Pulverización de suero en la disminución de carga orgánica residual

Transcripción

1 Alpina busca disminuir la carga orgánica que llega a la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), reincorporando el suero generado durante la producción de quesos mediante un proceso de pulverización que permite usarlo como materia prima en la elaboración de nuevos productos lácteos. Pulverización de suero en la disminución de carga orgánica residual Compañía dedicada a la producción, comercialización y distribución de productos alimenticios especialmente lácteos, con operaciones de fábrica en Colombia, Venezuela y Ecuador. Además tiene presencia comercial en 20 países del mundo, entre los cuales se encuentran Estados Unidos, Canadá, Panamá, Cuba, Bolivia, España e Italia. Alpina Productos Alimenticios

2 En 2007 Alpina Productos Alimenticios se fusionó con las sociedades Los Alpes S.A., Alpical S.A., Copacking Colombiana S.A. (Copacol) y Pasiflora Colombiana S.A. (Passicol), operación que fue perfeccionada jurídicamente en Con ingresos operacionales de 1 billón millones de pesos en 2007, Alpina ha incluido en su plan estratégico para el año 2010 la gestión integral de la calidad, que abarca el cuidado del medio ambiente y la salud ocupacional de sus colaboradores. Las plantas de la organización cuentan con las certificaciones ISO 9000:2000, ISO , Haccp (Hazard Analysis and Critical Control Points) y BASC (Business Antismuggling Coalition). Una planta de tratamiento colapsada Contexto del caso Desde el 2000, Alpina manifestó un crecimiento en las líneas de sus productos de una manera acelerada, especialmente en la quesería, lo cual llevó a que se copara la capacidad de

3 Cambiando El Rumbo 2009 Antes del Proyecto la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) a finales de 2005, necesaria para tratar líquidos residuales de los procesos de producción. En este contexto, la empresa enfrentaba el reto de minimizar la generación de carga orgánica en la fuente, para evitar inversiones adicionales en su tratamiento al final del tubo. La fabricación de quesos requiere desestabilizar el contenido proteínico de la leche, cuya composición corresponde a 12% de sólidos y 88% de agua. Después del proceso de formación y posterior separación del cuajo, queda un líquido fluido llamado suero con un contenido de nutrientes o sólidos lácteos de 5.5% a 7%. De un kilogramo de leche pueden obtenerse 100 gramos de queso; el 90% restante corresponde a suero, el cual posee una alta concentración de materia orgánica. Este factor puede medirse de manera indirecta mediante un parámetro llamado DQO (Demanda Química de Oxígeno), a través del cual se conoce la cantidad de material susceptible de oxidarse por medios químicos en una muestra líquida. Mientras que el agua residual doméstica tiene una concentración de DQO de 350 a 400 mg O 2 /L, la DQO Después del proyecto de Sostenibilidad del suero se encuentra entre y mg O 2 /L, es decir, 2000 veces más, haciéndola más difícil y costosa para tratar. Con el proyecto de pulverización de los sueros generados durante la producción de quesos, Alpina se propuso reducir las cargas orgánicas residuales dirigidas a la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales y elaborar otros productos a partir de esta materia prima. En principio, Alpina utilizaba este suero como materia prima para la elaboración de algunos productos, para vender a terceros y/o para la alimentación de animales en una granja de Sopó. No obstante, parte del líquido no era aprovechable y terminaba en la PTAR, cuyo funcionamiento comenzó a colapsar con el aumento de la producción de quesos. Entonces, la empresa consideró dos opciones: crear I 16

