DUWAMISH RIVER CLEANUP COALITION (Coalición para la Limpieza del Río Duwamish) Está vivo o está muerto su río? Usted tiene la última palabra

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Gregorio Alarcón Botella
hace 8 años
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1 DUWAMISH RIVER CLEANUP COALITION (Coalición para la Limpieza del Río Duwamish) Está vivo o está muerto su río? Usted tiene la última palabra La Agencia de los Estados Unidos para la Protección del Medio Ambiente (EPA, Environmental Protection Agency) ha incorporado un trayecto de ocho kilómetros (cinco millas) del curso bajo del río Duwamish, en su paso por el sur de Seattle, a la lista de los lugares más tóxicos del país (federal SUPERFUND sites). En 1998, las autoridades del Condado de King descubrieron que los peces y cangrejos del Duwamish contenían hasta siete veces más compuestos carcinógenos que los que se pescan en otros lugares limpios. Los bifenilos policlorinados (BPC o PCB), son sustancias carcinógenas industriales, que se encuentran en casi todos los salmones del Duwamish. El fondo del río tiene una alta concentración de metales pesados. El mercurio por ejemplo, excede niveles saludables hasta en un 400%. Millares de salmones regresan del mar al río todos los años y se trabaja lentamente para mejorar el hábitat de los peces,

millas) del curso bajo del río Duwamish, en su paso por el sur de Seattle, a la lista de los lugares más tóxicos del país (federal SUPERFUND sites).

2 pero la verdad es que la contaminación de muchos años y la del presente impiden una rehabilitación completa. En vista del grave peligro que esa contaminación representa para la salud, la EPA exige que se estudien a fondo los riesgos para la gente, los peces y los animales silvestres. La EPA también exige que los causantes principales de la contaminación paguen la limpieza del río. POR QUÉ ESTÁ CONTAMINADO EL RÍO? El curso bajo del Duwamish es uno de los canales navegables más industrializados del estado de Washington. Las orillas están ocupadas mayormente por industrias. A lo largo de los años, los desperdicios que se vierten de las tuberías han venido perjudicando la salud del río. La población en general también ha contribuido a esa contaminación; por ejemplo, El agua de lluvia que corre por las calles lleva hasta el río aceites y grasas de nuestros automóviles y estacionamientos. CUALES SON LOS CONTAMINANTES EN EL RÍO? Entre los contaminantes del río hay carcinógenos industriales, como bifenilos policlorinados; aceites e hidrocarburos; mercurio, plomo y otros metales pesados; plaguicidas; arsénico y hasta aguas negras sin depurar. Muchos de esos contaminantes ponen en peligro la salud de la gente, los peces y la fauna silvestre. Algunos contaminantes se acumulan en los peces y los animales terrestres, y se pasan de un animal a otro a lo largo de la cadena alimenticia hasta alcanzar las águilas, las orcas y las personas. La población que está en mayor peligro es la que come pescado o cangrejos del río o pasa mucho tiempo en el agua. Para mas informacíon Agencia de Protección Ambiental Cindy Colgate, colgate.cindy@epa.gov. Departamento de Ecología Rick Huey, rhue461@ecy.wa.gov. Coalicíon Para La Limpieza Del Río Duwamish

La EPA también exige que los causantes principales de la contaminación paguen la limpieza del río. POR QUÉ ESTÁ CONTAMINADO EL RÍO?

