Construcción vinculación Ciencia-Sociedad desde un centro de investigación ecológica en México

Transcripción

1 Construcción vinculación Ciencia-Sociedad desde un centro de investigación ecológica en México ANA CLAUDIA NEPOTE ANNA PUJADAS MAURICIO SALCEDO MESA 5

2 1. Introducción En los últimos años las condiciones ambientales y humanas han cambiado enormemente. Producto de la interacción de los seres humanos con el medio que los rodea, se ha generado una serie de problemas que constituyen la llamada crisis ecológica o crisis ambiental global, la cual desvanece los propios fundamentos sobre los que se asienta la actual civilización. Problemáticas de carácter local y regional han adquirido una dimensión global. En este contexto, uno de los principales factores sinérgicos ha sido sin duda el manejo inadecuado de los recursos naturales en enormes superficies a lo largo del planeta (Toledo et al. 1999). Ante este escenario cada vez es más reconocido que la ecología y las disciplinas relacionadas a ella se enfrentan a la meta urgente de contribuir de manera relevante a la conservación y al manejo adecuado de los recursos naturales del mundo (Castillo y Toledo 2000, Lubchenco et al. 1991, ICS 2002). Un paso importante para lograrlo es conocer y entender la composición, estructura y funcionamiento de los sistemas naturales de los cuales dependen las sociedades humanas. La problemática ambiental tiene su raíz en las formas de relación entre dichas sociedades y los ecosistemas naturales. En este sentido, en los últimos 15 años los científicos han reconocido la necesidad de incorporar la dimensión humana al análisis de los ecosistemas (Gunderson et al. 1995, Berkes y Folke 1998), entendiendo los sistemas sociales y ecológicos como entidades interconectadas (Endter-Wada et al. 1998, Bawa et al. 2004). Asimismo, se ha enfatizado la exigencia de vincular la actividad científica con los diferentes actores involucrados en la toma de decisiones sobre el manejo de los ecosistemas (Castillo 2000, ICS 2002). El presente trabajo tiene por objetivo presentar el marco bajo el cual se desarrollan esfuerzos por lograr un acercamiento entre una institución de investigación ecológica en México y la sociedad a la que pertenece, para contribuir a que ésta tenga formas de interacción con el medio natural más sustentables. 2

3 2. El CIEco, un Centro de Investigación Ecológica en México El Centro de Investigaciones en Ecosistemas (CIEco) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se localiza en el campus que esta universidad tiene en la ciudad de Morelia, Michoacán. El CIEco surgió en 1996 del Departamento de Ecología de los Recursos Naturales, una dependencia del Instituto de Ecología de la UNAM. En su tiempo, el Departamento fue reconocido como un espacio de excelencia académica dedicado a la investigación ecológica. Con el paso del tiempo este Departamento fue desarrollando sus propias líneas de trabajo, y en marzo de 2002 se consolidó como centro de investigación independiente del Instituto de Ecología y se convirtió en el CIEco. El CIEco es una dependencia de investigación científica y de formación de recursos humanos de excelencia, orientada al estudio y análisis del manejo de ecosistemas desde una perspectiva interdisciplinaria, holística y participativa con la sociedad. Conforme al documento de creación del CIEco (DERN 2002), el manejo de ecosistemas es concebido como el conjunto de acciones que permiten ordenar, aprovechar, conservar, controlar y restaurar los sistemas ecológicos, sus recursos y sus servicios. El enfoque actual del Centro está orientado hacia la producción de conocimientos y hacia la diseminación y generación de alternativas para impulsar el uso sustentable de los recursos. La misión del Centro es generar conocimiento científico y tecnológico de alta calidad para el ordenamiento, aprovechamiento, conservación y restauración de ecosistemas de México, de sus recursos naturales y servicios asociados, en la perspectiva de ayudar a construir una sociedad sustentable. Desde que el concepto de un centro de investigación de este tipo fue propuesto, se planteó la necesidad de contar con un área de vinculación que permitiera estructurar y promover la relación del CIEco con los diversos sectores sociales. Se pensó que esta vinculación estuviera dirigida, por un lado, a divulgar, comunicar y promover la aplicación de los conocimientos generados, y por otro, a canalizar información y actividades hacia el interior del CIEco para responder a las necesidades y demandas de información de la sociedad mediante el proceso de investigación (DERN 2002). Así fue como al poco más de un año de existencia del Centro, se creó la Unidad de Vinculación Social a la cual se le otorgó la responsabilidad de ser el puente entre los académicos y los diferentes sectores de la sociedad. 3

