CONFERENCIA DE LEIPZIG 5 y 6 DE MAYO DE 2003 "El futuro de la política europea de cohesión" TALLER 3 Creación de empleo El papel de los Fondos Estructurales en la generación de nuevos puestos de trabajo Lunes 5 de mayo de 2003 16.30 horas 18.30 horas Presidente: Sr. A. GUSTAV, Consejero del Ayuntamiento de Solna Ponente: Sr. V. D'AMBROSIO, Presidente de la Región de las Marcas organizado por: el Comité de las Regiones
"El futuro de la política europea de cohesión" Conferencia de Leipzig, 5 y 6 de mayo de 2003 TALLER 3 "Creación de empleo" 1. El desafío El empleo constituye una de las principales preocupaciones de los ciudadanos europeos, y debe hacerse todo lo posible para combatir el desempleo, cuyos niveles inaceptables representan una amenaza para la cohesión de nuestra sociedad. La Cumbre de Empleo de Luxemburgo, celebrada en noviembre de 1997, instó a que todas las partes afectadas Estados miembros, regiones, interlocutores sociales e instituciones comunitarias aunasen sus esfuerzos. De este modo, se sentaron las bases para la coordinación de las respectivas políticas de empleo de los Estados miembros en torno a un enfoque europeo coherente. El Consejo Europeo de Lisboa (marzo de 2000) actualizó esta estrategia adoptando un nuevo objetivo de la Unión para la próxima década: convertirse en la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo, capaz de un crecimiento económico sostenible acompañado de una mejora cuantitativa y cualitativa del empleo y de una mayor cohesión social. A fin de cumplir este cometido, se hizo hincapié en la necesidad de fomentar la innovación y las reformas económicas, así como de modernizar los sistemas de seguridad social y educación y combatir la exclusión social. La mayor atención que ha prestado la UE durante los últimos años a la creación de empleo ("más y mejores puestos de trabajo" "Agenda de Lisboa") y al refuerzo de la competitividad y, por otra parte, las disparidades entre regiones en materia de empleo, han contribuido a resaltar el papel de los entes locales y regionales en este proceso. Con vistas a la próxima ampliación de 2004 y la reforma de los Fondos Estructurales a partir 2006, es preciso entablar un debate sobre las futuras políticas de empleo de la UE y los Estados miembros y, ante todo, sobre la participación de los entes locales y regionales en la programación y ejecución de dichas políticas. 2. Contexto general del debate Aunque se han producido mejoras notables desde el punto de vista estructural en los mercados laborales de la UE, aún se observa una marcada debilidad estructural. Los niveles de desempleo siguen siendo elevados en algunos Estados miembros, en particular entre ciertos grupos como los jóvenes, las personas de mayor edad y las personas con discapacidades específicas. Siguen existiendo importantes diferencias entre hombres y mujeres tanto en términos de desempleo como de remuneración o de segregación sectorial u ocupacional. Además, se siguen dando grandes divergencias de una región a otra y dentro de las mismas. Todos estos problemas estructurales existen tanto en los actuales Estados miembros como en los futuros, aunque a escala diferente.
- 2 - Ya que la creación de nuevos puestos de trabajo depende de medidas aplicadas a nivel local y regional, es evidente que los entres locales y regionales deberían desempeñar un papel importante en el proceso de creación de empleo, y en el desarrollo y la aplicación de estrategias y planes. La Comisión ha publicado recientemente una Comunicación sobre "El futuro de la Estrategia Europea de Empleo (EEE) 'Una estrategia para el pleno empleo y mejores puestos de trabajo para todos'" 1, en la que establece las líneas generales de una nueva EEE más efectiva. Sobre esta base y teniendo en cuenta las lecciones extraídas durante los cinco primeros años de vigencia de la EEE 2 y las orientaciones políticas del Consejo Europeo de primavera de marzo de este año, la Comisión presentará una propuesta formal de nuevas Directrices y Recomendaciones en materia de empleo. La coherencia global entre la EEE y la Agenda de Lisboa se verá reforzada por la alineación de los plazos de la EEE con el horizonte a medio plazo de 2010, con una revisión intermedia en 2006. Esta revisión coincidirá con la revisión de los Fondos Estructurales, con lo que se garantizará una coherencia adecuada y el apoyo mutuo entre los instrumentos políticos y los financieros, en particular el Fondo Social Europeo (FSE). 3. El carácter territorial de la EEE y el papel de los fondos europeos En su proyecto de Dictamen sobre la revisión de la EEE (CDR 15/2003, Sra. HAIJANEN, (FIN-PPE)), el Comité de las Regiones acoge favorablemente el hecho de que se hayan incorporado los objetivos que defiende desde hace tiempo de aumentar la efectividad de la EEE y reforzar su carácter local y regional. Asimismo, este documento apoya la propuesta de que haya una coordinación más estrecha entre las Directrices de Empleo y las Orientaciones generales de política económica. No obstante, también es preciso coordinar mejor las medidas de empleo (EEE) y la financiación correspondiente (FSE y acciones innovadoras) con vistas a la programación y la aplicación de la Estrategia de Empleo. Para ejecutar de forma efectiva y sostenible la EEE, se precisa un mayor desarrollo de la dimensión territorial de la misma tanto a nivel regional como local, a través de una combinación estratégica de políticas basadas en la colaboración, la activación de las organizaciones de la sociedad civil y una mayor implicación de los entes locales y regionales en el proceso. Asimismo, esto contribuiría a reforzar la cohesión social y territorial dentro de las regiones. La reducción del desempleo y de las diferencias en el acceso al mercado laboral, tanto en términos socioeconómicos 1 2 COM(2003) 6 final. "Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Balance de cinco años de aplicación de la Estrategia Europea de Empleo", (COM(2002) 416 final).
