La Convención de Ramsar y las arroceras como humedales artificiales

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1 La Convención de Ramsar y las arroceras como humedales artificiales Laura Benzaquén Grupo de Trabajo de Recursos Acuáticos Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación San Martín (1004) Buenos Aires - Argentina lbenzaquen@ambiente.gov.ar Este documento puede citarse como sigue: Benzaquén, L La Convención de Ramsar y las arroceras como humedales artificiales [en línea]. En de la Balze, V. y D.E. Blanco (eds.): Primer taller para la Conservación de Aves Playeras Migratorias en Arroceras del Cono Sur. Wetlands International, Buenos Aires, Argentina < Introducción El término humedales se refiere a una amplia variedad de hábitat interiores, costeros y marinos que comparten ciertas características. Son las áreas que están cubiertas de agua en forma temporaria o permanente y en las que el agua juega un rol fundamental en la determinación de su estructura y funciones ecológicas. Existen muchas definiciones del término humedal, algunas basadas en criterios principalmente ecológicos y otras más orientadas a cuestiones vinculadas a su manejo. La Convención sobre los Humedales o Convención de Ramsar los define en forma amplia como: las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros. En esta definición quedan incluidos todos los ambientes acuáticos continentales y la zona costera marina. N. Boscarol Caleta de los Loros (Río Negro). 1

2 P. Canevari P.N. Río Pilcomayo (Formosa). Los humedales brindan importantes beneficios para la humanidad, tales como abastecimiento y purificación de agua, amortiguación de inundaciones, reposición de aguas subterráneas, hábitat para la biodiversidad y oportunidades de recreación y turismo, entre otros. Además brindan numerosos productos: tales como fruta, pescado, crustáceos, animales silvestres, resinas, madera, leña, cañas, forraje, etc. La comprensión y documentación de las múltiples funciones de los ecosistemas de humedales y de su valor para la humanidad han aumentado en los últimos años. Esto ha dado lugar en muchos casos al desarrollo de acciones para restaurar funciones de humedales degradados. La Convención sobre los Humedales La Convención sobre los Humedales 1 es un tratado intergubernamental aprobado el 2 de febrero de 1971 en la ciudad iraní de Ramsar, cuya misión es la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales, y gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo. La Convención de Ramsar se basa para su funcionamiento en tres pilares fundamentales: 1) Uso racional de los humedales Los humedales proporcionan recursos naturales de gran importancia para la sociedad. A fin de conservarlos, su aprovechamiento debe enmarcarse en el uso racional. El Artículo 3.1 de la Convención de Ramsar declara que las Partes Contratantes deberán elaborar y aplicar su planificación de forma que favorezca la conservación de los humedales incluidos en la Lista, y en la medida de lo posible, el uso racional de los humedales de su territorio. El uso racional de los humedales es el mantenimiento de sus características ecológicas, logrado mediante la implementación de enfoques por ecosistemas dentro del contexto del desarrollo sostenible. Las características ecológicas son la combinación de los componentes, procesos y beneficios que brinda el ecosistema, que caracterizan al humedal en un determinado momento 2. 1 Para mayor información: 2 Resolución Ramsar IX.1, Anexo A: Marco Conceptual para el uso racional de los humedales y el mantenimiento de sus características ecológicas. 2

3 El Convenio sobre la Diversidad Biológica ha descrito su enfoque basado en el ecosistema como una estrategia para la gestión integrada de tierras, extensiones de aguas y recursos vivos por la que se promueve la conservación y utilización sostenible de modo equitativo. El concepto de uso racional busca tanto la elaboración y la implementación de políticas generales sobre humedales, como el uso racional de los humedales en cuestión. 2) Designación de humedales para la Lista de Humedales de Importancia Internacional La Convención sobre los Humedales establece que las Partes Contratantes deben designar por lo menos un humedal en la Lista de Humedales de Importancia Internacional o Lista de Ramsar. A su vez establece que la selección de los humedales que se incluyan en la Lista deberá basarse en su importancia internacional en términos ecológicos, botánicos, zoológicos, limnológicos o hidrológicos. En el contexto de su evolución la Convención sobre los Humedales ha elaborado Criterios para designar Humedales de Importancia Internacional que son objeto de revisiones periódicas. Además, el Artículo 3.2 de la Convención estipula que cada Parte Contratante tomará las medidas necesarias para informarse lo antes posible acerca de las modificaciones de las condiciones ecológicas de los humedales situados en su territorio e incluidos en la Lista, y que se hayan producido o puedan producirse. En tal sentido se espera que las partes desarrollen programas de monitoreo de los sitios Ramsar, para poder detectar los cambios que pudieran ocurrir en los mismos. 