CREATIVE ASSOCIATES INTERNATIONAL CREA Internacional de El Salvador Proyecto de Participación Ciudadana y Gobernabilidad

Transcripción

1 CREATIVE ASSOCIATES INTERNATIONAL CREA Internacional de El Salvador Proyecto de Participación Ciudadana y Gobernabilidad PROYECTO DE ACCESO A LA INFORMACIÓN PÚBLICA MUNICIPAL 1. Antecedentes CREA Internacional, con auspicio de USAID, implementa el Proyecto de Participación Ciudadana y Gobernabilidad mediante un convenio de cooperación. Este proyecto es parte del objetivo de USAID/El Salvador que busca promover iniciativas democráticas que promuevan la transparencia, la participación y la gobernabilidad en el país. CREA durante el año 2000 realizó un estudio sobre la transparencia en El Salvador 1, que evaluó, entre otros elementos, el acceso a la información pública. Se reconoció que en El Salvador no existe una cultura política ni la legislación para someter los actos del gobierno al principio de la publicidad. El Derecho de Petición consagrado en la Constitución no había generado normativas para su operatividad. Asimismo las entidades y funcionarios públicos no habían asumido la noción de publicidad de la gestión ni la rendición de cuentas de sus actos públicos como una obligación ni tampoco la sociedad civil ha demandado este derecho y deber. En este contexto el concepto de acceso a la información pública se define como la acción de registrar y proporcionar la información por parte de las instituciones del Estado, que es relevante para evaluar la administración pública y útil para las actividades de los ciudadanos 2. Durante la década de los noventa algunas democracias han conformado comisiones, discutido y decretado leyes modernas de Acceso a la Información Pública. En América Latina existe una serie de iniciativas, desde aquellas que buscan ampliar el recurso del Habeas Data hasta las que promueven cláusulas de transparencia y acceso en Constituciones, leyes y ordenanzas. El Problema En El Salvador, aparte de los informes generales que por mandato constitucional se rinden a la Asamblea Legislativa, no hay una cultura para rendir cuentas efectivas del ejercicio del poder. No existen informes del manejo presupuestario ni de los planes de ejecución de la gestión pública que permitan conocer el grado de cumplimiento. Asimismo se desconoce la acción de control por parte de los organismos oficiales responsables. 1 CREA Internacional/USAID, La Transparencia en El Salvador: Un Nuevo Desafío, 2000 (Ver doc. en la Página Web: 2 Op. Cit., p. 26. Calle A y Pasaje 3 #108, Colonia Avila, San Salvador, El Salvador, C.A. VIPSAL 3359, P.O. Box , Miami, Florida Tel/Fax: Proyecto auspiciado por USAID/El Salvador

2 Por su parte, el Gobierno Local no está obligado a rendir cuentas de sus actuaciones ante los Órgano del Estado, a excepción de la Corte de Cuentas de la República; tampoco existe una relación entre los recursos financieros que maneja, los servicios públicos que presta y la disponibilidad de información para la ciudadanía. Participación ciudadana y acceso a la información Existe la necesidad de revalorizar los enfoques de participación ciudadana usados por algunas instituciones públicas y privadas para asegurar que se ajusten a principios de ética, equidad y justicia. Asimismo es importante la generación de ciudadanos usuarios y consumidores de las informaciones públicas para robustecer la democracia participativa. En términos generales, aún se constata el poco interés ciudadano en participar en iniciativas de participación ciudadana, transparencia y combate a la corrupción. Una explicación podría ser que los ciudadanos todavía no han encontrado los mecanismos legales y operativos para acceder a la información pública, pero por otra parte los entes públicos tampoco están preparados para tal propósito. Así la participación resulta ilusoria si la ciudadanía no cuenta con un acceso efectivo a la información que está en manos del Estado. Cuál es el objetivo de invitar a la ciudadanía a participar en consultas públicas sobre tal programa de gobierno si no tiene acceso a la información, que maneja el gobierno para diseñar esa política pública? Esto se requiere un proceso en la Sociedad y el Estado, para generar una serie de mecanismos que permitan el acceso de los ciudadanos a la información, y por su parte obligar a las entidades estatales a crear programas para generar información útil y veraz, y no con afán publicitario. Esto implicaría promover: o Propuestas de legislación, reformas legales, ordenanzas, reglamentos; o Procesos de educación social sobre asuntos públicos gubernamentales; o Fortalecimiento de la sociedad civil para ejercer el derecho de acceso; y o Fortalecimiento de la capacidad gubernamental para cumplir el mandato. Con estos antecedentes, CREA promueve el Proyecto de Acceso a la Información Municipal cuyo objetivo es brindar un aporte profesional y técnico para animar a tres alcaldías y a los líderes representativos de la comunidad a estimular y ampliar sus esfuerzos hacia la transparencia, participación y acceso a la información en el Gobierno Local. Derecho de Acceso a la Información y Transparencia. El derecho de acceso a la información, hoy capturado por el Estado, se fundamenta en el principio republicano de publicidad y en el derecho constitucional de petición. Hacer pública la información pública no es una concesión dadivosa del gobierno sino una obligación intrínseca del Estado. Negar el acceso a la información implicaría un desacato al derecho constitucional de petición y de respuesta. Por su parte, la publicidad de los actos del gobierno 1

