EL CULTIVO DEL CEREZO EN ESPAÑA: SITUACIÓN ACTUAL Y PERSPECTIVAS

EL CULTIVO DEL CEREZO EN ESPAÑA: SITUACIÓN ACTUAL Y PERSPECTIVAS Ignasi Iglesias Miquel Peris IRTA-Estació Experimental de Lleida Introducción El cerezo de mesa P. Avium es una de las principales especies frutales cultivadas en España, con una superficie en creciente a lo largo de los últimos años próxima a las 35.000 ha, lo que le convierte en el segundo productor de la Unión Europea después de Italia. Se trata de un cultivo que ha experimentado un notable progreso tanto desde el punto de vista de la producción como de la poscosecha. La situación geográfica de España en el Sur de la Unión Europea con menor pluviometría, mayor precocidad de las producciones y menores costes de mano de obra hacen que sea un cultivo interesante especialmente para el mercado de exportación. Desde el punto de vista tecnológico el progreso ha sido importante especialmente en lo referido a la introducción y desarrollo de nuevas variedades de mayor calibre, producción y calidad, siendo en muchos casos autofértiles. Desde el punto de vista de conducción el desarrollo del Vaso español o Spanish bush system permite disponer de árboles de reducido volumen en los que la práctica totalidad de las operaciones de cultivo se realizan desde l suelo, lo que permite un ahorro considerable de mano de obra, especialmente en la recolección.. Se exponen a continuación los aspectos mas destacables del cultivo del cerezo en España, con una especial referencia a las zonas de producción, la situación del cultivo, los costes de producción, la situación varietal, los sistemas de conducción y las tecnologías de producción. 1.- Importancia del cultivo y distribución geográfica La producción media de cereza en la Unión Europea (UE-27) en el periodo 2004-2006 fue de 821.000 ton., siendo relativamente estable en los últimos años, ocupando una superficie de 192.000 ha. La aportación a la producción por países muestra que Polonia es el productor mas importante, seguido por Italia, España y Rumania, tal como se refleja en la Figura 1. España es por tanto el tercer productor de la UE y las producciones muestran en los últimos años un incremento de la producción. 1

tonnes Graph 1.5 Production de cerises 275.000 250.000 225.000 200.000 175.000 150.000 125.000 100.000 75.000 POLOGNE ITALIE HONGRIE ALLEMAGNE ESPAGNE FRANCE GRECE AUTRICHE ROUMANIE PORTUGAL REP.TCHEQUE 50.000 25.000-1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 Source: EUROSTAT 05/2007 Figura 1.- Producción de cereza en la Unión Europea por países en el período 1997-2006 (Fuente: EUROSTAT 05/2007). El cultivo del cerezo dulce en España (P. Avium) ha sido tradicionalmente importante con respecto al cerezo ácido o guindo (P. Ceresus) escasamente cultivado y para destino industrial. Su superficie muestra un incremento progresivo a lo largo de las últimas dos décadas, ocupando en el año 2006 una superficie de 35.000 ha, lo que la convierte en la tercera especie de fruta dulce después del melocotonero y del manzano (MAPA, 2006 online), tal como se observa en la Figura 2. El incremento de las producciones se debe principalmente a la situación meridional de España lo que le convierte en el país con la producción mas precoz de la Unión Europea y además con buenas producciones y de calidad destacable por la poca afección de enfermedades. Además la menor pluviometría con respecto a otras zonas de producción, hace que los problemas por cracking sean menores. Aproximadamente el 40% de la producción nacional (86.000 ton., media del periodo 2004-06) es exportada, principalmente hacia el Reino Unido, Alemania y Bélgica. El mercado de exportación es en general muy exigente en lo referido a calidad de producto, pero genera un mayor valor añadido con respecto al mercado nacional. TOTAL: 214.521 ha Anno 2006 Albicocco 10% Susino 10% Melo 16% Pero 13% Cilegio 16% Pesco 36% Figura 2.- Distribución porcentual de la superficie ocupada por las principales especies frutícolas en España en 2006 (Fuente: MAPA online http://www.mapa.es). 2

