TÍTULO: CHE: DE LA SIERRA DEL ESCAMBRAY A SANTA CLARA.

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1 TÍTULO: CHE: DE LA SIERRA DEL ESCAMBRAY A SANTA CLARA. Autores: Silvio Manuel Cruz Hernández, Ana Maris Ravelo Arredondo, Sergio Martín Díaz, Benicia C. Arredondo Sarduy y Norma Martín Oramas Unidad Formadora de salud de Fomento RESUMEN La presente investigación lleva por título: Che: De la Sierra del Escambray a Santa Clara, tiene como objetivo valorar el papel jugado por el Che en la etapa de la lucha insurreccional durante el año 1958 en la región central del país. Ernesto Guevara de la serna, conocido universalmente como Che, tuvo entre sus grandes pasiones el ajedrez y fue mediante este intelectual juego que supo de la existencia de Cuba, al conocer que Capablanca era cubano. La figura del Che está presente en todo el mundo. Su pensamiento sirve de ejemplo en la lucha de los pueblos para alcanzar sus derechos y su total independencia. Su imagen se ha adentrado hasta en las propias entrañas del monstruo teniendo seguidores que lo respetan y lo quieren. Para los cubanos es un ejemplo de revolucionario, cuyo pensamiento y accionar se mantiene vigente en la lucha por lograr una sociedad más preparada y más justa. Durante la investigación fueron consultadas numerosas fuentes bibliográficas. INTRODUCCIÓN En el Che se plasman en admirable conjunción el Guerrillero aguerrido y el intelectual Revolucionario de firmes convicciones y es precisamente su capacidad como técnico y estratega de la lucha guerrillera la que le permitió junto al pueblo, obtener la victoria en múltiples batallas, encontrándose sus fuerzas en manifiesta inferioridad numérica y material. Esa extraordinaria agresividad que caracterizaba su personalidad, la vertía en los territorios en que desarrollaba su acción combativa y sin haber objeción alguna por su lugar de origen expresaba Cada pueblo que se libere es una fase de la batalla por la liberación del propio pueblo que se ha ganado (Guevara, 2011). 1

2 Expresión de tal magnitud, no son más que la síntesis exacta de su definición de Guerra de Guerrillas como lucha de masas luchas de pueblos que alcanza su riqueza práctica en la acción combativa que desarrollara en distintos territorios de Cuba. Entre ellos Fomento y Santa Clara: pueblos liberados por el Che y su guerrilla. Hoy Fomento es un municipio de la actual provincia de Sancti Spíritus y Santa Clara es municipio de la provincia Villa Clara. Donde el Che demostrara una vez más sus insuperables dotes como soldado, jefe político y militar, táctico y estratega de la guerra irregular. La Revolución Cubana tiene en Ernesto Che Guevara no solo a uno de sus protagonistas y símbolos más altos, sino también a uno de los cronistas más connotados y plecaros. En distintos momentos y mediante diferentes formas y medios, el Che expresó vivencias y realizó análisis acerca de la épica de la última guerra por la independencia librada por los cubanos. Es por ello que con esta investigación tiene como objetivo valorar el papel jugado por el Che en la etapa de la lucha insurreccional durante el año 1958 en la región central del país. La selección de diferentes métodos permitió llevar a término la investigación: Del nivel teórico: Analítico-sintético; Inducción deducción, Histórico- lógico. Materiales utilizados: Fotos, Mapas, Libros. DESARROLLO Destacado revolucionario, expedicionario del Granma, una de las más notables figuras de la Revolución Cubana y combatiente internacionalista. Ernesto Che Guevara de la Serna. Nació en Rosario, Argentina, el 14 de junio de 1928.Siendo estudiante de medicina realiza un viaje por América Latina donde pudo apreciar de cerca la miseria en la que vivían estos pueblos. Se graduó de médico en 1953 y por segunda vez viajó por las Américas. En 1954, se encuentra en Guatemala, donde ejercita sus primeras armas revolucionarias, oponiéndose a los planes de la CIA contra el pueblo guatemalteco. Al ser derrocado el gobierno de Jacobo Arbenz, 2