4 3. Sobre los inicios de la vinculación social en el CIEco La primera actividad que realizó la Unidad fue la elaboración de un diagnóstico sobre la vinculación social desde la perspectiva de los académicos que conformaban en esos momentos la institución (Pujadas 2004). El diagnóstico tuvo como objetivo ofrecer un panorama de la experiencia de vinculación social que había en el CIEco, del concepto que existía sobre el término vinculación social, del compromiso que tenía el Centro y sus investigadores respecto a la interacción con la sociedad, y de las fortalezas y limitaciones que existían para realizar dicha interacción. Este trabajo, además, sirvió para indagar acerca de cómo sería la forma más conveniente de proceder con el trabajo de vinculación social para lograr la misión del CIEco. El enfoque del diagnóstico fue de tipo cualitativo ya que tenía por objetivo entender las perspectivas de los académicos del CIEco respecto a la vinculación con la sociedad y de esta manera llegar a entender los motivos e intereses de sus acciones (Taylor y Bogdan 1987). Se realizaron entrevistas semi-estructuradas con el fin de permitir que los involucrados tuvieran libertad de discutir sus motivaciones, experiencias y contextos más importantes sobre el tema (Denzin y Lincoln 2000). La entrevista se aplicó a una muestra de 27 de los 34 académicos que pertenecían entonces al CIEco (abril-junio de 2004). La muestra fue seleccionada en función de la disponibilidad de las personas para colaborar. La información se grabó en microcassette y se transcribió para ser posteriormente analizada. Para el análisis se utilizó el programa de cómputo ATLAS-Ti (versión 4.2), un software especializado en análisis cualitativo y basado en la grounded theory (Strauss 1987), que permite a partir de un procedimiento interpretativo de los datos ir elaborando un texto basado en el entendimiento de los entrevistados sobre el tema tratado. Los resultados de este estudio muestran que la mayoría de los académicos del Centro (78% de los entrevistados) realizan algún tipo de vinculación como parte de su trabajo. La interacción con comunidades rurales es una parte importante en el quehacer de los académicos del CIEco, ya que 67% de los que afirmaron realizar vinculación indicaron hacerlo al desarrollar sus proyectos en campo. La existencia de este tipo de vínculos se explica por el tema relacionado al manejo de ecosistemas que caracteriza las actividades de investigación del Centro. La mayoría de las investigaciones llevan implícitas trabajo de campo, en el cual los investigadores establecen contacto directo con personas de las comunidades rurales, e interactúan e intercambian información con ellas. Todos estos académicos reconocieron el compromiso que tienen como científicos de informar a las comunidades sobre los resultados de sus proyectos que realizaron en dichas comunidades. Otra actividad en la que la mayoría de los académicos están involucrados es divulgación científica. 52% de los entrevistados que indicaron realizar acciones relacionadas a la vinculación social, afirmaron participar en este tipo de actividades. Éstas consisten en la publicación de artículos en periódicos, la participación en entrevistas para medios masivos de comunicación, dar pláticas, conferencias o seminarios, escribir libros o capítulos de libros, participar en el diseño de exhibiciones en museos y facilitar el acceso de información que disponen mediante medios electrónicos. Estos académicos coincidieron en señalar que estas actividades tienen como fin contribuir al enriquecimiento de una cultura científica en la sociedad y lograr un entendimiento de más elementos sobre la naturaleza y las relaciones sociedad-naturaleza desde el punto de vista científico. 4

5 En las entrevistas, al hablar de la vinculación como un elemento relacionado con el quehacer científico, los académicos argumentaron que las ciencias ecológicas están dirigidas a entender y en lo posible aportar soluciones a los problemas ambientales, y adicionalmente, el trabajo debería tener un impacto e influir en la toma de decisiones en pro de una mejora ambiental. En este sentido, 85% de los académicos coincidieron en señalar que como institución de investigación dedicada al manejo de ecosistemas, el CIEco tiene un importante compromiso social al buscar la contribución a la resolución de problemas ambientales y a construir una sociedad sustentable mediante la información que genera. Sin embargo, 66% de los entrevistados que identifican la necesidad de vincular el CIEco con la sociedad reconocen que ellos mismos no estarían dispuestos a participar en ello, pues éstas son actividades que quedan fuera de su campo de acción como investigadores. La contribución de los académicos bajo esta perspectiva sería entonces, dedicarse a sus proyectos de investigación y aportar resultados, los cuales posteriormente, pudieran ser transmitidos por alguien más y utilizados por la sociedad para tomar mejores decisiones y resolver problemáticas ambientales. De manera general se puede decir que del diagnóstico salieron dos propuestas para hacer vinculación en el CIEco. La primera de ellas, con 52% de apoyo por parte de los académicos, tiene que ver con una vinculación integrada en el proceso de investigación que se desarrolla en el Centro. Es decir, que los proyectos que se llevan a cabo en el Centro tengan un impacto social en el sentido de que se estudien cuestiones de interés para la sociedad y aporten información útil en el corto plazo. La segunda propuesta, respaldada por 82% de los entrevistados, parte de que la Unidad de Vinculación realice una serie de actividades concretas e independientes entre sí que tengan que ver con la investigación que se realiza en el Centro. Las acciones que atribuyen a la Unidad de Vinculación y que fueron las que más mencionaron los entrevistados fueron: promoción del centro (73%), interacción permanente con actores clave (50%) y respuestas a demandas sociales de información (32%). 4. La vinculación social del CIEco en nuestros días Desde su creación en noviembre de 2003, la Unidad de Vinculación trabaja en la planeación y ejecución de diversas tareas en distintos ámbitos académicos y sociales. El principal objetivo de la Unidad, establecido desde su creación, es promover y facilitar la interacción del CIEco con los diversos actores sociales relacionados con el manejo de ecosistemas, para contribuir a construir una sociedad sustentable. A lo largo de sus más de dos años de vida, la Unidad, a partir de estudiar los antecedentes de vinculación existentes en otras instituciones, de conocer el contexto social en el cual se encuentra inmerso el Centro, y de realizar las primeras actividades de interacción con la sociedad, se propone hacer un análisis de su trayectoria y evaluar y reformular las líneas que rigen su funcionamiento. Como resultado de este ejercicio, las actividades de la Unidad quedan enmarcadas en tres diferentes ejes de trabajo, los cuales forman parte de una estrategia integral que facilita la construcción de espacios de interacción bidireccional y permanente entre el sector académico del CIEco y el resto de la sociedad. Los ejes de trabajo son: la divulgación científica, para promover una mayor cultura científica; la 5

