Fondos Mutuos Estados Unidos:

Transcripción

1 Fondos Mutuos Estados Unidos: FEES & DISCLOSURE La industria de fondos mutuos estadounidense atraviesa por un momento crucial, un punto de inflexión derivado de la mayor crisis de su historia. Un nuevo marco normativo, que definirá los lineamientos que regirán las actividades del sector, se encuentra en pleno desarrollo. Los procesos interpuestos contra ciertos fondos han puesto en evidencia que éstos no sólo han transgredido las indicaciones establecidas en su prospecto; el hecho esencial es que han faltado a la obligación fiduciaria que deben observar respecto a sus aportantes, su responsabilidad de tratar equitativamente a todos los inversionistas y de velar por su protección e intereses. En diversas oportunidades, William H. Donaldson, chairman de la Securities and Exchange Commission (SEC) ha manifestado que los managers y advisers de los fondos, al ser depositarios de tales obligaciones como fiduciarios, deben a sus clientes more than mere honesty and good faith. Desafortunadamente, la investigación, que comenzó en septiembre pasado, ha revelado que diversos comportamientos y prácticas cuestionables e ilegales resultaron ser, sorprendentemente, habituales, llegando a constituir el estándar de la industria. MARCO NORMATIVO Y REGULATORIO. Las diversas investigaciones y procesos que afectan a la industria de fondos mutuos en Estados Unidos, han puesto en discusión el papel asumido por la SEC en esta materia. En virtud de lo anterior, esta entidad comenzó, en diciembre, una serie de reuniones que se extenderán durante los próximos meses, orientadas a considerar diversas medidas y acciones tendientes a proteger a los inversionistas, fortaleciendo y mejorando el marco regulatorio aplicable a los fondos mutuos.

2 La cuarta reunión de esta índole 1, que tuvo lugar el 11 de febrero pasado, se orientó a abordar materias relacionadas con requerir que los fondos informen sus comisiones en términos de dólares; abordar temas atingentes a la difusión periódica de la composición de la cartera de los fondos; brindar mayor información a los inversionistas acerca de aspectos relativos a la aprobación del contrato de investment advisory, así como medidas tendientes a evitar que se destinen comisiones de brokerage para financiar la distribución de los fondos. Las medidas analizadas se encuentran en una instancia de consulta, previo a su publicación oficial, por lo que aún no han entrado en vigencia. FUND EXPENSES & PORTFOLIO DISCLOSURE: La norma de la SEC aborda materias relacionadas con la información que los fondos deben difundir acerca de sus costos, composición de su cartera y performance, así como la forma en que estos antecedentes deben ser presentados en pos de facilitar su comprensión por parte de los inversionistas. Información de Costos: Los shareholders reports deberán contener información relativa a (i) costos, expresados en dólares, asociados a una inversión de USD 1.000, considerando los costos incurridos en el período, y (ii) costos, expresados en dólares, asociados a una inversión de USD 1.000, considerando los costos incurridos en el período y asumiendo una tasa de retorno del 5% anual. El requerimiento tiene como propósito permitir a los inversionistas estimar los costos reales expresados en dólares, así como brindarles una base de comparación del nivel de costos efectivos entre distintos fondos. Información Trimestral de la Composición del Portfolio: Los fondos deberán informar trimestralmente, de manera detallada, a la SEC, la composición de su cartera de activos. Dichos informes se encontrarán disponibles y serán publicados a través del Electronic Data Gathering Analysis and Retrival System (EDGAR). Lo anterior brindará a los inversionistas la posibilidad de conocer con mayor frecuencia el portfolio de los fondos, generando instancias de control acerca del cumplimiento de su política de inversión. Actualmente, los fondos deben presentar estos antecedentes en forma semestral. Summary Portfolio Schedule: Los fondos deberán incluir en su informe semestral un summary portfolio schedule que incorpore cada una de las 50 posiciones más importantes de su cartera, así como todas aquellas inversiones que representen más del 1% de sus activos netos. Los money market fund se encuentran exentos de cumplir con este requerimiento. 1 Las propuestas normativas adoptadas en las reuniones anteriores han sido expuestas en los informes: Fondos Mutuos Estados Unidos: Abusos & Prácticas de Trading Impropias/Diciembre 2003 y Fondos Mutuos Estados Unidos: Prácticas de Trading Impropias/Enero 2004.