3 es posible por medio del acceso a la información pública. La información que está en el Estado y que es obtenida, producida, clasificada y archivada por éste es propiedad de la ciudadanía y por ello tampoco puede denegarse el acceso. A su vez el derecho de acceso opera como un valioso instrumento de control y transparencia. Este principio constitucional deposita en la ciudadanía el control de aquellos en quienes delegó la representación de sus intereses para la administración del gobierno. Este mecanismo de control social del poder político no puede ser activado a discreción y arbitrio del controlado (autoridad). El derecho de acceso al la información no debe someterse al permiso del controlado sino como una exigencia constitucional activa en manos de la ciudadanía. En síntesis, el acceso a la información como instrumento de control de la corrupción será efectivo cuando sea liberado como un derecho ciudadano y no como una posibilidad que dependa de la discreción de una autoridad. Solo así se garantizará la transparencia en los distintos procesos de decisión del poder político y en la utilización de los recursos públicos. Así el derecho a vivir en un ambiente de transparencia y libre de corrupción encuentra el reconocimiento en estos mandatos constitucionales republicanos. En El Salvador no existía una legislación que ampliara las responsabilidades de las municipalidades en torno al acceso y provisión de información pública al ciudadano. Con el presente Proyecto de Acceso a la Información Municipal, en el país tres municipalidades han levantado un proceso de discusión y aprendizaje para concertar, aprobar y aplicar sus ordenanzas de transparencia y acceso a la información, cuyo proceso seguido se explica en este resumen. 2. Objetivos El Proyecto de Acceso a la Información Pública contiene los siguientes objetivos: 1. Contribuir al Gobierno Local mediante la promoción e implementación de procesos democráticos participativos que garanticen la transparencia de la gestión pública mediante el acceso ciudadano a la información municipal. 2. Sensibilizar a la sociedad civil de tres municipios sobre la necesidad de tener más y diferentes mecanismos de acceso a la información pública local. 3. Analizar y concertar con tres Concejos Municipales y los líderes locales las posibilidades y limitaciones de discutir y aprobar una Ordenanza que regule el acceso ciudadano a la información pública municipal, en San Salvador, Olocuilta y El Carmen. 4. Discutir con los mismos actores locales la necesidad de diseñar algunos mecanismos para generar un Sistema de Información Pública Municipal de fácil implementación. 3. Criterios de Selección Los criterios para seleccionar a tres municipios para el Proyecto fueron: 2

4 a) Haber demostrado apertura a mecanismos de participación ciudadana; b) Ser representativos del tamaño de su población (grande, mediano y pequeño); c) Que representen un pluralismo partidista a nivel local; y d) Voluntad política de sus concejos municipales para cooperar con el Proyecto. Municipios Participantes MUNICIPIO DEPARTAMENTO PARTIDO POLITICO El Carmen Cuscatlán ARENA Olocuilta La Paz PCN San Salvador San Salvador FMLN 4. Actividades DISCUSIÓN SOBRE ACCESO A LA INFORMACIÓN PUBLICA MUNICIPAL Prácticamente esta iniciativa comenzó en Octubre del 2001 con el Panel forum Información vs. Corrupción: Abriendo el Acceso a la Información en El Salvador, organizado por Probidad con el auspicio de CREA/USAID. El evento inauguró el Vicepresidente de la República y contó con la participación de un representante de la Asamblea Legislativa, de los medios de comunicación y de la Sociedad Civil. Durante el acto se reflexionó sobre los vínculos ente la falta de información y la corrupción, el derecho a la información pública y su estado en El Salvador. Al foro que se realizó el 11 de octubre del 2001 asistieron más de 100 líderes, quienes contestaron un cuestionario relacionado con el tema. Creía que sólo los periodistas tenían derecho de acceder a las informaciones, pero ahora se que como ciudadano también tengo ese derecho, decía una respuesta. Durante los meses de noviembre y diciembre de 2001, CREA/USAID contrató los servicios de consultoría de Raúl Monte Domecq, un experto en este tema. El consultor, con apoyo de CREA, RTI y la ONG Probidad, participó en la realización de tres eventos para sensibilizar e informar a la ciudadanía y a las autoridades de tres Alcaldías sobre el papel de la transparencia y el acceso a la información pública municipal. Las capacitaciones sobre el acceso a la información pública municipal contribuyeron a: - Promover la participación ciudadana en los temas de transparencia, derecho ciudadano a la información y rendición de cuentas. 3

