Investigación experimental L.A. y M.C.E. Emma Linda Diez Knoth 1
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Un experimento tiene como propósito evaluar o examinar los efectos que se manifiestan en la variable dependiente cuando se introduce la variable independiente, es decir, se trata de probar una relación causal. 3
La investigación experimental se podría definir como: aquella situación en la que el investigador produce las condiciones en las que se va a observar la conducta, con un absoluto control de las variables restantes, además de su conducta. 4
Puede decirse que el objetivo fundamental de todo diseño experimental es reducir la varianza de error y minimizar la varianza secundaria, es decir, aquella varianza atribuible al efecto de cualquier posible variable extraña que pueda contaminar la validez de los datos. 5
A través de la manipulación de la variable independiente y del control, el investigador tiene la oportunidad de identificar las relaciones causa-efecto entre la variable independiente (VI) y la variable dependiente (VD). 6
La apreciación de los efectos de una variación de la variable independiente se basa en la posibilidad de comparar la situación experimental con una situacióntestigo (grupo control). 7
Control en la investigación experimental Los diseños apropiados en las investigaciones experimentales son los que distribuyen de forma aleatoria la población elegida para el estudio en uno o dos grupos que se someten a la intervención y en uno o varios grupos a los que no se hace nada. 8
Control en la investigación experimental El objetivo de la investigación consiste en comparar los valores observados de la VD en el grupo experimental y los observados en el grupo control. 9
Procedimientos para asignar los sujetos a los grupos Cuando se plantea la necesidad de ejecutar un experimento con dos grupos de tratamientos, o bien con una condición experimental y otra de control, deben tomarse una serie de decisiones relativas a: 10
a. Si van a utilizarse sujetos diferentes para cada uno de los grupos de tratamiento, sin mantener entre si ningún tipo de relación. b. Si van a utilizarse los mismos sujetos o sujetos diferentes para cada uno de los dos grupos de tratamiento, pero equiparados (perfectamente comparables) de acuerdo con algún criterio. El experimentador también se podría plantear la posibilidad de utilizar el mismo sujeto en ambas condiciones de tratamiento 11
Judd y Kenny (1981, cap. 2) han distinguido tres procedimientos para asignar sujetos a tratamientos. Los procedimientos más importantes son: Aleatorización Equiparación Bloqueo 12
ALEATORIZACIÓN: Se utiliza para asignar los sujetos de la muestra a los diversos grupos experimentales, y para asignar dichos grupos a las condiciones experimentales del diseño. Se basa en la utilización de procedimientos de sorteos básicos o de selección a partir de números aleatorios. 13
Al asignar los sujetos de la muestra experimental a los diferentes grupos de tratamiento, existe una base razonable para esperar que los diferentes grupos sean homogéneos o equivalentes antes de aplicar los tratamientos, ya que todos los sujetos han tenido la misma probabilidad de ser seleccionados. 14
EQUIPARACIÓN: Consiste en igualar los grupos en relación con alguna variable específica que permite el emparejamiento. La equiparación debe ir acompañada de la asignación aleatoria de los grupos a las distintas condiciones experimentales. BLOQUEO: Consiste en agrupar a los sujetos de forma homogénea en alguna característica, de manera que los sujetos que van a formar parte de un bloque presenten valores iguales en esa característica, eliminando la heterogeneidad intrabloque, por lo menos en algún atributo relevante. 15
Diseños intrasujeto. El sujeto como control propio En el diseño intrasujeto, el sujeto es el control de si mismo, ya que todos los sujetos son sometidos a todas las condiciones experimentales, eliminándose de esta forma las posibles variables extrañas relacionadas con la selección diferencial. 16
Con el sujeto como control propio se consigue incorporar al diseño la mejor técnica de control de las diferencias interindividuales. Su utilización implica un mayor grado de estimación de los efectos de los tratamientos. 17