3 QUIÉNES SON LOS RESPONSABLES? Ya se sabe que la empresa Boeing, los servicios portuarios de Seattle y las administraciones del Condado de King y la municipalidad de Seattle están entre los que más han contribuido a la contaminación; por lo tanto, estos son las partes posiblemente responsables (potentially responsible parties, PRP). Se supone que a esa lista se agregarán muchas de las industrias que ocupan las orillas del Duwamish, entre ellas, astilleros y fábricas de cemento. A la contaminación que ya está en el río se le suman, los productos químicos de aeropuertos y de la construcción de aviones para la Segunda Guerra Mundial; los metales pesados de la pintura de barcos; el arsénico de los materiales del cemento; aceites que arrastra el agua de lluvia por las calles y los desperdicios domésticos e industriales sin depurar que salen de las tuberías. Todos los que resulten ser partes responsables en la contaminación del río tendrán que sufragar el costo de la limpieza. Persisten, sin embargo, ciertas preguntas: Qué estudios se harán? Qué operaciones de limpieza se llevarán a cabo? Y cuál es la definición de limpio en este caso? Usted y la Coalición para la Limpieza del Río Duwamish tienen una función que desempeñar en la respuesta a esas preguntas. QUIÉNES SON LOS AFECTADOS? UNA CUESTIÓN DE JUSTICIA AMBIENTAL. A todos los que viven, trabajan o juegan en el Duwamish o en sus márgenes les afecta la contaminación y el proyecto de limpieza. En efecto, toda la población de Seattle está afectada de alguna manera u otra: por la pérdida de oportunidades económicas y recreativas; la contaminación de las especies de peces, aves y animales terrestres, o el costo de la limpieza (lo que los ciudadanos como usted pagan en impuestos contribuirá a sufragar la parte de los gastos de limpieza que corresponda al municipio, el condado y la administración portuaria). Pero la inmensa mayoría que se ve afectada está integrada por los que no hablan inglés, los más pobres y los personas de color que viven o trabajan en las proximidades del río. El núcleo de la comunidad del río Duwamish lo integran los vecindarios

contaminación; por lo tanto, estos son las partes posiblemente responsables (potentially responsible parties, PRP).

4 de Georgetown, South Park, White Center y Delridge, del sur de Seattle. Sus residentes han sido vecinos de los contaminantes por varias décadas. En la ciudad, las tuberías que descargan agua al sur de Seattle están entre las últimas que serán reparadas. Los que pescan cangrejos en el Duwamish para tener qué comer, ponen en peligro su salud y la de sus familias. Algunos de los obreros de las industria al borde del río se exponen diariamente a los contaminantes. La parte más contaminada de Seattle es también la más privada del derecho al voto, pero cuando todos los vecinos se unen para trabajar por un fin común, se logra la diferencia. Los activistas, las asociaciones ambientalistas y los pequeños comerciantes se han unido para formar la Coalición para la Limpieza del Río Duwamish, que se esfuerza para que limpieza proteja de verdad el río, la pesca, la fauna silvestre, y la salud de todos sus habitantes. LA COALICÍON PARA LA LIMPiEZA DEL RÍO DUWAMISH La Coalición para la Limpieza del Río Duwamish está formada por una alianza de asociaciones comunitarias, ambientalistas y de pequeños negocios que se ven afectadas por la contaminación existente y por los proyectos de limpieza. Nuestro fin es asegurar que la limpieza del Duwamish sea benenficiosa y aceptada por la comunidad; y que proteja los peces, la fauna y la salud humana. Somos el grupo asesor de la comunidad cuyos intereses representamos, reconocido oficialmente por la EPA. Hemos recibido fondos para contratar a un asesor técnico que examine todos los estudios y planes relacionados con la limpieza. Participamos en todos los aspectos de la limpieza propuesta y nos esforzamos para asegurar que la misma esté a la altura de las normas de la comunidad. Nuestra visión para el futuro es que los residentes del sur de Seattle podrán pescar cangrejos en el río sin arriesgar la salud de sus familias, que el salmón amenazado podrá recuperarse y quedar libre de los bifeniles policlorinados u otros tóxicos que lo amenazan, y que nuestros hijos, y sus hijos después de ellos, podrá, pescar y jugar sin peligro en las riberas del río Duwamish.

Los que pescan cangrejos en el Duwamish para tener qué comer, ponen en peligro su salud y la de sus familias.

5 Si desea participar con sus comentarios sobre los documentos y proyectos de limpieza; recibir información actualizada acerca de la contaminación y anuncios de audiencias públicas; programar una charla para su asociación, grupo o negocio, o si desea ofrecerse como voluntario o hacer una donación, nuestra dirección es la siguiente: Coalicíon Para La Limpieza Del Río Duwamish 5410 First Ave. NE Seattle, WA (206) info@duwamishcleanup.org Coalición Comunitaria para la Justicia Ambiental The Duwamish Tribe Green- Duwamish Watershed Alliance Coalición Ambiental del Sur de Seattle Waste Action Project Gente para el Puget Sound Puget Soundkeeper Alliance Washington Toxics Coalition El presente texto ha sido costeado gracias a una donación del Departamento de Ecología del Estado de Washington y no constituye necesariamente el aval de ese Departamento.

NE Seattle, WA 98105 (206) 227-3811 info@duwamishcleanup.

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