3 emigró a México donde conoció a Fidel Castro y se enroló en 1956 como médico en la expedición del yate Granma. Durante la guerra de liberación nacional en Cuba, que se inició en diciembre de 1956 en la Sierra Maestra, se destacó por su valor y arrojo, por lo que llegó a obtener el grado de Comandante. En julio de 1957, se le designa Jefe de la Segunda Columna creada, la Columna No.4 del I Frente, y a finales de agosto de 1958, Jefe de la Columna Invasora No.8 Ciro Redondo después del Frente Sur y Centro en Las Villas y Jefe de todas las unidades rebeldes del Movimiento 26 de julio en esa provincia, tanto en las zonas rurales como urbanas y con la misión de integrar el resto de las fuerzas revolucionarias del territorio. El Che llega a la región montañosa de Las Villas el 16 de Octubre de 1958 y como lo expresara en su diario (Guevara, 2000), lo hace cuando la tropa estaba cada vez más cansada y descorazonada debido a los días tan difíciles que pasaron cercados en las inmediaciones del Central Baraguá, encontrándose en condiciones infrahumanas, sin embargo la sola visión en lontananza del macizo montañoso visto por primera vez por sus rostros le infundió un nuevo espíritu a la guerrilla. Su tarea al llegar a la Sierra del Escambray estaba bien definida. Había que hostilizar el aparato de la dictadura sobre todo en cuanto a sus comunicaciones y como objetivo inmediato impedir la realización de las elecciones presidenciales. Para materializar su ofensiva debía atacar a las poblaciones vecinas con el objetivo de impedir los comicios, estableciéndose a tales efectos planes para que de una forma u otra se simultanearan en Cabaiguán, Fomento y Sancti Spíritus. Las columnas así lo hicieron, se movilizaron en todas direcciones antes del 3 de Noviembre, fecha fijada para las elecciones e impidieron casi totalmente la asistencia a las urnas de los volantes de esas zonas, impidiendo el transporte de los soldados de Batista y el tráfico de mercancías, todo ello logró un retraimiento popular evidente, porque el tiempo era escaso para organizar una resistencia pasiva del pueblo, por eso actuaron las guerrillas. 3

4 Ardua labor desarrolló el Che en el Escambray en favor de la unidad revolucionaria porque existían 5 organizaciones diferentes con mando también diferentes en una misma provincia: - Un grupo del II Frente Nacional del Escambray. - Un grupo del Directorio Revolucionario que tenía en su dirección al Comandante Faure Chomón Medinilla. - Un grupo de Organización Automática (OA). - Un grupo de Partido Socialista Popular en Torres. - Y la columna número 8 Ciro Redondo comandada por él. Logró la integración de un frente aproximadamente después de desarrollar conversaciones con sus respectivos jefes y ya en los meses de noviembre y diciembre de 1958 en labor conjunta, y comenzó a cerrar gradualmente las carreteras, intensificando las acciones contra objetivos militares de la dictadura, colocándola en una situación difícil para defender sus puestos avanzados, incluyendo los de la carretera central (Guevara, 2011). Se acometió por los rebeldes una ola aguerrida contra los puentes de todo tipo de comunicación, produciéndoles roturas sistemáticas que interrumpirían las comunicaciones entre la capital del país y los pueblos del interior. En este sentido un eslabón importante se consideraba el puente sobre el río Falcón en la Carretera Central ya que permitía con su voladura la acción que propiciaría la toma de Fomento y otros pueblos de esta región meridional de la provincia. El objetivo fue logrado en la madrugada del día 16 de Diciembre cuando combatientes de la columna 8 destruyeron el mencionado puente y con él interrumpen las comunicaciones. Ya desde el día 14 el Che había ordenado avanzar hasta Fomento advirtiendo que el mayor obstáculo para llegar hasta allí lo constituía el Central Escambray situado en Agabama, determinando entonces que dos pelotones de su columna y guerrillas fomentenses atacaran esa posición. Así se hizo lográndose obtener 11 prisioneros, esta operación para todos representó el preámbulo del ataque a 4

