Etnobotánica de Cactaceae en Cuba

Transcripción

1 Etnobotánica de Cactaceae en Cuba Victor R. Fuentes Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical, Ministerio de la Agricultura, C. Habana. Resumen Como una contribución al conocimiento de la Etnobotánica de las especies de Cactaceae en Cuba, se desarrolla un estudio que comprende aspectos relacionados con los nombres comunes, el habla popular y la toponimia; así como los principales usos que se dan en el país a las especies de la familia: alimento humano, medicinal, mágico, para la formación de cercas y setos vivos, como colorante, ornamental y otros. Se ofrece información sobre la potencialidad de uso de algunas especies. Abstract As a contribution to the knowledge of the Ethnobotany of Cactaceae in Cuba, a study has developed comprising such aspects as common names, popular speech and toponymy; as well as main uses given in the country to species of the family: human food, medicinal, magical, in fences and hedges, and also as dyes, ornamental, etc. Information on other potential uses of some species is offered. Introducción A pesar de que la cultura cubana posee un origen multiétnico, y que por tanto es portadora de una gran riqueza que al paso de los siglos se ha ido acrisolando, y en la que las plantas juegan un papel muy importante, no son abundantes los estudios etnobotánicos realizados en Cuba que comprendan el estudio de una familia. Nombres comunes de los cactus en Cuba Los nombres comunes de las plantas, además de posibilitar, en materia de especies vegetales, la comunicación entre personas que no poseen el dominio de los nombres científicos, ofrecen una medida del nivel de conocimiento que la población posee sobre un taxón o grupo de ellos. La población cubana utiliza el nombre cactus para identificar no sólo a las especies de Cactaceae, sino también para las especies suculentas de Euphorbia (Euphorbiaceae), que por su aspecto cactiforme recuerdan la morfología de algunas especies de Cactaceae; entre ellas se destaca una forma monstruosa de Euphorbia lactea Haw., que es conocida comúnmente como cactus de roca (fig. 1). En algunas ocasiones, el concepto de cactus también se extiende a especies de Sanseviera (Agavaceae); probablemente por la resistencia de las mismas a condiciones de extrema sequía. Sin embargo, nunca se emplea el término cactus para las especies del género Pereskia presentes en el país, que por poseer hojas, no son asociadas al concepto de suculencia y carencia de órganos foliares típicos con que la población, con mayor o menor conciencia, asocia el concepto de cactus. Cactaceae está representada en el país por 19 géneros (entre nativos y cultivados), que incluyen 60 taxones descritos (com. pers. Alicia Rodríguez, 2005), sin que se incluyan en estas cifras una gran cantidad de especies cultivadas como ornamentales, que están presentes en las colecciones de muchos aficionados al cultivo de cactáceas y otras suculentas. A pesar de que respecto a la cantidad de especies presentes en el país. Cactaceae no constituye una familia importante, sorprenden los diversos nombres y usos que la población da a las diferentes especies. El presente artículo aborda algunos aspectos relacionados con los nombres y usos que la población da a las especies de la familia, como una contribución al conocimiento etnobotánico de Cactaceae en Cuba. Fig. 1. Cactus de roca (Euphorbia lactea: Euphorbiaceae) 15

2 Para las especies de Cactaceae presentes en Cuba, obviando las que cultivan los coleccionistas (que a veces generan nombres comunes que sólo ellos utilizan, como ocurre con Mammillaria elongata DC., a la que nombran dedos de mujer) se emplean 28 nombres comunes para 60 especies, lo que constituye el 46,66 %. Si bien algunas especies carecen de nombre común particular (se emplea para ellas el nombre genérico de cactus), otras poseen varios nombres y algunos de ellos, como pitahaya, son utilizados para especies de más de un género. La Tabla 1 relaciona los nombres comunes utilizados en Cuba para las cactáceas nativas y cultivadas de acuerdo con Roig (1965), e investigaciones no publicadas del