UNIDAD 5 MEDIOS AUXILIARES PARA APRENDER
MEDIOS AUXILIARES PARA APRENDER En este capítulo vamos a analizar algunos procedimientos que pueden emplearse para aumentar la eficiencia de tu aprendizaje en el salón de clases y en tus estudios en general. Estos procedimientos pueden considerarse como instrumentos que te ayudarán a emplear los seis principios psicológicos. 1. ANOTAR Tomar notas es el primero de los medios para aprender que vamos a analizar. Después de escuchar una clase o un debate, la única forma que existe para revisar y refrescar tu memoria sobre lo que se dijo depende de las notas que tomaste durante la clase. Tus notas deben ser sistemáticas, coherentes y legibles, si es que vas a hacer algún repaso que valga la pena. En el caso de libros siempre puedes volver, otra vez, a leer el material sin tener que tomar notas. Sin embargo, esto tarda tiempo y cuesta trabajo, especialmente si el material se encuentra en un libro de biblioteca, o en algún otro lugar que no sea tu propia habitación. Los minutos que dedicas a tomar notas sobre el material que lees serán muy valiosos cuando empieces a repasar para los exámenes. No tendrás que buscar el material original, ni leerlo nuevamente, página tras página, para repasar los puntos principales que necesitas. Hay cinco principios fundamentales que deberás observar si deseas que las notas que tomas sean de lo más eficiente. a) Descubre las ideas del que habla o escribe, pero exprésalas con tus propias palabras y no con las de él. Recordando la importancia de la comprensión, conforme escuchas una clase o lees un artículo, pregúntate constantemente: " Cuál es la idea que se oculta entre todas estas palabras?" Por supuesto, deberás anotar los datos que escuchas o que lees; pero ve un poco más allá para saber si el que habla o el que escribe sugiere o manifiesta un principio, una idea o datos concretos. Busca tales ideas o principios y, cuando identifiques alguno, anótalo rápidamente y en la mejor forma que puedas. (Un procedimiento que te ayudará a hacer esto es la etapa que hemos llamado EXAMEN PRELIMINAR del método de estudio PQRST. Examina cuidadosamente el tema, o emplea alguna otra forma de EXAMEN PRELIMINAR del material que tienes que leer, para obtener de él una idea global. Después, conforme los vayas leyendo, ve tomando tus notas y te darás cuenta de cómo se reúnen las diversas partes para formar un todo. Descubrirás así, la organización que sigue todo el artículo, lo cual te facilitará identificar la idea completamente.) 77
Si sabes que vas a escuchar una conferencia especial, importante, toma su título y busca, en la biblioteca, algunas referencias al respecto. Examínalas para que tengas una idea de lo que el conferenciante podría tratar en su exposición. Muchas veces se desarrolla esta aptitud al hacer los trabajos escolares ordinarios; pero adquiere la idea general de lo que se va a tratar para que puedas organizar más inteligentemente tus notas conforme las vas tomando. Ahora estarás de acuerdo en que tomar notas no es un simple trabajo mecánico que consiste en escribir las palabras que oyes o lees. Se trata de un examen rápido, cuidadoso, y del análisis de las palabras que te permitan anotar el sentido sin tener que escribir todas y cada una de ellas. Dominar el arte de captar las ideas importantes del que habla o del articulista, y registrarlas con tus propias palabras, para un estudio y un aprendizaje eficientes, es un auxiliar cuya utilidad aumentará según vayas desarrollando esta aptitud. b) Sé breve. Mucha gente empieza con la mejor de las intenciones a tomar notas en una conferencia y se rinde, con disgusto, después de un breve periodo porque dice: "Mientras he escrito una frase que ha dicho, he perdido las siguientes tres. No sé nada de ellas y no tengo ninguna posibilidad de conseguirlas. De qué sirve, entonces?". Aprende a juzgar lo que es importante cuando tomes notas. No trates de escribir cuanto se diga; por lo contrario, escucha atentamente y trata de anotar todo lo que, al mencionarse, parezca realmente importante. Todo buen conferenciante hace pausas entre sus puntos importantes y las llena con ilustraciones y comentarios, para que su auditorio tenga tiempo de asimilar un punto importante, antes de proseguir con otro. 78