6 sensibilización y generación de una mayor conciencia ambiental, que redunde en una visión crítica y reflexiva por medio de la educación ambiental; y la participación en la toma de decisiones relativa al manejo de ecosistemas. Las actividades que realiza la Unidad de Vinculación consisten en la interacción directa y constante con distintos actores sociales. Con el fin de enriquecer el diálogo y la discusión sobre algún tema ambiental de interés común, se mantiene una interacción con los medios masivos de comunicación. Adicionalmente, el acceso a la información académica generada en el CIEco es facilitada mediante la atención a demandas específicas de información. Por otra parte, la Unidad participa en eventos públicos y en espacios sociales clave cuyos fines son la promoción y divulgación de información y actividades científicas y ambientales en el estado de Michoacán. Otra de las tareas que se llevan a cabo son la elaboración de productos audiovisuales e impresos y el diseño y actualización de la página electrónica del CIEco. El factor común de todas las actividades que lleva a cabo la Unidad es la comunicación, la cual es considerada como la herramienta primordial del trabajo ya que favorece el oportuno intercambio de visiones y opiniones entre los miembros académicos del CIEco y la sociedad, el cual es el elemento clave para lograr la contribución del Centro a la construcción de una sociedad sustentable. La comunicación favorece que entre cada uno de los ejes de trabajo que maneja la Unidad exista una relación estrecha. Así, la divulgación científica, la educación ambiental y la participación están relacionadas de acuerdo a una estructura anidada. A medida que el acto comunicativo entre la academia y la sociedad se fortalece, se logra traspasar las fronteras difusas que separan los objetivos que persiguen cada uno de estos tres ejes. De esta manera, el trabajo de divulgación es necesario para concientizar a la sociedad, y el trabajo desarrollado en el ámbito de la educación ambiental, a su vez, es requisito para incidir en la toma de decisiones. 5. Consideraciones finales: el reto de la vinculación social en el CIEco Las ciencias ecológicas y del ambiente muestran una tendencia a desarrollar y fomentar una amplia gama de espacios de participación social dentro de sus políticas, programas e instrumentos y en la toma de decisiones, aunque todavía faltan reformas profundas para una participación social efectiva (CONABIO 2006). También reconocen que actualmente es necesario desarrollar alternativas que permitan una cooperación más estrecha y una participación de sectores en distintos niveles (científicos, educativos, productores, ONG, medios de comunicación) en la toma de decisiones relacionadas al manejo de los ecosistemas. En dos años de existencia, la Unidad de Vinculación del CIEco ha constatado que este centro es una institución comprometida con la sociedad y que al trabajar con un enfoque participativo, se hace necesaria la creación y consolidación de vínculos entre la academia y los diferentes sectores. El uso consciente y planeado de estrategias de comunicación puede facilitar las interacciones entre la ciencia y los diversos sectores involucrados en la toma de decisiones ambientales (Toledo y Castillo 1999). 6

