MOLDES PARA PLASTICO Un molde es una pieza, normalmente de acero o aluminio, que sirve para dar forma al plástico. El diseño de los moldes lo realizan ingenieros y técnicos especialistas utilizando programas de dibujo por ordenar, también llamados CAD (del inglés computeraided design, diseño asistido por ordenador).
Fabricación del molde La fabricación de un molde consiste en ir arrancando partículas metálicas de una pieza de aluminio o acero hasta darle la forma necesaria, esta operación se denomina mecanizado. La mecanización de los moldes se hace normalmente con una máquina llamada fresadora. Actualmente se utilizan máquinas controladas por ordenador, también conocidas como máquinas CNC (control numérico por computador).
Fabricación de la pieza El plástico que se utiliza como materia prima proviene de la industria química y su presentación más usual es la de granulado, aunque también se puede encontrar en otras formas, como polvo o pastas. Se obtiene a partir del petrñoleo, el gas natural o el carbón. El granulado s introduce en máquinas especializadas. El proceso de fabricación suele tener cuatro fases: fusión del plástico. Introducción en el molde, enfriamineto y extracción de la pieza de plástico del molde.
TÉCNICAS DE FABRICACIÓN DEL PLÁSTICO Moldeo por compresión Se introduce material termoestable en forma de polvo o gránulos en un molde recipiente Se comprime con un contra molde, mientras un sistema de recalentamiento reblandece el material. El material adopta la forma de la cavidad interna de ambos moldes Seguidamente, se refrigera y se extrae la pieza ya conformada del molde. Aplicaciones: recipientes para alimentos, carcasas de electrodomésticos, bandejas
Moldeo por compresión
Extrusión Esta técnica sólo se emplea con materiales termoplásticos Pasos: El material plástico se introduce por un embudo o tolva en forma de gránulos y cae en un cilindro precalentado Dentro del cilindro hay un tornillo que gira de grandes dimensiones que va moviendo el plástico fundido El material es forzado a salir por una boquilla El material, al salir por la boquilla, se enfría y se recoge. Aplicaciones: tubos, varillas, recubrimiento de cables, perfiles para obras
Extrusión
Moldeo por inyección Al igual que por el método de extrusión Se introduce el plástico en forma de gránulos por una tolva. El plástico cae en un cilindro que contiene un tornillo que gira. Dentro del cilindro hay unos calentadores que funden el plástico. Al final el plástico es obligado a salir por una boquilla hasta un molde. Aplicaciones: juguetes, cubos, recipientes
Moldeo por inyección
Conformación por soplado Esta técnica sólo se emplea para materiales termoplásticos El material se introduce caliente por un hueco en forma de tubo. El hueco tiene forma del objeto que se quiere fabricar. Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en el interior del tubo para que el material se adapte a las paredes del molde y tome su forma. Aplicaciones: botellas, frascos, balones y, en general, objetos huecos.
Conformación por soplado
Conformación por vacío Se coloca una lámina de plástico sobre el molde del objeto que queremos fabricar. Mediante resistencias eléctricas se calienta la lámina hasta reblandecerla. A continuación se ponen en contacto el molde y la lámina y se extrae el aire que hay entre ellos para que el plástico se adapte a las paredes del molde. Se utiliza para fabricar objetos con paredes muy finas como vasos y platos desechables, envases para alimentos, máscaras, mapas en relieve, juguetes, etc.
Calandrado Esta técnica consiste en hacer pasar el material termoplástico por entre unos rodillos giratorios con el fin de obtener láminas y planchas continuas. Aplicaciones: láminas finas de plástico.
Moldeo rotacional El moldeo rotacional o rotomoldeo consiste en hacer girar lentamente un molde que tiene en su interior plástico fundido. La fuerza centrífuga hace que el plástico se sitúe en las paredes del molde, tomando la forma del objeto que se quiere fabricar. Se utiliza especialmente para fabricar objetos de gran tamaño, en los que construir moldes para inyección sería muy caro, por ejemplo: contenedores de reciclaje y basuras, canoas, depósitos de agua o gasolina, juegos infantiles, conos de tráfico, etc.
Moldeo por inmersión El moldeo por inmersión consiste en sumergir un molde de porcelana o vidrio en un baño de plástico fundido. De esta manera el plástico se adhiere a las paredes del molde formando una fina capa alrededor. Seguidamente se saca el molde del baño y se seca el plástico (con calentadores eléctricos, de gas o al aire). Cuando el recubrimiento de plástico se ha solidificado se extrae el molde. Se utiliza en la fabricación de guantes, globos, gorros de natación, preservativos, en el recubrimiento de mangos de herramientas, recubrimientos de piezas metálicas para evitar la corrosión
Moldeo por inmersión