kg / capita-año La producción de cereza dulce se ubica principalmente en tres regiones: Aragón, Extremadura (Valle del Jerte) y Cataluña. Valencia, Andalucía y Castilla-León tienen una menor importancia tal como se refleja en la Figura 3. TOTAL: 35.038 ha Anno 2006 Castilla- León 7.0% Rioja- Navarra 3.4% Otros 0.8% Cataluña 12.7% 4.000 has Extremadura 27.5% Andalucia 7.7% C. Valenciana 9.8% Múrcia 0.4% Aragón 30.9% Figura 3.- Distribución geográfica de la producción de cereza en España por Comunidades Autónomas en el año 2006 (Fuente: MAPA online http://www.mapa.es). El consumo de fruta presenta en general una disminución en muchos de los países de la Unión Europea. En España el consumo de manzana y pera se encuentra estabilizado en los últimos 5 años, el de melocotón tiende a incrementarse ligeramente, mientras que el cerezo es la única especie con una tendencia al alza desde 1998 (Figura 4), a pesar de que el consumo es bajo si se compara con las especies anteriormente mencionadas. Dicho comportamiento se debe a que se trata de una fruta de primavera, cuya presencia en el mercado coincide con poca disponibilidad de otras frutas, y además su consumo es muy cómodo y apetecible por todos los estratos de edad. 1.6 1.2 0.8 0.4 0.0 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 Figura 4.- Evolución del consumo de cereza en España a lo largo del período 1990-2006 (Fuente: MAPA online http://www.mapa.es). 3

2.- Tecnología del cultivo Uno de los aspectos que mayor incidencia tiene y que mas condiciona el cultivo del cerezo y su rentabilidad es la incidencia del cracking, debido a que la mayor parte de la pluviometría anual se concentra en los meses de Abril y Mayo. Este periodo es el que precede a la recolección o el de recolección de la mayoría de variedades cultivadas, por lo que afecta especialmente a las variedades de recolección precoz (época Burlat ) y en menor a las de recolección tardía (época Sweet Heart ). La utilización de cubiertas plásticas impermeables es en la actualidad la única técnica eficaz que se dispone, su principal inconveniente es el elevado coste de instalación que supera los 12.000 /ha. Un segundo aspecto a considerar es el coste de producción dado que incide directamente en la rentabilidad del cultivo. En la Figura 5 se expone la estructura del coste de producción medio por kg de cereza, tanto para variedades precoces (época Burlat ) como para variedades de media estación. Se observa que entre el 60 y el 70% del coste de producción corresponde a la recolección. Es por ello que la utilización de sistemas de conducción como el vaso español, que permitan realizar la mayor parte de la cosecha desde el suelo, posibilita un mayor rendimiento en la recolección y por tanto un menor coste de producción. Fit. + Fertiliz. 9% Otros 12% Fitosanit. + Fertiliz. 13% Otros 15% Poda 11% COSTE TOTAL = 0.95 /kg Recolec. 68% Poda 14% COSTE TOTAL = 0.71 /kg Recolec. 58% Figura 5.- Coste medio de producción ( /kg) para variedades de cereza precoces (izquierda) y de media estación (derecha) en Cataluña, considerando un rendimiento de recolección de 10 y 16 kg/h, respectivamente. Un tercer aspecto a destacar en un contexto de producciones crecientes en España es la calidad del fruto, determinada principalmente por el calibre y en menor medida por diferentes parámetros como firmeza, contenido de azucares y acidez o ausencia de defectos en la epidermis. A título orientativo en la Figura 6 se ilustra la relación entre el calibre, la categoría del fruto (firmeza, defectos de epidermis, contenido de azucares refractómétrico y certificación EUREP-GAP) y el precio percibido por el productor. Se observa que el parámetro que mas afecta al precio es el calibre del fruto, dándose una relación directa entre este y el precio. 4

