TEMA 7. LA CARGA DE TRABAJO, LA FATIGA Y LA INSATISFACCIÓN LABORAL

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1 TEMA 7. LA CARGA DE TRABAJO, LA FATIGA Y LA INSATISFACCIÓN LABORAL INTRODUCCIÓN El trabajo es una actividad para cuya realización es necesario invertir determinadas energías, tanto físicas como mentales. Trabajar supone un esfuerzo que resulta necesario conocer, para poder valorar las consecuencias del mismo sobre la salud del que lo realiza y sobre la eficacia del trabajo que desempeña. Es comúnmente admitido que trabajar es sinónimo de fatigarse. Y, ciertamente, la fatiga es la consecuencia lógica del esfuerzo realizado, pero siempre que se mantenga dentro de unos límites que permitan al trabajador recuperarse después de una jornada de descanso. Sin embargo, este equilibrio se rompe si lo que la actividad laboral exige al trabajador está por encima de sus posibilidades y no le garantiza la protección de su salud ni la calidad de la tarea que desempeña. Por ello, es imprescindible conocer las exigencias físicas y mentales de cada actividad laboral para planificar, diseñar y organizar el trabajo, de manera que se adapte a las capacidades y características de los individuos. Por otro lado, en cualquier organización empresarial (sea grande o pequeña) confluyen determinados factores (conocidos como psicosociales) que pueden favorecer o impedir la satisfacción laboral de los operarios y la calidad de su trabajo. Conocer cuáles son dichos factores y cómo evaluarlos para tratar de reducir sus influencias negativas en la salud de los trabajadores y en la eficacia del sistema productivo es también la finalidad de los siguientes contenidos. OBJETIVOS: Conocer los conceptos fundamentales relacionados con la carga de trabajo y las recomendaciones para reducir sus efectos negativos. Conocer los factores que influyen en la aparición de la fatiga y de la insatisfacción laboral. 7.1

2 7.1. LA CARGA DE TRABAJO Lo primero que conviene destacar en referencia a la carga de trabajo es que es un factor de riesgo presente en todas las actividades laborales y en cualquier empresa. Se puede definir la carga de trabajo como el conjunto de requerimientos psicofísicos a los que se ve sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral. Es importante tratar de dar una definición global de la carga de trabajo, que incluya todos los tipos de esfuerzos posibles en una situación laboral. Como puede observarse, en la definición aparecen dos aspectos claramente diferenciados, el aspecto físico y el psíquico, luego se puede hablar de carga física de trabajo y carga mental LA CARGA FÍSICA Se define la carga física como el conjunto de requerimientos físicos a los que se ve sometida la persona a lo largo de su jornada laboral. Para estudiar la carga física hay que conocer: Los esfuerzos físicos. La postura de trabajo. La manipulación de cargas. Veamos a continuación cada uno de estos apartados Los esfuerzos físicos Cuando usted realiza un esfuerzo físico desarrolla una actividad muscular, lo que supone el consumo de una gran cantidad de energía y el aumento de los ritmos respiratorio y cardíaco. Con estos criterios (consumo de energía y frecuencia cardiaca) podemos determinar el grado de penosidad de una tarea. Una tarea es tanto más penosa cuanto mayor consumo de energía le exige (medido en Kilocalorías) y/o cuanto más aumenta su frecuencia cardiaca (comparando el número de pulsaciones durante el trabajo con el número de pulsaciones que tenga usted en situación de reposo). 7.2

3 Recuerda La prevención de la sobrecarga de trabajo, en cuanto a esfuerzos físicos se refiere, pasa por favorecer que el consumo de energía y el aumento del ritmo cardíaco se mantengan dentro de unos valores razonables La postura de trabajo Reflexione ahora acerca de las siguientes cuestiones: Trabaja usted de pie o sentado?; se ve obligado a adoptar posturas forzadas en determinados momentos?; diría que el mismo trabajo se podría desempeñar igualmente en una postura más cómoda? Importante Las posturas de trabajo desfavorables no sólo contribuyen a que el trabajo sea más pesado y desagradable, adelantando la aparición del cansancio, sino que a largo plazo pueden tener consecuencias más graves. El trabajo sentado La postura de trabajo más confortable es la de sentado. Pero, CUIDADO Puede convertirse en incómoda si no se tienen en cuenta los elementos que intervienen en la realización del trabajo, o si no se alterna con otras posiciones que a ser posible impliquen un cierto movimiento. El trabajo de pie Si en su empresa algún trabajador desempeña una actividad la mayor parte del tiempo en posición de pie, lea atentamente lo que sigue: le resultará de gran utilidad. Esta posición implica una sobrecarga de los músculos de las piernas, espalda y hombros. Cómo hacer prevención? Para evitar adoptar posturas forzadas e incómodas: - El plano de trabajo, los elementos de accionamiento y control y las herramientas deben situarse dentro del área de trabajo. 7.3

