COOPERATIVE RESEARCH IN ENVIRONMENTAL PROBLEMS (CREPE) WORK PACKAGE VIRTUAL WATER AND SCARCITY Síntesis del estado del Proyecto y resultados previos Septiembre 2009 Fundación Nueva Cultura del Agua Universidad Pablo de Olavide
1. Introducción El proyecto Co-operative Research on Environmental Problems in Europe CREPE-, forma parte del VII Programa Marco de Investigación de la Comisión Europea (http://crepeweb.net). Tiene como principal objetivo empoderar y dar recursos a organizaciones de la sociedad civil para participar en investigaciones cooperativas sobre cuestiones ambientales. El proyecto CREPE se compone de una serie de subproyectos (work pakages), liderados por diferentes organizaciones que deben coordinarse entre ellas para desarrollar investigación cooperativa 1, esto es, cada organización se coordinará con las demás mediante la realización de talleres, redacción de documentación y transmisión de información mediante las redes sociales vinculadas a las organizaciones participantes. Las organizaciones que trabajan en el proyecto CREPE son: Open University 2 (OU) (Reino Unido), Consiglio dei Diritti Genetici (CDG) (Italia), Food Ethics Council (FEC) (Reino Unido), Fundación Nueva Cultura del Agua (FNCA) (España), FR CIVAM Bretagne (Francia), Fondation Sciences Citoyennes (FSC) (Francia), Transnational Institute (TNI) (Holanda), Univ of Twente (UT) ) (Holanda). El subproyecto Agua virtual y escasez (Workpackage 3), está liderado por la organización inglesa Food Ethics Council (http://www.foodethicscouncil.org/), bajo la dirección de Tom MacMillan, en colaboración con la FNCA y la Universidad Pablo de Olavide, con Esther Velázquez como investigadora principal y dos investigadoras asociadas al proyecto, Mª Jesús Beltrán UPO- y Cristina Madrid UAB-. 1 La definición de investigación cooperativa, según Stirling (2006), es el proceso que implica a investigadores y no investigadores en cercana cooperación en la construcción de conocimiento. Esta cooperación no se basa en la simple consulta a la sociedad civil sino en crear equipos de investigación transdisciplinares trabajando en cuestiones de gran importancia para explorar nuevas herramientas, visiones e innovar en las implicaciones sociales ambientales y económicas más relevantes de las cuestiones estudiadas. 2 Coordinadores del proyecto. 1
El objetivo del subproyecto consiste en determinar la responsabilidad en el consumo de agua de diferentes productores españoles y consumidores británicos derivada del consumo de productos agrícolas andaluces. La idea que subyace es analizar hasta qué punto el consumidor de un determinado bien es consciente del posible daño ambiental (en este caso, hídrico) que, con su consumo, puede estar provocando en otras partes del planeta. Así, se pretende poner de manifiesto las implicaciones y la responsabilidad del consumo sobre los procesos productivos y sus repercusiones ambientales. Por su parte, la FNCA está encargada de estimar el consumo de agua mediante la estimación del Agua Virtual (AV) y la Huella Hídrica (HH) de los productos agrícolas consensuados entre las dos partes investigadoras, concretamente el tomate y la lechuga. Al mismo tiempo, dichas estimaciones se contextualizarán gracias al trabajo de campo realizado con expertos y actores clave en la gestión de agua en la zona de estudio, identificando los impactos ambientales y sociales de la producción de los productos escogidos. 2. Estado del proyecto Los avances destacados en el proyecto CREPE son dos: 1) los relacionados con el trabajo de campo que supone el análisis de los actores clave en la gestión de agua en la producción de los principales productos agrícolas que se exportan desde Andalucía al Reino Unido, y 2) el artículo conceptual que soporta la investigación. La metodología utilizada en la investigación se detalla a continuación. 2.1 Metodología La principal metodología del proyecto consiste en calcular el AV contenida en productos agrícolas seleccionados (tomate y lechuga), que son exportados a Gran Bretaña desde España e incorporar estos cálculos en los estudios sobre los impactos ambientales de la escasez de agua en España. 2