3 Presentación Gráfica y Tabulada del Porfolio: Los shareholders reports deberán considerar gráficos y tablas como mecanismos de presentación de las inversiones que componen su cartera de activos, en función de los criterios relevantes tales como: sector industrial, región geográfica, clasificación de riesgo y plazo de madurez, entre otros. Management s Discussion of Fund Performance: Actualmente, los fondos deben publicar esta información pero pueden optar por incluir los detalles acerca de management s disccussion of fund performance (MDFP) en el annual report o en su prospecto. La nueva normativa establece que esta información sea, necesariamente, incluida en el informe financiero anual del fondo. APROBACIÓN DEL INVESTMENT ADVISER: La estructura particular de los fondos mutuos está siendo cuestionada actualmente, especialmente, especialmente, la relación existente entre los directores de los fondos, quienes deben proteger y velar por los intereses de los inversionistas, y el manager o investment adviser de los fondos, quien maximiza sus beneficios al incrementar el monto de las comisiones cobradas a los fondos. Los conflictos de interés que se presentan entre el manager y los inversionistas, son inherentes a la naturaleza de los fondos mutuos. La modificación propuesta por la SEC considera que los directores de los fondos deberán exponer las razones y motivos que evaluaron al aprobar el investment advisory contract. La medida tiene como propósito brindar transparencia al proceso de selección del manager, así como a la aprobación de las comisiones y costos que asumirá el fondo mutuo, asociados a los servicios que esta entidad le brinde. Selección del Adviser & Aprobación de los Advisory Fees: La normativa propuesta tiene como objetivo brindar transparencia al proceso de selección del manager o investment adviser, otorgando mayor relevancia a la discusión acerca de esta materia, y así informar a los inversionistas respecto a los antecedentes que fundamentaron la aprobación de los montos que serán cancelados como resultado del advisory contract. Factores Específicos: El board del fondo deberá considerar en su análisis (i) la naturaleza, alcances y calidad de los servicios que serán provistos por el investment manager; (ii) performance de las inversiones de los fondos y del adviser; (iii) costos de los servicios y utilidades que obtendrá el manager, así como sus filiales y entidades relacionadas, producto de su relación con el fondo; (iv) alcances de las economías de escalas que se derivarán del crecimiento del fondo; y (v) establecer si el nivel de comisiones refleja estas economías de escala beneficiando a los inversionistas de los fondos.

4 Comparación de las Comisiones y Servicios del Adviser: Los fondos deberán divulgar si el board ha tomado en consideración antecedentes que permitan comparar los servicios que recibirá el fondo y los montos que cancelará en función del investment advisory contract, tales como contratos del mismo manager u otros investment advisers con otros fondos mutuos u otros clientes, como por ejemplo fondos de pensiones u otros inversionistas institucionales. BROKERAGE COMMISSION & DISTRIBUTION: La relación entre las compañías de fondos mutuos y las brokerage firms se desarrolla en el marco de numerosos y disímiles acuerdos de compensación y revenue sharing, entre los que destacan los esquemas denominados soft-dollar arrangements y directed brokerage 2. Los inversionistas no suelen contar con información acerca de los incentivos particulares con que cuenta un broker al momento de recomendarle invertir en un determinado fondo, así como tampoco de los potenciales conflictos de interés que pueden derivarse de la relación entre dicho broker y el fondo. El vínculo entre los fondos mutuos y los brokers, así como los potenciales conflictos de interés entre ambos, genera un impacto relevante en la industria debido a que, en Estados Unidos, el principal canal de distribución de los fondos es a través de terceros. Los nuevos requisitos impuestos por la SEC tienen como propósito brindar mayor transparencia a estos vínculos y modificar la norma denominada Rule 12b-1, de la Investment Company Act of 1940, prohibiendo a los fondos mutuos destinar comisiones asociadas a las operaciones de su cartera, brokerage commissions, para compensar a brokers por actividades de distribución de sus cuotas. En el marco de un mercado altamente competitivo, uno de los mecanismos adoptados por los fund advisers para remunerar a los broker-dealers por promocionar las cuotas de sus fondos, es mediante las comisiones de brokerage. Frecuentemente, los managers optan por seleccionar a los brokers que distribuyen sus fondos para ejecutar las transacciones; o bien, seleccionar otro operador pero destinar parte de las comisiones a los selling brokers. Los conflictos de interés que rodean a estas prácticas relacionadas con brokerage commissions, que son activos provenientes de los fondos, para financiar la distribución de los fondos pueden perjudicar a los inversionistas de numerosas maneras: comprometiendo la existencia de best execution, incrementando el turnover del portfolio y generando influencias perniciosas en las recomendaciones que los brokers hacen a sus clientes respecto a la inversión en determinados fondos. 2 Ver informe de la Secretaría: Fondos Mutuos Estados Unidos: Abusos & Prácticas de Trading Impropias. Diciembre 2003.

5 En consideración con lo anterior, la SEC ha propuesto distintas medidas tendientes a mitigar los conflictos de interés existentes. Directed Brokerage: Prohibir que los fondos compensen a los broker-dealers que distribuyen sus cuotas mediante mecanismos de directed brokerage, ejecutando a través de ellos las operaciones relacionadas con su cartera de activos. Step-Out: Prohibir acuerdos de tipo step-out o similares que permiten a los fondos destinar brokerage commissions a brokers que distribuyen sus cuotas pero no llevan a cabo la ejecución de las transacciones de su portfolio. Governance: Requerir que los fondos que decidan llevar a cabo las operaciones de su cartera a través del mismo broker que distribuye sus cuotas, implementen políticas y procedimientos, aprobados por su board of directors, tendientes a prevenir que: (i) las personar que seleccionan a los executing brokers tengan en consideración las actividades de distribución que éstos desarrollen y (ii) cualquier acuerdo en cuyos términos se considere que el fondo destinará brokerage commisionns para financiar actividades de distribución. CPZ Febrero 2004