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1 AUTORES CIENTÍFICO-TÉCNICOS Y ACADÉMICOS El para turismos y su mantenimiento José Roldán Viloria Vehículos en circulación 1ª PARTE: EL NEUMÁTICO à 1. Los inicios del Charles Goodyear ( ) descubre casualmente en 1839 la vulcanización del caucho, al añadirle azufre a una temperatura superior a 120 ºC. Patentó el procedimiento el 24 de junio Muere pobre y sin llegar a beneficiarse de su descubrimiento. Se desconoció este invento en Europa, y Thomas Hancock ( ) lo patenta y aplica en El fue inventado en 1845 por el británico R. Thomson. En 1888, John Dunlop ( ) lo aplicó a la bicicleta. 83

2 ACTA El para turismos y su mantenimiento En 1891, los hermanos Michelín inventaron y aplicaron el desmontable a la bicicleta. En 1895 lo aplicaron también al automóvil. En 1898 inicia su actividad la firma Goodyear Tire & Rubber Co. Y un año después, Firestone Tire & Rubber Co. Inicialmente, las bandas de rodadura con que se equipaban las ruedas de los vehículos (coches de caballos) eran macizas. Resultaban pesadas y transmitían al vehículo el mal estado de los caminos y las carreteras (piedras y baches), ocasionando dureza y dificultad en su avance. Los s para bicicleta eran cilindros o tubos que en su interior contenían aire y que se ataban con anillas, cuerdas o se pegaban a la llanta de la rueda. Cada vez que se producía un pinchazo, y esto era frecuente, resultaba una odisea repararlo y cambiarlo. Con la llegada del se impulsó la utilización de la bicicleta y con esto llegó su relativa generalización y las carreras se hicieron muy populares. El impulso definitivo lo dieron los hermanos André y Edouard Michelin (Clermont-Ferrand), cuando en 1891 fabricaron un desmontable constituido por cubierta y cámara de aire (inflable), en el que era más fácil su desmontaje y realizar la reparación de los pinchazos. La circunstancia se produjo cuando un día del mes de mayo de 1889 llegó a la puerta de la fábrica de los Michelin un ciclista para reparar el pinchazo de su bicicleta, operación que supervisó personalmente Edouard Michelin. La reparación tuvo una duración de aproximadamente 6 horas, por lo laborioso de la misma, al estar el pegado a la llanta y porque había que esperar varias horas hasta que se producía el secado. A la vista de la cruda realidad, decidió trabajar para resolver el problema y lo consiguió, y el 19 de junio de 1891 los Michelin patentaron el desmontable que redujo a sólo unos minutos la reparación de un pinchazo. Antes de esta circunstancia, el taller Michelin fabricaba otros productos, como zapatas de freno para carruajes a base de caucho. En 1895 y tras el éxito del para bicicleta, los hermanos Michelin presentaron el con cámara para automóviles, que entonces iniciaban su despegue. A partir de estos inicios satisfactorios, el avance siguió a la par que los automóviles, camionetas y camiones, para aplicarse después a maquinaria civil y militar, motos, tractores y aviones. Un éxito posterior muy importante fue el del radial, tecnología que se viene utilizando en la actualidad. à2. Principales marcas productoras de s MICHELIN. Fundada en 1889 por los hermanos André y Edouard Michelín, con sede en Clermont- Ferrand (Francia). Compañía: Manufactura Francesa de Neumáticos Michelin. FIRESTONE. Fundada en 1899 por Samuel Harvey, en Akron (Ohio) (EE.UU.). Compañía: Firestone Tire & Rubber Company. En 1988 fue comprada por la japonesa BRID- GESTONE CORPORATION, fundada en 1931 por Shojiro Ishibashi, en Kurune (Japón). GOODYEAR. Fundada en 1898 por Frank Seiberling, en Akron (Ohio) (EE.UU.). Compañía: Goodyear Tire & Rubber Company. Goodyear, en honor del pionero Charles Goodyear, descubridor del proceso de vulcanización del caucho. PIRELLI. Fundada en 1872 por Giovanni Battista Pirelli, en Milán (Italia). Compañía: Pirelli & C. SpA. Otras marcas: AURORA, AVON, BARUM, BF GOODRICH, COOPER, GT RADIAL CONTINENTAL, DUNLOP, FULDA, GENERAL, GOODRIDE, HANKOOK, KELLY, KENDA, KLEBER, MATADOR, MARSHAL, MAXXIS, NOKIAN, SAVA, SEMPERIT, SUMITOMO, TAURUS, TIGAR, TOYO, YOKOHAMA, UNIROYAL, y muchas más. à3. Breve explicación del proceso para la fabricación de s Para la fabricación de s son necesarias una serie de materias primas que deben ser elaboradas en un proceso caro y que necesita una maquinaria y tecnología adecuada, que se resume en las fases siguientes: 84