5 Fomento. Una vez resulto el obstáculo las avanzadas guerrilleras se sitúan a las puertas de Fomento, en zonas aledañas, el 15 de Diciembre, estableciendo el Che un pelotón en Nazareno al mando del Capitán José Ramón Silva. En tanto el día 16 del propio mes en horas de la madrugada, otro grupo dirigido por Joel Iglesias se situó en el crucero del Ferrocarril al suroeste de la población y otros dos pelotones encabezados por el teniente Luis Alfonso Zayas y Roberto Rodríguez El Vaquerito. Llegan a Fomento y continúan por la línea del Ferrocarril rumbo al central. Esa misma madrugada se tiende el cerco y los guerrilleros fomentenses conocedores del territorio se incorporan a los Invasores y sobre la 4.00 hrs el Che avanza junto a Fernández Mena por la calle Martí, situada al fondo del cuartel de la tiranía, pasan por la colonia de Martín Otero y a través de esta llegan a la casa de Otero situada a un costado del cuartel, allí se emplaza una ametralladora calibre 30 que manejaba Lázaro Linares, y se quedan allí algunos combates que cubrían la posición. El resto de los combatientes se sitúan haciendo un rodeo a la casa de Carlitos Cabrera ubicada frente a la fortaleza enemiga donde se sitúa una Bassoka, del otro lado de la calle ya se encontraban parapetados los guardias detrás de sacos de arena con un mortero 82 y ametralladoras de diversos calibras, el Che destruyó varios pelotones en torno al cuartel para poder hostigarlos desde todas las direcciones y evitar cualquier intento de fuga por parte de la guarnición. Próximo a la madrugada comenzó la aviación enemiga a apoyar a los cercados en el cuartel y a los que ocupan posiciones en el Centro Telefónico, el Motel Florida y el Teatro Baroja, a ellos respondieron los rebeldes. El Comandante Guevara en conocimiento del número telefónico del cuartel estableció comunicación con su jefe el 1er Tnte. Pérez Valencia y lo convidó a la rendición, en tanto el oficial de la tiranía le respondió que como militar le correspondía defender la posición y que no la entregaría sin combatir. Ante la respuesta del jefe militar el Che con un disparo al aire dio la señal de iniciar el fuego generalizándose el tiroteo que no cesaría sino por breves intervalos en los 3 días y 2 noches que duró el asalto y toma de Fomento. 5

6 El genio de los revolucionarios y especialmente de su jefe, el Guerrillero Heroico hizo posible la lucha contra fuerzas superiores en hombres y armamentos, bien atrincherados y con apoyo aéreo. La primera posición en caer fue el centro telefónico donde instala el Che su comandancia. En el cuartel el jefe de la plaza no se rendía y a través de amplificadores el Che insistía para que abandonaran la posición. Hubo un momento en que el enemigo hace un falso acto, una aparente tregua en el que cae muerto el Capitán Marino Pérez Balí. También cayeron en el combate: el Capitán invasor Cabrerita durante la entrega del grupo que atacaría el Motel Florida, el cual tuvo que luchar contra los guardias apostados en la azotea de la emisora; Rolando Hernández Lemus Lemito, cayendo baleado al subir al techo de una vivienda frente a ese lugar. También fue mortalmente herido Daniel Regadío en la calle 3ra final y otros guerrilleros, entre ellos Joel Iglesias. Las posiciones del ejército batistiano diseminadas por la ciudad fueron sucumbiendo, siendo una de las últimas el teatro Baroja el cual fue necesario quemarlo con cócteles Molotov para tomarlo. Alrededor de la 16:30hrs del día 18 la orden de alto al fuego dada por el Che, que recorre las trincheras de los rebeldes y de los soldados batistianos, no obstante los guerrilleros mantienen las posiciones evitando un mal entendido como el que horas antes le costara la vida a Mariano Pérez Balí. El Che establece comunicación con el jefe enemigo y lo convence de la inutilidad de continuar la lucha ante la disyuntiva y el no arribo de refuerzos por tierra, a pesar del castigo que ejercía la aviación a los Rebeldes Pérez Valencia acepta la rendición ese mismo día. Fueron hechos prisioneros más de 90 soldados y 12 policías encabezados por el Sargento Sergio de la Barrera Núñez y se ocupó un arsenal de armas, municiones y otros pertrechos, que servirían para continuar la campaña liberadora en el llano. En el parte oficial que rinde el Comandante Ernesto Guevara de la Serna el día 22 de Diciembre resaltaba el acontecer de la operación militar consignando la captura de 141 prisioneros entre soldados, policías y confidentes, dos jeeps uno de ellos con microondas y receptores, un 6

