La seguridad alimentaria y los organismos genéticamente modificados

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2 La seguridad alimentaria y los organismos genéticamente modificados Introducción Dentro de las preocupaciones de cada día de las personas, una de las más importantes es Qué voy a poder comer? Y si esto es una preocupación para un grupo de individuos, lo es para los gobiernos que los representan, para los países miembros de las Naciones Unidas, para las Naciones Unidas como Organización Internacional, para las demás Organizaciones Internacionales, las ONG Internacionales y Regionales, y un muy largo etcétera. Dentro de las Naciones Unidas, las Organizaciones encargadas de tratar los temas relacionados a la alimentación son: La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura): Es uno de los organismos originales de las Naciones Unidas, trata temas sobre hambre, inseguridad alimenticia y la malnutrición, la eliminación de la pobreza y el impulso del progreso económico y social para todos, y la ordenación y utilización sostenibles de los recursos naturales, incluida la tierra, el agua, el aire, el clima y los recursos genéticos, en beneficio de las generaciones presentes y futuras. El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola: Fondo de Naciones Unidas creado en 1977, que financia proyectos de desarrollo agrícola, emergencia alimenticia, etc. FAO trata por excelencia temas relacionados a la Seguridad Alimenticia, por eso veremos la definición de esta organización sobre qué es la Seguridad Alimenticia para la FAO: El concepto de Seguridad Alimentaria surge en la década del 70, basado en la producción y disponibilidad alimentaria a nivel global y nacional. En los años 80, se añadió la idea del acceso, tanto económico como físico. Y en la década del 90, se llegó al concepto actual que incorpora la inocuidad y las preferencias culturales, y se reafirma la Seguridad Alimentaria como un derecho humano. Según el Instituto de Nutrición para Centroamérica y Panamá (INCAP), la Seguridad Alimentaria Nutricional es un estado en el cual todas las personas gozan, en forma oportuna y permanente, de acceso físico, económico y social a los alimentos que necesitan, en cantidad y calidad, para su adecuado consumo y utilización biológica, garantizándoles un estado de bienestar general que coadyuve al logro de su desarrollo. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), desde la Cumbre Mundial de la Alimentación (CMA) de 1996, la Seguridad Alimentaria a nivel de individuo, hogar, nación y global, se consigue cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso físico y económico a suficiente alimento, seguro y nutritivo, para satisfacer sus necesidades alimenticias y sus preferencias, con el objeto de llevar una vida activa y sana. En esa misma Cumbre, dirigentes de 185 países y de la Comunidad Europea

3 reafirmaron, en la Declaración de Roma sobre la Seguridad Alimentaria Mundial, el derecho de toda persona a tener acceso a alimentos sanos y nutritivos, en consonancia con el derecho a una alimentación apropiada y con el derecho fundamental de toda persona a no padecer hambre. Además, la FAO marca cuatro dimensiones: La disponibilidad física de los alimentos: La seguridad alimentaria aborda la parte correspondiente a la oferta dentro del tema de seguridad alimentaria y es función del nivel de producción de alimentos, los niveles de las existencias y el comercio neto. El acceso económico y físico a los alimentos: Una oferta adecuada de alimentos a nivel nacional o internacional en sí no garantiza la seguridad alimentaria a nivel de los hogares. La preocupación acerca de una insuficiencia en el acceso a los alimentos ha conducido al diseño de políticas con mayor enfoque en materia de ingresos y gastos, para alcanzar los objetivos de seguridad alimentaria. La utilización de los alimentos: La utilización normalmente se entiende como la forma en la que el cuerpo aprovecha los diversos nutrientes presentes en los alimentos. El ingerir energía y nutrientes suficientes es el resultado de buenas prácticas de salud y alimentación, la correcta preparación de los alimentos, la diversidad de la dieta y la buena distribución de los alimentos dentro de los hogares. Si combinamos esos factores con el buen uso biológico de los alimentos consumidos, obtendremos la condición nutricional de los individuos. La estabilidad en el tiempo de las tres dimensiones anteriores: Incluso en el caso de que su ingesta de alimentos sea adecuada en la actualidad, se considera que no gozan de completa seguridad alimentaria si no tienen asegurado el debido acceso a los alimentos de manera periódica, porque la falta de tal acceso representa un riesgo para la condición nutricional. Las condiciones climáticas adversas (la sequía, las inundaciones), la inestabilidad política (el descontento social), o los factores económicos (el desempleo, los aumentos de los precios de los alimentos) pueden incidir en la condición de seguridad alimentaria de las personas. Por otro lado, la Seguridad Alimenticia se divide según su duración, para entenderlo de forma más sencilla veremos un cuadro hecho por la FAO:

