejería de Turismo a la promoción integral de la Comunidad. En el exterior, Castilla y León centra su promoción del turismo rural en los mercados de Alemania, Francia, Gran Bretaña e Italia, principales emisores de esta modalidad. Cataluña, pese a ser uno de los cuatro principales destinos españoles de turismo rural, tampoco tiene desglosado en su presupuesto de promoción las partidas que destina a esta modalidad turística, no obstante dedica más de 16 millones de euros a promover su oferta turística, que la integran más de 10 productos, entre los que se incluye el turismo rural, en más de 60 ferias nacionales e internacionales. Para Galicia, la apuesta principal a la hora de potenciar aún más el turismo rural, una actividad que no ha cesado de crecer y que cuenta con más de 400 establecimientos, afirma el consejero gallego de Turismo, Xesús Pérez Varela, es desarrollar actividades paralelas. Como se trata de un destino consolidado, hay que fidelizar clientes, a través de acciones como el senderismo y el conocimiento del entorno, asegura Pérez Varela, quien añade que otro de los pilares de la política de desarrollo del turismo rural es la recuperación de aldeas rurales, desde la Xunta se apuesta ahora por conceder subvenciones que recuperen aldeas rurales abandonadas. En tal sentido, la Administración gallega invertirá en los próximos tres años 2,3 millones de euros en subvenciones en el turismo rural. Cantabria, cuarto destino de España, por detrás de Castilla y León, Cataluña y Galicia, ha logrado escalar esta posición gracias a una coherente política promocional llevada a cabo en los principales mercados nacionales, que aportan el 99 % de los clientes de esta modalidad, asegura Jesús Blanco, presidente de la Asociación de Turismo Rural de Cantabria, 20 Marzo 2005

16 quien detalló que las acciones promocionales llevadas a cabo en grandes superficies de Madrid, Barcelona, Navarra, Aragón, Cataluña y País Vasco, han sido decisivas en la consolidación de Cantabria como destino del turismo rural. Para este año, la Asociación se ha propuesto extender las acciones promocionales a la Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía, zonas con mucho potencial. Para Blanco, es muy importante que la Administración cántabra incremente la promoción en el extranjero. Navarra, que era el destino líder en España para el turismo rural, liderazgo que perdió en los últimos años, se ha propuesto este año 2005 revitalizar este turismo y recuperar las posiciones perdidas. En tal sentido, han creado una campaña de promoción específica, dirigida tanto a los mercados nacionales como extranjeros, que se iniciará el próximo mes de abril, según anunció Miren Ausín, directora de Promoción e Imagen Turística de Navarra, quien detalló que los principales objetivos de la campaña nacional serán los habitantes de Madrid, Cataluña, la Comunidad Valenciana y el País Vasco, mientras que en el mercado internacional los países con mayor interés para esta promoción serán Italia, Francia, Alemania y Holanda. Asturias: escalar posiciones Asturias, que ha sido una de las primeras comunidades autónomas españolas en desarrollar el turismo rural que es, hoy por hoy, y englobado en la marca España Verde -que comparte con el resto de las comunidades de la Cornisa Cantábrica: Galicia, Cantabria y País vasco- su principal atractivo turístico, está empeñada en escalar posiciones hasta situarse entre los primeros destinos de esta modalidad en España. El turismo rural de Asturias tiene una promoción específica e integral, asegura la Sociedad Regional de Turismo (SRT) del Principado, con soportes y señas de identidad propias en el terreno del marketing turístico y que forma parte de una amplia batería de acciones de promoción previstas en el Plan de Marketing Turístico elaborado por el Principado de Asturias. Según estadísticas aportadas por la SRT, Asturias, con un presupuesto general de euros asignados para la promoción turística este año 2005, destina el 55 % del total cerca de once millones para la promoción del turismo de naturaleza, un concepto bastante amplio, pues en el caso asturiano contempla el turismo rural propiamente dicho, el turismo activo y el deportivo (golf, náutico, etc.). En el plano nacional, Asturias realizará acciones promocionales en Andalucía, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia, Madrid y País Vasco, que son sus principales emisores y a nivel internacional en Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Portugal, Austria, Estados Unidos y Canadá. Texto: José Antonio Tamargo Foto cedida por Grantural Marzo

