LA EXPANSIÓN DE CHINA Y SU IMPACTO EN LA ECONOMÍA DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE Gladys Hernández Miembro del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial (CIEM), Cuba Los temas principales que trataré en esta exposición serán: la evolución económica de China, China en la economía mundial, oportunidades y retos que su participación tiene para nuestra región. 1. EVOLUCIÓN ECONÓMICA DE CHINA Es importante tener en cuenta que la evolución económica de la República Popular de China en los últimos años se ha medido fundamentalmente por la rapidez del crecimiento y el hecho de que la tasa de crecimiento promedio del Producto Interno Bruto de China haya estado situada alrededor de casi un 10%, repercute profundamente en el crecimiento económico mundial. Así tenemos también que su Producto Interno Bruto eleva a 2,20 billones de dólares según las últimas cifras que tenemos para el año 2005. El proceso de evolución de esa tasa de crecimiento, ha estado marcado por diferentes etapas o períodos en el desarrollo económico de las reformas iniciadas en 1978. Resulta también interesante ver cuáles son los factores fundamentales sobre los que la mayor parte de los especialistas basan este crecimiento acelerado en el caso de China. Tenemos las elevadas tasas de ahorro superiores al 40% del PIB; el costo de oportunidad relacionado con su mano de obra extremadamente barata; las reformas de apertura en el sector externo y el auge de las exportaciones chinas; el atractivo que representa el mercado chino para la inversión extranjera directa; y la importante asimilación y réplica de los avances científicos y tecnológicos que se ha observado en el país. Haciendo una comparación, si se observa el caso de América Latina la elevada tasa de ahorro promedio para el año 204 es el 18% del Producto Nacional Bruto (PNB) es la elevada tasa de ahorro promedio para el año 2004, en el caso de China se ubica en un 47% del PNB. Se plantea que en una comparación Estados Unidos-China, este último tiene una situación sumamente ventajosa, el último año que tenemos datos es el 2005, tiene unos ahorros de más de un millón de millones de dólares aproximadamente la mitad del PIB del país, mientras que los ahorros de los ciudadanos norteamericanos están más o menos alrededor de esa cifra, pero sólo constituyen el 13% de su renta nacional. Ellos aquí incluyen también el ahorro promedio de los consumidores, el sector comercial y gobierno en todo el año, por tanto si se calculase solamente los ahorros familiares la diferencia sería aún mayor en el caso de los norteamericanos. El ahorro individual en el caso de China fue del 30% del ingreso familiar y en el caso norteamericano se considera negativo alrededor del -0,5% de la renta familiar. Costos de oportunidad relacionados a la mano de obra abundante y barata Cuáles son los costos de oportunidad? El PIB per cápita en este caso de paridad de poder adquisitivo como promedio entre 1999 y el 2005 de China sigue siendo inferior en este sentido. El otro elemento interesante está relacionado con los costos de oportunidad de la mano de obra, los salarios en el caso de China son cuatro veces más bajos que en el promedio de América Latina, el salario promedio mensual de las manufacturas, - un tema bastante discutido en relación con la penetración de China en nuestra región -, es inferior a 150 dólares como promedio, en el caso de Estados Unidos es de 22 mil dólares y en el caso de España de 17 mil. 1
Otros elementos sobre los cuales recae el desarrollo económico de este país son las reformas de apertura en el sector externo. En el período 2000-2005 aproximadamente la tasa de crecimiento de las exportaciones de China es de alrededor del 25,1% promedio anual, muy por encima del resto de los países. Veamos entonces cuál ha sido el papel de la inversión en el crecimiento económico. Indiscutiblemente este es uno de los motores fundamentales del desarrollo para las diferentes etapas de la reforma, entre 1971 y 1978 se ubica en un 4,8% en la columna de acumulación de capital, en el último año en el período 1999-2005 está ubicado en 6,8% y como nota de interés las tasas de crecimiento de la población han ido reduciéndose a partir de la política de control de la natalidad que ha implementado China. En la última etapa 1999-2005 comienzan a darse una serie de elementos interesantes en