4 El tema a tratar está sumamente ligado a otros tópicos que consternan a la comunidad internacional, veremos los más destacables: Hambre: Es un concepto más claro y entendible por todo el mundo, y más mediático, pero se trata de un término con muchas y diferentes acepciones, algunas de ellas basadas en percepciones subjetivas. Se puede definir como escasez de alimentos básicos que causa carestía y miseria generalizada. Hambruna: Concepto asociado con imágenes de inanición masiva y que se suele entender como un hecho aislado, y no como la culminación de un proceso. Se puede definir como el resultado de una secuencia de procesos y sucesos que reduce la disponibilidad de alimentos o el derecho al alimento, causando un aumento notable y propagado de la morbilidad y mortalidad. Pobreza: Pobreza general o pobreza relativa. El PNUD la define como falta del ingreso necesario para satisfacer las necesidades esenciales no alimentarias como el vestuario, la energía y la vivienda, así como las necesidades alimentarias. Para el Banco Mundial, la pobreza es vivir con menos de 2,5 USD al día. Pobreza Extrema: Pobreza absoluta o indigencia. El PNUD la define como falta del ingreso necesario para satisfacer las necesidades básicas de alimentos, que se suele definir sobre la base de las necesidades mínimas de calorías. Según el Banco Mundial pobres extremos son los que viven con menos de 1,25 USD al día. Pobreza Humana: Nuevo concepto que se refiere a la privación en cuanto a la capacidad más esencial de la vida, incluso vivir una larga vida y saludable, tener conocimientos, tener aprovisionamiento económico suficiente, y participar plenamente en la vida de la comunidad.

5 Dentro de la Comisión de la Ciencia y la Tecnología para el Desarrollo, se espera analizar los avances de la tecnología que pueden llegar a ser útiles en la lucha contra la inseguridad alimenticia. Dentro de los cuales está la investigación en Alimentos Genéticamente Modificados. Son organismos vivos cuyas características han sido cambiadas, usando técnicas modernas en laboratorios especializados, para introducir genes que proceden de otras especies. Estas técnicas permiten separar, modificar y transferir partes del ADN de un ser vivo (bacteria, virus, vegetal, animal o humano) para introducirlo en el de otro. En la actualidad, las investigaciones en OGM fueron bastante cuestionadas. Se ha hablado mucho de la Contaminación Genética al respecto. La contaminación genética es un controvertido término para describir un flujo genético no controlado hacia una población salvaje. Este flujo genético es indeseable para algunas organizaciones ambientalistas y conservacionistas como Greenpeace, TRAFFIC y GeneWatch UK. Este término se ha usado desde hace varios años por parte de algunas organizaciones ecologistas para describir el flujo de genes (indeseable según sus criterios) desde especies domesticadas, importadas o asilvestradas hacia poblaciones salvajes autóctonas. El término ha sido usado por biólogos de la conservación, ambientalistas y conservacionistas para describir el flujo de genes desde especies domesticadas, no nativas o asilvestradas hacia poblaciones salvajes autóctonas. Este flujo de genes se da en plantas mediante la polinización y en animales mediante el apareamiento. El término se ha ampliado últimamente desde su definición original para incluir la transmisión de genes, desde un organismo genéticamente modificado (OGM) a uno no modificado. Aunque, también, se han visto resultados positivos en estas investigaciones. La Tayberry, por ejemplo. Esta fruta es una cruza genética entre la Mora y la Frambuesa. Y es conocida por ayudar a prevenir la formación de células cancerígenas. Muchas investigaciones en OGM han resuelto que sirven para impulsar la producción rural, un ejemplo es la aplicación de resistencia a plagas y herbicidas. Es una de las aplicaciones comerciales más conocidas. Algunas plantas transgénicas incluyen genes que les confieren resistencia a determinados herbicidas, como el glifosato, utilizado para combatir plagas de otras plantas en los cultivos. Los principales ejemplos son el maíz RR y la soja RR. Ambos son cultivados y comercializados en varios países del mundo y tienen una importante cuota de mercado y producción. Otros cultivos tienen insertado el gen Bt que les confiere a las hojas de estos cultivos la resistencia a plagas, sin la necesidad de tener que ser rociadas con algún plaguicida. Durante la década de 1990, una plaga de papaya ringspot virus asoló los cultivos de papaya de Hawái y redujo la producción de esta fruta en un 94 %. La introducción de una variedad transgénica de papaya resistente al virus ha revitalizado la producción. Actualmente, el 77 % de la producción de papaya de las islas es transgénica.

