Estudio Geofísico y Arqueológico de Conjuntos Habitacionales Prehispánicos en Cotzumalguapa, Guatemala

Transcripción

1 Estudio Geofísico y Arqueológico de Conjuntos Habitacionales Prehispánicos en Cotzumalguapa, Guatemala Proyecto de Cooperación Técnica HIST GEOF Informe Técnico Final y Segunda Rendición de Cuentas presentado al Instituto Panamericano de Geografía e Historia por Oswaldo Chinchilla Mazariegos y Héctor Neff Guatemala, octubre de 2008

2 Introducción El presente informe describe los resultados finales del Proyecto de Cooperación Técnica "Estudio Geofísico y Arqueológico de Conjuntos Habitacionales Prehispánicos en Cotzumalguapa, Guatemala". Para la realización de este proyecto, se estableció colaboración entre el Museo Popol Vuh de la Universidad Francisco Marroquín (Guatemala) y la Universidad Estatal de California, Long Beach (Estados Unidos). El proyecto incluyó trabajos de prospección geofísica y excavaciones arqueológicas en la zona arqueológica de Cotzumalguapa, departamento de de Escuintla, Guatemala, con la participación de los autores del presente informe, y con la colaboración del Dr. Carl Lipo, profesor de la Universidad Estatal de California, Long Beach. El proyecto proveyó entrenamiento para un grupo de estudiantes guatemaltecos y estadounidenses, cuya participación fue crucial para el éxito del mismo: Víctor Castillo, Clarus Backes, Kristin Safi, Veronica Harper, Marisela Galindo, James Daniels, Tony Cuong Tri Quach, Sachiko Sakai, James T. Daniels, Gena E. Granger, Adrian Abella, Shira Yoshimi Maezumi, Andrea Beardsley, Maureen Lynch, Jessica Jaynes y Josué Roberto García Valdez. Se contó con el apoyo institucional del Museo Popol Vuh, Universidad Francisco Marroquín, y de la empresa Pantaleón, S.A. Los trabajos se realizaron gracias a la autorización del Instituto de Antropología e Historia de Guatemala Objetivos (a) Aplicar los métodos de prospección geofísica a la arqueología de la zona de Cotzumalguapa, departamento de Escuintla, Guatemala, con el objeto de revelar la presencia, extensión y disposición de conjuntos habitacionales. 1

3 (b) Comprobar los resultados de la prospección geofísica por medio de excavaciones que revelen datos arqueológicos detallados sobre los conjuntos habitacionales. (c) Establecer inferencias sobre la organización de los grupos domésticos en Cotzumalguapa, con base en la prospección y excavaciones indicadas. (d) Estimular la aplicación de métodos geofísicos como herramientas para la investigación arqueológica en Guatemala, por medio de publicaciones y presentaciones de los resultados. Métodos La investigación abarcó dos aspectos: (a) prospección geofísica; y (b) excavaciones arqueológicas. Gracias a la colaboración de la Universidad Estatal de California, Long Beach, se contó con el uso de los siguientes equipos de prospección geofísica: Magnetómetro de vapor de cesio Geometrics G (gradiómetro) Unidad de georadar GSSI SIR-3000 Conductivímetro Geonics EM-38B Para aplicar estos métodos, se marcaron unidades de trabajo de dimensiones diversas, y se realizó la prospección a lo largo de líneas separadas entre sí un metro, con el propósito de cubrir completamente el área. El conductivímetro no produjo resultados significativos, mientras que el magnetómetro produjo resultados parciales, que no se comprobaron satisfactoriamente en las excavaciones arqueológicas. Por lo tanto, este informe se concentra en los resultados de la prospección realizada por medio del georadar, así como los resultados de las excavaciones arqueológicas. Estas se realizaron en forma extensiva, 2