/ kg 3.0 2.5 SUPER EXTRA EXTRA PRIMERA 2.0 1.5 1.0 0.5 0.0 Ø 22 Ø 24 Ø 26 Ø 28 Ø 30 Ø 32 Calibre (mm) Figura 6.- Relación entre la categoría de la cereza y el precio percibido por el productor ( /kg) la semana 29.mayo/2 junio-2006 (Fuente: SAT Roal-Huesca). Sistemas de conducción Una de las características mas destacables y típicas de la producción de cereza en España reside en la utilización mayoritaria del sistema de conducción denominado Vaso español, con diversas variantes según zonas de producción. Este sistema inicio su desarrollo hace 30 años de forma simultanea en las comarcas de Ribera d Ebre (Tarragona) y en Caspe (Zaragoza), con el objetivo de disponer de un árbol de tamaño reducido ( bush ) que posibilitase la ejecución de la mayor parte de las operaciones de cultivo, como la recolección y la poda, desde el suelo, con el consiguiente ahorro de mano de obra. La idea básica es lograr una multiplicación de las ramas mediante poda en verde durante los tres primeros años para forma una copa formada por 8-12 ramas las cuales se abren de forma natural (Figura 7). Las primeras producciones se obtienen al tercer verde, siendo ya importantes al cuarto verde (7 a 12 ton/ha) dependiendo de las variedades, y alcanzando la plena producción al quinto o sexto año de plantación (Figura 7). Junio 1er año Final 2º año Junio 3er año Primavera 4º año Junio 4º año Figura 7.- Diferentes fases de formación del vaso español. El hecho del corte de las ramas en verde durante el segundo y tercer año supone un debilitamiento del árbol y retrasa la entrada en producción, especialmente en variedades 5

Kg / árbol vigorosas, poco ramificadas y de mas lenta entrada en producción como Summit, Cristalina o Regina. Por este motivo, y especialmente en este tipo de variedades, se modificó este sistema realizando el recorte de las ramas solamente el primer año (Figura 8). Posteriormente el segundo se induce la ramificación de las ramas mediante aplicación de productos de acción ramificante y anillado en el caso de variedades de mas difícil ramificación. Además las ramas se arquean para favorecer la entrada en producción, para lo que se precisa una estructura basal de soporte (Figura 8). Junio 1er año Final 1er año Junio 2º año Junio 3º año Invierno 3er año Figura 8.- Diferentes fases de formación del Vaso español modificado. Este sistema se ha desarrollado durante los últimos años y se denominado Vaso español modificado. Su mayor ventaja es que permite anticipar en un año la producción (Figuras 9 y ), consiguiendo un mejor equilibrio del árbol (Figura 8). El coste de la estructura de soporte es mucho menor que el valor de la producción y se estima en 180 h/ha mas la estructura de soporte. 8000 VASO ESPAÑOL VASO ESPAGNOLO MODIFICADO 6000 4000 2000 0 Sommerset Early Bigy Sweet Heart Figura 9.- Comparación de producciones obtenidas en el tercer año de plantación entre el Vaso español y el Vaso español modificado para diferentes variedades de cereza, en la zona media del Valle del Ebro. 6

Variedades y portainjertos La situación varietal del cerezo ha experimentado una notable evolución en las dos últimas décadas, aunque cada zona de producción sigue presentando aspectos particulares dependiendo de su ubicación geográfica, precocidad y mercados de destino (nacional o exportación). En el Valle del Ebro (principalmente Aragón y Cataluña) la procedencia de las variedades cultivadas es mayoritariamente de Canadá (Summerland) y en menor medida de Estados Unidos (California, Washington y Nueva York) y Francia. En el Valle del Jerte (Extremadura) las variedades locales del tipo picota (fruto sin pedúnculo) constituyen aproximadamente el 50% de la producción siendo el resto variedades foráneas con procedencia mayoritaria de Canadá, Estados Unidos y Francia. En la Comunidad Valenciana la disponibilidad de frió o reposo invernal es mas baja que en el resto de zonas productores por lo que se adaptan mejor las variedades californianas. Como se observa en la Figura 10 la disponibilidad de nuevas variedades es actualmente muy elevada y cubren un período que va desde la última semana de Abril hasta finales de Junio. VARIETA -12-9 -6-3 0 3 6 9 12 15 18 21 24 27 30 33 36 39 42 IV-6/240 RITA Varieta di referimento EARLY BIGY Autofertile EARLY MAGIAR EARLY LORY (Earlyse) SANDOR MARVIN (4-70) BURLAT CHELAN (PC 7146-23) CASHMERE GIORGIA RUBI TIETON (PC 7144-6) BROOKS GARNET INDEX PRIME GIANT CORALISE CARMEN VERA SANTINA CELESTE SUMESI (13S-8-33) SAMBA ROYALTON BIG LORY (Bigalise) BING NEWSTAR 13S 3-13 SILVIA POL STARK H. GIANT 4-84 CRISTALINA SUMMIT NEW MOON BUDACSONY SATIN (Sumele) VAN (CA) CANADA GIANT BENTON (USA) SUNBURST 13N-7-19 SONATA (13N-6-59) SOMMERSET (64-76) LAPINS KORDIA DURONI-3 REGINA LIBERTY BELL HEDELFINGEN T. DI VIGNOLA SKEENA ALEX SWEET HEART 13S-21-1 SYMPHONY 13S-20-09 Figura 10.- Calendario de maduración de diferentes variedades de cereza en la zona media del Valle del Ebro. Burlat variedad de referencia se recolecta entre el 5 y 10 de Mayo. 7