autor. La significación de los nombres comunes resulta a veces muy singular y en ella la imaginación popular hace derroches de ingenio. Sorprenden igualmente los disímiles orígenes lingüísticos de los mismos. La palabra abrojo (Del lat. apĕri ocŭlum, abre el ojo!) se utiliza para nombrar a especies de Pereskia, que poseen grandes espinas. Alpargata (Del ár. hisp. alparğát, pl. de párğa; cf. abarca), calzado de lona con suela de esparto o cáñamo, que se asegura por simple ajuste o con cintas, es un término aplicado a Consolea macracantha, cuyos artejos recuerdan la forma de una alpargata. Tabla 1. Nombres comunes referidos para especies de Cactaceae en Cuba Especie Cereus hexagonus (L.) Mill. Consolea macracantha Griseb. Cylindropuntia hystrix Griseb. Dendrocereus nudiflorus (Engl.) Britt. & Rose Escobaria cubensis (Britt. &. Rose) D.R. Hunt Epiphyllus phyllanthus (L.) Haw. Harrisia eriophora (Pfeiff.) Britt. Hylocereus undatus (Haw.) Britt. & Rose Leptocereus assurgens (C. Wrigt) Britt. & Rose Leptocereus leoni Britt. & Rose Leptocereus wrightii León Mammillaria prolifera (Mill.) Haw. Melocactus acuñai León Melocactus guitartii León Melocactus harlowii (Britt. & Rose) León Melocactus matanzanus León Nopalea cochenillifera (L.) Salm-Dyck Opuntia ficus-indica (L.) Mill. Opuntia stricta var. dillenii (Ker-Gawler) L. Benson Pereskia aculeata Mill. Pereskia grandifolia Haw. Pereskia zinniiflora DC. Pilosocereus brooksianus (Britt.) & Rose ) Kunth Pilosocereus polygonus (Lem.) Byles & G. D. Rowley Pilosocereus robinii (Lem.) Byles & G. D. Rowley Rhipsalis baccifera (J.S. Mueller) Stearn Selenicereus grandiflorus (L.) Britt. & Rose Stenocereus peruvianus (Mill.) R. Kiesling Nombres comunes Cactus columnar, cactus de columnas, cirio, cirial, miramar, pitahaya. Alpargata, tuna de cruz Patana Aguacate cimarrón, flor de copa Cactus enano Pluma de Santa Teresa Jíjira, pitahaya, tatúa Flor del cáliz, flor del baile, pitahaya, pitajaya. Los frutos han sido conocidos como agoreros, yaguaraba y yaguarabá. Pitahaya Pitahaya Jíjira, pitahaya Mamilaria Erizo de costa Erizo Cardón, melón de costa Erizo Nopal de la cochinilla, tuna blanca, tuna mansa. Tuna de Castilla, tuna mansa. Tuna, tuna brava, tuna colorada, tuna espinosa. Corona de novia, grosellero, grosellero de la Florida, guamacho, guinda, ramo de novia, tomate cimarrón Abrojo, abrojo de la Florida, agujas y alfileres, bella Hortensia, corazón de novio, corona de Cristo, corona del Señor, espina del Señor. Abrojo Jíjira Cardón, cardona Jíjira Disciplinilla Pitahaya, reina de la noche Cardón, cardona. 16

3 Cactus (Del lat. cactos, y este del gr. káktoç, hoja espinosa), se aplica de forma genérica a todas las especies de la familia y a otras especies de suculentas. La población dice cactus y casi nunca, cacto. Cardón (De cardo) se utiliza para nombrar especies de Melocactus, a Pilosocereus polygonus y a Stenocereus peruvianus. Disciplinilla (De disciplina, azotar, dar disciplinazos por mortificación o por castigo), por la forma de los tallos, que recuerdan un silicio. El nombre se utiliza para Rhipsalis baccifera, por su aspecto de cilio o disciplina (fig. 2). Fig. 3. Flores de Pereskia aculeata, denominada ramo de novia. Pitahaya. Este americanismo se emplea para nombrar a especies de los géneros Leptocereus y Selenicereus. Algunas especies utilizadas en ritos afrocubanos como la santería o Regla de Osha y la Regla Conga o de Palo Monte, también poseen nombres de origen yoruba o congo. Hylocereus undatus se conoce como esogi en Regla de Osha, y belongo, en Regla Conga (Cabrera, 1954). Estos nombres sólo son empleados por algunos practicantes de estos ritos y no son conocidos por la población. Fig. 2. Disciplinilla, Rhipsalis baccifera. Erizo (Del lat. ericĭus). Se aplica a especies de Melocactus pues las mismas, por su aspecto, parecen recordar al equinodermo marino de igual nombre común. Grosella (Del fr. groseille). Fruto del grosellero, que es una uva o baya globosa de color rojo, blanco o negro, jugosa y de sabor agridulce muy grato. Se aplica a Pereskia aculeata. También se le conoce como ramo de novia por la belleza de sus flores en grandes ramos (fig. 3). Melón (Del lat. tardío melo, -ōnis), nombre común aplicado a una planta herbácea anual y a su fruto de la familia de las Cucurbitáceas. Debido a la forma globosa de las especies de Melocactus, este nombre se aplica a las mismas. Miramar. Uno de los nombres que se aplican a Cereus hexagonus (fig. 4). La población da este nombre a este cactus columnar que alcanza gran altura, porque se cree que la planta crece hasta que puede "ver" el mar. Fig. 4. Cereus hexagonus (miramar). 17