7 mortero 81 con 5 granadas, ametralladoras calibre 30 y todo el arsenal disponible en el cuartel. Se consignaba además que con la toma de Fomento había sido liberado un gran territorio que llega hasta la carretera central donde el enemigo mantiene las plazas fuertes de Placetas, Cabaiguán y Sancti Spíritus, como resultado de las acciones de esos días el mando concedió las siguientes ascensos: A Capitán Médico Dr: Fdez Mena; a Capitán al Tte. Roberto Rodríguez Jefe del Pelotón suicida; a Capitán al Tte. Orlando Pantoja Tamayo; A Tte. al compañero Francisco Chacón; A Tte. los compañeros Jesús Vázquez, Gilberto del Río y Enrique Acebedo. Y ese mismo día 22 de diciembre de 1958 el Che dejaba establecidas las autoridades civiles y militares en el municipio sin que hubiese retroceso alguno. El triunfo revolucionario en Fomento constituyó a su vez una seria derrota militar y moral para el ejército de la tiranía, que a partir de ese momento solo resistiría 14 días hasta la caída total. Fue el gran apoyo del pueblo según reconocería luego el Che, su calor, su entusiasmo, su ayuda y colaboración masiva el factor fundamental en la victoria. (Anexo #1). Al valorar la labor desarrollada por Ernesto Che Guevara en este municipio es necesario abordar sus esfuerzos en aras de la unidad del movimiento revolucionario, y su participación en hechos relevantes, específicamente la firma del Pacto del Pedrero el 1ro de de diciembre de 1958, acción en la que participan el Movimiento Revolucionario 26-7, el Directorio Revolucionario 13-3 (DR), y posteriormente se adhiere el PSP. (Anexo #2). El mismo tenía como objetivo lograr la unidad del movimiento revolucionario y termina con la frase Unir es la palabra de orden, juntos estamos dispuestos a morir o a vencer. El Che, por su parte, que estaba en permanente contacto con Camilo para coordinar operaciones, había desarrollado también numerosas acciones en el centro, en coordinación con el DR. La toma de la capital villareña, Santa Clara, formaba parte importante de la estrategia general del Ejército Rebelde, ya que con dicha acción culminaría en Las 7

8 Villas la orden trazada por el Comandante en Jefe Fidel Castro. Además, capturar esta ciudad representaba: - Apoderarse del centro político económico principal de la provincia, con lo cual la tiranía no podría por mucho tiempo ocultar a la opinión pública nacional y extranjera su derrota. - La captura de gran cantidad de armamentos, municiones y medios para armar a nuevas unidades rebeldes, a las milicias y al pueblo en general. - Impedir el movimiento por tierra del ejército de la tiranía hacia Oriente. - Acelerar el curso victorioso de la guerra a fin de evitar la posible intervención del imperialismo yanqui, encaminada a frustrar el triunfo de la Revolución. Antes de llevar a cabo la batalla de Santa Clara, las fuerzas comandadas por Ernesto Che Guevara atacaron varias poblaciones cercanas a la capital de provincia. Así fueron tomadas a partir del 21 de diciembre: Guayos, Cabaiguán, Zulueta por segunda vez, Placetas, Sancti Spíritus, Remedios, Caibarién y sin la menor resistencia, Camajuaní (Anexo # 3). El objetivo fundamental, Santa Clara, era por aquel entonces una ciudad de aproximadamente habitantes y se destacaba como centro importante del país en cuanto a las comunicaciones ferroviarias y por carretera. La fortificación principal era el Regimiento No.3 de la Guardia Rural Leoncio Vidal. El Comandante Ernesto Che Guevara desde el 24 de diciembre estructuró, la táctica definitiva para tomar Santa Clara. En cumplimiento del plan fijado por el Che, las tropas del Directorio Revolucionario 13 de Marzo se encargarían de tomar el Cuartel de la guardia rural No.3l, en tanto los combatientes de la Columna 8 Ciro Redondo tenía la responsabilidad de atacar al resto de los puntos de la ciudad donde se refugiaba el enemigo, inclusive el tren blindado, el cual cayó en poder de los rebeldes, de manera espectacular, durante la tarde del propio día 29. (Anexo # 4). 8