3 El para turismos y su mantenimiento 3.1. Preparación de productos semiterminados Diversos tipos de gomas: a) Gomas naturales Las gomas naturales se fabrican a base de caucho natural procedente del látex líquido, recogido de árboles como el hevea brasiliensis, originariamente de las selvas amazónicas, y que se cultivan en Asia (Malasia, Indonesia, Tailandia, India, etc.) y África (Liberia, Nigeria, Costa de Marfil, etc.). El rendimiento de las plantaciones modernas está comprendido entre y kg/ha/año. El látex líquido se coagula (hace sólido) añadiéndole ácido acético o fórmico diluidos. b) Gomas sintéticas El caucho sintético es un producto derivado del petróleo. La composición del caucho natural fue descubierta por Faraday en 1826, lo que abrió una puerta a la posible fabricación de caucho sintético. Durante la I Guerra Mundial y ante la escasez de caucho natural, los químicos alemanes fabricaron caucho sintético a partir de dimetil-butadieno en lugar del isopreno. En 1925 abarataron el proceso utilizando butadieno. La II Guerra Mundial fue otro momento de relanzamiento de este caucho, que en 1945 superaba en producción al del caucho natural. Se fabrican muchos tipos de gomas, cada una de ellas con sus propiedades, y que tienen un destino concreto en el. Un puede llevar hasta 20 tipos de goma (mezclas) diferentes. c) Fabricación de mezclas de goma Para la fabricación de mezclas de goma se utilizan máquinas a las que se denominan mezcladores internos. En el proceso de mezclado se le incorporan además de la goma natural o sintética: productos antioxidantes, acelerantes, plastificantes, adherentes al acero, antiozonantes, aceites, s reforzantes (negro de humo, sílice y otras). Las gomas que se fabrican en mezcladores internos, se evacuan a temperaturas que no superan los 170 ºC. Las gomas se siguen trabajando en mezcladores externos a base de cilindros (homos) y se les añaden otros productos que no se pueden incorporar en el mezclador interno y, finalmente, el vulcanizante (azufre), a temperatura inferior a 110 ºC. Cada una de las mezclas pasa controles de calidad y mediciones, como peso, fluidez, rehometría, alargamiento, fijación (tiempo de vulcanización), adherencia, etc. Las mezclas que no entran en los parámetros de tolerancia serán eliminadas del circuito y no podrán ser utilizadas para la fabricación de s. Muy importante es el control que se hace sobre la procedencia de cada uno de los productos que intervienen en la mezcla, fabricantes, análisis de recepción, fechas de fabricación, envejecimientos de productos, día de fabricación y equipo, instalación sobre la que se fabricó. Las mezclas tienen una fecha límite de utilización, que no podrá ser sobrepasada. d) Neumáticos negros con banda blanca Para que veamos que fabricar mezclas, no es una cosa simple, se explica el caso concreto de los s que llevaban la banda blanca. Antiguamente, los s de lujo incorporaban una banda blanca por su flanco exterior, lo que les daba vistosidad y contraste (negro/blanco). Conseguir esta banda blanca no era nada fácil. Tanto la mezcla de goma blanca como las mezclas de goma negra que rodeaban a la blanca, debían ser no contaminantes, es decir, que durante la operación de la cocción las gomas negras mancharan la banda blanca, ni al contrario. Si las mezclas fueran normales, se produciría una contaminación por el avance del producto negro sobre el blanco y viceversa y, por tanto, la banda blanca saldría contaminada (sucia) Tejidos textiles y metálicos a) Tejidos textiles Los textiles, en forma de hilo o telas, son de rayón, poliéster, aramida, nylon y otras fibras. Estos productos se tratan adecuadamente antes de ponerles por ambas partes (caras) una fina capa de goma (napa). b) Alambres de acero Los alambres de acero se trefilan y tratan convenientemente en diferentes diámetros y con recubrimientos especiales. Con los alambres de acero se preparan las telas metálicas y los aros con los que se conforma el por la parte que incide sobre la llanta. 85