4 Los nombres comunes de las cactáceas en Cuba, al igual que para el resto de las plantas, poseen diversos orígenes lingüísticos y en su creación la población hace un verdadero derroche de ingenio al establecer comparaciones con otras plantas, seres inanimados, o situaciones. Flor del baile, uno de los varios nombres comunes con que es conocido Hylocereus undatus, debe su nombre a que la antesis de sus flores se produce alrededor de las nueve de la noche, hora en que comenzaban los bailes en los pequeños pueblos. Los cactus en el habla popular Aunque el cubano utiliza muchos nombres comunes de plantas en el habla popular en forma de refranes y frases, sólo una está relacionada con las cactáceas: "Rascarse con una penca de tuna" (Opuntia sp.), en alusión a las espinas y gloquidios de la misma, es frase popular que se emplea cuando una persona se lamenta de que está mal económicamente, cuando ciertamente, está muy bien (Fuentes, 2000). Los cactus en la toponimia cubana A pesar de que en la toponimia de Cuba son abundantes los nombres de plantas, son escasos los nombres comunes de especies de Cactaceae empleados como toponímicos. El Diccionario geográfico de Cuba (CNNG, 2000), sólo refiere dos: Punta de Jíjira (uno de los nombres comunes de Harrisia eriophora) para una zona de la costa norte del país, a unos 7 km de Santa Cruz del Norte, en La Habana; y el nombre de Tunas, para diferentes sitios en el país: 1) Laguna de Las Tunas, a 2.7 Km al Norte de Tunas de Zaza en Sancti Spíritus. 2) Las Tunas, nombre que se aplica al municipio, ciudad y provincia homónimos. Existen diversas versiones sobre el por qué de este nombre a esas localidades. La más difundida, afirma que siendo Cuba colonia de España, se intentó diversificar la ganadería extensiva en la región y ante la búsqueda de fuentes alimentarias para el ganado, se plantó una gran cantidad de tunas (Opuntia sp.), pues se conocía que en México esas plantas se empleaban para la alimentación del ganado. El desconocimiento sobre el manejo de la especie, obvió que era necesario quemar las tunas (con la finalidad de eliminar sus espinas) para hacerlas apetecibles al ganado, que no las comía, y que al fragmentar los artejos con sus patas, hacían multiplicar rápidamente la especie que llegó a ser tan abundante que dio nombre a la localidad. 3) Embalse Las Tunas, situado en la vertiente norte de la Isla de la Juventud, que represa el río Las Tunas. 4) Ensenada de Las Tunas, en la costa sur de Banao, provincia Sancti Spíritus. 5) Pasa Las Tunas. Separa los Cayos de Cinco Leguas de los cayos Hijos de las Cinco Leguas, en el Archipiélago de Sabana-Camagüey al norte noreste del pueblo Martí, en Camagüey. La flora y vegetación de estos lugares es cenagosa o rocosa y es posible encontrar en ellas, o sus cercanías, especies de Opuntia. De ahí, con seguridad, la razón de la toponimia. Usos Las cactáceas en Cuba no son muy utilizadas si se tiene en cuenta el gran número de usos que tiene las especies de esta familia en otros países. La Tabla 2 relaciona la utilización que da la población a las especies de Cactaceae. Se refieren 14 especies que son utilizadas para 7 tipos de usos (23,33% de las referidas para Cuba), entre los que predominan el ornamental, el medicinal y el alimentario (Tabla 2). Algunas de ellas como Nopalea cochenillifera y Opuntia stricta var. dillenii son utilizadas con diversos propósitos. El uso de las cactáceas en Cuba, puede considerarse pobre en lo que a las especies nativas y naturalizadas se refiere. Alimento humano Los frutos de Hylocereus undatus, especie que se cultiva principalmente con fines