Histología Capítulo 6 (UP2) Epitelio. Es un tejido compuesto por células adyacentes sin sustancias intercelulares que las separen e incluye todas las membranas compuestas por células que recubren el exterior del organismo y las supericies internas. El epitelio es avascular, pero todos crecen sobre un tejido conecivo subyacente rico en vasos, del que lo separa la membrana basal. A menudo el TC subyacente forma pequeñas evaginaciones muy vascularizadas denominadas papilas. En la supericie el epitelio consituye la epidermis, pero recubre también las grandes cavidades internas del organismo (cavidades pulmonares, cavidad cardiaca, etc.) donde se denomina mesotelio. Además, recubre la supericie interna de los vasos sanguíneos y linfáicos, donde se denomina endotelio. Durante el desarrollo embrionario, los epitelios que recubren las supericies pueden generar evaginaciones en el TC subyacente y formar glándulas. En consecuencia se lo puede clasiicar en epitelios de revesimiento de supericies y epitelios glandulares. El epitelio iene muchas funciones. Sobre la supericie libre, protege contra el daño mecánico, la entrada de microorganismos y la perdida de agua por evaporación., además de tener importancia en el senido del tacto, puesto que posee terminaciones nerviosas sensiivas. Sobra las supericies internas, en la mayoría de los casos su función es de absorción o de secreción, pero en algunos siios solo actúa como barrera. Clasiicación de epitelios. Los epitelios varían mucho en su conformación. Se clasiican en disintos ipos sobre la base de la canidad de capas celulares y la forma de las células de la capa supericial. Si solo hay una capa de células en el epitelio, se denomina simple. Si hay dos o más capas, el epitelio se denomina estraiicado. De acuerdo con su altura, las células supericiales se clasiican normalmente en planas, cubicas o cilíndricas. Epitelio plano simple. Este es compone de células planas, achatadas. El núcleo es oval y aplanado y se encuentra en el centro de la célula. Este epitelio se encuentra, por ejemplo, en la capa parietal de la capsula de Browman de los riñones, como mesotelio dentro de las grandes cavidades del organismo y como endotelio en las cavidades internas del corazón y en todos los vasos sanguíneos y linfáicos. Epitelio cubico simple. Las células son casi cuadradas, el núcleo es esférico y está ubicado en el centro. Este epitelio se encuentra en los canalículos secretores de muchas glándulas, en los folículos de la glándula iroides, en los túbulos renales y en la supericie de los ovarios. Epitelio cilíndrico simple. Aquí las células son columnares, dado que su altura varía desde algo mayor que las cubicas hasta muy altas. Por lo general sus núcleos son ovalados y se ubican a la misma altura, más cerca de la base de las células. Este epitelio recubre la supericie interna del tubo digesivo desde el cardias hasta el ano y es el epitelio secretor caracterísico de las glándulas. En ocasiones, la supericie libre posee prolongaciones celulares móviles, denominadas cilias. EL epitelio cilíndrico simple ciliado se encuentra, por ejemplo, en el útero. Epitelio cilíndrico seudoestraiicado. En este ipo de epitelio todas las células descansan sobre la misma membrana basal, pero no todas llegan hasta la supericie libre.
Este epitelio se encuentra en los grandes conductos de excreción de muchas glándulas. Suele estar recubierto por cilias; hay epitelio cilíndrico seudoestraiicado ciliado en las vías aéreas. Epitelio plano estraiicado. El número de estratos celulares es muy variado, pero por lo general la capa de epitelio es gruesa. La capa más cercana a la membrana basal se compone de células cubicas altas o cilíndricas ordenadas en una hilera deinida. Después siguen varias capas de células poliédricas irregulares. A medida que las células se acercan a la supericie libre se achatan paralelamente a esta, hasta hacerse escamosas. Estas células planas externas conieren el nombre al epitelio plano estraiicado. Este es el epitelio protector más importante de la economía. Forma la epidermis y recubre también las fauces del esófago. En la supericie externa expuesta las células exteriores pierden su núcleo. Además, el citoplasma es reemplazado por queraina, por lo que las células se secan y se transforman es escamosas. En consecuencia, el epitelio se denomina epitelio plano estraiicado corneo o querainizado. En las mucosas interiores, por ejemplo, en las fauces de la vagina, las células no pierden sus núcleos y la capa de epitelio se describa como epitelio plano estraiicado no corneo o no querainizado. Epitelio cubico estraiicado. Tanto este epitelio como el cilíndrico estraiicado se presentan con poca frecuencia, por ejemplo, hay epitelio cubico de dos capas en los conductos de excreción de las glándulas sudoríparas. Epitelio cilíndrico estraiicado. Las capas celulares más profundas de este epitelio se asemejan al plano, pero las células supericiales ienen forma cilíndrica. A este epitelio lo encontramos en los conductos excretores de ciertas glándulas de más tamaño (es poco frecuente). Epitelio de transición. La denominación epitelio de transición se debe a que en un principio se consideraba (erróneamente) que este epitelio era una forma de transición entre el plano estraiicado y el cilíndrico. Todas las células ienen la capacidad de acomodarse a variaciones de la supericie epitelial, pero esto vale especialmente pare el epitelio de transición que recubre los órganos huecos que sufren grandes variaciones de volumen. Caracterísicas