4 ACTA El para turismos y su mantenimiento 3.3. Preparación Preparación de las diferentes gomas, productos textiles y metálicos, aros, etc., en las dimensiones que correspondan al tipo de y dimensionado del mismo. Para este proceso se utilizan útiles a cilindros y calandras. à4. Estructura de un Figura 1. Convencional Figura 2. Radial 3.4. Confección Confección de la carcasa sobre la que se irán colocando diferentes telas y gomas en función de las partes del de que se trate. Operación mediante la cual se colocan sobre la carcasa, los diferentes tipos de goma en forma de banda, y tejidos textiles o metálicos. En la fabricación de un de turismo entran varias calidades de goma (bandas o tiras que se van pegando) y otros componentes. Hasta hace unos años, la mayoría de las operaciones se hacían de forma manual. Poco a poco se han ido automatizando las operaciones con máquinas que prácticamente lo hacen todo Terminación o acabado En la última operación se le coloca y pega al la goma correspondiente a la banda de rodadura Cocción Una vez terminada la confección del, se introduce en un molde que tiene grabada la escultura (figura) que luego toma la banda de rodadura y los flancos (marca, letras y números), y se procede a la cocción o vulcanización, aportándole calor (vapor de agua a presión) a través de una membrana que se ha alojado en el interior del, hasta llegar a unos 150 ºC, y durante el tiempo que corresponde al tipo de Revisión final Después de la cocción, se verifica y controla el estado del antes de disponerlo para su almacenamiento, distribución y venta. Del buen estado y calidad del depende la vida de las personas. Fuente: Imagen Michelin à5. Identificación de un El marcado del corresponde a las indicaciones inscritas en el flanco del mismo. De su lectura, se puede obtener información importante respecto a las características del. Tomemos por ejemplo las inscripciones del flanco de un : 195/55 R 15 85H 195 El ancho del es de 195 mm. 55 El flanco (lado del ) representa un 55% del ancho del. R El es de estructura Radial (1). 15 El diámetro del es de 15 pulgadas ( ). 85 El índice de es 85, al que corresponde 515 kg. H Código de velocidad. Para H, 210 km/h. (1) En los s americanos pueden aparecen las letras B o D. Si la marca es B significa que el está construido con capas circulares. Si la marca es D significa que es de construcción diagonal. ( ) 1 pulgada = 25,4 mm. Otras marcas que aparecen en el flanco del : 1. Indicador de desgaste (en la banda de rodadura). 2. Marca registrada. 86

5 El para turismos y su mantenimiento 3. Tipo de escultura. 4. Anchura de la sección de la cubierta, en mm. 5. Tubeless ( sin cámara). 6. Serie del. 7. Estructura del. 8. Marca del fabricante. 9. Diámetro exterior, correspondiente al de la llanta Código de velocidad Letra con la que se identifica la velocidad de un. Código de velocidad Velocidad km/h 5.2. Código de velocidad Velocidad km/h J 100 S 180 K 110 T 190 L 120 H 210 M 130 V 240 N 140 W 270 P 150 Y 300 Q 160 VR >210 R 170 ZR >240 Valor numérico que indica la admisible por el. à6. Tipos de s Se fabrican muchos tipos de s, cada uno de ellos con características que les son propias. Los principales son: n Neumáticos para turismos (varias gamas). n Neumáticos para camioneta. n Neumáticos para moto. n Neumáticos para bicicleta. n Neumáticos para camión. n Neumáticos para competición. n Neumáticos para tractor. n Neumáticos para obras públicas. n Neumáticos para vehículos militares. n Neumáticos para usos diversos. Observación: un para obras públicas puede llegar a pesar más de kg. Cada gama de s tiene sus propias características constructivas; así, por ejemplo, cada uno de los alambres circulares con que se conforman los aros del de un avión se construyen con acero de diferentes coladas. Algunos s se inflan con agua u otros gases distintos del aire. kg kg kg kg kg