- 3 - como regionales, constituye un aspecto importante de la EEE, ya que el carácter exclusivo del mercado laboral presenta una fuerte componente local o regional. En muchos de los Estados miembros y países candidatos, se registran divergencias muy marcadas en los niveles de empleo de unas regiones a otras. La EEE debería ocuparse de estas desigualdades y fomentar la cohesión económica, social y territorial. Sería particularmente importante para la política de empleo abordar este problema, ya que el hecho de que haya regiones atrasadas en este ámbito dificulta que la UE en su conjunto cumpla los objetivos de Lisboa en materia de empleo. Del mismo modo, los esfuerzos para salvar estas divergencias regionales resultan esenciales para reforzar la cohesión territorial en la UE. Para estas regiones en particular, y de forma más general, para construir una sociedad basada en el conocimiento, es fundamental incrementar la calidad del capital humano mediante importantes inversiones en cualificaciones y aprendizaje permanente. Las cualificaciones que posee la mano de obra difieren considerablemente entre las regiones, con una concentración de las personas con bajas cualificaciones en las regiones con peores resultados. Asimismo, estas regiones poseen bajos niveles de incorporación de las mujeres al mercado de trabajo. Temas de debate: Cómo pueden los entes locales y regionales contribuir a la realización de los objetivos de Lisboa? Se alcanzarán antes y con más éxito estos objetivos mediante la transferencia de competencias? Cómo puede mejorarse la aplicación de la EEE a nivel local o regional? Existe una coordinación suficiente entre la aplicación de la EEE y el uso de los Fondos Estructurales? Deberían los entes locales y regionales estar capacitados para invertir directamente estos fondos en la creación de puestos de trabajo y en medidas relacionadas con este fin? Cómo deben repartirse las responsabilidades entre la Comisión, los Estados miembros, las regiones y las ciudades? Cómo pueden los planes de acción locales y regionales para el empleo complementar los planes nacionales de acción (PNA)? Cómo puede garantizarse una participación activa de los entes locales y regionales en el proceso de elaboración de los PNA? 3. Cómo se puede integrar a los grupos desfavorecidos de la sociedad en el mercado laboral? El desempleo y la exclusión social están estrechamente relacionados, dado que el empleo es la mejor arma contra la exclusión social.