3) Cooperación Internacional El Artículo 5 de la Convención de Ramsar establece que: Las Partes Contratantes celebrarán consultas sobre el cumplimiento de las obligaciones que se deriven de la Convención, especialmente en el caso de un humedal que se extienda por los territorios de más de una Parte Contratante o de un sistema hidrológico compartido por varias de ellas. Al mismo tiempo, se esforzarán por coordinar y apoyar activamente las políticas y regulaciones actuales y futuras relativas a la conservación de los humedales y de su flora y fauna. Las acciones sobre cooperación internacional involucran: Iniciativas para la gestión de humedales y cuencas hidrográficas compartidos Redes para la gestión de especies compartidas dependientes de humedales Cooperación con otros acuerdos internacionales y regionales y organizaciones internacionales sobre temas ambientales Intercambio de conocimientos e información Algunos datos sobre la Convención de Ramsar (octubre 2007) Países que son Partes Contratantes: 156 Total de Sitios Ramsar: Superficie total de Sitios Ramsar en todo el mundo: 150 millones de hectáreas La Convención cuenta con el Grupo de Examen Científico y Técnico que brinda orientaciones sobre las principales cuestiones relacionadas con la aplicación de la Convención y con cinco Organizaciones Internacionales Asociadas reconocidas oficialmente (Birdlife International, Unión Internacional para Conservación de la Naturaleza, Wetlands International, World Wildlife Fund e International Water Management Institute) que ayudan a las Partes a aplicar la Convención. Herramientas de la Convención de Ramsar Lineamientos técnicos / Manuales Ramsar para el uso racional de los humedales En las Conferencias de las Partes de la Convención de Ramsar (que se celebran cada tres años) se adoptan lineamientos técnicos que sirven a los países para mejorar la implementación de la Convención. Estos lineamientos han servido de base para la preparación de una serie de manuales para asistir en la aplicación de la Convención en los planos internacional, regional, nacional o local. Los manuales están disponibles en los tres idiomas de trabajo de la Convención (inglés, francés y español). Abarcan temas de política y legislación, participación de la comunidad, manejo de cuencas hidrográficas, recursos hídricos, aguas subterráneas, zonas costeras, evaluación de impacto, inventario y monitoreo de humedales, designación de sitios ramsar, planificación del manejo de humedales, entre otros. Todos los manuales pueden bajarse de Internet en la siguiente dirección: Otras publicaciones / Serie de Informes Técnicos Ramsar La Secretaría de la Convención publica otros materiales, incluyendo una Serie de Informes Técnicos Ramsar, que reúne reportes preparados por el Grupo de Examen Científico y Técnico de la Convención sobre temas de interés de las Partes. Hay disponibles varios reportes, sobre evaluaciones rápidas de biodiversidad de humedales, herramientas para sistemas de información 3

4 geográfica y valoración de humedales. Estos informes pueden bajarse de Internet en la siguiente dirección: Materiales informativos sobre comunicación, educación y concienciación pública En el marco del Programa de comunicación, educación y concienciación pública de la Convención se ha puesto a disposición en la página web de la Convención materiales informativos sobre este tema: manejo de los sitios es competencia de las administraciones jurisdiccionales. El Grupo de Trabajo de Recursos Acuáticos brinda información y asistencia técnica a las administraciones provinciales y otros interesados para elaborar las Fichas Técnicas de los sitios para su designación y puede participar en diferentes etapas vinculadas a la planificación y monitoreo, por solicitud de las administraciones locales. En la Figura 1 se muestran los Sitios Ramsar incluidos hasta la fecha en nuestro país y en el Anexo 1 se resumen algunos datos sobre estos sitios. Financiación de proyectos La Convención cuenta con dos mecanismos por los cuales se puede acceder a financiación para pequeños proyectos orientados a la conservación y uso racional de los humedales de nuestro país: El Fondo de Pequeñas Subvenciones cuyas Directrices