6 ACTA El para turismos y su mantenimiento 2ª PARTE: CONSERVACIÓN DE LOS NEUMÁTICOS El control de la presión y el buen estado general de los s, proporcionan: SEGURIDAD ECONOMÍA CONFORT 6. Revisar posibles fugas del, de la válvula y el tapón. 7. Los s no deben rebasar los límites de velocidad establecidos por el fabricante. 8. La excesiva del vehículo eleva la presión de los s. 9. Una correcta presión garantiza un buen rendimiento del, menor desgaste y menor consumo de energía. 10. Una defectuosa presión de inflado repercute sobre el, la seguridad de los viajeros, mayor consumo y mayor cesión de C0 2 a la atmósfera. 3. Por mal inflado 1. Una baja presión puede dañar la carcasa del, con rotura y separación de las telas y gomas, que produce un desgaste acelerado e irregular del y su rotura (reventón). Repercute en el control del vehículo sobre las curvas. Necesita más espacio para realizar la frenada. Consume más energía. Genera mayor contaminación. Con una presión muy baja, el puede salirse de la llanta. 2. La sobrepresión da lugar a un desgaste anormal de la banda de rodadura. Envejecimiento prematuro del. Problemas de frenado. Inflado y verificación de la presión de un. à7. Conservación de los s La conservación de los s es básica para evitar su rápida degradación y garantizar su conservación en el tiempo y con el uso, y lo más importante, la seguridad del utilizador. Los s se degradan por muchas causas, y entre las más importantes están las que se citan a continuación: 1. Por causas naturales 1. Envejecimiento natural por el paso del tiempo. 2. Por la incidencia de agentes externos, como: sol, lluvia, frío, hielo, nieve, cambio brusco de temperatura, etc. 3. Por kilometraje excesivo. 2. Respecto al inflado hay que tener en cuenta lo siguiente 1. Comprobar la presión de los s siempre en frío. 2. No fiarse demasiado de los manómetros de las estaciones de servicio, muchos de ellos miden defectuosamente la presión. 3. Cada tiene una presión que le es propia, y es la señalada por el fabricante, cuando se coloca a un determinado vehículo. 4. Cuando se mide la presión de los s de un vehículo, también se hará sobre el de recambio. 5. Comprobar regularmente la presión de los s. Entre 15 días y un mes y siempre que se vaya a realizar un largo viaje, o cada km. 4. Consecuencias de un buen inflado 1. El correcto inflado garantiza la eficacia en el frenado, buena conservación del, menor consumo, menos contaminación y más seguridad para los usuarios. 5. Por causas mecánicas 1. Falta de alineación entre s. 2. Mal equilibrado de los s. 3. Por rozaduras con bordillos, baches y golpes. 4. Mal estado de las llantas. 6. Por mal uso de los s 1. Uso de s gastados en exceso, superando el testigo. Un desgastado no garantiza un buen frenado, ni que no se tenga aquaplanning con lluvia. 2. Superar la velocidad permitida para el. 3. Frenazos bruscos. 4. Cargar en exceso el vehículo. 5. Defectos de inflado. 6. Realizar los recambios de s por otros que no tengan las mismas características. 7. Falta de equilibrado. Se ha podido perder algún contrapeso. 7. Problemas derivados del propio 1. Porque alguno de los productos con que se ha fabricado el no tenía los niveles de calidad adecuados. 2. Fallos en el proceso de fabricación. 3. Fallos en la fase de cocción. 4. Fallos en el control de calidad. 88

7 El para turismos y su mantenimiento 8. Revisiones periódicas 1. Revisión periódica visual del estado de los s. 2. Revisión del testigo de desgaste. 3. Revisión de desgarros, perforaciones y posibles grietas. 4. Al menos una vez al año, revisar los s en un taller competente. 5. La profundidad legal mínima del dibujo de un es de 1,6 mm en cualquier punto de la banda de rodadura. Viajar por debajo de 1,6 mm puede dar lugar a una degradación rápida del resto de la banda de rodadura y a que se produzca un reventón. 6. Cuando se den desgastes rápidos o irregulares. 7. Cuando se detectan vibraciones en el volante, ruidos no habituales o tirones laterales. 8. Por pérdida anormal de la presión. 9. Cuando se ha producido un golpe con el sobre un bordillo, bache o socavón, conviene efectuar una revisión del mismo. 9. Con carácter general 1. Tener en cuenta las recomendaciones e información que figura en el flanco del (punto 5). 2. Verificar el aspecto exterior del. 3. Cambiar sistemáticamente la válvula. 4. En el mismo eje, se deben utilizar s con la misma escultura (dibujo). 