relación con el agotamiento de algunas reservas en el crecimiento que se puede discutir, pero que se refleja en la tasa de crecimiento observada para ese período. El crecimiento hasta el 2005 se ha sustentado en la inversión. Los volúmenes de inversión en comparación con el resto de los elementos por el lado de la demanda, y los atractivos que representa el mercado chino para la inversión extranjera directa, son indiscutiblemente el hecho de que la inversión extranjera directa concentrada en el país en los últimos años alcanza la suma de 600 mil millones de dólares, y el impacto en estos momentos representa alrededor del 28% del Producto Interno Bruto del país. Se plantea por muchos aspectos que alrededor del 50% de las exportaciones actuales de China se corresponden con esta inversión extranjera directa y que la acumulación de capital explica las dos terceras partes del crecimiento que se ha experimentado en el país en los últimos años, así como la eficiencia desarrollada por algunas empresas. La inversión de capital fijo como por ciento del PIB. En el año 2000 las cifras llegan al 48%, y este es el otro elemento interesante relacionado con la asimilación de los adelantos científicos y de su réplica, China se encuentra en niveles similares en los países con mayor renta propiciados por la iniciativa empresarial, esto comparado incluso con países que nosotros consideramos importantes en nuestra economía regional, como puede ser México o como otros países como puede ser la India que es otra de las economías emergentes. 2. CHINA EN LA ECONOMÍA MUNDIAL Qué pasa con China en la economía mundial? Cuáles son los elementos más importantes que impactan? China se integra rápidamente al sistema de comercio mundial y apuesta por la apertura comercial, fundamentalmente a partir de su incorporación a la Organización Mundial de Comercio (OMC). El compromiso de reducción de aranceles que se ha establecido a partir del año 2001 comprende una reducción de hasta alrededor del 9,9% de estos aranceles para enero del 2005. Ya esta meta está prácticamente cumplida para la mayor parte de los productos exportados por China. Cuál es la importancia? Todos la conocemos, solamente cabe recordar que el ingreso de China a la OMC ha propiciado el hecho de que se dé una mayor apertura para el mercado mundial y que su economía sea más dinámica. Este ingreso se realiza después de grandes esfuerzos. Las reducciones arancelarias a que se comprometieron al interior de la OMC, observen ustedes que en el caso específico de aquellos productos con los cuales América Latina tiene mayores posibilidades de desarrollo de su comercio internacional, los productos industriales va de 61,8%, los productos agrícolas en un 54%, cosméticos, papel, productos farmacéuticos. No quise destacar otros rubros que aunque pueden ser de interés para América Latina, normalmente no existe un conocimiento más o menos objetivo acerca de las posibilidades reales que se abren en este mercado fundamentalmente a partir del año 2001. Normalmente nos quedamos en el margen de 2
determinada propaganda y pienso que eso puede ser un motivo de análisis y reflexión posterior. Veamos cuál ha sido el peso del comercio exterior chino en el comercio mundial, el cual aumenta aceleradamente. Es importante destacar que el auge de la apertura china implica una penetración significativa y acelerada en esos mercados, el peso de las exportaciones ha crecido considerablemente y representan en este momento el 4% a nivel mundial, conviertiéndolo en la tercera economía mundial en relación con la participación en el comercio internacional, y su volumen de comercio ya alcanza en el 2005 los USD 1 422.120 (Exportaciones: USD 762 mm; Importaciones: 660.120 mm). Desde este punto de vista cuáles son los impactos más importantes de la presencia China que observamos en la actualidad: el aumento de los precios de las materias primas, desde su entrada fundamentalmente, un mayor impacto en la estabilidad de los precios de los productos básicos a escala mundial, los mayores vínculos de China en el exterior y una participación más directa en las negociaciones comerciales, su incidencia en la toma de decisiones en función de determinados intereses, un ejemplo claro ha sido la aprobación de la reciente declaración ministerial de la OMC. Otros elementos interesantes es una mayor participación en las corrientes