Operativas son aprobadas por el Comité Permanente de la Convención. Más información en: 2.El Fondo Humedales para el Futuro orientado a países de la Región Neotropical y México, con fondos provistos por el Gobierno de Estados Unidos. Más información en: Aplicación de la Convención de Ramsar en la Argentina 3 La República Argentina aprueba la Convención sobre los Humedales en el año 1991 a través de la sanción de la Ley La autoridad de implementación de la Convención de Ramsar a nivel nacional es la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación. El Grupo de Trabajo de Recursos Acuáticos de la Subsecretaría de Planificación y Política Ambiental es el área técnica vinculada a este tema. Dado el carácter federal de nuestro país, corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes en su territorio. Por tal motivo, la aplicación de la Convención de Ramsar en nuestro país implica en gran medida la coordinación de acciones con las autoridades provinciales. El principal instrumento para la coordinación de la política ambiental es el Consejo Federal de Medio Ambiente, que está compuesto por la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación como representante del Gobierno Nacional y representantes de los organismos ambientales de todos los gobiernos provinciales y de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En relación a la designación de Humedales de Importancia Internacional, la misma se propone por solicitud de las autoridades provinciales. A su vez, el 4 Figura 1. Sitios Ramsar de la Argentina: 1) Monumento Natural Laguna de los Pozuelos, 2) Parque Nacional Río Pilcomayo, 3) Parque Nacional Laguna Blanca, 4) Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego, 5) Laguna de Llancanelo, 6) Bahía Samborombón, 7) Lagunas de Guanacache, Desaguadero y Del Bebedero, 8) Lagunas de Vilama, 9) Jaaukanigás, 10) Lagunas y Esteros del Iberá, 11) Bañados del Río Dulce y Laguna de Mar Chiquita, 12) Laguna Brava, 13) Humedales Chaco, 14) Reserva Ecológica Costanera Sur, 15) Parque Provincial El Tromen. 4

5 El Grupo de Trabajo de Recursos Acuáticos desarrolla diversas actividades de comunicación, educación y concienciación pública: Elaboración y distribución de material de difusión sobre la conservación y el uso racional de los recursos acuáticos y los humedales, como el folleto sobre Los Humedales de la Argentina 3. Administración del Foro electrónico sobre humedales de la Argentina ( Celebración del Día Mundial de los Humedales (2 de febrero). Página web sobre humedales de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación ( Manuales de Educación Ambiental Aportes para el Aula 1 y 2 (gef-educacion.ambiente.gov.ar). Organización de cursos y talleres sobre conservación y manejo de humedales y recursos acuáticos, en conjunto con otros organismos e instituciones académicas. También se participa en diversas iniciativas internacionales y regionales como la Estrategia Regional de los Humedales Altoandinos y la puesta en marcha de la Estrategia para la Conservación y el Uso Sustentable de los Humedales Fluviales de los Ríos de la Cuenca del Plata. Las arroceras como humedales artificiales Como se mencionó anteriormente, en la definición del término humedales usada por la Convención de Ramsar se incluyen los humedales artificiales. Los estanques y salinas artificiales, las arroceras y otras áreas de almacenamiento de agua, como diques y represas, representan una proporción importante de los recursos de humedales en muchas regiones y sirven de hábitat de especies silvestres, en particular de aves migratorias. En algunos casos pueden brindar muchos beneficios a los seres humanos y contrarrestar, en parte, la pérdida y degradación de humedales naturales. Aproximadamente el 10% de los sitios Ramsar son humedales artificiales. En la 9ª Conferencia de las Partes de la Convención de Ramsar (Uganda, 2005) se elaboraron las siguientes orientaciones para identificar y designar humedales artificiales en la Lista de Ramsar (Resolución IX.1 Anexo B): Muchos sitios Ramsar son artificiales (total o parcialmente) en la medida en que han sido hechos por el hombre y que han adquirido, en algunas partes del mundo y sobre todo en paisajes antropogénicos, importancia internacional por su biodiversidad en el período posterior a su creación. Sin embargo, en el contexto jurídico de la Convención, el hecho de que algunos humedales artificiales puedan llegar a adquirir importancia debido a su biodiversidad no debería servir nunca de justificación para destruir, modificar sustancialmente o transformar humedales naturales o casi naturales en un lugar dado. El cultivo de arroz se desarrolla desde hace miles de años