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Transcripción

1 Fact Sheet FRE-159 Septiembre 1996 Agencias Estatales 1 Michael T. Olexa 2 PODERES REGULADORES DEL ESTADO Leyes estatales llenan vacíos y suplementan a leyes federales. Sin embargo, en muchos casos, las normas de las leyes estatales son más estrictas que las federales. Consecuentemente, el cumplimiento de leyes estatales asegura también el cumplimiento de leyes federales. En resumen, las leyes estatales tienen dos formas estatutos y reglas administrativas. Los estatutos son pasados por la legislatura del estado y fijan los objetivos básicos de la legislación y de los procedimientos que se deben aplicar para conseguir estos objetivos. Aunque los estatutos frecuentemente proveen más o menos direcciones específicas o prohibiciones, muchos de los detalles para regular un área de negocios o un aspecto del medio ambiente son frecuentemente muy técnicos y pequeños para que la legislatura los tome en cuenta. Reglas Administrativas - La legislatura generalmente depende en las agencias administrativas para conseguir resultados específicos con la legislación. Con este fin la legislatura da poderes a las agencias administrativas para que adopten reglas (que tienen la fuerza de leyes) dentro de los límites específicos de las órdenes dadas por la legislatura. Por ejemplo, la legislatura puede pasar, si decide que es de interés estatal regular el uso de ciertos pesticidas, un estatuto que a grandes rasgos regule sus usos y prohibiciones y luego deja que una agencia, en este caso el Departamento de Agricultura y Servicios para Consumidor (Department of Agriculture & Consumer Services), cree las reglas acerca de cuándo, quién y en qué cantidades debe ser aplicado el pesticida. En la mayoría de casos, las agencias también tienen el poder de hacer cumplir las reglas a través de sanciones criminales y civiles así como a través de la regulación de permisos y licencias. Como están restringidas las acciones del gobierno estatal? Para asegurar que las agencias traten con justicia a aquellos que están sujetos a sus regulaciones, Florida ha pasado las siguientes leyes. 1. Ley de Procedimientos Administrativos de Florida, Capítulo 120, de los Estatutos de Florida. Esta ley establece varios derechos de procedimiento: el derecho a ser escuchado por la agencia. 1. Este documento fue extraído y revisado de la Circular 1162, del Servicio Cooperativo de Extensión, Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas, Universidad de Florida. Fecha de Publicación: Septiembre Michael T. Olexa, profesor asociado, Economía de Recursos y Alimentos, Servicio Cooperativo de Extensión, Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas, Universidad de Florida, Gainesville FL El es fitosanitario y abogado, miembro de la Asociación de Abogados de Florida (Florida Bar), del Comité de Leyes Agrícolas de la Asociación de Abogados de Florida (Agricultural Law Committee of the Florida Bar), y ex dueño y operador de un negocio de vivero de plantas. The Institute of Food and Agricultural Sciences is an equal opportunity/affirmative action employer authorized to provide research, educational information and other services only to individuals and institutions that function without regard to race, color, sex, age, handicap, or national origin. For information on obtaining other extension publications, contact your county Cooperative Extension Service office. Florida Cooperative Extension Service / Institute of Food and Agricultural Sciences / University of Florida / Christine Taylor Stephens, Dean

2 Agencias Estatales Page 2 el derecho a recibir notificaciones de las acciones de la agencia. garantía de una oportunidad, para aquellos que son los más afectados, de usar estos derechos. Esta ley es el principal mecanismo para obtener opiniones privadas acerca de las acciones y decisiones de la agencia. 2. Ley de Registros Públicos de Florida, Capítulo 119, de los Estatutos de Florida. El capítulo 119 estipula que todos los registros de la agencia, con unas cuantas excepciones estatutarias, deben estar disponibles para la inspección pública y para ser copiados. Las excepciones surgen cuando la confidencia de la información es necesaria para administrar eficientemente el gobierno o cuando su revelación afecte adversamente el proceso de hacer cumplir la ley. 3. Ley del Sol Brillante de Florida, Capítulo 286, de los Estatutos de Florida, declara que todas las reuniones de cualquier cuerpo gubernamental donde se toman acciones oficiales deben estar abiertas al público y deben mantenerse minutas de ellas. Este estatuto, como el Capítulo 119, no da garantía incondicional de acceso al gobierno pero va una gran distancia hacia el mantenimiento de las responsabilidades de los cuerpos administrativos para con el público. Cual es la estructura de las agencias de Florida? La mayoría de las agencias del estado tienen estructura similar. Muchas de ellas mantienen sus oficinas principales en Tallahassee y tienen oficinas regionales en el resto del estado. Dentro de cada agencia pueden haber varias divisiones, cada una con sus propias responsabilidades, tales como el de otorgar permisos, hacer cumplir las leyes o proveer información al público. Muchas agencias son encabezadas por un secretario que se mantiene en contacto directo con el gobernador. Otras agencias son encabezadas por un oficial