El estudio de la adaptación: conceptos generales y ejemplos
1. Definición de ecología 2. Ambiente: presión de selección 3. Eficacia biológica 4. Selección Natural 5. Adaptación 6. Evolución 7. Bibliografía
1. Definición de Ecología Estudio de la relación entre los seres vivos y el ambiente en que viven 2. Ambiente: Presión de selección El ambiente incluye todos los factores externos al individuo que tienen influencia sobre él. Estos factores pueden ser: - físicos o químicos (factores abióticos) - vivos: otros organismos (factores bióticos)
El ambiente influye sobre los organismos: constituye una presión bajo la cual se desarrolla la vida de los organismos. Los organismos intentan tener éxito en la interacción con los factores ecológicos bióticos y abióticos. Los factores ecológicos o ambientales son, entonces, PRESIONES DE SELECCIÓN de aquellos caracteres que permiten el desarrollo (tener éxito) del individuo en ese ambiente (bajo esas presiones).
3. Eficacia Biológica Tener éxito significa conseguir el objetivo final de todos los organismos vivos: pasar sus genes a las generaciones posteriores. Para eso hay que: - sobrevivir - reproducirse Eficacia Biológica Medida relativa de la supervivencia y del éxito reproductor.
4. Selección Natural Proceso de Selección Natural: cuando un carácter confiere una mayor eficacia biológica al individuo que lo posee, este carácter se extiende en la población (porque los individuos que lo poseen se están reproduciendo más que los que no lo poseen!).
Selección natural Para que actúe debe existir entre los individuos de la población: 1. Variabilidad en los caracteres 2. Diferencias en la adecuación (en la eficacia biológica, fitness) 3. Heredabilidad de los cambios que se produzcan en los caracteres Aquellos caracteres que producen una mejor adecuación (mayor supervivencia, reproducción) pasarán a las siguientes generaciones: se seleccionarán, se fijarán por selección natural.
... aclaraciones sobre la adaptación... Los procesos de selección natural no pueden explicar el origen o la aparición de caracteres adaptativos, solo su expansión en las poblaciones. No se puede decir que un carácter adaptativo aparece en una población debido a su funcionalidad, pero sí que se expande en dicha población debido a las ventajas que implica su función. Entonces, cuál es el origen de un carácter o una variación e un carácter? Las mutaciones! que ocurren totalmente al azar
5. Adaptación Esos caracteres que empiezan a extenderse por Selección Natural en la población bajo la presión de un ambiente determinado son adaptaciones. Una adaptación es un carácter o un grado óptimo de un carácter que capacita para sobrevivir y para reproducirse a un individuo en un ambiente determinado. Por ello, acaba fijándose por selección natural. Los procesos de selección natural no pueden explicar el origen o la aparición de caracteres adaptativos, solo su expansión en las poblaciones. No se puede decir que un carácter (adaptativo) aparece en una población debido a su funcionalidad, pero sí que se expande en dicha población debido a las ventajas que implica su función.
Método para la detección y estudio de adaptaciones Programa adaptacionista: Investigación dirigida a identificar y entender el significado adaptativo de los caracteres de los organismos. Para demostrar que un carácter es una adaptación debemos: 1. Determinar su utilidad (función) 2. Demostrar que los individuos que poseen ese carácter consiguen una mayor eficacia biológica que los individuos que no lo poseen. Desarrollar una hipótesis sobre la función de un carácter Proponer predicciones que se puedan comprobar con datos Si las predicciones se cumplen, podemos concluir a favor de la hipótesis adaptativa del carácter en cuestión.
6. Evolución Cambio en los caracteres de un organismo que se transmite a lo largo de las generaciones. Teoría de la Evolución con por Selección Natural
Posibles problemas para el aprendizaje de las ideas evolucionistas : 1) Preconcepción lamarckista del proceso evolutivo: los cambios en los organismos se producen como respuesta a las condiciones del medio y dichos cambios son heredables. 2) Identificación errónea del concepto de Selección Natural con la idea de la lucha por la existencia y del triunfo de los más fuertes: mala comprensión del concepto de eficacia biológica.
Puntos clave acerca de la Selección Natural: 1. La selección natural actúa sobre los individuos, pero sus consecuencias son poblacionales 2. La selección natural actúa sobre los fenotipos, pero la evolución consiste en cambios en las frecuencias alélicas 3. La selección natural se observa mirando hacia atrás, no hacia delante
Lo curioso de la teoría de la evolución es que todo el mundo cree que la entiende. Pero no es así. S. Kauffmann (2003). Investigaciones: complejidad, autoorganizacion y nuevas leyes para una biología general.
7. Bibliografía Cockburn, A. 1991 An introduction to evolutionary ecology. Blackwell Sciences. Soler, M., ed. 2002. Evolución: la base de la biología. Proyecto Sur S.L. ediciones.