5 - Sensibilizar a la ciudadanía para apoyar los temas de transparencia y el derecho ciudadano a las informaciones públicas a nivel del Gobierno Local. - Capacitar a la ciudadanía para demandar la información pública y ejercer el escrutinio ciudadano con el fin de ampliar la credibilidad y confianza de la población en las administraciones municipales. - Promover una conducta de funcionarios congruente con la ética, la transparencia y la probidad en la gestión pública. Con estos propósitos se realizaron las siguientes actividades: Seminario-Taller Transparencia e Información Pública en los Municipios Este evento público fue abierto por el Alcalde de San Salvador, Héctor Silva, además intervinieron representantes de los municipios de El Carmen, Olocuilta, de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP) y el consultor Raúl Monte D. Al foro, que se realizó el 27 de noviembre del 2001, asistieron 160 personas, entre funcionarios municipales, representantes de ONG y la ciudadanía. Fue patrocinado por CREA-USAID, RTI y Probidad. Se discutieron aspectos generales sobre el acceso a la información pública. Se establecieron lineamientos generales para la elaboración de una Ordenanza municipal sobre transparencia y acceso a la información municipal. En síntesis el programa se desarrolló así: Ponencias sobre la transparencia y el acceso a la información pública; Comentarios sobre su aplicabilidad a nivel municipal; Foro abierto con el público: preguntas, respuestas, opiniones y aportes; Encuesta para recoger recomendaciones para el diseño de las ordenanzas y se identificaron actores de la sociedad civil para dar seguimiento al proyecto. ORDENANZA MUNICIPAL PARA LA TRANSPARENCIA Y EL DERECHO CIUDADANO A LA INFORMACIÓN PUBLICA Jornadas de Trabajo con las Municipalidades Se realizaron tres talleres con el propósito de analizar con las autoridades y técnicos de las alcaldías, los criterios básicos del acceso ciudadano a la información, las posibilidades y limitaciones para elaborar una ordenanza municipal adaptada a las condiciones particulares de cada municipio. Así se preveía la certeza sobre su vigencia práctica, la utilidad pública y la validez del mecanismo para mejorar la gestión municipal. Durante los talleres se logró concertar con los concejos municipales los asuntos relacionados con la Ordenanza mediante una guía preliminar que contenía las siguientes propuestas: Definición de la información pública municipal; 4

6 Delimitación del tipo de información que la Alcaldía debe divulgar en forma obligatoria sobre su gestión gubernamental; Discutir y establecer las excepciones de la ley, (informaciones que no pueden ser divulgadas); Establecimiento de mecanismos de acceso de la ciudadanía a la información: capacitación de ciudadanos, plazo, costo, condiciones, métodos de acceso (copia, inspección, Internet); apelaciones, un mecanismo de "ombusman de la información" para monitorear la aplicación de la ordenanza y para resolver conflictos. Ventajas que representa la Ordenanza para el gobierno local, la ciudadanía y los periodistas. Los resultados obtenidos con las jornadas de discusión fueron los siguientes: Texto preliminar del anteproyecto de ordenanza; Lineamientos generales de un sistema de información municipal; Mecanismos para concretar el uso de la ordenanza; Insumos para alimentar el contenido de las ordenanzas municipales. PROCESO DE SEGUIMIENTO AL DISEÑO DE LAS ORDENANZAS Se realizaron varias sesiones de trabajo con los representantes de las alcaldías, los Comités de Desarrollo Local y de las organizaciones locales para la elaboración de las ordenanzas con las propuestas sugeridas en los talleres iniciales. CREA Internacional a través del Área de Transparencia dio seguimiento a cada uno de los tres municipios para redactar, discutir y aprobar los proyectos de las ordenanzas de transparencia y acceso a la información municipal. Durante este proceso se realizaron consultas a la legislación salvadoreña, a la Constitución Política, al Código Municipal, Ley de Contrataciones y Adquisiciones del Estado, entre otras, con el propósito de prever que las Ordenanzas municipales estén amparadas bajo el Estado de Derecho y la institucionalidad vigente. 5. Metodología Criterios para seleccionar a los municipios participantes.- Se seleccionaron a municipios con apertura a la participación ciudadana, representativos del tamaño de su población (grande, mediano y pequeño) y de distintos partidos políticos. Transparencia y acceso a la información fortalecen la gobernabilidad y el ejercicio democrático de las instituciones. Eventos y foros públicos sobre el derecho de acceso.- Estos fueron espacios de reflexión y discusión con los actores públicos y sociales sobre las relaciones entre el acceso a la información, el combate a la corrupción y la transparencia. Se analizaron las 5