A excepción de la zona del Jerte, el origen mayoritario de las variedades cultivadas en España es Canadá (Summerland), editadas actualmente por la compañía PICO (Okanagan Plant Improvment Corporation). El segundo lugar de procedencia es Estados Unidos (principalmente California, Washington y Nueva York), en general de buen calibre y con adaptación variable según variedades. Seguidamente diferentes variedades procedentes de Francia, aportan tanto precocidad (P. Argot), como consistencia, calibre y de media a baja sensibilidad al cracking (INRA). Actualmente se encuentran en fase de evaluación y validación por el IRTA en Cataluña y en otras zonas productoras diferentes nuevas variedades procedentes de Hungría (Institut for Fruitgrowing & Ornamentals) que cubren una amplio periodo de maduración, buena calidad y diferentes niveles de sensibilidad al cracking. Destacar también las variedades procedentes del DCA (Univesidad de Bologna-Italia) por cubrir un amplio periodo de maduración, aportar un buen calibre y en algunos casos buena tolerancia al cracking. La mayor aportación de la mejora genética de los últimos 20 años ha sido la obtención de variedades autofértiles y su posterior difusión a escala comercial. Su cultivo permite obtener producciones mas regulares (Figura 11), respecto a variedades no autofértiles, como Burlat, lo que ha supuesto un avance considerable para los productores. Como ejemplo citar variedades notablemente difundidas como Lapins, Sunburst, Sweet Heart o Sonata. Figura 11.- Producciones de diferentes variedades con el sistema de formación en Vaso español obtenidas en el IRTA-Estació Experimental de Lleida, plantadas en 1996. Otro avance significativo ha sido la ampliación del calendario de recolección (Figura 10), disponiendo actualmente de diferentes variedades mas precoces que Burlat (IV 6-240, Rita, Early Bigy, Primulat ), de media estación ( Vera, Cristalina, Satín, etc.) y tardías ( Skeena, Alex, Sweet Heart Summecharm, etc.). En todas las zonas de producción la variedad mas importante y de referencia en el período precoz es Burlat, cultivada en España desde hace mas de 40 años. En su época destaca por el calibre y la calidad gustativa, aunque su consistencia es insuficiente para las exigencias actuales de los mercados, exigente en reposo invernal y de producción generalmente baja. Con anterioridad a Burlat se han introducido en los últimos años en las zonas precoces diversas variedades, destacando Early Bigy por el calibre y la buena calidad pero es sensible al cracking. En esta época falta por contrastar la sensibilidad al cracking y el calibre de Rita y Primulat. Posteriormente a Burlat, 8