6 Situación actual. En la actualidad, existen fuertes controversias entre promotores y detractores de la producción de organismos genéticamente modificados, en relación a su conveniencia, seguridad e impacto sobre el ambiente y el hombre. La práctica de modificar genéticamente las especies para uso humano acompaña a la humanidad desde sus orígenes, aunque solo recientemente se realiza en laboratorios y no en el campo o zonas de cultivo directamente. Sin embargo, la inocuidad de los transgénicos en el ambiente es objeto de controversia entre los sectores a favor de esta clase de biotecnología y los sectores ambientalistas en contra de la misma. Ambos sectores esgrimen estudios científicos para sustentar sus posturas, y se acusan mutuamente de ocultar - o ignorar - hechos frente al público. Por su parte, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) indica que, con respecto a los cultivos transgénicos cuya finalidad es la alimentación, no se han observado daños al medio ambiente ni a la salud en ninguna parte del mundo. De hecho, la reducción en el uso de pesticidas y herbicidas que conlleva el uso de transgénicos se ha traducido en beneficios medioambientales y para la salud de los trabajadores del campo. En sus conclusiones la FAO determina que: Hasta ahora, en los países donde se han producido cultivos transgénicos, no ha habido ningún informe verificable de que causen algún peligro importante para la salud o el medio ambiente. Las mariposas monarca no han sido exterminadas. Las plagas no han desarrollado resistencia al Bt. Han aparecido algunas pruebas de malas hierbas tolerantes a los herbicidas, pero éstas no han invadido ecosistemas agrícolas o naturales. Por el contrario, se están viendo algunos beneficios sociales y ambientales importantes. Los agricultores están empleando menos plaguicidas y están sustituyendo productos químicos tóxicos con otros menos nocivos. Como consecuencia de ello, los trabajadores agrícolas y los suministros de agua están protegidos de los venenos, y aves e insectos benéficos están volviendo a los campos de los agricultores. Existe un amplio consenso científico en que los OMG que se encuentran actualmente en el mercado no representan un peligro mayor que los alimentos convencionales, y hasta la fecha no se ha documentado ningún caso de enfermedad en humanos debido al consumo de OGM. De hecho, mientras que los nuevos alimentos producidos por técnicas convencionales, la inocuidad de las modificaciones raramente es evaluada. Sin embargo, todos los organismos genéticamente modificados deben someterse a controles exhaustivos para garantizar su inocuidad, tanto para la salud humana como para el ambiente antes de ser comercializados. No se ha probado que ningún OGM presente riesgo alguno para la salud (por la producción de moléculas no deseadas, o por provocar alergias) o el medio ambiente (por