5. Si se sustituyen dos s, se montarán sobre el eje trasero. 6. Atención a los s de ocasión, y más, si son de marcas desconocidas. 7. Evitar en lo posible la exposición del a la luz del sol y a la intemperie. También el estacionamiento en lugares agresivos, con disolventes, sustancias químicas, etc., que puedan alterar la goma. 8. No tener parado el vehículo mucho tiempo (semanas o meses) en la misma posición. 9. Ante alteraciones visibles en los s (cortes, deformaciones, desgastes, despegado de gomas, etc., ponerse en contacto con un profesional del. Igualmente, cuando se aprecien vibraciones, tirones y otros problemas de conducción. 10. Causas de desgaste anormal de un DESGASTE EN LOS HOMBROS DESGASTE EN EL CENTRO GRIETAS DESGASTE EN UN LADO REBABAS ZONAS PELADAS ESTADO CAUSA BAJA PRESIÓN SOBREPRESIÓN VELOCIDAD CONVERGENCIA EXCESIVA O CAMBER DIVERGENCIA DESBALANCEO BAJA PRESIÓN CORRECCIÓN REGULAR LA PRESIÓN CON LOS NEUMÁTICOS FRÍOS AJUSTAR ALINEAMIENTO BALANCEAR Importante: aplicar todas estas consignas e instrucciones a los s de nuestro coche, para que, en lo que depende de nosotros, siempre estén en correcto estado. Si la presión se indica en PSI, para convertirla a kg/cm 2, multiplicar por 0,07. PSI 0,07 = kg/cm 2 (50 PSI 0,07 = 3,5 kg/cm 2 ) En el 2006, seis de cada diez conductores europeos circulaban con presión baja en sus s, y la mitad, con presión peligrosamente baja. El 6% de los accidentes en carretera se deben al mal estado de los s. Un bajo inflado (-20%) reduce el rendimiento kilométrico del vehículo en un 20%. à8. Trazabilidad del proceso Resulta muy importante conocer de cada y durante un tiempo su historial de fabricación, lo que se consigue con un procedimiento costoso pero seguro, como es el de la trazabilidad. Todos y cada uno de los productos, proveedores, fechas de recepción, etc., que intervienen en la fabricación de un, así como las máquinas, día y equipo de fabricación, operarios, etc., son registrados y guardados durante un tiempo (el que se supone que corresponde a la vida útil del ). Este control, que asegura por un lado la calidad del proceso y, por otro, el seguimiento posterior de los 89

8 ACTA El para turismos y su mantenimiento s, permite en caso de fallo detectado, retirar la serie afectada, analizar las causas de un fallo o reclamación que pueda hacer el cliente. à9. Elección de un de sustitución Cuando tengamos que elegir un, se tendrá en cuenta lo siguiente: n Que sea de la misma marca (salvo que queramos otra marca por razones varias). n Que tenga el mismo tamaño (dimensiones). n Que sea para la misma categoría de uso (ejemplo: carretera, nieve, todo terreno). n Que sea de la misma estructura: radial o diagonal. n Que tenga el mismo código de velocidad. n Que tenga el mismo índice de capacidad de. NOTA: La importancia del radica en que éste es el único medio de contacto entre el piso (suelo) y el automóvil. à10. Cambio y rotación de s a) Cambio de dos ruedas Cuando haya que cambiar dos ruedas de un vehículo, es aconsejable proceder de la forma que se indica a continuación. Los s nuevos, posicionarlos en la parte posterior. Proporcionan mayor adherencia y seguridad a la conducción para vehículos con tracción delantera. Conviene que esta operación la realice un taller competente. Neumáticos delanteros (a deshecho) Los de detrás, pasan delante. Neumáticos traseros (delante) Nuevos s. b) Neumáticos convencionales Cuando se tenga que hacer la rotación de los s, hacerlo a través de un taller competente. Mejor que hacerlo por nosotros mismos. Por ejemplo: rotación de s cada km. à11. Economía en la circulación Un vehículo estará correctamente equipado de s, y en condiciones de circulación correcta, cuando: n Tenga las dimensiones de s que correspondan al tipo de vehículo. n La velocidad de circulación no supere la admitida por el. n La presión de inflado sea la correcta. n La sobre cada no exceda de la máxima admitida. n No sobrepase el desgaste máximo admitido por el fabricante. n Los s estén correctamente equilibrados y alineados. Un en estas condiciones, puede, con respecto a otro convencional, economizar energía hasta el 20%, proporcionando, por otro lado, más seguridad en la conducción. 90