de gabinete o un comisionado nombrado. Todos ellos se mantienen en contacto con la legislatura para estar al corriente de los cambios de política y para mantener las reglas precisas y al día. La estructura del gobierno de la ciudad y de los condados varía de gobierno a gobierno, pero cada una tiene sus propias divisiones, desde las zonas rurales con área mínima hasta las zonas urbanas más populosas. Condados y ciudades son encabezadas por un comisionado elegido. Algunos dependen de administradores profesionales para encargarse de los aspectos diarios de gobierno, mientras que otros dependan de oficiales electos. DEPARTAMENTO DE PROTECCION AMBIENTAL (DEP) F.A.C. Título 62. El DEP fue creado por la Ley de Reorganización del Medio Ambiente de Florida de Su responsabilidad principal es la de preservar la integridad del aire y agua de Florida. Aunque esta incluye un gran número de funciones, solamente las que son relevantes al enfoque de este manual serán discutidas. Estas incluyen: dar permiso para el dragado y rellenado en cuerpos de agua en el estado. administrar la Ley de Recursos de Agua de 1972, Capítulo 373 de los Estatutos de Florida (Vea la sección del Uso Consuntivo de Agua), revisar los distritos de control de aguas, regular la contaminación de aire, agua y ruidos, el manejo de desechos sólidos y peligrosos, el abastecimiento público de agua potable, el control de malas hierbas acuáticas, le regulación de pozos de inyección y pozos relacionados a exploraciones petroleras. la prevención o limpieza de derrames o descargas de contaminantes en aguas o tierras del estado, la administración de leyes tales como la Ley de Aguas Limpias y la Ley de Agua Potable en Florida. Con quién comparte sus poderes el DEP? El Departamento de Protección Ambiental ha otorgado específicamente poder a los Distritos de Manejo de Aguas (WMD) para que administren y hagan cumplir las provisiones del Capítulo 373 de los Estatutos de Florida. (Vea la sección de WMD). El

3 Agencias Estatales Page 3 DEP también ha otorgado autoridad al Departamento de Agricultura y Servicios para el Consumidor (DACS). Esta agencia regula ciertas actividades, en las que se queman áreas, a través de la División de Silvicultura. Cómo está estructurado el DEP? El DEP está formado por nueve divisiones y la Oficina del secretario. De estas, las cinco más importantes son: Servicios Administrativos y Técnicos: proveen servicios de apoyo al DEP. Están a cargo de personal, contabilidad y compras. Recursos de Aire: implementa los controles del estado en lo que se refiere a contaminación del aire y otorga permisos a las fuentes de contaminación del aire. Instalaciones de Agua: vigila programas que ayudan a proveer agua potable e implementa programas de protección de agua subterránea. Manejo de Desechos: responsable por el manejo de desechos sólidos y peligrosos, incluyendo la limpieza de lugares con derrames de desechos peligrosos. División de Otorgamiento de Permisos Ambientales: a cargo de recursos y programas de protección de ciénagas. Incluye la Oficina de Manejo de Plantas Acuáticas la que regula el control de malas hierbas acuáticas. Las oficinas distritales del DEP tiene su propia estructura la que es similar a la de la oficina principal en Tallahassee. Colectivamente, los distritos están encargados de llevar a cabo actividades políticas, de planificación y de creación de reglas. Cada distrito está encabezado por un Director de Distrito de Manejo. Las responsabilidades para otorgar permisos, vigilar el cumplimiento de la ley y hacer cumplir la ley están repartidas entre las oficinas principales y las oficinas distritales, aunque las distritales hacen la mayor parte del trabajo en estas áreas. DISTRITOS DE MANEJO DE AGUAS (WMD) F.A.C. Título 40. Con excepción de los Distritos de Manejo de Aguas del Sur de Florida y del Suroeste de Florida, los que fueron creados por ley para encargarse de las inundaciones y problemas de escasez de agua, los Distritos de Manejo de Aguas (WMDs) fueron creados como agencias públicas en conformidad con el Capítulo 373 de los Estatutos de Florida, conocidos como la Ley de Recursos de Agua de Los WMDs juegan un papel importante en la regulación del control y uso de agua por parte de los agricultores. Las responsabilidades de los WMDs incluyen: Manejo de aguas y recursos terrestres relacionados a través de promociones para su conservación. Utilización apropiada de recursos de aguas superficiales y subterráneas. Regulación de presas, embalses, y otras estructuras que alteran el movimiento de aguas superficiales. Combatir los daños causados por inundaciones, erosión de suelos y excesivo drenaje. Ayudar a los gobiernos locales en el desarrollo de planes de manejo de aguas, particularmente proveyéndolos con datos acerca de recursos de agua. Para lograr esto, los WMDs están autorizados a realizar varias investigaciones de campo y proveer con estructuras para el almacenaje beneficioso de agua. Manutención de los ríos navegables y de puertos así como la promoción de la salud, seguridad y bienestar general de la población del estado. Directamente relacionado a las consideraciones de bienestar general está el poder de implementar planes de emergencia en casos de escasez de agua. Participación en programas de control de inundaciones y de recuperación, conservación y protección de tierras contra excesos o falta de agua.