7 la diseminación no deseada de genes). Varias organizaciones científicas internacionales, y notablemente el Consejo Internacional para la Ciencia afirman que los OMG comercializados no son peligrosos para la salud humana y que los riesgos de diseminación de OGM en el medio ambiente son correctamente controlados. Otras organizaciones no científicas, entre ellas el polémico comité de investigación independiente sobre ingeniería genética de origen francés, o el pseudocientífico Panel de Ciencia Independiente, del Reino Unido, alegan que los estudios realizados por los organismos acreditados son insuficientes o superficiales, y que en los cultivos transgénicos se deben tomar las prevenciones pertinentes para evitar la contaminación genética del medio ambiente. Estos preceptos son reflejados ampliamente por el movimiento anti-ogm.

8 Eje Temático 1: Promoción y desarrollo rural y agricultor Desde la antigüedad, la humanidad explota la tierra para vivir de ella. Pero en el sistema capitalista, lo importante está en cuanto rédito puedo obtener de un fijo espacio de tierra. Para ello, se diseñaron diversos proyectos a lo largo de la historia, desde el Openfields que caracterizaban a Reino Unido en la Edad Media, hasta el sistema de hidroponía desarrollado a través de las investigaciones hechas en el siglo XIX. Cuando el sistema de División Internacional de Trabajo se reflejó en la realidad, muchos países se aplicaron a la producción primaria, de la cual, la agricultura es un gran reflejo de esta. Sin embargo, no implica que, hoy en día, los países solo produzcan un tipo de producción, al contrario. El ejemplo más fehaciente de desarrollo rural en zonas difíciles de realizarlo es Israel. En la época post Guerra de los Seis Días, los israelíes se preguntaban cómo hacer para que el Desierto del Negev fuera productivo. Como respuesta idearon el sistema de riego por goteo. Este reducía el consumo de agua más de un 40%, sin reducir la calidad del terreno, ni la de los productos. Otro sistema para desarrollar el sector rural fue en la época de Franklin Delano Roosevelt. Durante los llamados Cien días del New Deal, el congreso de Estados Unidos sacó la ley: Agricultural Adjustment Act (AAA). La AAA era una ley cuyo fin era evitar la deflación de precios que causó un boom de producción agrícola poco tiempo antes. Si bien, fue duramente criticada, debido a que implicaba destruir excedentes de producción, subir precios, limitar la producción, entre otras cosas. Fue un intento político para desarrollar la producción agrícola. En la actualidad, la ciencia y las políticas económicas van de la mano para desarrollar el sector rural. Lo que se espera de los delegados es que puedan identificar las propuestas de sus gobiernos y reflejarlas en un proyecto que sea de utilidad para todo el mundo. Es de suma importancia tener en cuenta que es un factor clave para lograr cumplir con el Segundo Objetivo de Desarrollo Sostenible: Hambre Cero.

9 Eje Temático 2: Eficacia de los sistemas de control de alimentos. Cada Estado, a través de sus instituciones correspondientes, legaliza un sistema nacional de control de alimentos. Estos son la línea clave de cómo controlarlos. La FAO y la OMS realizaron un informe sobre cómo deben ser, aproximadamente, estos sistemas. Citaremos los objetivos que estas dos organizaciones consideran como infaltables. Los principales objetivos de los sistemas nacionales de control de los alimentos son los siguientes: Proteger la salud pública reduciendo el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos; Proteger a los consumidores de alimentos insalubres, malsanos, indebidamente etiquetados o adulterados; y Contribuir al desarrollo económico manteniendo la confianza de los consumidores en el sistema alimentario y estableciendo una base normativa sólida para el comercio nacional e internacional de alimentos. Como verán, no solo habla de salud. Habla de desarrollo económico. Los sistemas de control de alimentos deben apoyar al desarrollo de la economía, no obstaculizarlo. Son de suma importancia, ya que garantizan la seguridad alimenticia de la población, el acceso a los alimentos, solo tiene sentido cuando son alimentos que, realmente, son consumibles. La constante investigación sobre estos, más la transparencia del organismo que investigue, entre otros tantos factores, hacen de un buen sistema de control de alimentos. Más aún, cuando la economía de ese país depende, en gran media, de la producción agrícola. Se espera de los delegados que sean conscientes del sistema nacional de su país, así como, del informe mencionado (El de la FAO y la OMS). No solo eso, además, el conocimiento de medidas de cooperación internacional para el desarrollo de los sistemas de otros países y la mejora de sus propios sistemas.