17 Tres ferias nacionales consolidadas sobre el sector y proliferación de nuevas muestras y encuentros profesionales El turismo rural cuenta desde hace ya más de diez años, en algunos casos, con ferias especializadas que ponen de manifiesto la importancia que está adquiriendo este segmento. Expotural, en Madrid; Agrotur, en Cornellá; e Intur, en Valladolid, son de momento los máximos exponentes feriales de este sector, con unas cifras generales de más de visitantes y cientos de expositores en sus últimas ediciones. Este año, además, se celebrará la primera edición de la Feria Nacional de Turismo y Desarrollo Rural (Ferantur), con el objetivo, además, de crear un circuito nacional de este tipo de eventos. INTUR, Feria Internacional de Turismo de Interior, se celebra en Valladolid y cumplió el pasado año su octava edición. Con un área de exposición de metros cuadrados, la feria está dirigida tanto a profesionales del sector como al consumidor final, contando en su última edición con empresas expositoras tanto nacionales como internacionales. Agrotur, en Cornellá, recibió en su última edición, la undécima, más de visitantes. El público se caracterizó por ser en su mayoría catalán, (83,25%), mientras que el resto procedieron de Andalucía, Madrid y Castilla León, recibiendo asimismo público procedente del extranjero (Argentina, México, Costa Rica y Bélgica). Asimismo, en colaboración con Turespaña, se organizó un workshop con los principales operadores turísticos europeos especializados en turismo rural, concretamente provenían de Reino Unido, Italia y Alemania. La buena acogida por parte de los expositores locales y los operadores extranjeros promoverá la realización de otro encuentro para la edición de este año. Paralelamente a la feria, además, desde hace seis ediciones, se viene desarrollando un congreso nacional de turismo rural, en el que se analiza el sector por parte de expertos tanto de instituciones públicas como privadas de toda España. Otra muestra más de la consolidación del sector es Expotural, Feria Monográfica del Turismo y el Desarrollo Rural, los Deportes de Naturaleza y Aventura, que se celebra en Madrid. Acarrea ya en su haber también con diez ediciones, contando en la de septiembre de 2004 con 700 expositores. Se trata de una feria dirigida más al público en general en la que se pretende la interactuación del mismo con los expositores, por lo que se ofrece la posibilidad de realizar actividades deportivas de aventura que se pueden practicar en el medio rural. Looping-bike, quads, monolito para realizar escalada y circuitos con diferentes pruebas de habilidad son algunas de estas actividades. Otras ferias en las que se trata el sector del turismo rural de manera específica son el SITP Espacio Pirineos, y la Feria de Turismo Interior de Andalucía. El SITP, Salón Internacional del Turismo Pirenaico, se celebra en Barbastro (Huesca), y se trata de un monográfico que presenta la oferta de los Pirineos en turismo rural, aventura, turismo en la naturaleza y cultural. Este año se celebrará el próximo mes de abril. Por lo que respecta a la Feria de Turismo Interior de Andalucía, se celebra en Jaen, cuenta ya con cuatro ediciones en su haber y recibe el nombre de Tierra Adentro. Dicha feria viene consolidándose así como uno de los encuentros profesionales de turismo rural más importantes después de las tres grandes mencionadas. Precisamente en Andalucía ha surgido también una iniciativa que pretende la creación de un circuito nacional de ferias de turismo y desarrollo rural, con la organización de la primera de estas ferias en Sevilla, bajo el nombre de Ferantur (Feria Nacional de Turismo y Desarrollo Rural), que se celebrará el próximo mes de mayo. Con un presupuesto de euros (al que hay que sumar los recuentos que genere la propia feria), el proyecto arranca con la asistencia ya prevista de entre ocho y diez comunidades autónomas, además de con otros cuatro países, como Chile, Argentina, Portugal y Francia, que están estudiando participar para mostrar sus parques naturales. El director de Ferantur, Manuel Vilanova, manifestó en la presentación de la feria en la pasada edición de Fitur, que para la creación del circuito nacional ya hay proyectados la celebración en Levante y el País Vasco. Más información puntual sobre las ferias, en esta sección de la revista y en la página web TEXTO: Sonia Navas 15 AÑOS TRANSPORTANDO PARA EL SECTOR DE LA HOSTELERÍA Agentes de carga - transitarios (Marítimo-Aéreo-Terrestre) - Agentes de aduana International freight forwarders (Ocean-Air-Road) - Customs broker agency Especialistas en Extremo Oriente, Latino-América, Caribe y África Agentes y corresponsalías en todo el mundo Avenida Conde Sallent, 22 1ºb Edifici Urbe PALMA DE MALLORCA Tel Fax transadu@transadu.com OFICINAS AEROPUERTO: Edificio Terminal Iberia Cargo Tel Fax Tels. Móvil Marzo 2005