de financiamiento internacional y mejores posibilidades para fomentar la inversión extranjera directa. También se debe tomar en cuenta es el hecho de la aceptación por parte de China de los compromisos asumidos en la Organización Mundial de Comercio, lo cual abre notables expectativas para las empresas extranjeras que asumen estos compromisos, especialmente en las esferas de la agricultura y los servicios. El índice del incremento de los precios reflejado hasta diciembre del año 2004, es el tema de los alimentos, los metales que es la gran demanda de este mercado y los productos agrícolas. Y qué pasa con la inversión extranjera directa? Se plantea que China ha llegado a recibir casi tanto inversión extranjera directa como el resto de los países subdesarrollados en el período 1970-2004. Sin embargo, en el caso de América Latina parece haber existido una cierta convergencia en los últimos años en el proceso de inversión directa extranjera. 3. OPORTUNIDADES Y RETOS EN LAS RELACIONES DE AMÉRICA LATINA CON CHINA Es más que evidente que China ya en estos momentos ocupa un lugar importante en nuestra región. Ha pasado a convertirse en el tercer socio comercial más importante. En el 2005 invirtió 4 mil millones de dólares en América Latina, lo cual es una cifra relativamente insignificante si pensamos en las potencialidades que pudieran existir en la inversión que realizan otros socios comerciales como los Estados Unidos. Pero sin embargo, es un tema a tomar en cuenta. El comercio con China en la coyuntura económica mundial actual ha sido uno de los estímulos más importante que ha tenido el crecimiento económico de la región. Esto debemos tenerlo en cuenta porque realmente se ha convertido en uno de los principales compradores de materia prima, y esta demanda ha aumentado los precios en el mercado internacional y la economía latinoamericana se ha beneficiado con ella. China por otra parte ha desplazado a Japón como el principal socio, o uno de los principales socios, aunque para América Latina China representa sólo el 4% de sus exportaciones y el 5% de sus importaciones. Sin embargo el tema de China es un tema sumamente álgido, hay una serie de valoraciones acerca del papel de China en la región, como que puede colonizar a los países latinoamericanos, como que puede desplazar o desplaza a América Latina de las corrientes de flujos financieros, el movimiento de las empresas hacia China en busca de mano de obra barata por ejemplo, tan catastrófico 3
pero realista como por ejemplo de las maquiladoras en México. América Latina perpetúa su relación de exportadora de materias primas. En ese sentido quisiera, y pueden haber muchas más, pero me he limitado a mencionar a aquellas que considero que son realmente importantes desde el punto de vista del futuro de las relaciones con este país. 4. ALGUNAS REFLEXIONES Quiero invitarles a reflexionar planteando algunas interrogantes: pueden los chinos ampliar su radio de acción, comercial e inversionista en la región sin previas negociaciones comerciales y total consentimiento a los estados nacionales? Algunos países latinoamericanos se consideran desplazados de las corrientes de flujos comerciales, pero yo pienso que ello no sólo se debe a la participación de China actual en esos flujos, sino a la situación de inestabilidad socioeconómica y política que existen en muchos países de nuestra región hace que el capital no fluya con la misma facilidad con que puede fluir al mercado chino. No podemos nosotros repensar en términos del camino de los estados nacionales y las políticas industriales que renueven la existencia de una política industrial que durante más de veinte años se ha visto afectada por la desindustrialización? Y por qué no pensar que los chinos pueden ser inversionistas al igual que en otro momento lo fueron otros países? y sobre todo por el problema de la diversificación de la inversión, no la concentración de la inversión de algunos socios nada más. Otro elemento interesante es que si hasta ahora la relación comercial imperante con otros países no ha resuelto el tema de la estructura económica atada a la exportación de materias primas, me parece que ha sido el resultado esencial de los patrones financieros condicionados que han prevalecido en la región en la mayoría de los países, y se puede pensar que un nuevo tipo de relación comercial coadyuvaría al