Ciberacoso: cómo proteger a los jóvenes de los daños tecnológicos Por Robert Hugh Farley, M.C. Febrero, 2010 Con el dominio de una tecnología electrónica en constante desarrollo, el hogar ya no es el refugio contra los abusadores que solía ser en el pasado. En la actualidad, un acosador que utiliza un dispositivo electrónico puede intimidar e invadir de manera anónima el territorio seguro que históricamente solía ser el hogar para evitar burlas y acoso. El Urban Dictionary en línea define al acosador como un joven que se deleita arruinando la vida de las personas cuando van a la escuela. Ocurre ciberacoso cuando la Internet, los teléfonos celulares u otros dispositivos electrónicos se utilizan para enviar o publicar mensajes de texto o imágenes visuales cuya intención es herir o avergonzar a otra persona. El ciberacoso puede manifestarse de varias formas, como: Mensajería instantánea cruel Correos electrónicos intimidatorios Mensajes de texto a través del teléfono celular reiterados y malintencionados Creación de un sitio web con el propósito de ridiculizar a ciertos alumnos. Publicación en un sitio de red social de imágenes humillantes de alumnos modificadas digitalmente o hechas con photoshop Reenvío de fotografías o videos privados a otros alumnos Fingir otra identidad mediante el uso de un nombre de usuario ajeno en línea. Flama, es decir, la publicación de mensajes ofensivos, en foros de discusión en línea, IRC o grupos de noticias Las víctimas de ciberacoso a menudo padecen ansiedad, soledad, depresión y autoestima baja. Algunos adolescentes hasta han llegado a suicidarse como resultado de ciberacoso. Contrario a la creencia popular, las víctimas de ciberacoso en edad escolar no siempre son personas solitarias poco populares, sino simplemente niños comunes. El principal problema actual es la conexión constante entre las víctimas y los ciberacosadores por medio de teléfonos celulares y computadoras. Por qué lo hacen? Así como la Internet crea un nuevo tipo de depredador anónimo en línea, los ciberacosadores son tal vez más valientes al utilizar la tecnología electrónica para llevar a cabo su comportamiento hostil e intimidante, ya que expresar comentarios insensibles (por lo general de manera anónima), a través de un teléfono celular o del teclado de una computadora, produce menos nervios. A veces el motivo es enfado, venganza o frustración. Otras, lo hacen por entretenimiento o simplemente por aburrimiento. Muchos lo hacen para divertirse o para obtener una reacción por parte de la víctima. A veces los acosadores atormentan a los demás para recordarles a ciertos alumnos su posición social en la escuela. Algunos hasta lo hacen por accidente al enviar un mensaje electrónico por error a un destinatario incorrecto. Debido a que los motivos pueden diferir y el ciberacoso se puede realizar todos los días a cualquier hora, la respuesta y las soluciones a cada tipo de incidente de ciberacoso también pueden diferir. Qué papel asume la escuela en esto? Las escuelas pueden ser muy efectivas en el trabajo conjunto con los padres para terminar con los casos de ciberacoso. Un punto de partida fundamental es enseñarles a los alumnos las consecuencias que tiene el ciberacoso de otros alumnos. Otra medida proactiva es hacer que los alumnos dejen sus teléfonos celulares en los armarios del Copyright 2010 - The National Catholic Risk Retention Group, Inc. Reservados todos los derechos Página 1 de 6
establecimiento. Esto no sólo protege a la víctima de ser fotografiada o filmada a escondidas en el baño o en la ducha, sino que también limita la actividad de los acosadores que están conectados siempre. El mejor modelo de de intervención escolar en el ciberacoso posee tres aspectos: Intervenciones en toda la escuela: estudio de los problemas de ciberacoso en la escuela, mayor supervisión, reuniones de toda la escuela, cursos de perfeccionamiento docente para aumentar la conciencia de los niños y el personal docente acerca del ciberacoso. Intervenciones a nivel del aula: establecimiento de reglas en el aula contra el ciberacoso, reuniones regulares en clase para discutir el acoso en la escuela y reuniones con todos los padres. Intervenciones a nivel individual: discusiones con alumnos identificados como ciberacosadores y víctimas de ciberacoso. Cuando la escuela interviene con un ciberacosador y sus padres, la discusión inicial debería incluir: Explicar qué significa ciberacoso y por qué es inaceptable. Hablar con el alumno sobre la consecuencia que el ciberacoso puede tener sobre los demás. Tratar de que comprendan lo que siente una persona al ser víctima de ciberacoso. Explicar con claridad las reglas de la escuela sobre el ciberacoso y las consecuencias que implica no cumplirlas. Discutir lo que el alumno considera que podría ayudarlos a terminar con el ciberacoso en el futuro. Aumentar la supervisión de la comunicación electrónica o por medio de la Internet del alumno: NO podrá acceder a la Internet y NO