7 posibilidades y las limitaciones de las entidades municipales para ejercer el derecho y la responsabilidad del libre acceso. Y la necesidad de generar una ciudadanía responsable y activa para demandar y utilizar las informaciones públicas en beneficio de los intereses de la comunidad. Proceso de elaboración, consulta y revisión de las Ordenanzas.- Las autoridades municipales, los representantes locales, bajo el apoyo de CREA desataron un proceso favorable de aprendizaje y discusión para cada Ordenanzas. El producto fue contar con ordenanzas discutidas, consultadas y adaptadas a las necesidades de las propias alcaldías y de sus comunidades. Los concejos municipales que se habían comprometido a recoger las sugerencias y aprobar las ordenanzas en consejos abiertos, cumplieron con este propósito ante la presencia de la comunidad. 6. Primeros resultados Aprobación de las Ordenanzas de Transparencia y Acceso a la Información en sesiones de Cabildo Abierto ante los representantes de las organizaciones cívicas, comités de desarrollo local, asambleas comunales y de las ONG. - Municipio de El Carmen, 12 de marzo de 2002; - Municipio de Olocuilta, 26 de marzo de 2002; - Municipio de San Salvador, 16 de abril de Seguimiento Aplicación de la Ordenanza, el Sistema de Información Municipal.- CREA para este proceso hará énfasis en metodologías innovadoras y recomendaciones basadas en prácticas desarrolladas en contextos similares. Además tomará en cuenta los diversos niveles y la pluralidad política de los tres municipios para el desarrollo del segundo componente del Proyecto de Acceso a la Información Municipal, es decir la instalación de un sistema básico de información municipal. Se está trabajando en la construcción de algunos mecanismos o medios para la aplicación de las Ordenanzas; se comenzará con talleres de redacción periodística y la elaboración de periódicos murales para ser ubicados en los cantones como recursos interactivos de comunicación entre las Alcaldías y sus poblaciones. Igualmente se está diseñando revistas y boletines informativos para ser distribuidos en las comunidades. Pero también se hará uso del medio radio y de páginas Web; todo esto debe involucrar a los propios actores públicos y privados en un intercambio de comunicaciones útiles, oportunas y veraces. 6

8 8. Análisis sobre primeros logros Antes El Salvador no contaba con alguna normativa secundaria que estimulara el ejercicio del Derecho de Petición Constitucional. Antes no existía en la legislación salvadoreña mecanismos que exigieran a la municipalidad la política de entregar informaciones y documentos de su gestión. Antes las tres municipalidades no estaban obligadas a archivar ni entregar informaciones a los usuarios y contribuyentes. Antes las tres municipalidades no tenían como misión la política de hacer efectiva la participación de los ciudadanos en la gestión del control y toma de decisiones, dentro del marco constitucional. Con las 3 Ordenanzas aprobadas en 2002, estos municipios cuentan con normativas que permiten ejercer el Derecho de Petición de las informaciones públicas municipales. Ahora los ciudadanos, incluidos los periodistas, tienen la facultad de solicitar informaciones y documentos públicos del municipio. Hoy las municipalidades mediante las ordenanzas se auto-obligan a registrar y proporcionar las informaciones y documentos públicos. Hoy con las Ordenanzas de transparencia, acceso a la información y contraloría social los municipios buscan institucionalizar la misión de la transparencia y el control social sobre los asuntos municipales. 7