- 4 - La implicación de todas las partes interesadas, cada una en su ámbito de competencia, es una de las claves de una estrategia integrada y participativa para combatir la exclusión social. Los entes locales y regionales son los que mejor situados están para entender las razones subyacentes del desempleo de los grupos desfavorecidos que se da en sus regiones, ciudades y municipios. Quiénes son los desfavorecidos? Los grupos más vulnerables dentro del mercado laboral no son sólo los desempleados de larga duración, sino también los jóvenes, los trabajadores de mayor edad, los discapacitados y los inmigrantes. Las mujeres se enfrentan a menudo con problemas para conciliar el trabajo y la vida familiar. Las divergencias en la situación laboral de unos Estados miembros a otros derivan en necesidades diferentes: los países que presentan niveles altos de empleo desean aumentar la participación laboral de grupos específicos, como las personas de mayor edad, los inmigrantes o las personas con discapacidades (también con vistas a hacer frente a las actuales carencias de mano de obra), mientras que los países donde el desempleo, y en especial el desempleo de larga duración, es un problema muy extendido tienden a centrarse en políticas más globales de fomento de la creación de empleo y de aumento de las posibilidades de los parados de larga duración y los jóvenes de encontrar un puesto de trabajo. Fondos Estructurales: cómo conseguir que los programas se ajusten a los problemas? Antes, las medidas destinadas a abrir el mercado de trabajo a la gente excluida del mismo consistían en introducir cláusulas sociales en los convenios colectivos, establecer cuotas de empleo para grupos determinados, reducir las cargas de las empresas que emplean a personas de grupos desfavorecidos, promover la educación y la formación, incluir cláusulas sociales en los contratos públicos y promover el espíritu de empresa. Es probable que ahora se necesite, además, recurrir a otras medidas. Entre los diversos instrumentos financieros de los Fondos Estructurales, el FSE (Fondo Social Europeo) contribuye al objetivo 3, que consiste en modernizar los sistemas de educación y fomentar el empleo. La iniciativa comunitaria EQUAL ofrece ayuda a aquellas personas que son víctimas de discriminaciones e injusticias dentro del mercado de trabajo, mientras que los programas regionales que se desarrollan en el marco de los objetivos 1 y 2 incluyen, además, medidas para promover el empleo.
- 5 - Temas de debate: Se está teniendo suficientemente en cuenta a los entes locales y regionales a la hora de diseñar las políticas y los programas europeos de empleo e inclusión social? Existen diferencias de una región a otra en cuanto a los grupos desfavorecidos? Existen grupos en algunas regiones que no existan en otras? Presentan estos grupos elementos comunes en todas las regiones? Cuáles son actualmente las mejores prácticas que los diversos entes locales y regionales llevan a cabo para integrar a estos grupos en el mercado laboral? Se adecuan los instrumentos de los Fondos Estructurales a los problemas de los grupos desfavorecidos? Cuáles son los cambios principales que es preciso introducir en los Fondos Estructurales para que puedan responder mejor a los problemas locales y regionales que se registran en el ámbito de la exclusión del mercado de trabajo? Cómo puede garantizarse una mejor coordinación del proceso de los PNA para el empleo y el proceso de los PNA para la inclusión social? 4. La ampliación de la UE y los cambios que se producen en las fronteras en lo relativo al empleo y los movimientos de trabajadores A lo largo de las dos últimas décadas, la mayoría de los países candidatos han sido testigos de cambios drásticos en sus sistemas económico y social. Durante el periodo de preadhesión, estos países han realizado grandes progresos a fin de estar preparados para el mercado único europeo. En lo que se refiere de forma más concreta al ámbito del empleo, los países candidatos y la Comisión Europea han cooperado estrechamente para garantizar que estos países definiesen políticas de empleo que les permitiesen prepararse para la adhesión a la Unión. En este sentido, será de vital importancia proseguir un desarrollo institucional democrático y eficiente a nivel local y regional a fin de asegurar el desarrollo sostenible de unas estructuras socioeconómicas eficaces que constituyan un marco favorable para la creación de "más y mejores puestos de trabajo". La mayor parte de las actuales fronteras exteriores van a convertirse en fronteras internas de la UE. Esto tiene una serie de implicaciones considerables para el panorama laboral en general, así como para la movilidad de los trabajadores, la adecuación de las cualificaciones de las personas a la oferta y la demanda del mercado laboral, y desde el punto de vista de las expectativas y posibles temores de los ciudadanos.
- 6 - Las nuevas estrategias y los nuevos planes que se aprueben deberán estar destinados a preparar a estas regiones para las diversas formas de movilidad laboral (como la migración a largo plazo o permanente, los contratos de corta duración, los desplazamientos transfronterizos, el "turismo laboral", etc.) y los desafíos que éstas plantean a nivel local y regional. Desde el punto de vista geográfico, el eje fronterizo de los actuales y futuros Estados miembros sufrirá grandes cambios en materia de empleo, a pesar de que se hayan tomado medidas de transición para paliar los efectos inmediatos de la circulación de trabajadores tras la ampliación. Temas de debate Cuáles son las expectativas y los temores en las diferentes regiones fronterizas? Cómo han reaccionado hasta ahora los entes locales y regionales? Tienen cabida las "eurorregiones" en este contexto? Deberían desarrollarse más? Qué regiones fronterizas de la Unión de los Quince afrontan problemas de movimientos transfronterizos de trabajadores? Cómo se han solucionado o van a solucionarse dichos problemas? Cuál es el papel de los Fondos Estructurales, y en particular del FSE, respecto a los retos que plantean las regiones fronterizas en materia de empleo?