7 Por medio de la elaboración del diagnóstico de vinculación, así como del análisis de la trayectoria de trabajo que lleva desarrollada la Unidad, se puede constatar que en la comunidad académica del CIEco existe un verdadero interés por aportar información de alto nivel y de vanguardia que sirva a la toma de decisiones sobre el manejo de ecosistemas, y que esté acorde con los principios de la sustentabilidad. Sin embargo, los académicos consideran que existen limitaciones para que ellos participen de manera constante en estas actividades. Asimismo, para lograr desarrollar y fortalecer el vínculo entre la ciencia ecológica que se realiza en el CIEco y la sociedad, se vislumbra la necesidad de que actores distintos a los científicos se involucren como mediadores en ambos sentidos: por un lado, diseminar los resultados de investigación promoviendo su utilización; y, por otro, recomendar temas de investigación en función de problemas, opciones y necesidades de los sectores que intervienen de una u otra forma en el manejo de los ecosistemas. No obstante, reconocemos que el papel que pueda llegar a cumplir este tercer actor en el objetivo por acercar la investigación científica del CIEco con la sociedad no es suficiente para que esta institución contribuya a la construcción de una sociedad sustentable. Para ello, es necesario que a los esfuerzos de quienes trabajamos en el área de vinculación se sume el compromiso de los propios investigadores, quienes con la información que generan deben consolidarse como el elemento clave en la relación ciencia-sociedad. 6. Bibliografía citada BAWA, Kamaljit y John W. Kress., Beyond Paradise Meeting the Challenges in Tropical Biology in the 21 st Century. Biotropica Vol. 36, número 4, 2004, pp BERKES, Fikret y Carl FOLKE., Linking social and ecological systems: management practices and social mechanisms for building resilience. Cambridge University Press, 1998, 459 pp. CASTILLO, Alicia., Ecological Information System: Analyzing thecommunication and Utilization of Scientific Information in Mexico, Environmental Management, Vol. 25, número 4, 2000, pp CASTILLO, Alicia y Víctor M. TOLEDO. Applying Ecology in the Third World: The Case of México, BioScience, Vol. 50, número 1, 2000, pp CONABIO. Capital natural y bienestar social. Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, México, 2006, 71 pp. DENZIN, Norman K. y Yvonna S. LINCOLN (eds.). Handbook of qualitative research. Second edition. Sage Publication. Thousand Oaks, 2000, 1143 pp. DERN (Departamento de Ecología de los Recursos Naturales). Proyecto de creación del Centro de Investigaciones en Ecosistemas. Documento Interno. Instituto de 7

8 Ecología, Universidad Nacional Autónoma de México. Morelia, Michoacán, 2002, 130 pp. ENDTER-WADA, Joanna, D. Blahna, R. Krannich y M. Brunson., A framework for understanding social science contributions to ecosystem management, Ecological Applications Vol. 8, 1998, pp GUNDERSON, Lance H, C.S. Holling y S.S. Light (eds.)., Barriers and bridges to the renewal of ecosystems and institutions, Cambridge University Press, New York, International Council for Science (ICS), Science and Technology for Sustainable Development, ICSU Series on Science for Sustainable Development No. 9, LUBCHENCO, Jane, A. M.Olson, L. B. Brubaker, S.R. Carpenter, M.M. Holland, S.P. Hubbell, S.A. Levin, J.A. MacMahon, P.A. Matson, J.M. Melillo, H.A. Mooney, C.H. Peterson, H.R. Pulliman, L.A. Real, P.J. Regal y P.G. Risser., The sustainable biosphere initiative: on ecological research agenda, Ecology, Vol. 72, número 2, 1991, pp PNUMA. Síntesis GEO-3: Perspectivas del medio ambiente mundial. Programa de las Naciones Unidas para el medio Ambiente, Kenya, 2002, 16 pp. PUJADAS, Anna. Diagnóstico de Vinculación Social del Centro de Investigaciones en Ecosistemas, Documento Interno. Centro de Investigaciones en Ecosistemas, Universidad Nacional Autónoma de México, 2004, 61 pp. STRAUSS, Ansel L. Qualitative Analisis for Social Scientists. Cambridge University Press, Cambridge, 1987, 336 pp. TAYLOR, Stephen J. y Robert BOGDAN. Introducción a los métodos cualitativos de investigación: La búsqueda de significados. Ediciones Paidós Ibérica, S.A. y Editorial Paidós, Barcelona, 1987, 344 pp. TOLEDO, Víctor M. y Alicia CASTILLO. La Ecología en Latinoamérica: siete tesis para una ciencia pertinente en una región en crisis, Interciencia, Vol. 24, número 3, 1999, pp TOLEDO, Víctor M., Pablo ALARCON-CHAIRES y L. BARZON. Estudiar lo rural desde la perspectiva interdisciplinaria: una aproximación al caso de México. Estudios agrarios, Vol. 12, 1999, pp ANA CLAUDIA NEPOTE ANNA PUJADAS MAURICIO SALCEDO Unidad de Vinculación, Centro de Investigaciones en Ecosistemas Universidad Nacional Autónoma de México Antigua carretera a Pátzcuaro 8701 Col. ExHacienda de San José de la Huerta, C.P Morelia, Michoacán, México 8