4 por medio de unidades de excavación de 2x2 m, que formaron una cuadrícula en las áreas de interés. Resultados Finales La investigación se realizó en dos sectores, identificados como Operación VA11 y Operación EB9, respectivamente, al sur y al norte de la acrópolis de El Baúl, el principal conjunto arquitectónico de Cotzumalguapa. Estos lugares se seleccionaron por la presencia de rasgos arqueológicos, determinada por inspecciones superficiales y excavaciones anteriores. Ambos son parte del sistema de asentamientos de Cotzumalguapa. Operación VA11 En este sector, se realizó prospección extensiva, en un área de metros, la cual también se cubrió por medio del magnetómetro. Se considera que el verdadero valor de la prospección geofísica para el estudio de conjuntos domésticos radica en su aplicación en áreas extensas de terreno, lo cual permite distinguir no solamente las estructuras individuales, sino también sus agrupaciones y las relaciones entre unos y otros conjuntos arquitectónicos. La gráfica 1 muestra los resultados de la prospección realizada por medio de georadar. Los datos obtenidos fueron procesados por medio del programa GPR-Slice, que permite elaborar cortes de tiempo, equivalentes a planos horizontales que registran los rasgos detectados a diferentes profundidades. La gráfica 1 representa un corte de tiempo a profundidad de nanosegundos. Las zonas de alta reflexión del radar se marcan en colores rojo y amarillo, que contrastan con las zonas de baja reflexión, azules y celestes. En la gráfica se observan una gran cantidad de rasgos ortogonales, que sugieren la existencia 3

5 de numerosos conjuntos arquitectónicos enterrados, los cuales son invisibles en la superficie. El rasgo más sobresaliente que se observa es la calzada Gavarrete, que se marcó como una ancha banda roja que atraviesa la mitad oeste del área, en dirección de suroeste a noreste. Esta calzada es parte de un sistema de calzadas y puentes que integran entre sí los conjuntos arquitectónicos y áreas habitacionales de la zona nuclear de Cotzumalguapa. Las calzadas son avenidas empedradas, que recorren largas distancias. La calzada Gavarrete tiene 14 metros de ancho. De gran interés fue observar que la calzada se interrumpe en este sector, aunque se sabe que continúa aproximadamente 70 metros al norte. En otras partes de la gráfica se observan patrones ortogonales que corresponden a estructuras individuales, las cuales se agrupan para formar varios conjuntos. Se realizaron excavaciones en el área donde la calzada se interrumpe, para confirmar el patrón observado en la gráfica de georadar, y para estudiar el contexto de una escultura que se encontró casualmente en este mismo sector, el monumento 16 de El Castillo. Se comprobó la presencia de la calzada, la cual se detiene abruptamente, formando una grada, al norte de la cual hay un patio no empedrado (Gráfica 2). El monumento formaba parte de esta grada. Se trata de un hallazgo importante, debido a que se conoce el contexto de muy pocos monumentos esculpidos en la zona de Cotzumalguapa. La coincidencia entre los resultados de la excavación y los de la prospección geofísica fue extraordinariamente buena (Gráfica 3). Operación EB9 En este sector se realizaron excavaciones con dos objetivos: (a) comprobar los resultados de una prospección geofísica realizada con anterioridad a este proyecto, en el 4

6 año 2006; y (b) ampliar la documentación de un conjunto arquitectónico, posiblemente habitacional, parte del cual se excavó en 2002 y Las excavaciones revelaron la presencia de un patio rodeado por tres estructuras, una en el lado este y dos en el lado norte. Es posible que existan otras estructuras en los lados oeste y sur, que no se identificaron en esta temporada. La estructura situada en el lado este está formada por una banqueta de piedra, la cual se extiende en el lado norte del patio, formando otra plataforma baja, pero de mejor calidad arquitectónica, dotada con una escalinata con tres escalones (gráfica 4). La tercera estructura está al oeste de la anterior, y se distingue de ella por el tipo de piedras utilizadas en su construcción, que son mucho mayores. La tercera estructura cuenta con su propia escalinata, de grandes dimensiones. A pesar de su tamaño sustancial, estas estructuras no se marcaron bien en las gráficas obtenidas por medio del magnetómetro y el georadar. Actualmente se están estudiando las posibles causas de esta divergencia. Esta operación produjo datos relevantes para entender la arquitectura doméstica en Cotzumalguapa. Gracias a las excavaciones realizadas en 2002, 2006 y 2007, este conjunto arquitectónico es el mejor documentado hasta ahora en la zona. Se sabe que cuenta con al menos dos patios rodeados por estructuras, algunas de las cuales presentan arquitectura de grandes dimensiones. El conjunto también cuenta con dos baños de vapor, formados por pequeños cuartos dotados con empedrados interiores que forman depresiones, a modo de tinas de baño, seguramente destinadas a absorber el exceso de agua generado durante el baño. El conjunto también cuenta con un sector de función religiosa, la cual se ha determinado por el gran número de ofrendas depositadas bajo su piso. 5

