Logros y Beneficios de la Implantación del Programa de Pretratamiento Industrial de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados

Transcripción

1 Logros y Beneficios de la Implantación del Programa de Pretratamiento Industrial de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados Por: Martha Rivera Rosa Directora Area de Pretratamiento Autoridad de Acueductos y Alcantarillados El Programa de Pretratamiento de la Autoridad se desarrolló en la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) para controlar la introducción de contaminantes incompatibles de fuentes no-domésticas a las plantas de tratamiento de aguas usadas municipales. Las plantas de la Autoridad han sido diseñadas para tratar sólo desperdicios sanitarios domésticos, sin embargo, una gran cantidad de substancias químicas, como los orgánicos sintéticos, los metales y los tóxicos ganan acceso a nuestros sistemas provenientes de las residencias, comercios, las industrias de servicio y manufactura e instituciones como los hospitales, laboratorios, etc. Muchas de estas substancias pasan a través del sistema a las aguas superficiales, aire y biosólidos sin el tratamiento adecuado. Objetivos del Programa de Pretratamiento Los objetivos del Programa de Pretratamiento son: prevenir que contaminantes puedan interferir con la operación de una planta de tratamiento o pasen a través de la planta sin tratamiento, ganando acceso al ambiente; mejorar las oportunidades de reuso de aguas y lodos de las facilidades de tratamiento; proteger la infraestructura de los sistemas de recolección y tratamiento y la salud ocupacional de los empleados de las plantas. Implantación del Programa de Pretratamiento Elimina la exposición innecesaria del personal a cargo de la instalación a substancias químicas tóxicas Protege la operación de los procesos de tratamiento biológicos Estimula y promueve el reuso de los biosólidos (ejemplo de esto es la operación de composta que está desarrollando la Autoridad de Desperdicios Sólidos de Puerto Rico en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Arecibo) La descarga de sustancias incompatibles debe ser minimizada para evitar que interfiera con los esfuerzos de cumplimiento en las plantas y con la reglamentación sobre la emisión de substancias químicas tóxicas al ambiente. Además, la implantación del pretratamiento ayuda a la Autoridad a cumplir con los límites de descarga, requisitos y condiciones que tienen sus instalaciones en sus permisos de descarga.

2 El programa de pretratamiento ha sido una herramienta efectiva para controlar las descargas tóxicas y peligrosas a los sistemas de tratamiento de aguas usadas de la AAA. Además, contribuye significativamente a que la AAA obtenga y mantenga la aprobación de las Dispensas 301(h) para seis de las plantas regionales que ofrecen tratamiento primario avanzado. El programa ha contribuido a demostrar que las descargas de las plantas primarias no representan riesgo o dañan el ecosistema marino. La AAA solicitó a la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) una dispensa al tratamiento secundario para seis plantas de tratamiento que actualmente ofrecen tratamiento primario avanzado. Las plantas para las cuales se les solicitó dispensas son: Aguadilla, Arecibo, Carolina, Ponce, Puerto Nuevo y Bayamón. El obtener estas Dispensas 301(h) son un mecanismo establecido en la Ley Federal de Agua Limpia, que exime a las plantas primarias que descargan sus efluentes a través de emisarios submarinos de cumplir con tratamiento secundario. En estos casos se utiliza la capacidad de dilución del mar para minimizar el impacto de los contaminantes en el medio ambiente. Es significativo señalar que la Dispensa 301(h) sólo concede exención para tres parámetros: demanda bioquímica de oxígeno (DBO), Sólidos Suspendidos Totales (SST) y ph. Las plantas deben cumplir con todos los demás parámetros en el efluente y/o en el borde de la zona de mezcla. Esta zona de mezcla es un mecanismo para alcanzar cumplimiento con los límites de descarga establecidos en el permiso y es aprobada por la Junta de Calidad Ambiental, agencia ambiental reguladora local. Para reforzar aún más el programa de pretratamiento y evitar la introducción de descargas tóxicas o peligrosas a las plantas de aguas usadas, la AAA estará diseñando próximamente un programa educativo dirigido a las amas de casas, usuarios industriales no significativos como los pequeños negocios, talleres de mecánica etc. para que eliminen o reduzcan las descargas de estas substancias en los sistemas de la AAA o a los cuerpos de aguas. De las 66 plantas de aguas usadas que opera la AAA 28 reciben descargas de usuarios industriales significativos. Se han desarrollado límites locales en 16 de las plantas que reciben descargas de industrias significativas. Actualmente se están desarrollando límites locales específicos en dos plantas y faltan por desarrollar éstos límites en 11 plantas. Los límites locales se irán desarrollando tan pronto las agencias reguladoras renueven los permisos de descarga de las plantas restantes. Los límites locales ayudan a la AAA a alcanzar las siguientes metas: mantener la calidad del efluente de la planta en cumplimiento con el permiso de descarga federal y los estándares de calidad de agua aplicables promulgados por la Junta de Calidad Ambiental

3 mantener la calidad del lodo de la planta en cumplimiento con los reglamentos aplicables proteger la salud y seguridad del personal que opera la instalación cumplir con los requisitos federales para obtener y/o mantener la Dispensa 301 (h) bajo el 40 CFR 125 relacionados con el programa de pretratamiento para áreas urbanas cumplir con la reglamentación federal y local de control de emisiones Aplicabilidad del Programa de Pretratamiento El Programa de Pretratamiento regula a las industrias significativas. Esta se define como aquella que reúne una o más de las siguientes características: Descarga aguas de proceso en exceso de 10,000 galones por día. Descarga contaminantes denominados por la EPA como contaminantes prioritarios. Está sujeto a las normas categóricas nacionales de pretratamiento. Descarga cantidades de substancias contaminantes compatibles sujetas a sobrecargo. Descarga un flujo total diario de aguas usadas que excede el 5% de la carga hidráulica de la carga de la planta de tratamiento que recibe la descarga específica Posee una o más instalaciones de pretratamiento para lograr cumplir con los límites para las descargas industriales. Ha violado en más de una ocasión en los últimos cinco años el Capítulo V del Reglamento de la Autoridad. El Reglamento promulgado por la AAA establece tres tipos de limitaciones de descarga. Estas son: Límites generales Límites específicos (normas categóricas de pretratamiento para clasificaciones industriales específicas) Límites locales para aquellos parámetros que tienen el potencial de afectar de alguna manera la instalación de tratamiento