4 Alpina Leche Otras líneas de producción Quesería Productos lácteos Quesos Aguas Residuales Aguas Residuales PTAR Sueros Sueros Leche Otras líneas de producción Quesería Productos lácteos Quesos Aguas Residuales Aguas Residuales PTAR Sueros Planta de Pulverización Suero en Polvo La carga orgánica y volúmenes de suero producidos por quesería ya no llegan directamente a la PTAR generando altos costos de tratamiento de aguas residuales, y ocupando capacidad de la misma. Ahora además, el suero en polvo es aprovechado como materia prima para fabricar más alimentos lácteos, generando valor, empleo, competitividad, rentabilidad y reduciendo impactos ambientales a manejar. una planta de tratamiento de aguas residuales más grande, lo cual implicaba una inversión altamente costosa, o realizar un manejo diferente del suero. Alpina comenzó con la idea de incursionar en la tecnología de pulverización de sueros desde finales de 2005, teniendo en cuenta el carácter estacional de la industria láctea. En este sentido, cuando baja la producción en los hatos existe necesidad de comprar leche en polvo y suero en polvo para garantizar la calidad de los productos en cuanto a contenido proteínico. La empresa emprendió el proyecto basándose en los tres pilares de la sostenibilidad: el factor económico (eficiencia en la producción), el factor social (generación de empleo) y el factor ambiental (producción limpia). Objetivos y metas Con el proyecto de pulverización de los sueros generados durante la producción de quesos, Alpina se propuso reducir las cargas orgánicas residuales dirigidas a la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales y elaborar otros productos a partir de esta materia prima. 17 I

5 Cambiando El Rumbo 2009 La sostenibilidad de la pulverización de suero Acciones realizadas El proceso de pulverización consiste en extraer el agua y dejar el contenido sólido con una humedad muy baja, lo cual permite que el producto tenga una vida útil más larga y pueda almacenarse durante varios meses. De tal manera, al agregar agua a la leche y al suero en polvo se obtiene una concentración similar a la original. Dependiendo del tipo de queso a fabricar, pueden obtenerse diferentes tipos de sueros. Por tal motivo Alpina realizó un estudio de caracterización de cada uno de ellos, desde el punto de vista ambiental, para conocer su potencial de aprovechamiento mediante parámetros de medición como la DBO (Demanda Bioquímica de Oxígeno); la DQO (Demanda Química de Oxígeno); los sólidos suspendidos volátiles y el contenido de grasas, aceites, fósforo y nitrógeno. Para ello, la compañía contrató a una consultora de expertos ambientales en Luego de la caracterización, la empresa desarrolló un modelo para simular en el computador los impactos reales que implicaba procesar diferentes sueros, con la finalidad de priorizar y seleccionar los de mayor potencial de uso y los de mayor cantidad de carga orgánica. En este sentido, Alpina requería un tipo de sustancia sin necesidades grandes de infraestructura para su procesamiento como materia prima. El proyecto pasó por un proceso de modelación y de pre-factibilidad técnica y económica en la cual se definieron los equipos y mecanismos a utilizar. Esta tecnología fue traída de Francia y el conocimiento necesario para su implementación, de la fábrica a la cual fue comprada y de una firma asesora de Argentina. Por otra parte, el montaje y las obras civiles estuvieron a cargo de firmas colombianas. Alpina ha monitoreado el proceso de manera constante con el ánimo de conocer los impactos económicos, sociales y ambientales de la iniciativa, como componentes de la sostenibilidad. Desde esta perspectiva, el manejo de suero en polvo no sólo ha reducido la carga orgánica al final del tubo, lo cual implica un impacto positivo sobre la naturaleza al evitar el tratamiento de I 18

6 Alpina la empresa desarrolló un modelo para simular en el computador los impactos reales que implicaba procesar diferentes sueros, con la finalidad de priorizar y seleccionar los de mayor potencial de uso y los de mayor cantidad de carga orgánica. aguas residuales en altos volúmenes y, con ello, la generación de residuos en la PTAR como grasas y lodos, sino que ha generado un valor económico para la compañía y ha brindado oportunidades de empleo para la comunidad. Desde el punto de vista económico los altos costos operativos que debía asumir Alpina en el tratamiento de aguas residuales son invertidos en el procesamiento de una materia prima apetecida y útil durante las épocas de escasez de leche. De tal forma, la compañía obtiene eficiencia dentro de las operaciones, puesto que aprovecha el suero generado en su industria para tratarlo y reincorporarlo al proceso, invirtiendo menos dinero de lo que significaría obtenerlo por fuera. Por último, Alpina ha realizado contratación y capacitación de personal para el desarrollo del proyecto, lo cual se traduce en generación de empleo directo e indirecto en el marco de una política de responsabilidad social que involucra a comunidades de influencia de las operaciones, particularmente a las familias de Sopó. De esta manera, la compañía ha contado con personal temporal y permanente, interno y externo, durante la implementación y ejecución de la iniciativa. El proyecto de pulverización de suero es manejado internamente por el Área de Desarrollo Tecnológico, la cual define, diseña y adecúa los estándares de calidad en cada uno de los productos de la firma. Aunque la empresa no ha realizado alianzas estratégicas durante el proceso, actúa en el marco de una filosofía de gestión sostenible como la promovida por el Consejo Empresarial Colombiano para el Desarrollo Sostenible (Cecodes), agremiación a la cual pertenece. Ma t e r i a p r i m a a b a j o c o s t o para la producción láctea Re s u lt a d o s Desde el inicio del proyecto, Alpina ha procesado más de toneladas de sueros y leche que ha 19 I