7 Publicación y Divulgación de los Resultados Los resultados de este proyecto de investigación han servido como base para una tesis de maestría, en la cual, la autora analizó en forma cualitativa y cuantitativa los datos recabados por medio del georadar, y efectuó un análisis estadístico para evaluar la significancia de los mismos: The Spatial Structure of Architecture as Defined by the Analysis of Ground Penetrating Radar Data at El Baúl, Cotzumalguapa, Guatemala, Tesis presentada al Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de California, Long Beach, por Kristin N. Safi, para optar al grado de Maestría en Artes, Agosto de Asimismo, se han presentado dos ponencias basadas en los resultados de este trabajo, en los Simposios de Investigaciones Arqueológicas en Guatemala, las cuales han sido publicadas en las memorias de dichos simposios: Oswaldo Chinchilla, Carl Lipo, Hector Neff, Erika Gómez, Beatriz Cosenza, Erick Reyes, Ileana Bradford, Kristin N. Safi y Bret Plaskey 2007 Nuevas investigaciones geofísicas y arqueológicas en Cotzumalguapa. En XX Simposio de Investigaciones Arqueológicas en Guatemala, editado por J.P. Laporte et al., pp , Guatemala: Instituto de Antropología e Historia/Asociación Tikal. Oswaldo Chinchilla, Victor Castillo, Carl Lipo, Hector Neff, Kristin N. Safi, Clarus Backes, Veronica Harper, Marisela Galindo, James T. Daniels, Jr., 2008 Las Calzadas de Cotzumalguapa: Nuevos Datos Arqueológicos y Geofísicos. En XXI Simposio de Investigaciones Arqueológicas en Guatemala, editado por J.P. Laporte et al., pp Guatemala: Instituto de Antropología e Historia/Asociación Tikal. Actualmente se tienen planeadas otras presentaciones y publicaciones basadas en los resultados de esta investigación. Entre otros resultados, el estudiante James Daniels, quien participó en las investigaciones de este proyecto, está organizando un simposio sobre 6

8 trabajos de arqueometría en la Costa Sur de Guatemala, el cual se realizará en el marco de la reunión anual de la Sociedad de Arqueología Americana, a realizarse en Atlanta (EE.UU.) en En este simposio, varios participantes presentarán datos y resultados derivados este proyecto. Observaciones finales La prospección geofísica y excavaciones realizadas en el marco de este Proyecto de Cooperación Técnica, han producido resultados importantes, entre ellos: (a) Se ha comprobado la aplicabilidad de los métodos geofísicos a la arqueología de Cotzumalguapa. Se ha determinado que el método más ventajoso es el georadar, especialmente tras el procesamiento de datos con el programa GPR-Slice. (b) Las excavaciones han comprobado algunos de los hallazgos de la prospección geofísica, en particular la configuración de la calzada Gavarrete en el sector VA11. (c) Las excavaciones han revelado datos de interés sobre la configuración de un conjunto arquitectónico importante en el área de EB9. (d) El proyecto ha servido como escuela de campo para un grupo de estudiantes guatemaltecos y estadounidenses, que se han entrenado en la aplicación de métodos geofísicos a la investigación arqueológica. (e) Se han recopilado abundantes datos geofísicos que servirán como base para planificar futuras investigaciones en la zona arqueológica de Cotzumalguapa. Estos datos también pueden servir como base para el manejo adecuado de esta zona arqueológica, que se encuentra en alto riesgo de destrucción por el crecimiento urbano y la agricultura intensiva. 7

9 Gráfica 1. Resultado de la prospección con georadar en la operación VA11. Corte de tiempo a profundidad de ns. Obsérvense los rasgos lineales que se han interpretado como conjuntos arquitectónicos, invisibles en la superficie. La Calzada Gavarrete se manifiesta como una ancha banda que atraviesa la parte oeste de la gráfica, la cual se interrumpe al pasar por una plazuela, cuya existencia se desconocía con anterioridad. 8

10 Gráfica 2. Operación VA11H. Excavación que reveló el extremo de la calzada Gavarrete. Se observa el boquete de donde fue extraído el monumento 16 de El Castillo, antes de la excavación, y la grada que daba acceso a la calzada. 9

11 a Gráfica 3. Operación VA11H. (a) Planta de la excavación. (b) Planta de la excavación, sobrepuesta sobre la gráfica de georadar. Se observa la coincidencia casi perfecta de los resultados de la exavación con los del corte de tiempo obtenido por medio del georadar. b 10