y se ha adaptado a diferentes condiciones ambientales en diferentes países y regiones. Es uno de los cultivos que pueden proveer mayor disponibilidad de hábitat para la diversidad biológica, incluyendo aves acuáticas, peces, anfibios, reptiles, crustáceos, moluscos e insectos, así como oferta de alimentación para fauna silvestre y ganado. En algunos lugares de Asia se realizan usos tradicionales de cultivo de arroz que mantienen prácticas que se han desarrollado por miles de años aprovechando los beneficios de los ecosistemas sin deteriorarlos. Sin embargo, el cultivo de arroz puede tener impactos ambientales. En primer lugar la sustitución del ambiente natural para dar lugar a los cultivos puede ocasionar la pérdida de vegetación natural y la pérdida de hábitat para la diversidad biológica. La intensificación de la producción debida al incremento de la demanda, puede promover el aumento del uso de fertilizantes y pesticidas, que pueden contaminar el suelo y el agua, y afectar a la fauna silvestre. Además, la transformación de los ecosistemas naturales para la producción de arroz puede requerir cambios en los regímenes hidrológicos para manejar los niveles de agua. Manejo de arroceras - Lineamientos de la Convención de Ramsar para la planificación del manejo en humedales Si bien la Convención de Ramsar no ha elaborado aún lineamientos específicos referidos a los humedales artificiales, ha desarrollado lineamientos generales para la planificación del manejo de los Sitios Ramsar y otros humedales, que pueden aplicarse para el manejo de arroceras. Estos lineamientos, adoptados en la 8ª Conferencia de las Partes de la Convención por Resolución VIII.14 4, fueron incluidos en el Manual 16: 3 Grupo de Trabajo de Recursos Acuáticos Folleto sobre Los Humedales de la Argentina. Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación ( 4 Convención de Ramsar Resolución VIII.14: Nuevos lineamientos para la planificación del manejo de los sitios Ramsar y otros humedales ( 5

6 Manejo de Humedales, de la serie de Manuales para el Uso Racional de los Humedales editados por la Secretaría de la Convención de Ramsar. Los lineamientos aportan una base conceptual y un marco para planificar el manejo de los humedales. No aportan prescripciones sobre el contenido preciso de cada aspecto de un plan de manejo propiamente dicho, que deben ser elaboradas en el plano regional o local. A continuación se describen brevemente los aspectos salientes de los lineamientos. los procesos de planificación de mayor alcance, incluyendo las cuencas hidrográficas, los acuíferos y las zonas costeras donde se halle el humedal. La planificación del manejo debería ser vista como un proceso flexible y continuo a largo plazo. Puede iniciarse con la elaboración de un plan mínimo, basado en la mejor información disponible, e ir evolucionando teniendo en cuenta el proceso de monitoreo o cambios en los factores y prioridades dentro y fuera del sitio. Aspectos generales de la planificación del manejo de los humedales Los humedales son zonas dinámicas expuestas a la influencia de factores naturales y humanos. Para mantener su productividad y diversidad biológica y hacer posible el aprovechamiento de sus recursos, debería elaborarse un acuerdo global entre los administradores, propietarios, ocupantes y otros interesados directos. El proceso de planificación del manejo sirve de mecanismo para alcanzar este acuerdo. El plan de manejo es un documento técnico y es conveniente que se encuentre respaldado por alguna norma legal. Debe designarse una autoridad encargada de llevar adelante el proceso de planificación de manejo cuya identidad sea bien conocida por todos los interesados directos. Todos los interesados directos deberían ser consultados y participar, y sus intereses deberían ser tenidos en cuenta debidamente en todos los pasos del proceso de planificación. Se entiende por interesados directos a cualquier persona, grupo o comunidad asentada en la zona influenciada por el sitio, y cualquier persona, grupo o comunidad que pueda influir en el manejo del sitio. Son interesados directos las autoridades locales, la comunidad local y las organizaciones no gubernamentales, universidades e institutos de investigación y sector privado que desarrollan acciones en el sitio. Los lineamientos se refieren a la planificación del manejo a escala de un sitio, entendiéndose sitio en un sentido amplio, teniendo en cuenta que los sitios Ramsar oscilan entre una y más de seis millones de hectáreas, y que algunos tienen límites que demarcan una zona definida de humedales, y otros abarcan zonas adyacentes no húmedas y mosaicos de hábitat. La planificación del manejo no debería limitarse