podrá utilizar el teléfono celular en el establecimiento escolar. Algunas escuelas se ocupan de castigar a los alumnos involucrados en incidentes de ciberacoso que ocurren fuera del establecimiento y fuera del horario escolar. Estas escuelas han sido acusadas de exceder su autoridad o de violar el derecho que tiene el alumno a expresarse libremente. Si bien es importante consultar un experto en materia legal por posibles demandas, es prudente que la escuela cuente con una disposición para que la política escolar de la escuela se reserve el derecho a castigar al alumno por cualquier tipo de situación de ciberabuso dentro o fuera del establecimiento. A fin de elevar una causa contra un ciberacosador, el profesor debe conservar toda la evidencia de ciberacoso. El archivo de la escuela debería contener las capturas de la pantalla de la computadora, los registros de mensajes, fotografías o cualquier otra evidencia que pueda demostrar la gravedad del comportamiento y la consecuencia sobre la víctima y la escuela. Este archivo tiene especial importancia si la escuela pretende imponer un castigo formal a un alumno, como la suspensión o expulsión. La escuela también puede conseguir el apoyo de las leyes locales mediante notificación al policía asignado a escuelas (SRO, por sus siglas en inglés) o al juez de menores. Esto adquiere especial importancia cuando se trata de amenazas a la seguridad del alumno o miembros del personal. Qué puede hacerse? Un adulto responsable siempre debería abstenerse del acto reflejo inmediato de prohibir que la víctima tenga acceso a la mensajería instantánea, correo electrónico, sitios de redes sociales, teléfono celular o Internet. Esta estrategia tampoco trata el conflicto subyacente, ni acaba con los casos de trato injusto por ciberacoso actuales o futuros. Además, significa un castigo para la víctima pero no para el acosador. También puede cerrar las líneas de comunicación abierta que los padres establecen con sus hijos. Una víctima potencial de abuso mediante la tecnología electrónica no puede ser vulnerable a correos electrónicos que jamás se abren. Hable con sus hijos y aconséjeles ser prudentes al abrir los correos electrónicos a menos que conozcan al remitente. En caso de que su hijo reciba un correo electrónico o un mensaje de texto hiriente o proveniente de un ciberacosador, adviértale que JAMÁS lo respondan. Responderle a un ciberacosador con frecuencia sólo provoca la intensificación del acoso. Por el contrario, la víctima debería guardar el correo electrónico, mensaje de texto o mensaje y Copyright 2010 - The National Catholic Risk Retention Group, Inc. Reservados todos los derechos Página 2 de 6
contarles luego lo sucedido a sus padres o adulto de confianza. Los proveedores de servicio de Internet por lo general pueden bloquear a los ciberacosadores. Si la escuela ha educado a sus alumnos con respecto al ciberacoso, es de esperar que la víctima de ciberacoso se sienta cómoda si se dirige a las autoridades escolares para detener el ciberacoso. Finalmente, en caso de que un niño haya sido amenazado con ser dañado, se debería notificar a la policía de inmediato. Copyright 2010 - The National Catholic Risk Retention Group, Inc. Reservados todos los derechos Página 3 de 6
Preguntas: Se le ofrece estas preguntas para que piense sobre las mismas y las considere: Cuáles de los siguientes pueden ser ejemplos de ciberacoso? A. Mensajes de texto crueles B. Publicación de fotografías humillantes en sitios de redes sociales C. Correos electrónicos intimidatorios D. Todas las respuestas anteriores E. Ninguna de las respuestas anteriores Lea por favor las respuestas correctas en la página siguiente. Copyright 2010 - The National Catholic Risk Retention Group, Inc. Reservados todos los derechos Página 4 de 6
Preguntas: Se le ofrece estas preguntas para que piense sobre las mismas y las considere: Cuáles de los siguientes pueden ser ejemplos de ciberacoso? A. Mensajes de texto crueles B. Publicación de fotografías humillantes en sitios de redes sociales C. Correos electrónicos intimidatorios D. Todas las respuestas anteriores E. Ninguna de las respuestas anteriores La mejor respuesta es la D. IMPORTANTE: Por favor llene el formulario Declaración de Finalización adjunto y entréguelo a su coordinador de programa VIRTUS. Notas: Copyright 2010 - The National Catholic Risk Retention Group, Inc. Reservados todos los derechos Página 5 de 6
Declaración de Finalización Afirmo que he leído y entiendo el documento de adiestramiento titulado: Concienciación en crecimiento (Febrero, 2010) Declaro también que en el futuro, si tengo preguntas sobre el adiestramiento o sobre situaciones relacionadas con el adiestramiento, deberé contactar a mi Coordinador de Programa VIRTUS para que pueda asistirme. Firma Fecha: Nombre Favor letra de molde o imprenta Coordinador de VIRTUS: Fecha: Copyright 2010 - The National Catholic Risk Retention Group, Inc. Reservados todos los derechos Página 6 de 6