Chelan presenta una buena tolerancia al cracking y es de sabor acidulado. Brooks a pesar de su alta calidad y buen calibre se ha descartado por su alta sensibilidad al cracking. Prime Giant ha sido una variedad muy difundida por su potencial de producción y calibre, aunque su sensibilidad al cracking es media. Santina, variedad autofértil, destaca por la producción, y Samba y Big Lory por la calidad. Newstar constituye la variedad de referencia, con un excelente comportamiento productivo al igual que 4-84. Cristalina aporta una excelente presentación y calidad y a posteriormente Summit ha sido una de las variedades mas plantadas pero con un comportamiento productivo irregular (Figura 11). Satín de forma y calibre similares a Summit es autofértil y mejora la producción. Posteriormente Sunburst es la variedad de referencia con excelente comportamiento productivo pero con firmeza insuficiente mejorada por Sonata y Sumnmerset, esta última mucho mas acidulada y con viraje a color negro al madurar. En una época mas tardía Lapins, a pesar de ser ya una variedad largamente culivada, es la de mayor interés por la producción y el calibre. Regina presenta buena tolerancia al cracking, aporta un buen calibre pero es lenta de entrada en producción (floración tardía al igual que Cristalina ). En la época tardía Skeena destaca por el calibre, la producción, la presentación del fruto y el buen comportamiento en poscosecha. Sweet Heart es la variedad de referencia en su época de recolección; destaca por la elevada producción (Figura 11), aunque su calibre y firmeza son limitados en su época. En la misma época Alex, también autofértil aporta un mejor calibre. Posteriormente, tanto Shymhony como Summercharm son autfértiles y de calibre superior a Sweet Heart y buen comportamiento productivo. A pesar de ello en años calurosos el calibre se ve afectado negativamente (Figura 13) y pueden presentar caídas de frutos en precosecha, al no estar adaptadas a climas calurosos. El aspecto de mayor interés desde el punto de vista de comercialización, dado que determina directamente el valor del producto, es el peso o calibre del fruto (Figura 6). En este apartado se han dado avances espectaculares en todos los programas de mejora genética y en particular en los Summerland (Canadá) y California (Estados Unidos). Bajo esta perspectiva los resultados obtenidos en el marco del programa de introducción y evaluación de material vegetal del IRTA en Cataluña, y mas concretamente en nuevas variedades de cereza, muestran importantes diferencias en el calibre de los frutos. A lo largo de todo el período de maduración pueden destacarse diferentes variedades como Early Bigy, Primulat, Prime Giant, Celeste, 4-84, Cristalina, Skeena, Regina y Summercharm, entre otras, tal como se aprecia en las Figuras 12 y 13. Any 2006 20 mm 22 mm 24 mm 26 mm 28 mm 30 mm EARLY BIGY PRIMULAT EARLY MAGIAR EARLY LORY POL PC 7146-23 PC 7144-6 NEWSTAR BIG LORY SANTINA PRIME GIANT CELESTE 4/84 SUMELE SAMBA CRISTALINA NY 64-76 LAPINS SKEENA SWEETHEART REGINA SYMPHONY SUMMER CHARM 0% 20% 40% 60% 80% 100% 9

Fermesa (Index Durofel) Figura 12- Distribución porcentual del calibre de los frutos de diferentes variedades de cereza en el IRTA-Estació Experimental de Lleida, año 2006. Figura 13.- Peso medio de los frutos de diferentes variedades de cerezo en el IRTA- Estació Experimental de Lleida, años 2005 y 2006. Otro aspecto destacar lo constituyen los parámetros de calidad en particular la firmeza, los contenidos de sólidos solubles y la acidez del fruto. De ellos el de mayor interés para una óptima comercialización de los frutos (vida en poscosecha) es la firmeza. Sus valores se han visto afectados tanto por la variedad como por el año como se observa en la Figura 14. Lo ideal es disponer de variedad con valores superiores a 60 unidades (Durofel). En la época precoz Early Bigy muestra un buen comportamiento y posteriormente PC-7146-23, Santina, Samba, Summerset y Skeena. En la época tardía el comportamiento depende de las condiciones climáticas del año, (temperaturas en el período que precede la recolección). En años mas frescos, como 2006, la firmeza es claramente superior a años cálidos como el 2005, lo que indica una deficiente adaptación de las variedades tardías procedentes de Summerland a climas cálidos como los del Valle del Ebro. 90 80 2005 2006 70 60 50 40 30 20 10 0 EARLY BIGY PRIMULAT EARLY MAGIAR EARLY LORY POL NEWSTAR BIG LORY PC 7144-6 PC 7146-23 SANTINA CELESTE 4/84 PRIME GIANT SUMELE CRISTALINA SAMBA NY 64-76 LAPINS SKEENA SWEET HEART REGINA SYMPHONY SUMMER CHARM Figura 14.- Firmeza de los frutos de diferentes variedades de cerezo en el IRTA-Estació Experimental de Lleida, en los años 2005 y 2006. En lo referido al contenido de azucares o sólidos solubles también se han dado diferencias importantes entre variedades, aunque todas las evaluadas han proporcionado valores superiores a 12ºBrix. Los mayores valores han correspondido a Pol, 4-84, 10