7 Cambiando El Rumbo 2009 aprovechado para generar alimentos de valor agregado evitando el tratamiento de toneladas de DQO, equivalente a la cantidad de aguas residuales de una ciudad de personas, como el caso del casco urbano de Chía, Ipiales u Ocaña 1. En este sentido, Alpina ha obtenido ahorros significativos por gastos operacionales que se presentaban con anterioridad a través de la operación de la PTAR (cuyo RESUMEN: El proyecto generó cerca de 125 empleos directos durante la fase de construcción y montajes, y genera de forma permanente 55 empleos entre directos e indirectos durante su operación. Se han procesado desde que arrancó el proyecto hace 9 meses, más de toneladas entre sueros y leche que se han podido aprovechar para generar alimentos de valor agregado, evitando así que tener que tratar en la PTAR más de toneladas de DQO, que sería como las aguas Los altos costos operativos que debía asumir Alpina en el tratamiento de aguas residuales son invertidos en el procesamiento de una materia prima apetecida y útil durante las épocas de escasez de leche. funcionamiento requirió una suma de $ en 2008). De igual forma, la empresa ha logrado reducir costos por compra de suero en polvo en 78% y por pulverización hecha en maquila de terceros en 5%, mecanismo usado para cubrir los excedentes de leche comprada a los proveedores en las épocas de lluvia, caracterizadas por una sobreoferta de este producto en el país. Por otra parte, el proyecto permitió ofrecer cerca de 125 empleos directos durante la fase de construcción y de montajes y ha generado 55 empleos directos e indirectos de forma permanente durante la etapa de operación. residuales de una ciudad de personas, o sea casi como el casco urbano de Chía, Ipiales u Ocaña 1, lo que se refleja en ahorros muy importantes tanto en la operación de la PTAR como en los costos de Fabricación por menor gasto en Suero en Polvo que antes se compraba a terceros, y menores costos de pulverización por maquila de terceros para cubrir los excedentes de leche que se compran a los proveedores en las épocas de lluvia donde hay sobreoferta de leche en el país. Todas estos indicadores se reflejan en mayor ecoeficiencia, mayor rentabilidad, mayor productividad y mayor generación de empleo, por lo cual es un muy destacable caso de Desarrollo Sostenible. 1 Población de Cabeceras Municipales según datos del Censo General de Colombia, DANE, Junio de 2005 I 20

8 Alpina Variable Antes del Proyecto Después del proyecto de Sostenibilidad Durante la Construcción, Montajes y Puesta en Marcha del proyecto de pulverización Empleos Directos 0 14 firmas contratistas con alrededor de 125 personas Durante la Operación del proyecto de pulverización Empleos Directos 0 19 personas fijas y 8 personas temporales Empleos Indirectos (Mantenimiento. Logística, Aseguramiento de calidad, Desarrollo Tecnológico) 0 15 empleados de Alpina y 13 empleados otras firmas Suero Pulverizado Kg líquidos Leche Pulverizada Kg líquidos Carga Orgánica como DQO hacia PTAR Kg 0 Kg Costos por tratar sueros en PTAR 2008 $ $0 Ahorro comparativo frente a compra de Suero a terceros para producción 0% 78% Ahorro por no maquila de Leche a Pulverizar en Invierno (Sobreoferta) 0% 5% 21 I