c) Capta la información, no precisamente los temas. Algunos estudiantes escriben cuidadosamente los títulos de los temas; pero no pueden captar la información con sólo los títulos de esos temas. Cuando se escucha una clase, es fácil poner un título seguido de una lista formada con los subtemas a medida que los va exponiendo el profesor. Así, por ejemplo, si la clase es sobre el Artico pueden formarse notas como las siguientes: ÁRTICO Definición Características Problemas Recursos Conclusiones Esto te proporciona una descripción temática de la clase sobre el Ártico, pero carece de información. Procura, para evitar toda posible confusión en tus notas, no limitarte a registrar solamente los títulos o los temas presentados, incluye también el contenido utilizable en cada uno de ellos. Es claro que no cometerás este error si anotas las ideas mencionadas en vez de apuntar exclusivamente las palabras escogidas. d) Toma notas casi constantemente. Esto no pretende contradecir la segunda regla, la de ser breve, ya que muchos estudiantes empiezan a tomar notas, y después se concretan a esperar a que la persona que está hablando diga algo realmente impresionante y notable para hacer otra anotación. No es conveniente hacer esto. Algunos conferenciantes o autores organizan su material para que culmine en un punto importante que se reconoce fácilmente. Otros, sin embargo, no organizan su material en esta forma, y sólo si se mira retrospectivamente, su auditorio puede darse cuenta de que un dato o una idea fueron importantes. Por esto mismo, toma notas constantemente. Sé breve al tomarlas, es decir, no emplees más palabras de las que necesites, pero no dejes de hacerlo. Muchas cosas que parecen triviales cuando las escuchas o lees aisladamente, se hacen importantes y significativas al asociarlas. e) Organiza tus notas. Las notas son de poco valor si se toman atropellada y confusamente, o sin orden ni concierto, si no indican cómo un tema principal se divide en subtemas o cuándo un tema termina y se inicia otro. Al revisar notas de este tipo encontrarás una masa de datos sin ninguna relación manifiesta. Las notas que tomes en clase deben seguir el molde de pensamiento del profesor. Apunta claramente en tus notas el sistema de organización que sigue. Es de suponer que tanto el profesor como el autor de un libro siguen una organización lógica y clara. Por medio del estudio también será lógica y clara para ti y entonces, con tus propias ideas, podrás reestructurarla lo necesario si así lo deseas. Indica los puntos 79
principales y utiliza sangrías para señalar los incisos de cada uno. Señala cuándo se cambia el tema o cuándo se divide en subtemas. Has que tus notas tengan sentido! Para asegurarte de que tus notas tienen sentido, cuando las vuelvas a leer, si no son claras, reorganízalas, tan pronto como sea posible, después de haberlas tomado. Esto podrás hacerlo unas cuantas horas después de las clases; mientras que, probablemente, no podrías dar sentido a unas notas desordenadas, algunos días después de haberlas tomado. Por tanto, no tardes en hacer esta importante revisión. Procura redactar tus notas para que sean realmente útiles. Este es un buen repaso y te ahorrará tiempo cuando prepares tus pruebas o exámenes. Cuando hayas ordenado y reorganizado tus notas así, habrás hecho una guía de estudios. Para repasar, las guías de estudios representan un papel muy importante en el plan de trabajo de todo estudiante. Una guía de estudios permite realizar autoexámenes rápidos según se vio en la etapa INVESTIGAR QUÉ CONOCIMIENTOS SE HAN ADQUIRIDO descrita en el Capítulo 1. Leyendo los encabezados de una guía de estudios recordarás aspectos de una materia especifica que hayas estudiado. Dejando de mirar a la guía de estudios detente un momento y pregúntate: " Qué comprende el título de este tema?" Si puedes recordar las anotaciones que siguen al encabezado de tu guía de estudios, seguramente ya conoces ese tema lo suficientemente bien para proseguir con otro sin perder tiempo en revisar lo que ya conoces. Por otra parte, si no estás absolutamente seguro de dominar el tema, los subtemas de tu guía de estudios te indicarán si has omitido algo y te proporcionarán información adicional. Cuando utilizas las guías de estudios, te proporcionan: a) información concisa y rápida sobre el tema estudiado; b) una forma de autoexamen para descubrir las partes que necesitas estudiar más; c) un resumen para comprobar que se cubrieron todas las partes cuando pensaste en el tema, y d) otra fuente de información, debidamente preparada, en caso de que no recuerdes todo lo que aparezca en la lista bajo el encabezado. Conserva juntas todas tus anotaciones sobre el mismo tema, y no las tengas repartidas por aquí, por allá, o por otros lados. Dedica una parte de tu libreta para cada materia. Conserva por separado tus anotaciones sobre temas diferentes. 2. SUBRAYAR Cuando estés leyendo tus propios libros y quieras hacer un repaso de materias en forma fácil y eficiente, dispones de un magnifico medio para ello: hacer subrayados. Conforme leas, pon mucha atención en las frases y oraciones que encierran las ideas principales del tema; subraya estas palabras. Y cuando estés listo para repasar no te llevará tanto tiempo buscar y descubrir los detalles 80