10 Eje Temático 3: Alimentos Biotecnológicos. Dentro de las ramas de la biotecnología, la Biotecnología Verde es la aplicada a los alimentos. Un ejemplo de ello es la obtención de plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio ambiente que los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería genética en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como es el caso del maíz Bt. La biotecnología se ha convertido en una herramienta en diversas estrategias ecológicas para mantener o aumentar sustancialmente recursos naturales como los bosques. En este sentido los estudios realizados con hongos de carácter micorrízico permiten implementar en campo plántulas de especies forestales con micorriza, las cuales presentaran una mayor resistencia y adaptabilidad que aquellas plántulas que no lo están. El empleo de la ingeniería genética en el mejoramiento vegetal es lo que se denomina agrobiotecnología o biotecnología vegetal. Sus objetivos consisten en aumentar la productividad de los cultivos, mejorar los alimentos y poder emplear a las plantas como fábricas para la producción de medicamentos, vacunas, polímeros y otras moléculas. Así, podemos distinguir tres olas de cultivos transgénicos: Primera ola: se refiere al mejoramiento de rasgos agronómicos, como el tamaño del grano o la resistencia a plagas. Son ejemplos de esta ola los cultivos transgénicos que se comercializan en el mundo: soja tolerante a herbicida, maíz resistente a insectos, papaya resistente a virus, entre otros. Segunda ola: se refiere a los cultivos que generan alimentos más sanos y nutritivos que los convencionales. Son ejemplos el arroz con alto contenido beta-caroteno, papas que absorben menos aceite, maní hipoalergénico, etc. Tercera ola: se refiere al empleo de las plantas como fábricas de moléculas de interés industrial, como medicamentos, vacunas, biopolímeros, etc. La agrobiotecnología podría contribuir a la generación de alimentos más sanos a través de: la eliminación o disminución de los niveles de factores anti-nutritivos, toxinas o alérgenos, la introducción o aumento de los niveles de factores promotores de la salud y la modificación de la proporción de los nutrientes. Para ilustrar estas estrategias podemos mencionar los siguientes ejemplos, actualmente en desarrollo: mandioca con menor contenido de glucósidos cianogénicos, maní y soja hipoalergénicos, café descafeinado, tomates con mayor contenido de licopeno, arroz enriquecido en betacaroteno y hierro, maíz con mayor cantidad de lisina, metionina y triptofano, maíz con más almidón, batata con mayor contenido proteico, soja con una proporción de ácidos grasos más saludable. Si bien los cultivos de esta segunda ola todavía no se comercializan en nuestro país, algunos están siendo evaluados como alimento para el