citológicas especializadas de los epitelios. Los epitelios se caracterizan por la tendencia a formar membranas conexas. En las supericies laterales hay especializaciones del plasmalema cuya función es mantener el contacto con las células adyacentes. La supericie libre puede presentar una forma especial de acuerdo con las funciones especíicas del epitelio. El extremo distal de la célula correspondiente a la supericie libre es, por lo tanto, diferente del extremo proximal, basal, por lo que se dice que las células están polarizadas. La polaridad es más notable en las células cilíndricas o cubicas. Especializaciones de la supericie lateral. Una propiedad fundamental del tejido epitelial es la estrecha cohesión que existe entre las células, que permite la formación de capas adherentes con permeabilidad seleciva que a la vez son barreras mecánicas muy fuertes. Cuando se analiza con el microscopio el epitelio de la epidermis, se ve que las células están unidas mediante pequeñas prolongaciones, los puentes intercelulares, que se exienden de una célula a otra. Cada puente intercelular presenta un punto intensamente tenido en su parte media, denominado desmosoma. Mediante la microscopia electrónica se demostró que existen varios ipos de contactos celulares. Por lo general se los clasiica según su función en 1) contactos ocluyentes, que sellan uniones entre las células e incluyen zonulae occludentes, la base de las barreras permeables de muchos epitelios, 2) contactos de anclaje, que unen en forma mecánica a las células entre si e
incluyen las zonulae adherentes, las fasciae adherentes y los desmosomas, o a la matriz extracelular bajo la forma de hemidesmosomas y adhesiones focales y 3) contactos de comunicación, que median la comunicación entre dos células adyacentes e incluyen nexos y la sinapsis (químicas). Especializaciones de la supericie basal. Membrana basal. Un epitelio está separado del TC subyacente por la capa extracelular de sostén, denominada membrana basal. Mediante microscopia electrónica se observa que esta coniene varios componentes estructurales. Con mayor frecuencia se observa un engrosamiento de unos 50 nm, compuesto por un reiculado de inos ilamentos. Este engrosamiento se denomina lámina densa y sigue exactamente la membrana basal celular de las células epiteliales. Entre la lámina densa y la membrana celular se disingue una capa poco electrodensa denominada lámina lucida. En conjunto, la lámina densa y la lámina lucida se denominan lámina basal. La lámina basal cumple varias funciones importantes. Por una parte actúa como sostén del epitelio, dado que permite la ijación de la parte inferior del epitelio con la matriz extracelular subyacente, en especial con el colágeno que coniene. Por otra parte, la lámina basal actúa como iltro molecular pasivo, dado que reiene moléculas sobre la base de tamaño, forma o carga eléctrica. Esta lámina también actúa como iltro celular, dado que permite el pasaje de ciertas células mientras impide el paso de otras. Especializaciones de la supericie libre. Microvellosidades. En algunos epitelios cilíndricos se disingue un borde refringente a lo largo de la supericie libre de las células. En ocasiones, sobre el borde se ven líneas vericales de donde deriva la designación ribete o borde en cepillo. Mediante microscopia electrónica se observa que el borde en cepillo está compuesto por prolongaciones citoplasmáicas cilíndricas, microvellosidades sobre la supericie libre de la célula, cada una de ellas rodeada por plasmalema. Una microvellosidad coniene un haz longitudinal central de 20-30 ilamentos de acina incluidos en el extremo de un material electrodenso que los comunica con el plasmalema. En la base de la microvellosidad el haz de ilamentos coninua hacia la red terminal, donde los ilamentos de acina se mezclan con los haces ilamentosos que allí se encuentran y donde se cree que se adosan a los ilamentos de miosina. La función de las microvellosidades es aumentar la supericie libre liminal, por lo que se encuentran microvellosidades en canidad suiciente para formar borde en cepillo den las células cuya función principal es la absorción. Se ha demostrado además que bordes en cepillo aislados del epitelio intesinal coniene una serie de enzimas intesinales que catalizan la escisión inal de las sustancias nutriivas. Estereocilias. Esta especialización de la supericie se encuentra en el epitelio que recubre el epidídimo y el conducto deferente. Se considera que cada prolongación es inmóvil. Se cree que la función de estas es aumentar la supericie. Por lo tanto, es posible que intervengan en la muy importante absorción de líquidos que iene lugar en el epidídimo. Cilias. Son prolongaciones móviles que mediante movimientos oscilantes son capaces de movilizar líquidos o una capa mucosa por encima de la supericie del epitelio en el que se encuentran. Flagelos. Los lagelos ienen una estructura interna que parece ser igual a la de las cilias pero se diferencia en que por lo general solo hay un lagelo por célula. Renovación y regeneración de epitelios.
Los epitelios de la economía están expuestos en forma constante a acciones traumáicas. Esto vale especialmente para los epitelios que recubren la supericie externa del organismo y del tubo digesivo. Esta pérdida normal, o isiológica, de células epiteliales es reemplazada por medio de una regeneración isiológica equivalente, que iene lugar sobre las bases mitóicas de células epiteliales más indiferenciadas.
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