A su vez el trabajo de campo supone una investigación sociológica cualitativa consistente en la realización de entrevistas semidirigidas a organizaciones de la sociedad civil, expertos y agentes relevantes con el objetivo de identificar los impactos medioambientales de los productos en relación a los medios de producción existentes y los factores geográficos. Todos estos resultados se traducirán en unas líneas generales sobre las posibles prioridades actuales de investigación en el tema de la escasez de agua y las implicaciones políticas, económicas y sociales que conllevan. 2.2 Trabajo de campo En mayo de 2009 se realizó la primera parte de la investigación sociológica cualitativa del proyecto, consistente en unas entrevistas semi-dirigidas realizadas a actores clave en la gestión de agua en Andalucía, realizadas por Santiago Ripoll (FEC), y María Jesús Beltrán (FNCA). Estas entrevistas tenían un doble objetivo: 1) realizar una primera aproximación a la realidad de la gestión de agua en la zona de estudio y 2) un primer acercamiento a los actores sociales implicados que formarán parte de de los grupos de trabajo que se celebrarán en Almería en octubre de 2009 y estarán organizadas por el FEC. En base a la realización del trabajo de campo, el equipo investigador de la FNCA ha realizado un documento de trabajo compuesto, en primer lugar, de una presentación de los actores entrevistados y sus respectivos contactos. En segundo lugar, el cuestionario que ha servido para dirigir las entrevistas y unas gráficas introductorias con estimaciones de comercio de Agua Virtual y Huella Hídrica. En tercer lugar, un resumen de los problemas detectados y soluciones propuestas por los agentes entrevistados. 3
2.3 Artículo conceptual El grupo de la FNCA-UPO hemos creído interesante desarrollar un artículo conceptual que sostenga y dé cobertura teórica al análisis aplicado que se realiza. Así, ante la importancia de determinar la responsabilidad en la gestión y el uso del agua por parte, por un lado, de productores, y por otro, de consumidores, estamos trabajando en el desarrollo conceptual y metodológico de dos indicadores que nos pueden servir para este objetivo: el Agua Virtual (AV) y la Huella Hídrica (HH). Entendemos que ambos conceptos son indicadores potencialmente valiosos para poner de manifiesto la dimensión física (en este caso hídrica) de la economía, objetivo que la Economía Ecológica trata de potenciar. En nuestra opinión, este artículo cobra interés debido a que en la literatura actual se tiende a tratar a dichos indicadores como sinónimos. Sin embargo, por la propia definición de ambos, pueden ser utilizados de una manera mucho más potente de lo que se hace hasta el momento. Así, la definición más aceptada actualmente de AV es la planteada por Allan (1998), al afirmar que la cantidad de agua consumida en el proceso de producción de un producto es la llamada Agua Virtual asociada al producto, pudiéndose por tanto considerar como un indicador de la responsabilidad de los productores en el uso del agua. Por otro lado, Hoekstra (2002), definió la HH de un país o una persona como la cantidad de agua que se necesita para consumir determinados bienes o servicios, poniendo pues de relieve las responsabilidades asociadas con el consumo. Esto es, el AV se puede entender como un indicador del consumo de agua desde la producción y la HH desde el consumo (Velázquez, 2008). Estimar la HH nos obliga a estimar no sólo el AV que se usa para producir un producto, sino también la que se utiliza en su distribución, de esta forma se pone de relieve la interacción e importancia del binomio agua-energía. La idea final es relacionar este trabajo conceptual y metodológico con la estimación del AV y la HH asociada a los principales productos alimenticios comercializados entre Andalucía y el Reino Unido con el fin de estimular el diálogo entre los actores acerca de cómo se comparte la responsabilidad entre los productores, consumidores y otros interesados. 4