ornamentales, son comestibles pero pocas personas los consumen, pues no existe tradición en su empleo. El cultivar presente comúnmente en Cuba es de pulpa blanca, aunque en los últimos años el Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical, del Ministerio de la Agricultura, ha introducido uno de pulpa roja (fig. 5), que es de los más preciados en el mercado internacional. Poco consumidos, son los frutos de Cereus hexagonus, casi siempre en forma de jugos, debido a la gran cantidad de semillas que poseen los mismos. Algo más utilizado con fines alimenticios lo constituyen los frutos de Pereskia aculeata que son emplea- 18

5 Tabla 2 Usos de las especies de Cactaceae en Cuba Especies Al Me Cs Or Um Co Ou Cereus hexagonus Consolea macracantha Harrisia eriophora Hylocereus undatus Mammillaria prolifera + Nopalea cochenillifera Opuntia ficus-indica Opuntia stricta var. dillenii Pereskia aculeata + + Pereskia grandifolia + Pereskia zinniaeflora + + Rhipsalis baccifera + + Selenicereus grandiflorus Stenocereus peruvianus + Total Nota: Al: alimentario, Me: medicinal, Cs: cercas y setos, Or: ornamental, Um: usos mágicos, Co: colorantes, Ou: otros usos. Expósito, 1995; Granda et al., 1987; GJTR, ; Hernández, 1990a,b; Hernández et al., 1989; Martínez, 1989; Martínez, 1995; Rosete et al., 1993). La totalidad de esos artículos refiere el uso medicinal que la población cubana da a esas especies de Cactaceae, pero no existen investigaciones farmacológicas que las avalen. Una parte de la información recopilada está incompleta y prácticamente resulta muy difícil reproducir en condiciones de laboratorio las propiedades que se atribuyen. Los principales usos medicinales para las especies se exponen a continuación: Fig. 5. Frutos de Hylocereus undatus. dos para la confección de dulce en almíbar, pero fundamentalmente para la preparación de jugos y refrescos. Para esta última finalidad suelen también emplearse los frutos de Harrisia eriophora (Martínez, 1995). El mismo autor refiere como comestibles esas especies, además de Nopalea cochenilifera, Opuntia ficus-indica, Opuntia stricta y Selenicereus grandiflorus. Medicinal Los usos medicinales de las especies de Cactaceae en Cuba han sido reseñados por diversos autores (Barreras et al., 1989; Fuentes, 1988; Fuentes et al., 1980; Fuentes et al., 1989; Fuentes y Granda, 1988; Fuentes y Consolea macracantha: sus artejos, macerados en agua tibia, se utilizan como antihemorroidales; tostados al fuego, se consideran de utilidad para reducir los abcesos. Harrisia eriophora: el fruto ha sido empleado para preparar una bebida aperitiva. Hylocereus undatus: la pulpa de los frutos ha sido empleada como laxante y para el tratamiento de la litiasis renal. Se dice que los tallos tienen acción vermicida. Nopalea cochenillifera: los artejos, enteros o macerados se aplican localmente como antinflamatorios y antirreumáticos. A la especie se le atribuyen propiedades antivirales (erisipelas), antihemorroidales y béquicas. También al fruto se le confiere esta última propiedad. 19

6 Opuntia ficus-indica: es la especie con mayor cantidad de usos medicinales. Al igual que las especies de Nopalea los tallos se emplean como antinflamatorios aplicados localmente o hervidos en aceite de coco (Cocos nucifera L.) o de olivo (Olea europaea L.); también se le atribuyen propiedades hepatoprotectoras. El jugo de los frutos, caliente, se considera antitusígeno, al igual que el jarabe hecho a partir de las flores. La raíz se considera diurética. Opuntia stricta var. dillenii: la maceración del tallo en agua, se toma como agua común en afecciones hepáticas (curiosamente, se refieren los mismos usos y propiedades para Aloe vera, cuyas hojas poseen un parénquima suculento); los tallos se aplican localmente como antirreumáticos y también se le confieren propiedades antihemorroidales y antialopésicas. Pereskia aculeata: a la infusión de las flores se le atribuyen propiedades laxantes. Pereskia grandifolia: se ha empleado como estimulante sexual y cardíaco y en el tratamiento de la disminorrea. Pereskia zinniiflora: la maceración de la corteza de los tallos en