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19 Plácido Caballero, presidente de la Asociación para la Calidad del Turismo Rural Creo mucho más necesaria la formación que en la pura profesionalidad Es difícil que lleguemos a una clasificación normativa unificada dada la disparidad de normas a nivel nacional Plácido Caballero es el presidente de la Asociación para la Calidad del Turismo Rural, tras sustituir en el cargo a Ramón Orpinell. Este prejubilado de 53 años, regenta el Camping El Cortijo Las Palomas, en Córdoba, así como cuatro casas rurales. Después de haber residido durante 18 años en Barcelona y 10 en Córdoba capital, se ha decidido por el medio rural para desempeñar su labor profesional y disfrutar de una vida más reposada pero intensa a la vez. Caballero se reconoce como un apasionado del tema de la calidad sobre todo en turismo y por ello ha accedido a un cargo que le permite intensificar los esfuerzos del programa del ICTE en los alojamientos de Turismo Rural. Caballero reconoce además las deficiencias que padece el medio rural sobre todo en lo que se refiere a la comunicación y a las nuevas tecnologías, y eso lo afirma quien ha trabajado en una gran multinacional española de la comunicación. En esta entrevista concedida a Hosteltur, Caballero hace un breve repaso a los temas de mayor actualidad y trascendencia para el turismo rural, sobre todo en el aspecto que más le interesa y que más le incumbe, en la calidad. PREGUNTA: Cuál es la situación actual de la calidad de los alojamientos rurales en España? RESPUESTA: La calidad media de los alojamientos rurales de España es muy parecida a la del resto de Europa. Actualmente tenemos un Sistema de Calidad muy desarrollado y que es pionero para el sector turístico. Espero que consigamos darlo a conocer a los clientes y a los operadores para que puedan valorarlo. P.: Está realmente concienciado el empresario del turismo rural en la necesidad de ofrecer el máximo nivel de calidad en sus establecimientos? R.: Los propietarios de alojamientos rurales son conscientes de la necesidad de aumentar el nivel de calidad de sus establecimientos. Prueba de ello es el crecimiento del número de certificaciones obtenidas en el Instituto para la Calidad Turística Española. P.: Es posible que en un futuro los establecimientos rurales cuenten con categorías de estrellas similares a los establecimientos vacacionales o urbanos? R.: La política turística es competencia de las propias comunidades y por lo tanto cada una ha realizado su normativa específica. Creo que es difícil que lleguemos a una clasificación normativa unificada dada la disparidad de normas a nivel nacional. P.: Qué ventajas han obtenido o pueden llegar a obtener los establecimientos que siguen los parámetros de los programas de calidad? R.: El Sistema de Calidad Turística le ha aportado a los propietarios y gestores de casas rurales instrumentos y métodos de trabajo para mejorar y profesionalizar su gestión, asegurando la rentabilidad de su negocio y la satisfacción de sus clientes. P.: Muchas veces calidad y profesionalización van unidas. Existe un buen nivel de profesionalidad en el sector o sigue habiendo muchas personas sin formación en el turismo rural? R.: Creo mucho más necesaria la formación que en la pura profesionalidad. La mayoría de los alojamientos están regentados por los propietarios. Esto es una ventaja a la hora de implantar un sistema de calidad puesto que en la mayoría de los casos no hay que implicar a una plantilla de trabajadores. P.: Muchos apuntan que el turismo rural está en pleno auge en España, pero este turismo también cuenta con puntos flacos, como la estacionalidad. Cuáles son los problemas que debe subsanar el sector para mejorar? R.: Con cifras del Instituto Nacional de Estadística, el total de Alojamientos Rurales de España en 2001 era de y pasado a en 2004, esto significa un crecimiento del 35 %. Por el contrario los clientes solo han aumentado un 12%. Esto quiere decir que la oferta ha crecido mucho más que la demanda. Los poderes públicos deberían entender que ahora es el momento de potenciar la mejora de los alojamientos ya existentes más que la creación de nuevos establecimientos. En cuanto a la estacionalidad, este es un problema común a todo el sector turístico y que tenemos que resolverlo de forma conjunta. P.: En estos momentos, qué cantidad de la oferta se puede encontrar en situación de alegalidad o ilegalidad? Qué se puede hacer contra esta situación? R.: Hay dos tipos diferentes de alojamientos ilegales. Por un lado, están los pequeños establecimientos de escasa calidad y bajo precio que no utilizan canales de comercialización normalizada. Estos no son preocupantes porque no significan competencia y desaparece- 24 Marzo 2005

