PUBLICACIONES DE LA COMISIÓN ADMINISTRADORA DEL RIO URUGUAY

Transcripción

1 PUBLICACIONES DE LA COMISIÓN ADMINISTRADORA DEL RIO URUGUAY SERIE DE DIVULGACIÓN NUMERO? COMISIÓN ADMINISTRADORA DEL RIO URUGUAY UN EJEMPLO DE INTEGRACIÓN PRACTICA Emb. Julio Cesar Carasales PAYSANDU, Octubre 1998

2 CUESTIONES JU RIDICO-INSTITUC ION ALES ADMINISTRACIÓN DE PUENTES NAVEGACIÓN Y OBRAS INVESTIGACIÓN CONTAMINACIÓN RECURSOS DEL LECHO Y DEL SUBSUELO CONSERVACIÓN Y EXPLOTACIÓN DE RECURSOS NATURALES (pesca)

3 COMISIONADMINISTRADORADEL RIO URUGUAY UN EJEMPLO DE INTEGRACIÓN PRACTICA * UNA INSTITUCIÓN ENCARGADA DE VELAR POR LA PROTECCIÓN Y CORRECTA UTILIZACIÓN DE LOS RECURSOS FLUVIALES El Río Uruguay es un caudaloso curso fluvial que nace en el Brasil y recorre kilómetros antes de desembocar en el Río de la Plata. En los últimos 496 kilómetros de su trayecto constituye la frontera entre la República Argentina y la República Oriental del Uruguay. El Río Uruguay es susceptible de múltiples utilizaciones, que conviene sean reguladas y controladas a fin de que exista un uso racional y óptimo de los recursos del río. El hecho de que las dos márgenes se hallen bajo jurisdicciones distintas implica naturalmente la existencia de dificultades para dictar y coordinar medidas que normen coherentemente las actividades que se desarrollan en las aguas, lecho y subsuelo del río. Fue lógico entonces que los dos países resolvieran actuar conjuntamente en el río que compartían y que, siguiendo el ejemplo de lo ocurrido en otros ríos interncionales como el Rin o el Danubio, establecieran un órgano internacional con la misión de velar por el cumplimiento de los principios y reglas aplicables al uso de esa importante vía fluvial, consagrados esencialmente en un convenio internacional, el Estatuto del Río Uruguay, suscripto el 26 de febrero de Ese órgano es la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU). * Una versión anterior de este trabajo fue publicada en el número 57 de la Revista Diplomática "Placet", de la ciudad de Buenos Aires. 1

4 Un órgano verdaderamente binacional. La Comisión Administradora del Río Uruguay funciona en la ciudad de Paysandú, sobre la costa uruguaya del río. Está integrada tpor diez Delegados, cinco designados por cada gobierno, Los Presidentes de cada Delegación se alternan anualmente en el desempeño de la Presidencia y la Vicepresidencia de la Comisión, respectivamente. Los Delegados se distribuyen en una decena de Subcomisiones, que se ocupan especialmente de los grandes temas.que entran dentro de la competencia de la CARU. Las políticas y decisiones ñjadas por la Comisión son llevadas a la práctica por dos Secretarios, uno Administrativo y otro Técnico, elegidos por la Comisión a propuesta en cada caso de uno de los gobiernos. Durante tres años en el ejercicio de su cargo y pueden ser reelegidos por otros tres. Cumplidos su mandatos, no pueden ser reemplazados por otra persona de su misma nacionalidad. La rotación tanto de los Presidentes como de los Secretarios fortalece el carácter binacional de la Comisión. Los Secretarios son asistidos por un reducido plantel de funcionarios y empleados. Existen también los Administradores de los Puentes, que dirigen la operación y el mantenimiento de los dos puentes internacionales sobre el Río Uruguay manejados por la.comisión Administradora. El presupuesto de ia CARU, de modesto nivel por otra parte, es esencialmente solventado por aportes iguales de los dos países. Reglas que gobiernan el uso del río. Las diferentes maneras en que puede ser utilizado el Río Uruguay (navegación, pesca, lecho y subsuelo, etc.) necesitan ser reguladas jurídicamente para que el uso sea racional y esté rodeado de los debidos recaudos para que los recursos, en primer 2