alcohol se ha empleado como antirreumático y emoliente. El zumo de la planta se ha empleado como depilante. Rhipsalis baccifera: el tallo se aplica en cataplasmas como antiinflamatorio. El agua en que se han macerado los tallos se considera de utilidad para el tratamiento de la hepatitis. Selenicereus grandiflorus: los tallos y flores se emplean como tónico para fortalecer el músculo cardíaco. La utilización medicamentosa de estas especies puede resultar perjudicial. Se conoce que algunas especies contienen cactina, compuesto de acción pseudodigitálica contraindicado con caridiotónicos, tiazidas y otros diuréticos. Algunas especies cubanas han sido objeto de un estudio fitoquímico (Rodríguez, 1980), pero el mismo resulta preliminar y es necesario realizar estudios farmacológicos y toxicológicos de las propiedades medicinales atribuidas a las especies. Para cercas y setos vivos Algunas especies son empleadas para la confección de cercas vivas (Cereus hexagonus, Harrisia eriophora, Opuntia stricta var. dillenii, Opuntia ficus-indica y Nopalea cochenillifera). En la región más seca del país (costa sur de Guantánamo), de donde la especie es nativa se emplea Stenocereus peruvianus (fig. 6). Las cercas no siempre son de una sola especie, sino que en ocasiones alternan con postes de maderas duras y alambres. Las cactáceas, que son multiplicadas vegetativamente, son plantadas muy cercanas, de modo que al desarrollarse constituyen una barrera infranqueable. Existe la costumbre de hacer podas periódicas para mantener las cercas entre 1,5 y 2,0 m de altura. Fig. 6. Cerca de Stenocereus peruvianus al sur de Oriente. 20

7 En el siglo XVI, antes de la construcción de las fortalezas que rodean la bahía habanera, las especies de tuna (Opuntia spp.) fueron utilizadas por los vecinos de la ciudad de La Habana para dificultar el acceso a las trincheras que utilizaban para defender la ciudad del ataque de corsarios y piratas, según se conoce por el texto correspondiente al acuerdo del Cabildo de fecha 17 de febrero de 1570 (Suárez, 2005a). Algunos propietarios de casas y solares cercaban sus propiedades con una muralla doble de tunas bravas (Suárez, 2005b). Ornamental El ornamental constituye el uso más ampliamente extendido para las especies de Cactaceae en el país. Así lo muestra el interés que han despertado las pocas obras sobre el cultivo de las mismas publicadas en el país: "Los Cactos nativos de Cuba" (Gutiérrez, 1984) y "Cactos y otras suculentas en Cuba" (Rodríguez y Apezteguía, 1985). Las especies más cultivadas con esta finalidad son las correspondientes a los géneros Cereus, Epiphyllum, Mammillaria, Nopalea, Opuntia y Stenocereus. Cereus hexagonus (por lo general, dos cultivares de esta especie), Selenicereus grandiflorus, Harrisia spp. (principalmente H. eriophora), Hylocereus undatus, Nopalea cochenillifera, Consolea macracantha, Opuntia stricta var. dillenii, Pereskia zinniiflora, Mammillaria prolifera y Rhipsalis baccifera, son utilizadas con frecuencia en Cuba como ornamentales por la población. 7. Injerto de cactus sobre Hylocereus undatus, de izquierda a derecha: Gymnocalycium mihanovichii (Fric & Guerke) Britton & Rose var. rubra; G. denudatum (Link & Otto) Pfeiffer ex Mittler y Echinopsis chamaecereus H. Friedrich & Glaetzle. cuentemente en diferentes recipientes que se colocan en los portales y techos de las casas. Se cree que esas plantas poseen la virtud de alejar de sus habitantes la envidia ante la prosperidad familiar (fig. 8). Existen en el país numerosos aficionados al cultivo de las cactáceas y otras suculentas que poseen valiosas colecciones de cactáceas que incluyen tanto especies nativas como exóticas, aunque las últimas resultan las mejor representadas. En esas colecciones son preferidas las especies de pequeño porte de los géneros Mammillaria y Echinopsis, ya que esto facilita tener mayor cantidad de especies en un espacio reducido. Especies de los géneros Hylocereus, Opuntia y Selenicereus son utilizadas por los coleccionistas como porta injerto de otras especies ornamentales de Cactaceae, como las formas cultivadas que carecen de clorofila (ej. Gymnocalycium mihanovichii (Fric & Guerke) Britton & Rose var. rubra) u otras especies de crecimiento lento (fig. 7). Usos mágicos Los practicantes de religiones de origen afrocubano hacen uso de especies de los géneros Opuntia y Nopalea a las que atribuyen propiedades mágicas. Estas especies son plantadas en los jardines, pero más frefig. Fig. 8. Especies de Cactaceae colocadas en la fachada de una casa a modo de amuleto contra la envidia y malos deseos. En algunas ocasiones, los artejos de las especies de Opuntia son colocados como amuletos en las puertas de las casas, junto con otras plantas y diversos materiales a fin de evitar que puedan entrar en las casas espíritus maléficos o ser sus habitantes objetos de envidia. 21

8 Según los practicantes de la santería, la flor y el fruto de Hylocereus undatus, contentan a Shangó, el mujeriego orisha dueño de los tambores y del trueno (Cabrera, 1954; Bolívar, 1990). Debido a la presencia de espinas en la mayor parte de las especies de Cactaceae, las mismas no participan en el omiero, un agua lustral en cuya composición entran numerosas especies vegetales y que es utilizada en los ritos de iniciación de la santería. Según opinión de los practicantes de esta religión afrocubana, las espinas de las cactáceas podrían provocar daños espirituales y materiales si se incluyen en la preparación del omiero. La utilización mágica de las especies de Cactaceae en Cuba está muy relacionada con el empleo medicinal de las mismas, y en ocasiones resulta difícil separar un uso de otro. Tal es el caso del empleo de especies de Opuntia, generalmente O. stricta var. dillenii, O. ficusindica o Nopalea cochenillifera para el tratamiento de los espolones. Para ello, se coloca el pie afectado sobre un artejo de una de estas especies, y con un cuchillo se marca en el mismo la silueta de la forma del pie (fig. 9). Se recorta para hacer una plantilla con la forma del pie, y se pone a secar al sol en un lugar donde la persona enferma no pueda verla (fig. 10). Se afirma que una vez que la plantilla comience la emisión de brotes, sanará la afección. No son pocas las personas que afirman el haber obtenido buenos resultados en esta práctica donde el empirismo y la magia van juntos de la mano. Fig. 10. Plantilla de Opuntia ficus-inidica. Hylocereus undatus y Opuntia stricta var. dillenii, cuyos frutos maduros tiñen de color magenta, y son capaces de transmitir este color a la orina de las personas que los ingieren y Nopalea cochenillifera. Ninguno de las tres especies parece ser muy utilizada como tintórea. Otros usos Desde tiempos inmemoriales, el campesinado cubano ha utilizado las especies de Opuntia y Nopalea para favorecer la fijación de las pinturas a base de cal. El método consiste en adicionar varios artejos, cortados en pedazos, al recipiente donde se ha puesto a hidratar la cal. Este último procedimiento se conoce como podrir la cal. Los fragmentos deben permanecer durante todo el tiempo que dure el proceso de hidratación. Los tallos de Consolea macracantha han sido referidos como edulcorantes en la preparación de refrescos (Martínez, 1995). Fig. 9. Confección de una plantilla de Opuntia ficus-indica para el tratamiento de espolones. Colorantes Tres especies de Cactaceae son referidas en Cuba como poseedoras de propiedades tintóreas (Fuentes, 2002): Potencialidades de uso Muchas de las especies de Cactaceae presentes en Cuba podrían ser utilizadas con diferentes fines, sin embargo hay que tener en cuenta de que algunas especies están seriamente amenazadas y la utilización de las mismas tendría que ser siempre a partir de plantas cultivadas y no de ejemplares obtenidos de la naturaleza. 22