desarrollo de una estructura económica tal vez un tanto diferente. Por qué desde ya renunciar a la posibilidad de explorar? Qué puede suceder con un nuevo socio comercial, pujante, creciente, pero que abra determinadas oportunidades o porque no aprovechar las oportunidades que se abren? Posibles oportunidades y diferencias. Esto es muy interesante por que hay temas en los cuales China compite con la región pero que en la perspectiva de mediano y largo plazo pueden dejar de convertirse en problemas graves. Es tal el caso de las materias primas que es más evidente; las materias primas que exporta América Latina como cobre, soya, petróleo y café. América Latina exporta alrededor del 47% de la soya mundial, el 40% del cobre, el 9.3% del crudo mundial. La inversión china en el exterior que comienza a desarrollarse, es un proceso todavía bastante incipiente, y sin embargo América Latina el año pasado recibió 4 mil millones de dólares por parte de inversionistas chinos, pero adicionalmente se observa dentro de los anales del financiamiento externo que China es uno de los cinco países promotores de inversión extranjera directa. Qué pasa con las oportunidades que no se han explorado todavía? El tema de los servicios, pienso que es uno de ellos y América Latina tiene un notable potencial. En los últimos años el comercio de servicios para América Latina se ha incrementado ostensiblemente, tanto las importaciones como las exportaciones, especialmente en aquellos servicios debido al costo del transporte, seguros y turismo. El año pasado se firmaron algunos convenios por primera vez en los cuales China reconoce destinos turísticos en América Latina. Se ha diversificado notablemente ese comercio pero todavía su naturaleza resulta marcadamente interindustrial, América Latina exporta productos primarios y China principalmente manufacturas. 4
De las subregiones, al interior de la región latinoamericana, América del Sur es la que más se ha beneficiado por la demanda de materias primas y los menores precios de las manufacturas, pero sin embargo dentro de nuestra región hay otras subregiones que no se han beneficiado tanto, en parte por la situación que existen en sus acuerdos comerciales, ya sea con Estados Unidos o con otros países. México enfrenta una situación en este sentido parecida. Hay que tener en cuenta que China no es un mercado monolítico y que produce manufacturas con diverso nivel tecnológico: bajo, medio y alto, en las cuales algunas de nuestras empresas pudieran insertarse. De las regiones fundamentales de China, la zona costera lógicamente es la que se lleva el éxito en relación con el ingreso per cápita, mientras que el interior del país y para la zona más oeste se encuentra alrededor de los 700 a 900 dólares per cápita todavía. Es necesario entonces en este sentido aprobar y diseñar nuestra política exterior hacia la región en función de la estrategia de desarrollo trazada por China que pretende para el 2,020 un 40% de la población con un ingreso per cápita promedio entre los 3,000 y 3,600 de dólares, lo que implica un incremento notable del consumo y los posibles escenarios a corto plazo. Está claro que muchas de las barreras arancelarias disminuyen en función de la aceptación por parte de China de sus compromisos. A mediano plazo la apertura de servicios de aquellos sectores tradicionalmente protegidos por el Estado, telecomunicaciones, agricultura y automóviles implican un crecimiento potencial de la inversión extranjera directa y sobre todo porque caen una serie de barreras institucionales burocráticas y financieras que hasta el momento habían presionado este desarrollo y a más largo plazo el comercio será mucho menos restrictivo, lo cual influirá fundamentalmente en los sectores intensivos de mano de obra, incluida la manufactura. Retos para América Latina. Está claro que debemos ampliar nuestro conocimiento de esta realidad y resolver los temas de competitividad que afectan a nuestra región, analizar e impulsar relaciones de complementariedad con China. Como propuesta impulsar alianzas empresariales y tecnológicas, apostar por el desarrollo del comercio, no sólo entre empresas sino también inter-sectorial, sumarse a los procesos actuales de integración regional que se desarrollan en Asia, donde priman intereses nacionales y regionales y estimular las corrientes de inversión en esta dirección. 5