5 lugar las propias aguas, no sean puestos en peligro o mal aprovechados en detrimento de su preservación. CARU tiene,la facultad de preparar y;dictar una serie de reglamentaciones tendientes a lograr las garantías y el buen ordenamiento señalados precedentemente. En ciertos casos, los de mayor trascendencia, las normas proyectadas por CARU son aprobadas por los dos gobiernos mediante el intercambio de notas revérsales, constituyendo un cuerpo de reglas sobre diferentes materias, como navegación y obras, contaminación, practicaje, etc. conocido como el DIGESTO SOBRE USOS DEL RIO URUGUAY. Un instrumento de esta índole, en permanente actualización, tiene pocos parangones en el mundo. El control del cumplimiento de las normas emanadas de la CARU no corresponde a ésta, que carece de la competencia y poder para hacerlo, sino que está a cargo de las autoridades apropiadas de los dos países, principalmente las dos Prefecturas Navales. Control de la contaminación y preservación del medio ambiente. Las aguas de un río están sometidas a un permanente riesgo de contaminación, originada en el vertimiento de desechos cloacales, de elementos tóxicos provenientes de industrias ubicadas en lugares ribereños, del uso de plaguicidas que terminan filtrándose en el río, de accidentes que producen derrames de hidrocarburos y otras materias contaminantes, etc. El río tiene un gran poder de autodepuración pero aún así hay límites que no pueden ni deben ser sobrepasados y existen determinados sitios a lo largo de su curso, generalmente locali- 3

6 zados en las inmediaciones de aglomeraciones urbanas, en que el nivel de polución ha alcanzado cifras preocupantes. CARU viene desarrollando desde el comienzo de su gestión actividades en el campo del control de la contaminación, que desde 1987 se concentraron en un Programa Orgánico de \Ionitoreo de la Calidad de las Aguas del Río Uruguay (PRO- CON). Dentro del marco de este Programa se lleva a cabo anualmente una cantidad de campañas y se llevan tomadas más de muestras, que luego son analizadas y evaluadas en laboratorios especializados de los países. Cuando las circunstancias lo requieren, se realiza investigaciones especiales, como la que permitió comprobar en 1992 la inexistencia en la zona del vibrión cólera. Los estudios efectuados permiten afirmar que el cauce principal del Río Uruguay no está contaminado, salvo ocasionalmente en algún punto. Aún en estos casos, la contaminación no es seria y se trata de un fenómeno pasajero que no se prolonga en el tiempo. Distinto es el caso de las aguas aledañas a las costas de los dos países. Allí si se ha detectado la existencia de focos puntuales de contaminación que -como ya se ha señalado- suelen estar localizados en las cercanías de núcleos poblacionales. En esas situaciones, CARU pone los hechos en conocimiento de las autoridades correspondientes de los dos países, nacionales, provinciales o municipales, que son las que tiene que tomar las medidas correctivas necesarias. En esta materia, CARU no puede más que cooperar, en lo que esté a su alcance, en la solución de los problemas, ya que los territorios de ambas márgenes, donde se hallan las fuentes de contaminación, escapan naturalmente a su jurisdicción. 4

7 En general, CARU se mantiene vigilante para advertir cualquier riesgo de deterioro de las condiciones ambiéntales existentes en el río, a fin de promover, en caso necesario, la adopción de las providencias apropiadas para imposibilitar la continuación del peligro y, en lo posible, remediar los daños ya ocurridos. Conservar el recurso ícticola. En el Río Uruguay se pesca generalmente a nivel vecinal o con carácter deportivo. Es escasa la pesca a escala industrial. De todos modos, CARU mantiene el tema bajo control, para detectar cualquier peligro de sobre pesca o de merma de la riqueza ícticola en general. De llegarse a una situación de esa índole, CARU tiene la potestad de fijar volúmenes máximos de captura por especie, que deben ser respetados por ios pescadores de los dos países. Al mismo tiempo, la Comisión realiza estudios sobre el estado de cosas imperantes en ciertos ámbitos, como el embalse de Salto Grande y su escala pasapeces, al igual que con respecto a fenómenos esporádicos, como las mortandades de peces que se producen en determinado momento. Desde hace varios años, CARU viene llevando a cabo campañas de marcación de peces para averiguar, entre otros objetivos, sus características migratorias. Algunos de los ejemplares marcados son pescados tiempo después y los pescadores son alentados por la CARU, mediante una modesta gratificación, a devolver las marcas a la Comisión. Así se ha podido comprobar, como ejemplos extremos, que peces marcados en el Río Uruguay han aparecido en la costa atlántica argentina a la altura de Magdalena, Provincia de Buenos Aires (sábalo N 9 5