9 El día 30 el Comandante Ernesto Che Guevara anunció por radio los éxitos logrados hasta aquel momento en la batalla y, además, tuvo que dar una noticia desagradable. La muerte de Roberto Rodríguez El Vaquerito quien murió heroicamente: desde la azotea de una casa, frente a la jefatura de la policía disparaba de pie, sin cesar, pese a que sus compañeros le gritaban que se retirara al suelo por lo peligroso de aquella posición; enardecido en el fragor de la lucha no lo hizo, hasta que una bala enemiga acabó con su vida. La victoria de Santa Clara fue de gran significación para el movimiento revolucionario y uno de los factores bélicos fundamentales para la caída del tirano Fulgencio Batista. Dotó a las fuerzas rebeldes de una enorme cantidad de armas, las puso en dominio de las comunicaciones terrestre en el centro de la isla y les abrió el camino hacia La Habana. De esta forma aceleró el triunfo popular. Ernesto Che Guevara, con sus brillantes cualidades de jefe militar revolucionario, jugó un papel de extraordinaria importancia, como conductor de las huestes libertadoras en la Batalla de Santa Clara. La investigación expuesta contiene una selección de imágenes que muestran momentos de la vida y obra del Che (Anexo 4). CONCLUSIONES La presencia del Che y su papel principal en la lucha guerrillera en la región central de Cuba, a finales de 1958, fue decisiva para el logro de la victoria final sobre la tiranía batistiana. Por su entrega total a la lucha revolucionaria así como por sus excepcionales cualidades humanas, el inolvidable guerrillero se transformó en un símbolo, hoy su vida y la gran fuerza del ejemplo continúan siendo fuente de inspiración para millones de seres humanos, porque hombres de su estirpe se agigantan con el de cursar del tiempo. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Callejas, S. et al. (2010). Historia de Cuba. Nivel Medio Superior. La Habana: Pueblo y Educación. 9

10 Castillo, A. (2013). El brillo de una estrella. Sancti Spíritus: Luminaria. Castro Ruz, F. (1967). Discurso en la velada solemne en memoria del Comandante Ernesto Guevara, 18/10. Recuperado de: Cupull, A. y González, F. (2000). El Diario del Che en Bolivia. La Habana: Editorial Política. Fernández, O. (1998). Días de combate. La Habana: Ciencias Sociales. Guevara, E. (1985). Obras Escogidas Habana: Ciencias Sociales.. (2000). Pasaje de la Guerra Revolucionaria La Habana: Editorial Política.. (2011). Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra A Santa Clara La Habana: Ciencias Sociales. Colectivo de Autores. (1997). Historia de Cuba. Tomo 6. La Habana: Editorial Pueblo y Educación. March, A. (2008). Evocación. La Habana: Casa de las Américas. Rodríguez Loeches, E. (1982). Bajando del Escambray. La Habana: Letras Cubanas, pp Anexo # 1 Reseña histórica de la Batalla de Fomento. Fuente: Guevara, El amanecer del 18 de diciembre de 1858, no era un día cualquiera para sus habitantes, se arribaba al tercer día de combate, iniciado desde la mañana del 16, cuando luego de organizado todo y cerrado el cerco sobre las posiciones del ejército de Batista, el Comandante Ernesto Che Guevara dio la orden de fuego. Las tropas de la columna 8 Ciro Redondo, apoyadas por las milicias del Movimiento 26 de julio y el pueblo, fueron tomando por asalto todos los puntos de resistencia de los guardias. 10