importantes. Algo más, en estas condiciones estás actuando enérgicamente, descubriendo la organización del autor y comprendiendo lo que dice cuando localizas las oraciones clave en su capítulo. Esta es una forma rápida y fácil para enfocar la atención en los aspectos importantes cuando hagas tu repaso y, algunas veces, casi tan eficaz como la de tomar notas. 3. RESUMIR Otro medio para aprender consiste en saber resumir. El resumen es una exposición breve (algunas veces consta de una oración; otras, de un párrafo o de dos) que proporciona los elementos esenciales del material visto ampliamente en el capítulo o en la clase. Si lo definimos en otra forma podemos decir que es un relato corto de las principales ideas presentadas por el escritor o el maestro, un repaso de los datos y conceptos. Este es un valioso auxiliar para el aprendizaje, que algunas veces se encuentra en los libros de texto y que te ayuda a efectuar la etapa que hemos llamado EXAMEN PRELIMINAR del método de estudio EFGHI (PQRST). Te facilitará aprender, repasar y recordar el material general no técnico, que se explicó y discutió con cierta extensión, si tú mismo haces un compendio escrito al respecto; pero si se trata de material sumamente complejo y técnico, el resumen no es adecuado. Para esta clase de material necesitas notas y resúmenes; en cambio, si se te han proporcionado unas ideas, discutidas extensamente cada una de ellas, puedes resumir el capítulo, la tarea, o la clase, sacando las principales ideas con sólo unas cuantas palabras que las expliquen. Resumiendo. 81
Algunas veces esto es más rápido, más fácil y tan útil como tomar notas del material. Te darás cuenta, al hacer esto, que se trata de una forma abreviada de la etapa HABLAR PARA DESCRIBIR O EXPONER LOS TEMAS LEIDOS, del método EFGHI (PQRST). 4. ESCUCHAR Saber escuchar es una habilidad de tanta importancia, que se han dedicado a este tema numerosos volúmenes; no obstante, aunque muy brevemente, lo trataremos aquí como uno de los medios de aprendizaje. Todos los principios estudiados en el capítulo 2 sobre "El proceso del aprendizaje" se aplican a aprender escuchando. Debes estar motivado para escuchar con provecho. No prestarás gran atención ni comprenderás lo que se esté explicando a menos que realmente quieras y te esfuerces por aprenderlo. Debes actuar. Si mantienes una actitud pasiva, tanto del cuerpo como de la mente, esperando que los puntos de vista del maestro queden debidamente impresos en tu cerebro, puedes tener la absoluta seguridad de que no será así. Tu cerebro tiene que estar atento. Concédele un descanso a tu cuerpo si es que así tienes que hacerlo, pero tu mente tiene que reaccionar a todo lo que diga el profesor; presta toda la atención si es que vas a aprender lo que va a decir y, si quieres recordarlo, piensa que el escuchar debe ser un proceso totalmente activo para que tenga provecho. Todo lo que te permita tomar la actitud debida cuando lees, también te ayudará a reaccionar debidamente para escuchar. Para que estés más seguro, la mejor de las formas es, probablemente, tomar notas. Para aprender, debes escuchar con la mente, no sólo con los oídos! 82
La necesidad de concentración queda implícita en lo que se ha dicho acerca de la actitud. Si se desea escuchar con eficiencia y entender lo que se va a decir, se debe conceder toda la atención al que habla. "Escuchar con los oídos" es un método cómodo de pasar el tiempo en clase, pero esta forma de escuchar no proporciona ningún provecho para aprender ni para retener las materias. Salvo que la concentración sea tal que no solamente los oídos, sino la mente entera, enfoquen el tema que se está escuchando, se perderá lastimosamente el tiempo que se pasa sentado en la clase. Conviene tener presente que conceder sólo la mitad de la atención a lo que se va a aprender no tiene utilidad alguna. Cuida que tu atención se concentre en las cosas importantes, en las ideas que esté presentando el que habla, y que sean de utilidad para ti. Algunos de los que escuchan se distraen con ciertos modales, con pequeños detalles del que habla, o con su actitud que en ocasiones puede ser molesta. Por supuesto, quien sabe hablar trata de evitar estos molestos hábitos; pero quien sabe escuchar puede pasarlos por alto y concentrarse en el tema a pesar de ellos. Otro de los principios examinados sobre el aprendizaje fue el de la organización. Si realmente te interesa recordar mientras escuchas al maestro, toma notas; pero si por alguna razón no puedes hacerlo observa constantemente la organización que siga el profesor al desarrollar su tema. La comprensión, o un entendimiento exacto de lo que se oye, es esencial si deseas retener o utilizar el material. Debes escuchar con la intención de obtener las ideas esenciales, los principios importantes, y no sólo un conjunto de datos diversos. El principio final es el de la repetición y, como se ha dicho anteriormente, la única forma de garantizar el proceso de repetición del material visto en clase, consiste en tomar notas y en revisarlas. Para tener éxito en las clases ten siempre presente que la repetición de lo que escuchas en las clases es tan necesaria e importante como la repetición de lo que lees sobre ellas. GUÍA DE ESTUDIOS 1. Cómo podrías mejorar tu sistema de tomar notas? 83
2. Qué factor del aprendizaje se anula por: a) estudiar oyendo la radio? Por qué? b) Escuchar sin prestar atención con la mente? Haz una lista con tres técnicas que pueden ayudarte a evitar este mal hábito. Indice 84