8 6357) o han remontado el Río Paraná hasta la confluencia con el Paraguay. La navegación en una importante vía de comunicación. El Rio Uruguay presenta condiciones físicas favorables para la navegación, lo que no implica desconocer la existencia de dificultades como determinados pasos de escasa profundidad, obstáculos naturales y, obviamente, la represa de Salto Grande. Surge evidente la conveniencia de realizar obras, algunas de gran envergadura, que conviertan al Río Uruguay en la importante vía de comunicación que debería ser. CARU no está en condiciones legales ni materiales de emprender tales acciones, que naturalmente corresponden a los gobiernos de los dos países, los que deberán adoptar las decisiones del caso en función de sus disponibilidades materiales y de su ordenamiento de prioridades. Ello no implica por cierto que CARU no se ocupe del tema y que no desempeñe una serie de actividades que tienen que ver con la navegación. Ha dictado un conjunto de normas sobre navegación, que tienen que ver con la utilización del canal principal, con la seguridad de los barcos, con el paso bajo los puentes "General Artigas" y "Libertador General San Martín", con el régimen de practicaje, etc. Corresponde también a la CARU coordinar las tareas de las reparticiones competentes de los dos países en lo que hace al dragado del río, su balizamiento y otras ayudas a la navegación. En cumplimiento de directivas impartidas por ambos gobiernos, CARU preparó, conjuntamente con la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande, dos Estudios sobre Mejoramiento 6

9 de la Navegabilidad del Río Uruguay, que se refieren, respectivamente, a los tramos comprendidos desde la desembocadura hasta la represa y desde ésta hacia arriba. Los Estudios fueron entregados a los gobiernos el 24 de junio de 1993 y 9 de febrero de En ambos Estudios se proponía una serie de obras y actividades, en algunos casos con diversas alternativas, que permitirían mejorar sensiblemente las condiciones de Navegabilidad del Río Uruguay. Las diferentes medidas propiciadas están a consideración de los dos gobiernos, que deben encuadrarlas, naturalmente, en función de apreciaciones técnicas, económicas y financieras. Se debe a la gestión de CARU el establecimiento de un Sistema Combinado de Información y Control para la Seguridad de la Navegación en el Río Uruguay (SICOSENARU), a cargo de las dos Prefecturas, cuya misión es mantener un control real y eficiente dei movimiento de buques en el río a fin de prevenir colisiones, abordajes y varaduras, facilitar la búsqueda y rescate en caso necesario, colaborar en la detección y control de hechos que produzcan contaminación, etc. Administración de los puentes internacionales. El Estatuto del Río Uruguay pone a cargo de la Comisión la operación y el mantenimiento de los dos puentes internacionales que existen sobre el río. Tienen el nombre de "General Artigas" y "Libertador General San Martín" y unen, respectivamente, las localidades de Colón-Paysandú y Fray Bentos-Puerto Unzué. 7

10 Se percibe un peaje por el uso de puentes, cuyo destino es, según establecen los dos convenios internacionales que decidieron su construcción, la amortización del costo ocasionado por la misma y atender los gastos originados en el mantenimiento y reparación de esas vías de comunicación. 1 tráfico vecinal, por una disposición expresa de la CARU, paga la mitad del peaje normal. Una amplia gama de actividades. Además de las funciones reseñadas anteriormente, la Comisión despliega otras actividades relacionadas con el río que tiene el deber de administrar. En materia de recursos del lecho y subsuelo, CARU determina hasta qué distancia del canal principal y de ciertos sectores del río pueden efectuarse extracciones de arena, cantos rodados, piedra, etc.; y fija los lugares que pueden ser utilizados como vaciaderos para descargar los residuos provenientes del lavado y clasificación de los materiales extraídos. La Comisión lleva a cabo periódicamente Seminarios, con amplia participación de especialistas y personas interesadas, sobre temas de su competencia (contaminación, pesca, problemas jurídicos, navegación, etc.), cuyos resultados son publicados posteriormente. Coordina también la realización conjunta de estudios e investigaciones de carácter científico vinculados con el río; coordina asimismo, entre las autoridades competentes de ambos países, la acción en materia de prevención y represión de ilícitos; tiene participación en ei procedimiento de consulta que debe efectuar ei país que proyecte la realización de obras que puedan afectar la navegación, el régimen del río o la calidad de sus aguas, y otras tareas derivadas de la competencia que otorga a la Comisión el Estatuto del Río Uruguay. El propio Estatuto 8