11 consumo humano. Se espera que los delegados sepan cómo se produce en su país este tipo de biotecnología, y, caso contrario, cómo lograr aplicarla, siempre y cuando no vaya en contra de los intereses de su Estado. Conclusión Las discusiones sobre la Seguridad Alimenticia siempre caen en debates de cooperación internacional para el desarrollo, ya que una de las ramas de la misma es, justamente, Cooperación Alimenticia. Pero sería un error pensar que es la única arista del asunto. El Hambre Cero, el segundo Objetivo de Desarrollo Sostenible, dice: Si se hace bien, la agricultura, la silvicultura y las piscifactorías pueden suministrarnos comida nutritiva para todos y generar ingresos decentes, mientras se apoya el desarrollo de las gentes del campo y la protección del medio ambiente. Pero ahora mismo, nuestros suelos, agua, océanos, bosques y nuestra biodiversidad están siendo rápidamente degradados. El cambio climático está poniendo mayor presión sobre los recursos de los que dependemos y aumentan los riesgos asociados a desastres tales como sequías e inundaciones. Muchas campesinas y campesinos ya no pueden ganarse la vida en sus tierras, lo que les obliga a emigrar a las ciudades en busca de oportunidades. Necesitamos una profunda reforma del sistema mundial de agricultura y alimentación si queremos nutrir a los 925 millones de hambrientos que existen actualmente y los dos mil millones adicionales de personas que vivirán en el año El sector alimentario y el sector agrícola ofrecen soluciones claves para el desarrollo y son vitales para la eliminación del hambre y la pobreza. Dentro de la misma, se plantean los siguientes objetivos: Para 2030, poner fin al hambre y asegurar el acceso de todas las personas, en particular los pobres y las personas en situaciones vulnerables, incluidos los lactantes, a una alimentación sana, nutritiva y suficiente durante todo el año Para 2030, poner fin a todas las formas de malnutrición, incluso logrando, a más tardar en 2025, las metas convenidas internacionalmente sobre el retraso del crecimiento y la emaciación de los niños menores de 5 años, y abordar las necesidades de nutrición de las adolescentes, las mujeres embarazadas y lactantes y las personas de edad Para 2030, duplicar la productividad agrícola y los ingresos de los productores de alimentos en pequeña escala, en particular las mujeres, los pueblos indígenas, los agricultores familiares, los pastores y los pescadores, entre otras cosas

12 mediante un acceso seguro y equitativo a las tierras, a otros recursos de producción e insumos, conocimientos, servicios financieros, mercados y oportunidades para la generación de valor añadido y empleos no agrícolas Para 2030, asegurar la sostenibilidad de los sistemas de producción de alimentos y aplicar prácticas agrícolas resilientes que aumenten la productividad y la producción, contribuyan al mantenimiento de los ecosistemas, fortalezcan la capacidad de adaptación al cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos, las sequías, las inundaciones y otros desastres, y mejoren progresivamente la calidad del suelo y la tierra Para 2020, mantener la diversidad genética de las semillas, las plantas cultivadas y los animales de granja y domesticados y sus especies silvestres conexas, entre otras cosas mediante una buena gestión y diversificación de los bancos de semillas y plantas a nivel nacional, regional e internacional, y promover el acceso a los beneficios que se deriven de la utilización de los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales y su distribución justa y equitativa, como se ha convenido internacionalmente Aumentar las inversiones, incluso mediante una mayor cooperación internacional, en la infraestructura rural, la investigación agrícola y los servicios de extensión, el desarrollo tecnológico y los bancos de genes de plantas y ganado a fin de mejorar la capacidad de producción agrícola en los países en desarrollo, en particular en los países menos adelantados Corregir y prevenir las restricciones y distorsiones comerciales en los mercados agropecuarios mundiales, entre otras cosas mediante la eliminación paralela de todas las formas de subvenciones a las exportaciones agrícolas y todas las medidas de exportación con efectos equivalentes, de conformidad con el mandato de la Ronda de Doha para el Desarrollo Adoptar medidas para asegurar el buen funcionamiento de los mercados de productos básicos alimentarios y sus derivados y facilitar el acceso oportuno a información sobre los mercados, en particular sobre las reservas de alimentos, a fin de ayudar a limitar la extrema volatilidad de los precios de los alimentos Para lograr que este objetivo, que es solamente uno de los diecisiete, es imperativo tener en cuenta que el desarrollo rural, el control de alimentos y los desarrollos en alimentos biotecnológicos son elementos que pueden acercar a los Estados a lograr esta meta: el Hambre Cero. Sin hambre, las personas aprenden mejor, viven más tiempo, tienen menos peleas, entre otras cosas. Los debates sobre la seguridad alimenticia son importantes porque de ellos depende el futuro de la humanidad. Sin comida, una persona difícilmente sobreviva más de veinte días.

13 Bibliografía ntaria/pncoca/guia_verificacion_sistema.pdf ntaria/pncoca/2_1_sist_control_seguridad_alimentaria_intracomunitario.pdf