4 Agencias Estatales Page 4 Mantenimiento, manejo y uso de las instalaciones del distrito así como la determinación de los niveles de agua que deben ser mantenidos en los cuerpos de agua que están en el distrito. Con este fin, los distritos pueden establecer flujos mínimos para sus obras y otros cursos de agua debajo de los cuales más retiros serían significantemente dañinos para los recursos de agua o la ecología. Esto también envuelve el establecimiento de niveles mínimos de agua superficial y subterránea. Cuál es la estructura de los WMDs? Cada distrito está manejado por una junta de gobierno que consiste de nueve miembros, con excepción del Distrito de Manejo de Aguas del Suroeste de Florida el que tiene once. Los miembros sirven por términos de cuatro años y son nombrados por el gobernador y confirmados por el estado. La junta de gobierno establece las políticas que ejecuten mejor los poderes del distrito. Generalmente un director ejecutivo es responsable por la operación del distrito incluyendo la implementación de políticas y reglas. Típicamente cada distrito está dividido en departamentos los que se encargan de los diversos programas para otorgar permisos. Cada distrito está completamente equipado para conducir sus propias inspecciones, pruebas y estudios de impacto. Un distrito, el Distrito de Aguas de Manejo del Suroeste de Florida, está dividido además en cuencas las que están supervisadas por las juntas de cuencas. La junta debe consistir de por lo menos tres personas, una de cada condado. Los miembros de la junta de cuencas tienen autoridad para prepara planes de ingeniería para el desarrollo de recursos de agua, desarrollar planes secundarios de uso de aguas, enviar el presupuesto anual, aprobar planes de construcción de obras para el distrito, y planear y auxiliar a las autoridades de agua locales. Para qué dan permiso los WMDs? Los poderes de las juntas de gobierno de los WMDs incluyen la administración del programa de otorgamiento de permisos del Capítulo 313 de los Estatutos de Florida. Por lo tanto, los WMDs son responsables por el otorgamiento de permisos para: 1. pozos, 2. manejo y almacenaje de aguas superficiales, y 3. usos consuntivos de agua. Cada WMD tiene criterios específicos que detallan los tipos de actividades que requieren permisos, el contenido de las aplicaciones para permisos, los procedimientos necesarios para la sumisión y aplicación, y las áreas específicamente exemptas del requerimiento de permisos. El Gobernador y el Gabinete, posando como la Comisión Adjudicataria de Tierras y Aguas tienen autoridad para revisar cualquier orden o regla del WMD. Cuál es el plan de calidad de aguas del estado? Se le ha ordenado al DEP para que prepare el plan estatal de aguas y para que fomente acuerdos entre las agencias con el fin de materializar el Plan Estatal de Calidad de Aguas. El plan de uso de agua es desarrollado por el DEP a través de consultas con agencias federales, estatales y locales, particularmente los WMDs. El plan incluye todas las aguas del estado. Su propósito principal es el de reconocer todos los intereses que compiten por los derechos de uso de aguas y asignar estos derechos manteniendo al mismo tiempo un nivel razonable en el control de calidad y cantidad de aguas, promoviendo de esta manera la protección ambiental, drenaje apropiado, control de inundaciones y almacenaje de agua. Además, el Plan Estatal de Calidad de Aguas une los propósitos de la Ley de Recursos de Agua de Florida con los propósitos de la Ley de Control de Contaminación de Aire y Agua de Florida, Capítulo 403, a través de sus normas de aguas de calidad. El resultado final es que el DEP retiene responsabilidad central para la recolección científica de datos e información sobre los recursos de aguas, asignando a los WDMs la responsabilidad central de otorgar permisos. El DEP también retiene poderes reguladores directos sobre: fuentes localizadas de descarga, dragado y rellenado, descargas en aguas subterráneas, desechos sólidos y peligrosos, y escapes de tanques de almacenaje subterráneo.