20 rán igual que nacieron. No se entienda como una defensa, simplemente creo que no es una situación alarmante, los propios clientes son cada día mas cuidadosos a la hora de elegir. Y por otro lado, hay otro tipo mucho más preocupante y en expansión y que corresponde a ciudadanos de países europeos con alojamientos de alto nivel de calidad que contratan y cobran en origen y por tanto no se publicitan ni declaran su actividad en España. Estos alojamientos sí son competencia y es muy difícil controlar por parte de los servicios de inspección turística. P.: El gran enemigo del turismo rural puede ser la abrasión de los territorios debido a la masificación hotelera y urbanística. Qué se puede hacer contra este riesgo? Qué otros riesgos puede sufrir? R.: En la actualidad, los diferentes actores que intervienen en el proceso de prestación del servicio de turismo rural (empresarios, gestores o políticos, clientes) muestran una constante preocupación por la calidad y su consideración como factor de competitividad por diferentes razones. Por un lado, el compromiso ético de buscar un desarrollo sostenible para las zonas rurales y la adaptación de sus habitantes a nuevos modos de vida y trabajo. Por otro, razones de índole organizativa que inciden en la necesidad de realizar una planificación realista y coherente de los recursos de forma eficiente, buscando un equilibrio entre la apertura del mayor espacio disponible al máximo número de turistas potenciales y el respeto de las consideraciones éticas anteriormente citadas. Asimismo, las nuevas tendencias sociales señalan la presencia de un turista que realiza una demanda cada vez más exigente y a su medida. P.: Cuál es su previsión de futuro del turismo rural en nuestro país? Puede tener un mayor crecimiento, sobre todo en los mercados emisores? R.: Yo creo que el futuro del turismo rural pasa necesariamente por apostar por el Sistema Integral de Calidad Turística Española. Tenemos que potenciarlo y darlo a conocer al cliente. En cuanto al crecimiento de la ocupación dependerá del diseño de una política de marketing de producto que se plantee como objetivo prioritario la realización de labores de estructuración de la oferta y elaboración de productos turísticos de calidad y logre una ventaja competitiva al poder adaptarse mejor a la demanda de los clientes a la vez que realiza una asignación más eficiente de los recursos de marketing. P: La calidad puede ser uno de los factores que diferencien al turismo rural español del de otros países? R.: Efectivamente la calidad debe ser un hecho diferenciador pero hay otro que no podemos olvidar y es potenciar nuestro país como destino turístico. Esto es responsabilidad de todo el sector turístico y de los poderes públicos. España tiene que seguir siendo un atractivo para nuestro cliente. Tenemos que unirnos todos en este esfuerzo para conseguir un turismo sostenible y no agresivo con nuestro medio ambiente. TEXTO: Juan Miguel López REPORTAJE ECEAT España inicia en 2005 un proyecto de calidad en turismo sostenible El Centro Europeo de Agroturismo (ECEAT) en España ha iniciado este año en el marco de una campaña europea de ECEAT-Internacional un proyecto de calidad en turismo sostenible en torno a los recursos naturales. Este proyecto propone una serie de criterios opcionales elaborados en el marco Promote 100, que está subvencionado por el programa europeo ALTENER. Este programa tiene por objetivo fomentar la promoción e implantación de las energías renovables en Europa. Según informa esta organización europea, el propósito para 2005 es promocionar la implantación de este Sistema de Calidad, Especialidad Gestión de Recursos Naturales entre sus asociados con el objetivo de mejorar la gestión de los recursos naturales y satisfacer otras demandas de información acerca de desarrollo sostenible; así como de crear una herramienta de marketing para responder a la demanda de un sector específico del mercado. A los titulares de alojamientos respetuosos con los criterios bajo el apartado Gestión de los Recursos Naturales, se les otorgará a lo largo de los próximos meses un diploma ECEAT con especialización Recursos Naturales. ECEAT es una red europea de alojamientos ecológicos y sostenibles. En 1993, ECEAT ofrecía 45 alojamientos en 3 países. En 2003, son ya más de 1500 repartidos en 22 países. Marzo