11 El Hotel Florida, el Centro telefónico, la emisora de Radio, donde se habían parapetado los Casquitos (soldados del régimen) el Teatro Baroja, al que era necesario prenderle fuego para rendir al enemigo, fueron ocupados por los Rebeldes; faltaba sólo el principal reducto, El Cuartel de la tiranía. La aviación castrense, más que apoyar a los sitiados, se ensañaba con la población civil, bombardeando todas partes en una danza macabra como la calificara el propio Comandante Guevara, ese apoyo aéreo, costó la vida a varios civiles entre ellos a un niño de 4 años. Alrededor de las 4 de la tarde del 18 de diciembre de 1958, al fin se rindió el cuartel y sus defensores depusieron las armas. El municipio de Fomento era ya libre y la primera plaza de envergadura en manos de los revolucionarios. Seis bajas tuvieron las fuerzas rebeldes, Mariano Pérez López a quien sus compañeros llamaban Balí, el invasor Wilfredo Cabrera, Daniel Readigo y Rolando Hernández Lemus (Lemito), hijo de Fomento y perteneciente a las milicias del Movimiento 26 de julio. Además fueron gravemente heridos los combatientes rebeldes Yoel Iglesias y Manuel Hernández. Este fue el sacrificio para lograr el propósito de liberar a Fomento como un paso estratégico de importancia incluido en la operación Santa Clara, se hicieron 141 prisioneros, tratados con todos sus derechos, se ocuparon medios de transporte, un mortero de 81 milímetros, armas y municiones abundantes; según detalló el Che en su informe a la comandancia de La Sierra Maestra en el parte del día 22 de diciembre del 58. El sitio, toma y liberación del municipio de Fomento fortaleció al Ejército Rebelde al sumarse nuevos combatientes, mejorar los medios de combate, pero fue sobre todo un golpe moral demoledor sobre la dictadura. Así caerían en los días posteriores otras plazas de mayor envergadura, como Cabaiguán; Sancti Spíritus, Placetas y abrió las puertas de la capital del centro, Santa Clara, con la toma de Fomento comenzaba el fin de la dictadura batistiana. Anexo # 2 11

12 Pacto del Pedrero. Fragmentos. Fuente: Rodríguez Loeches, E.,1982. Es propósito del Movimiento 26 de Julio y el Directorio Revolucionario mantener una perfecta coordinación en sus acciones militares, llegando a combinar operaciones, donde sus fuerzas participen al mismo tiempo, ( ) En cuanto a la política Agraria y a la Administración de Justicia, el Movimiento 26 de Julio y el Directorio Revolucionario están acoplando sus planes de Reforma Agraria y Código Penal Estamos conscientes de nuestro deber con la Patria y en nombre de los postulados revolucionarios de Frank País y José Antonio Echeverría, llamamos a la unión de todos los factores revolucionaros e invitamos a las organizaciones en el territorio para que se adhieran públicamente a este llamado, coordinando su acción en beneficio de la nación cubana. UNIR ES LA PALABRA DE ORDEN: juntos estamos dispuestos a vencer o morir Anexo # 3 12

13 Mapa de los lugares donde se desarrollaron las acciones más significativas. Fuente: Callejas et al., 2010 Anexo # 4 Sucesos del Tren Blindado. Fuente: (Fernández,1998). Sus ocupantes (se refiere a los hombres del tren blindado) viéndose rodeados en la loma del Capiro trataron de fugarse por la vía férrea Y con todo su magnifico cargamento cayeron en el ramal destruido previamente por nosotros, descarrilándose la locomotora y algunos vagones. Se estableció entonces una lucha muy interesante en donde los hombres eran sacados con cócteles Molotov del tren blindado, magníficamente protegidos aunque dispuestos sólo a luchar a distancia), desde cómodas posiciones y contra un enemigo prácticamente inerme, al estilo de los colonizadores con los indios del Oeste norteamericano. Acosados por hombres que, desde puntos cercanos y vagones inmediatos lanzaban botellas de gasolina encendida, el tren se convertía gracias a las chapas del blindaje en un verdadero horno para los soldados. En pocas horas se rendía la dotación completa, con sus 22 vagones, sus cañones 13

14 antiaéreos, sus ametralladoras del mimo tipo, sus fabulosas cantidades de municiones ( ). 14