11 abre la posibilidad de que los dos países convengan en encargar a la CARUer desempeño de nuevas funciones. La Comisión Administradora del Río Uruguay es, en síntesis, el órgano apropiado para que la República Argentina y la República Oriental del Uruguay canalicen, por su intermedio, todas las informaciones, consultas, preocupaciones e inquietudes que deseen comunicarse y tratar referentes al río que los separa pero que a la vez los une. En ese contexto, no es de extrañar que el Estatuto del Río Uruguay confíe a la CARU la conducción de un procedimiento conciliatorio para solucionar toda controversia que se suscite entre los dos países con relación al río. Publicaciones CARU efectúa periódicamente publicaciones de diferente envergadura. Básicamente, existen dos clases de publicaciones. Las que se podría considerar sustantivas son las siguientes: EL RIO URUGUAY Y SUS RECURSOS PESQUEROS. I SEMINARIO SOBRE "LA NAVEGACIÓN EN EL RIO URUGUAY. II SEMINARIO DE CALIDAD DE AGUAS Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL RIO URUGUAY. DOCUMENTOS Y ANTECEDENTES DIEZ AÑOS DE ACTIVIDAD EN EL RIO URUGUAY ENCUENTRO TECNICO-JURIDICO. II SEMINARIO SOBRE EL RIO URUGUAY Y SUS RECURSOS PESQUEROS. INFORME DE AVANCE (PROGRAMA DE CALIDAD DE LAS AGUAS Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL RIO URUGUAY-ETAPA I). 9

12 CARU también publica una Serie de Divulgación, en la que incluye folletos que describen de manera breve y sencilla las actividades que CARU viene cumpliendo dentro del ámbito de su competencia. Hasta el momento ha publicado en esta Serie los siguientes títulos: ACTIVIDADES DE CARU EN MATERIA DE PESCA Y CONSERVACIÓN DE RECURSOS VIVOS. SIETE AÑOS DE ESTUDIOS EN CALIDAD DE AGUAS EN EL RIO URUGUAY. THE RIVER URUGUAY EXECUTIVE COMMISSION. PROGRAMADEVIGILANCUDEL VIBRIÓN COLÉRICO EN EL RIO URUGUAY. LA NAVEGACIÓN EN EL RIO URUGUAY Y EL TIPO ADECUADO DE EMBARCACIÓN. PUENTES SOBRE EL RIO URUGUAY. 10

13 NOTA BIOGRÁFICA DEL AUTOR El Embajador Julio Cesar Carasales es Presidente de la Delegación Argentina en la C.A.R.U. desde 1987 y ha desempeñado desde entonces, año por medio, la Presidencia de la Comisión. Es diplomático de carrera y ha ocupado, entre otros cargos, los de Embajador ante la O.E.A. y Subsecretario del Ministerio de Relaciones Exteriores. La OA.R.U. se hace responsable de esta publicación, pero todas las expresiones expuestas son de exclusiva responsabilidad del autor y no reflejan necesariamente la posición de la Comisión Administradora del Río Uruguay.

14 ESTRUCTURA DE LA COMISIÓN ADMINISTRADORA DEL RIO URUGUAY AUDITORIA EXTERNA PLENARIO Presidente Vicepresidente Delegados SUBCOMISIONES Delegados y Asesores SECRETARIA ADMINISTRATIVA SECRETARIA TÉCNICA As. Jurídicos e Institucionales Navegación, Obras y Erosión Contaduría Tesorería Calidad de Aguaá y Prevención de la Contaminación Ambiental Aprovechamiento de Aguas Pesca y Otros Recursos Vivos Financiera y Administrativa Relaciones Extemas y Difusión Informática Tendido de Tuberías y Cables Subfluviales o Aéreos ADMINISTRACIÓN 'Puente Lib. Gral. San Martín" Asuntos Patrimoniales Puentes ADMINISTRACIÓN "Puente Gral. Artigas"