4 - Diseñar la altura del plano de trabajo en función del tipo de actividad a realizar. Así, un trabajo de precisión requiere una altura superior, puesto que la vista juega un papel importante a la hora de realizar el trabajo; sin embargo, en un trabajo donde predomina el esfuerzo físico, la altura debe ser menor para poder aprovechar la fuerza del cuerpo. Para no acelerar la aparición del cansancio: - Alternar esta posición con otras posturas como la de sentado o que impliquen movimiento La manipulación de cargas Usted debe conocer que en 1990 se aprobó la Directiva 90/269/CEE relativa a la manipulación manual de cargas que entrañe riesgos, en particular dorsolumbares, para los trabajadores. Esta directiva ha sido transpuesta por el Real Decreto 487/1997, de 14 de abril. Existe además una Guía Técnica, elaborada por el INSHT, que desarrolla el contenido del Real Decreto. Importante La legislación no establece un peso máximo para la manipulación de cargas. Sin embargo, existen grupos de trabajo e investigación en el campo de la ergonomía que consideran aceptable una masa máxima de 25 Kg cuando las condiciones óptimas de manutención se respeten. Reflexione sobre el modo en que en su empresa se llevan a cabo las tareas de manipulación de cargas. Se respetan siempre los principios que enumeramos a continuación? Si no es así, difúndalos entre los trabajadores que deben manipular cargas. Así conseguirá prevenir dolores de espalda e, incluso, lesiones más graves como lesiones de espalda, varices en las piernas, dolores musculares. Apoyar los pies firmemente. Separar los pies a una distancia aproximada de 50 cm uno del otro. Doblar la cadera y las rodillas para coger la carga. Coger la carga manteniéndola lo más cerca del cuerpo, levantándola gradualmente, estirando las piernas y manteniendo la espalda recta. La cabeza debe permanecer levantada. La carga debe distribuirse entre las dos manos, dentro de lo posible. 7.4

5 7.3. LA CARGA MENTAL Quizás su trabajo le exige poca o nula carga física. Pero, hágase la siguiente pregunta: La actividad que desempeña implica esfuerzos mentales importantes de atención y memoria? La carga mental es el nivel de actividad mental necesario para desarrollar el trabajo. Los factores que inciden en la carga mental son: La cantidad de información que se recibe. La complejidad de la respuesta que se exige. El tiempo en que se ha de responder. Las capacidades individuales LA FATIGA Conceptos La consecuencia más directa de la carga de trabajo es lo que conocemos como fatiga. Se puede definir la fatiga como la disminución de la capacidad física y mental de un individuo, después de haber realizado un trabajo durante un período de tiempo determinado. Observe si entre sus compañeros de trabajo se da un aumento "injustificado" del absentismo, sobre todo períodos cortos de ausencia, que reflejan una necesidad de descanso. Suele ser un primer indicador de estos trastornos a nivel colectivo Medidas preventivas Estudie y analice con detalle el siguiente cuadro. En él puede encontrar la clave de la prevención de la fatiga. 7.5

6 Adaptar la carga de trabajo (física y mental) a las capacidades del trabajador Situar los elementos de mando y control dentro del campo eficaz de trabajo del operario Organizar las tareas de manera que sea posible combinar distitnas posturas de trabajo Procurar dotar alas tareas de un nivel de interés creciente Controlar la cantidad y la calidad de la información tratada Adecuar, en relación con la tarea, el número y duración de los períodos de descanso Elegir un mobiliario de trabajo (mesas, sillas) adecuado a las tareas a desempeñar y que cumpla ciertos requisitos ergonómicos. Mantener dentro de los valores de confort los factores ambientales (ruido, iluminación, temperatura, etc.) Aconsejar una adecuada nutricón en relación con el consumo metabólico porducido en el trabajo LA INSATISFACCIÓN LABORAL La insatisfacción laboral puede definirse como el grado de malestar que experimenta el trabajador con motivo de su trabajo. Expresa en qué medida las características del trabajo no se acomodan a los deseos, aspiraciones o necesidades del trabajador. Generalmente, son ciertos factores de la organización del trabajo o psicosociales (salario, falta de responsabilidades, malas relaciones, trabajos rutinarios, presión de tiempo, falta de promoción, ausencia de participación, inestabilidad en el empleo...) los que favorecen la aparición de la insatisfacción laboral, aunque las características individuales tienen a su vez una gran influencia, porque no todos los trabajadores reaccionan de la misma manera ante la misma situación laboral. Por qué es importante estudiar la problemática de la insatisfacción laboral? Porque repercute de forma negativa: Sobre la salud de los trabajadores, asociada a ciertos síntomas psíquicos, como un sentimiento desmotivador, una actitud negativa hacia el trabajo, ansiedad, etc. Sobre la organización porque se relaciona con el absentismo, con los cambios de trabajo solicitados por el trabajador y con una actitud negativa hacia la seguridad en el trabajo. 7.6