4 PARAMETRO Temperatura ph (U.E.) Límites de Descarga Generalmente Aplicables por el Programa de Pretratamiento LIMITE DE DESCARGA TIPO DE MUESTRA 1 40 ( o C) Registro Continuo 6.5 a 9.0 Registro Continuo FRECUENCIA DE MUESTREO 2 Medida instantánea 1/mes por laboratorio Medida instantánea 1/mes por laboratorio Cobre Total (mg/l) 1.00 Compuesta 24hrs 1/mes por laboratorio Mercurio (mg/l) 0.05 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Níquel (mg/l) 0.50 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Cromo Total (mg/l) 1.00 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Plata (mg/l) 0.05 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Cadmio (mg/l) 0.10 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Cinc (mg/l) 0.20 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Plomo (mg/l) 0.20 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Manganeso (mg/l) 2.00 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Estaño ( mg/l) 5.00 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Aluminio (mg/l) 1.00 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Selenio (mg/l) 0.20 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Hierro (mg/l) 2.00 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio DBO 5 ( mg/l) Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio 1 EL tipo de muestra compuesta varía de acuerdo al período de operación d e la empresa, puede ser de 8, 16, 24 horas dependiendo de cuantos turnos de operación tenga la industria. Además, de acuerdo al tipo de descarga, si es continua o por tanda. 2 Inicialmente la frecuencia de muestreo es mensual y a base al cumplimiento con los límites del permiso se reduce la frecuencia luego de pasado el primer año de vigencia del permiso.

5 DQO (mg/l) Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Fenoles (mg/l) 0.50 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Temperatura de Inflamabilidad ( o F) > 140 Fortuita 1/mes por laboratorio Cianuros Totales (mg/l) 0.10 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Aceites y Grasas (mg) 50.0 Compuesta 24 hrs 1/mes por laboratorio Flujo (GPD) -- Registro continuo Estimado No requiere monitoría Estos límites y condiciones de los permisos de descarga se aplican en todas las plantas donde no se han desarrollado límites locales específicos para la planta de tratamiento de aguas residuales. En algunas ocasiones los límites pueden variar: ser más restrictivos, más flexibles, se añaden o eliminan parámetros. Los valores están condicionados a los establecidos en el Certificado de Calidad de Agua emitido por la JCA o en el permiso de descarga NPDES emitido por la EPA. De surgir límites de descarga más restrictivos, que la industria no pueda cumplir con la tecnología utilizada para cumplir con el permiso actual, ésta podrá solicitar límites interinos y someter un Plan de Cumplimiento, el cual será evaluado y aprobado por La Autoridad. Por qué se desarrollan los límites locales? Los límites locales se desarrollan principalmente para: Prevenir violaciones a los permisos de descarga debido a contaminantes incompatibles que no se remueven el sistema de tratamiento. Este proceso es beneficioso para ambos: la AAA y el sector regulado Todas las plantas que reciben descargas de usuarios significativos deben cumplir con los requisitos federales de pretratamiento (40 CFR 403) Plan de Trabajo/Elementos Programáticos del Programa de Pretratamiento Los elementos programáticos del Programa de Pretratamiento son: Mantener actualizado el inventario de industrias que descargan al sistema de alcantarillado Emitir permisos a industrias significativas y autorizaciones de descargas sanitarias a industrias no significativas

6 Revisión de Informes de Automuestreos e informes requeridos por la reglamentación federal y local Emitir permisos de descarga a granel Publicación anual de los violadores significativos Evaluación de Declaraciones de Impacto Ambiental relacionadas con descargas industriales en la Isla Seguimiento al cumplimiento de las industrias; este se realiza mediante inspecciones y muestreos a las industrias conforme a la reglamentación vigente Emitir notificaciones de violación Emitir órdenes administrativas Aprobar planes de cumplimiento y límites interinos Desarrollar límites locales en el resto de las instalaciones de la Autoridad que reciben descargas industriales significativas o categóricas Validación de límites locales Nuestra Misión El Programa de Pretratamiento continuará trabajando y enfatizando en implantar todas las medidas y acciones que le ayuden a: Proveer un servicio de calidad protegiendo el personal que trabaja en nuestras instalaciones de tratamiento, nuestros sistemas de tratamiento y nuestros cuerpos de agua Descargar un efluente de calidad cumpliendo con los límites de los permisos de descarga Trabajando la industria y la CAPR/AAA en equipo lograremos cumplir con nuestra misión, la cual es mantener una infraestructura adecuada para el crecimiento socioeconómico de la Isla y un ambiente seguro para nuestras futuras generaciones Conclusiones El Programa de Pretratamiento ha tenido grandes logros. Entre ellos podemos citar los siguientes: Los lodos de las 66 plantas de tratamiento de aguas residuales por su buena calidad pueden ser utilizados para composta Reuso de aguas residuales para riego de campos de golf en dos complejos turísticos Reuso de aguas residuales para enfriamiento de calderas Aprobación Tentativa de las Dispensas 301(h) de seis plantas de tratamiento primario avanzado Incrementar el número de plantas que cumplen con los límites de descarga de sus permisos NPDES