9 Alimento animal Aunque las especies de Opuntia y Nopalea pueden ser empleadas en la alimentación del ganado, en el país no existe tradición en esta actividad, a pesar de que en zonas muy secas, como las cercanas a la costa sur de las provincias Guantánamo y Santiago de Cuba, esto resultaría una alternativa eficaz para la alimentación del ganado. Se conoce que los frutos de Harrisia eriophora son comidos por los chipojos (Anolis equestris) y las palomas rabiche (Zenaida macroura) (Del Risco, 2005 com. pers.). Alimento humano No existe tradición en el país, salvo el consumo de los frutos de algunas especies, de consumir cactáceas. En los últimos años, el Jardín Botánico Nacional a través del restaurante ecológico de su Jardín Japonés ha venido ofertando algunos platos a base de tallos de Nopalea. Talleres alimentarios y otras actividades divulgativas desarrollados por la misma Institución, han laborado en la divulgación del consumo de especies de cactáceas en diferentes platos, pero a pesar de la aceptación de los mismos, aún la población no ha incorporado esas especies a sus hábitos alimentarios Ornamental Muchas de las especies presentes en Cuba poseen un alto valor ornamental, por lo que pueden ser utilizadas con ese fin. Un valioso estudio realizado por Castañeda et al., 2001), recomienda acertadamente la utilización de algunas cactáceas nativas para las instalaciones hoteleras que se desarrollan en la cayería norte de Villa Clara. De esa forma, no sólo se mantiene el paisaje sin cambios, sino que también se favorece la multiplicación de algunas especies cuyas poblaciones naturales están muy reducidas. Conclusiones Las especies de cactáceas presentes en Cuba son bien identificadas a nivel de familia (aunque en ocasiones se confunden con especies suculentas de Euphorbia); sin embargo, no resultan muy distinguibles por la población a nivel específico. Se refieren 50 nombres comunes para las especies de Cactaceae presentes en Cuba. Sólo 28 poseen nombre común, mientras que otras poseen varios, a veces compartidos con otras especies. Los nombres comunes de las cactáceas en Cuba, se reflejan pobremente en la fitotoponimia del país. A pesar de que la cantidad de especies es significativa (60), la utilización de la las mismas no es amplia. Sólo el 23.33% de las especies nativas y naturalizadas posee referencia de algún uso. De los usos en Cuba, los más generalizados son el medicinal (11), el ornamental (10), y el alimenticio (8). Se hace necesario trabajar en la divulgación de la potencialidad de los usos de las especies, fundamentalmente con fines alimentarios (humano y animal) y ornamental. Referencias Barreras N, Achong M, Cuesta E, Cruz MA. (1989). Uso de plantas medicinales en dos municipios habaneros. Rev. Cub. Farm. 23(3): Bolívar N. (1990). Los Orishas en Cuba. Editorial Unión, Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba. La Habana. Cabrera L. (1954). El Monte. Igbo Finda. Ewe orisha vititnfinda. Ediciones CR, La Habana. Castañeda I, Noa A, Trujillo H. (2001). Catálogo de plantas ornamentales. Cayería norte de Villa Clara. (inédito) CNNG. (2000). Diccionario geográfico de Cuba. Comisión Nacional de Nombres Geográficos, Oficina de Hidrografía y Geodesia. La Habana. Fuentes VR. (2000). Las Plantas en el habla popular de Cuba. Rev. Jard. Bot. Nac. Univ. Hab. 21: Fuentes VR. (2002). Apuntes para la Flora Económica de Cuba V. Plantas Tintóreas. Rev. Jard. Bot. Nac. Univ. Hab. 23: Fuentes VR, Expósito A. (1995). Las Encuestas etnobotánicas sobre plantas medicinales en Cuba. Rev. Jard. Bot. Nac. Univ. Hab. 16: Fuentes VR, Granda M, Xiqués X, Gutiérrez C, Secades M, Gálvez M. de los A, Acosta, L, Acosta J. (1980). Encuesta sobre la utilización popular de plantas medicinales. Memorias VII Seminario Científico del CNIC, La Habana. p Fuentes VR, Rodríguez M, Poucheaux M, Cabrera L, Lara S. (1985). Estudios sobre la medicina tradicional en Cuba II. Rev. Plantas Medicinales 5: Fuentes VR, Granda M, Armas I, Izquierdo M, Martínez M, Rodríguez CA. (1989). Estudios sobre la medicina tradicional en Cuba IV. Rev. Cub. Farm. 23(1-2): Fuentes VR, Granda M. (1988). Estudios sobre la medicina tradicional en Cuba III. Rev. Cub. Farm. 22(3): Granda M, Fuentes VR, Rodríguez C, Rivero E, Martí L. (1987). Encuesta sobre la demanda de plantas medicinales. Resúmenes II Activo Nacional del Grupo de Investigaciones "Juan T. Roig" Topes de Collante, Sancti Spíritus, Cuba. Octubre de GJTR (Grupo "Juan Tomás Roig" de las Brigadas Técnicas Juveniles). ( ). Encuestas sobre la 23

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