únicamente al espacio demarcado por los límites de los sitios, sino tener en cuenta los factores externos naturales y humanos que tienen influencia en el sitio y Pasos más importantes en el proceso de planificación del manejo de los humedales 1. Recopilación y síntesis de la información disponible Debería contarse con información que permita conocer las características ecológicas del humedal, su funcionamiento y valorar adecuadamente los beneficios que brinda. Además, se debe tener información sobre los factores que pueden afectar al humedal y todos los usos reales y propuestos de los recursos del área. 2. Definir los objetivos de manejo del sitio Para esto deben tenerse en cuenta las características ecológicas particulares del sitio, las funciones que desarrolla y los beneficios que brinda a la sociedad, incluyendo los socioeconómicos, culturales y educativos. 3. Desarrollo de las medidas de manejo del sitio Implica la elaboración de las acciones específicas para el manejo del área, la decisión de cuándo y dónde se realizarán y su costo. Es conveniente la realización de Planes Operacionales Anuales. 4. Establecimiento de un programa de monitoreo Este programa permitirá conocer si hay cambios en las características ecológicas del sitio y evaluar la eficacia del manejo que se esté aplicando. Conclusiones Los lineamientos para la planificación del manejo de humedales de la Convención de Ramsar brindan un marco general que puede aplicarse en el manejo de las arroceras. La aplicación de estos lineamientos implica promover la planificación del manejo de los ecosistemas de arroceras en forma integrada y participativa, con la finalidad de lograr el uso racional de los mismos, y alcanzar un balance entre el aprovechamiento de los recursos por parte de la población y el mantenimiento de las características ecológicas de los ecosistemas. 6

7 Anexo 1. Sitios Ramsar de la Argentina - Superficie total: has. N Sitios Ramsar Provincia Ecorregión Jurisdicción Superficie Fecha Otras designaciones Otras designaciones (ha) designación nacionales internacionales 1 Monumento Natural Jujuy Puna Administración de /05/1992 Monumento Natural (APN) Reserva de Biosfera Laguna de los Pozuelos Parques Nacionales 2 Parque Nacional Formosa Chaco Húmedo Administración de /05/1992 Parque Nacional (APN) Río Pilcomayo Parques Nacionales 3 Parque Nacional Neuquén Estepa Patagónica Administración de /05/1992 Parque Nacional (APN) Laguna Blanca Parques Nacionales 4 Reserva Costa Atlántica Tierra Mar Argentino Tierra del Fuego /09/1995 Reserva Costera Natural Sitio Hemisférico de la Red Tierra del Fuego del Fuego (Provincial) Hemisférica de Reservas de Aves Playeras 5 Laguna de Llancanelo Mendoza Estepa Patagónica Mendoza /11/1995 Reserva Provincial de Fauna 6 Bahía Samborombón Buenos Aires Pampa Buenos Aires /01/ Reserva Provincial que incluye: - Reservas Naturales Integrales Bahía Samborombón y Rincón de Ajó - Reserva Natural de Objetivo Definido - Refugio de Vida Silvestre 2. Reserva de Vida Silvestre Campos del Tuyú (Privada - FVSA) 7 Lagunas de Guanacache, Mendoza, Monte de Llanuras Mendoza, /12/ Parque Nacional Sierra de las Quijadas Desaguadero y San Juan, y Mesetas San Juan, ampliación ( ha) Del Bebedero San Luis San Luis, 05/06/ Reserva provincial Telteca Administración de ( ha) y área de Parques Nacionales amortiguación municipal 8 Lagunas de Vilama Jujuy Altos Andes y Puna Jujuy /09/2000 Reserva Altoandina de la Chinchilla (Provincial) 9 Jaaukanigás Santa Fe Chaco Húmedo y Santa Fe /10/ Reserva Provincial Virá Pitá,(615 ha) Delta e Islas 2. Reserva Provincial de Uso Múltiple del Paraná Campo Salas (9897 ha) 7

8 Anexo 1. Continuación N Sitios Ramsar Provincia Ecorregión Jurisdicción Superficie Fecha Otras designaciones Otras designaciones (ha) designación nacionales internacionales 10 Lagunas y Esteros Corrientes Esteros del Iberá Corrientes /01/2002 Reserva Natural Provincial del Iberá del Iberá 11 Bañados del Río Dulce y Córdoba Chaco Seco Córdoba /05/2002 Reserva Provincial de Uso Múltiple Sitio Hemisférico de la Red Laguna de Mar Chiquita Bañados del Río Dulce y Hemisférica de Reservas de Laguna Mar Chiquita Aves Player 12 Laguna Brava La Rioja Puna y Altos Andes La Rioja /02/2003 Reserva de Vicuñas y Protección del Ecosistema Laguna Brava (Provincial) 13 Humedales Chaco Chaco Chaco Húmedo y Chaco /02/2004 Delta e Islas del Paraná 14 Reserva Ecológica Ciudad de Pampa Ciudad de /03/2005 Reserva Ecológica Costanera Sur Costanera Sur Buenos Aires Buenos Aires (Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires) 15 Parque Provincial Neuquén Estepa Patagónica Neuquén /02/2006 Parque Provincial El Tromen El Tromen y Altos Andes 8