7 La mejor manera de prevenir la insatisfacción laboral es actuar sobre la organización del trabajo: Favoreciendo nuevos modelos de planificar las tareas que faciliten la participación y el trabajo en grupo, huyendo de los trabajos monótonos y repetitivos. Asumiendo cambios desde la dirección que afecten a los canales de comunicación, promoción y formación de los trabajadores. La carga de trabajo es un factor de riesgo más a tener en cuenta en la prevención de riesgos laborales. Como carga física, son los esfuerzos físicos, la postura de trabajo y la manipulación manual de cargas los que pueden suponer un riesgo para los trabajadores. Un diseño ergonómico de una actividad laboral donde predomina el trabajo físico exige: Combinar los esfuerzos estáticos y dinámicos en el desarrollo de las tareas, para favorecer que el consumo de energía y el aumento del ritmo cardíaco de los trabajadores se mantenga dentro de unos valores razonables. Combinar las posturas de trabajo de pie y sentado, así como adecuar la altura del plano de trabajo y el diseño de la silla y la mesa al tipo de tarea que se tiene que desempeñar y a las características del operario. Para el cálculo del peso máximo recomendable de la carga cuando su manipulación tenga que ser manual, por falta de medios mecánicos, valorar factores como la forma de la carga, la frecuencia de manipulación, las distancias a recorrer y las características personales de los trabajadores. Y, en cualquier caso, no superar los 25 kg de peso a ser posible. Para las actividades laborales donde predomina la carga mental, se recomienda que el diseño del trabajo tenga en cuenta la calidad de las señales con las que se presenta la información que el trabajador tiene que procesar, que se incluyan pausas en número y duración suficiente, y que, en definitiva, no se planifiquen las tareas sin adecuarlas a las capacidades individuales de los sujetos. 7.7

8 Como consecuencia directa de la carga de trabajo física y mental aparece la fatiga. Esta se convierte en crónica cuando las exigencias de la tarea están por encima de las posibilidades de respuesta del trabajador y existe una sobrecarga repetida a la que no puede hacer frente. De esta manera, la salud del trabajador se ve dañada y su capacidad de trabajo se resiente. La adopción de ciertas medidas preventivas en la planificación de las tareas (control de tiempos, contenido interesante del trabajo a desarrollar, participación, etc.) debería evitar llegar a esta situación. Otra fuente de riesgo en el mundo laboral es la misma organización del trabajo. Factores como el salario, las malas relaciones laborales, los trabajos de poco contenido, la falta de responsabilidades o de participación pueden generar el sentimiento de malestar que se conoce como insatisfacción laboral. Su prevención pasa por actuar sobre la organización del trabajo, adoptando nuevos modos de planificar las tareas que potencien la aplicación de las aptitudes de los trabajadores y, con ello, la promoción de su salud. 7.8

9 EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACIÓN 1. La carga de trabajo se define como: A. Conjunto de requerimientos a los que se ve sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral. B. Conjunto de requerimientos psicofísicos a los que se ve sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral. 2. Para determinar la penosidad de una tarea en cuanto al esfuerzo físico desarrollado qué criterios pueden emplearse? A. El consumo de energía. B. La frecuencia cardíaca. C. Ambas respuestas son ciertas. 3. Señale si el siguiente enunciado es Verdadero o Falso. Es muy importante tener en cuenta la postura de trabajo en el diseño adecuado de cualquier actividad porque las posturas de trabajo desfavorables no sólo contribuyen a que el trabajo sea más pesado y desagradable, adelantando la aparición del cansancio, sino que a largo plazo pueden tener consecuencias más graves, como lesiones de espalda, varices en las piernas, dolores musculares... A. Verdadero B. Falso 4. Para el diseño adecuado de un puesto de trabajo de pie, un factor a tener en cuenta es...del plano de trabajo. Para un trabajo de precisión deberá ser...que para un trabajo donde predomine el esfuerzo físico. 5. A continuación se indican una serie de principios que deberían seguirse en la correcta manipulación manual de cargas, pero no todas son verdaderas. 7.9

10 6. La carga mental la podemos definir como: A. El nivel de actividad mental necesario para desarrollar el trabajo. B. Conjunto de requerimientos psicofísicos a los que se ve sometida una persona en su jornada laboral. C. El conjunto de requerimientos físicos necesarios para desarrollar un trabajo. 7. Señale si es Verdadero o Falso el siguiente enunciado: Los factores que inciden sobre la carga mental son: la cantidad de información, la complejidad de la respuesta, el tiempo y las capacidades individuales. A. Verdadero B. Falso 8. A continuación se indican una serie de medidas preventivas para reducir la fatiga en el trabajo, pero no todas son verdaderas. 7.10

11 9. Son estos todos los factores de la organización del trabajo que pueden favorecer la aparición de la insatisfacción laboral? Salario Falta de responsabilidades Malas relaciones laborales Inestabilidad en el empleo A. Si son todos B. No, faltan varios 10. Señale si es Verdadero o Falso el siguiente enunciado: La mejor manera de prevenir la insatisfacción laboral es actuar sobre la organización del trabajo. Pueden adoptarse dos tipos de medidas: por un lado, planificar el trabajo en grupos y por otro, introducir cambios en los canales de comunicación, promoción y formación de los trabajadores. A. Verdadero B. Falso 7.11