IR (ºBrix) / Acidesa (g/l) Longitu de peduncle (mm) Regina y Sweet Heart. Los mayores valores de acidez correspondieron a PC 7146-23, Samba y NY 64-76 y 4-84, como se observa en la Figura 15. En la misma Figura se representa la longitud del pedúnculo dado que afecta a la presentación del fruto, facilitando además la recolección en variedades con pedúnculo de mayor longitud, como es el caso de Regina o Early Magiar. El pedúnculo de menor longitud correspondió a PC 7146-6. Any 2006 IR º Brix Acidesa (g/l) Longitut pedúncle (mm) 26 24 22 20 18 16 14 12 10 8 6 4 2 0 EARLY MAGIAR EARLY LORY POL PC 7146-23 PC 7144-6 EARLY BIGY PRIMULAT NEWSTAR BIG LORY SANTINA PRIME GIANT CELESTE 4/84 SUMELE SAMBA CRISTALINA NY 64-76 LAPINS SKEENA SWEETHEART REGINA SYMPHONY SUMMER CHARM 60 50 40 30 20 10 0 Figura 15.- Parámetros de calidad y longitud del pedúnculo de diferentes variedades de cerezo en el IRTA-Estació Experimental de Lleida, en el año 2006. El cerezo en España se cultiva principalmente en zonas de suelos calcáreos, inductores de clorosis férrica, y con frecuencia de baja fertilidad y pedregosos. Es por ello que el patrón mas utilizado es la selección de Prunus Mahaleb INRA SL-64, por su buena adaptación a los mismos. Confiere un vigor del 20-30% inferior al franco de la especie (Prunus Avium), es tolerante a la clorosis férrica, induce una entrada en producción rápida y frutos de buen calibre. Su principal inconveniente es la elevada sensibilidad a la asfixia radicular y a enfermedades de replantación, en particular Armillaria mellea. En estas condiciones, diversas selecciones de Mirabolan como Adara presentan un buen comportamiento, especialmente en suelos pesados. El MaxMa 14 se ha utilizado a pequeña escala por su mejor tolerancia a la asfixia radicular que el INRA SL-64. Diversos patrones de la serie Gisela así como Damil, Inmil, Tabel (Edabriz) o Colt presentan una mala adaptación a suelos calcáreos y climas calurosos y su vigor es en general insuficiente. Protección del cultivo frente a enfermedades plagas y cracking El cerezo es un cultivo relativamente fácil desde el punto de vista de control de las principales plagas y enfermedades debido a que su recolección es temprana, en comparación con otras especies, y a que su cultivo se localiza principalmente en zonas secas y calurosas, a excepción del Valle del Jerte. Ello supone una menor incidencia de enfermedades, siendo la Monilia la mas importante en años con presencia de lluvias antes de la recolección. En lo referido a plagas son de destacar los pulgones (Myzus persicae) y en los últimos años una afección cada vez mayor por mosca de la fruta 11

(Ceratitis capitata). Sin duda la implementación de diferentes programas de producción integrada ha permitido un mejor control de las principales plagas del cerezo. El cracking es una fisiopatía que afecta muy negativamente a la calidad del fruto depreciándolo desde el punto de vista comercial con la consiguiente pérdida de producción de ingresos. Además, le eliminación de los frutos afectados debe realizarse manualmente, lo que encarece considerablemente el coste de selección y calibrado, ya sea en campo o en la central. Esta fisiopatía es el principal limitante del cultivo del cerezo en todos los países de la Unión Europea y en particular en España, donde las precipitaciones en las áreas de producción son bajas pero se dan principalmente en los meses de Abril y Mayo y en otoño. Ello afecta especialmente a las variedades de recolección precoz o semiprecoz (final de abril-mediados de Mayo) debido a que en el Valle del Ebro es la época con mayor riesgo de precipitación en comparación con la época tardía (Junio). En el Valle del Jerte las precipitaciones se dan en un período mucho mas amplio (desde Abril a Julio) lo que supone un mayor riesgo incluso para variedades mas tardías. A pesar de que la tolerancia al cracking ha sido y es uno de los objetivos de los principales programas de mejora, no se dispone en la actualidad variedades resistentes, aunque si se dan diferentes niveles de tolerancia. La mejora genética en busca de variedades de mayor calibre y contenidos mas elevados de azucares ha sido destacable, pero al mismo tiempo se ha incrementado la sensibilidad al cracking. La obtención de variedades resistentes es difícil al tratarse de un carácter de control poligénico, relacionado con la permeabilidad de la pared celular y morfología de la misma, así como con la presencia en la misma de agua liquida y/o higrometría elevada. Desde el punto de vista varietal Bing ha sido ampliamente cultivada, principalmente en Estados Unidos, por su buena tolerancia. Chelan, Summerset y Regina presenta también una buena tolerancia. Como mas sensibles señalar Brooks, Marvin (4-70), Early Bigy, Ruby, Prime Giant y Early Lory, todas ella de recolección a la época precoz a semiprecoz. El resto de variedades pueden considerarse de sensibilidad media, tal como se observa en la Tabla 1. Tabla 1.- Sensibilidad al cracking de diferentes variedades de cerezo en el IRTA- Estació Experimental de Lleida, en el año 2006. Sensibilidad elevada Sensibilidad media Sensibilidad baja Marvin Early Bigy Ruby Brooks Prime Giant Celeste Santina Big Lory New Star Sunburst Sonata Skeena Sweet Heart Summit Stark Hardy Giant Chelan Summerset Regina En base a lo que se acaba de exponer se deduce que el cracking afecta en mayor o menor medida a todas las variedades y en especial a las de recolección precoz o semiprecoz. Es por ello que para garantizar la obtención de producciones comercializables, la única alternativa actualmente valida es la utilización de cubiertas impermeables que en algunos casos se combinan con las mallas antigranizo. El coste de la instalación de las cubiertas para la prevención del cracking oscila alrededor de 24.000 /ha (material mas instalación), a lo que hay que añadir el coste de desplegado y 12

plegado cuando se da el riego de lluvia, que supone 7 horas/hectárea. Otra opción es utilizar mallas de granizo combinadas con cubiertas impermeables para la prevención del cracking siendo la estructura de soporte la misma, ejerciendo las mallas antigranizo como protectores del viento para la cubierta impermeable. El coste total oscila entre 30.000 y 35.000 7ha. Finalmente destacar que se han realizado, en diferentes zonas productoras de la Unión Europea, instalaciones del tipo invernadero calefactado, para una vez cubiertas las necesidades frío el sistema de calefacción permite avanzar la fecha de recolección en aproximadamente 1,5 meses, iniciándose la recolección a mediados de Marzo, época en la que a nivel mundial no se dispone de cereza y en que los precios en el mercado son muy elevados. En España una empresa Glamour Cherries, situada en Sucs (Lleida) es pionera en Europa en esta tecnología. Actualmente cuenta con 2 has cubiertas y está en fase de expansión, destinando mayoritariamente las producciones a la exportación. Perspectivas de futuro En España el cerezo es junto al melocotonero la especie de fruta de hueso mas importante, habiendo experimentado en las dos últimas décadas un proceso de modernización y tecnificación muy significativo. A ello ha contribuido la disponibilidad de un número creciente de nuevas variedades mejoradas, el desarrollo de un sistema de formación típico como es el Vaso Español, que permite reducir considerablemente los costes de producción, y el hecho de que muchas zonas son de recolección precoz y por consiguiente con un mayor valor de las producciones tanto en el mercado nacional como de exportación. La mejora tanto de las líneas de selección y calibrado así como de la tecnología de poscosecha, ha posibilitado homogeneizar la presentación del fruto y mantener la cadena del frío mejorando de forma importante la calidad en destino. La mayor o menor sensibilidad al cracking de la mayoría de variedades actualmente cultivadas constituye el principal factor limitante para el cultivo de esta especie en España. 13