5 Agencias Estatales Page 5 En contraste, los WMDs son responsables principalmente de otorgar permisos para varios tipos de usos de agua, y son los cuerpos de gobierno a cargo de la distribución y control de recursos aquíferos para los cuales hay muchos intereses en competencia. A qué pueden imponer impuestos los WMDs? Lo más indicativo de los amplios poderes de los WMDs es la habilidad que ellos tienen de imponer impuestos ad valorem (impuestos a la propiedad). Los impuestos ad valorem tienen como base el valor de la propiedad en cuestión. La Constitución de Florida establece un límite a la tasa de impuestos y además estos están limitados por ley. Cada WMD es diferente. La autoridad de imponer impuestos la tienen los WMDs que poseen juntas de cuencas. Las juntas de cuencas pueden pedir que se impongan impuestos, pero ellas mismas no pueden imponerlos. Como pasa con otras provisiones de impuestos del gobierno, no pagarlos puede resultar en un gravamen contra dicha propiedad, incluyendo la casa que sirve de hogar, y por último la confiscación de los títulos de propiedad. COMISION PARA ANIMALES DE CAZA Y PECES DE AGUA DULCE (GFWFC) F.A.C. Título 39. Esta agencia fue creada por el Artículo IV, Sección 9, de la Constitución de Florida de El propósito de esta agencia es el de manejo, protección y conservación de animales salvajes y vida acuática de agua dulce. Algunas de las actividades de esta agencia incluyen: mejoramiento del medio donde viven los animales, investigación, inspección de construcciones y desarrollo de proyectos, desarrollo de áreas públicas de recreación, llevar a cabo un programa de servicio de información acerca de conservación, poner al día la lista de especies acuáticas de agua dulce en peligro de extinción, así como la lista de las especies terrestres en peligro de extinción. El DEP mantiene un lista de las especies marinas de Florida y el Departamento del Interior de los Estados Unidos mantiene una lista nacional. (Vea la sección de la Ley de Especies en Peligro de Extinción). La ley hace ilegal, la matanza, el hostigamiento de dichas especies o la destrucción de sus huevos o nidos. Aunque la GFWFC tiene jurisdicción sobre cualquier corriente de agua dulce en el estado, el DEP es la agencia principalmente responsable de hacer cumplir las regulaciones de agua. Las directivas jurisdiccionales se sobreponen en esta área porque muchas agencias han recibido autoridad para ocuparse de este aspecto. DEPARTAMENTO DE AGRICULTURA Y DE SERVICIOS PARA EL CONSUMIDOR (DACS) F.A.C. Título 5. El DACS lleva a cabo funciones relacionadas con prácticas y productos agrícolas. Sus responsabilidades incluyen: El registro, etiquetado, e inspección de fertilizantes, pesticidas comerciales y de gasolinas y aceites. Registro (licencia y regulacion) de operadores de pesticidas, y conservación de agua y suelos. Como otras agencias estatales, los DACS están formados por divisiones, cada una con una función separada. Entre ellas están: División de Agricultura y Servicios Ambientales: regula y licencia operadores de pesticidas y provee asistencia a los Distritos de Conservación de Agua y Suelos. Dentro de esta división está la Oficina de Pesticidas la que registra pesticidas y vigila programas que están relacionados a la protección de aguas subterráneas, trabajadores agrícolas, y especies en peligro de extinción. Esta división también incluye la Oficina de Conservación de Suelos y Aguas. (Vea la Sección de Prácticas Ambientalmente Seguras).

6 Agencias Estatales Page 6 División de Normas: responsable por la inspección de tanques subterráneos para petróleo. Sus funciones incluyen pruebas de calidad de combustibles y asegurar la precisión de los dispensadores, balanzas y aparatos de medición. División de Silvicultura: maneja los recursos forestales. Dentro de esta división esta la Oficina de Servicios de Planificación que incluye la Sección de Protección de Cuencas (WPS). La WPS ofrece al público y a agencias estatales servicios hidrológicos (ciencia del uso de agua) profesionales. También es responsable por el desarrollo de los elementos silvícolas (bosques) del Plan Estatal de Calidad de Aguas. Aún más importante es que la WPS vigila el impacto de las regulaciones de agua sobre los bosques y puede ser de mucha ayuda a los agricultores que necesiten asistencia en el manejo de los recursos silvícolas que poseen. División de Administración: provee servicios de soporte a todas las otras divisiones. Esta división incluye la Oficina de Ejecución de Leyes Agrícolas que es la que inspecciona productos agrícolas. salud pública. Los agricultores deben preocuparse del DHRS cuando estén envueltos en actividades que puedan contaminar fuentes públicas de agua. De particular importancia a la agencia es la contaminación por desagües de aguas subterráneas del estado. El departamento otorga permisos para la construcción o instalación de sistemas de desagüe localizado. Estos permisos incluyen requerimientos para: distancias hacia pozos y aguas superficiales, condiciones de suelos, altura de la tabla de agua, límites de flujo diario (Vea la Sección de Eliminación Localizada de Desagües) Permisos escritos del DHRS son requeridos para que cualquier persona o corporación descargue desagües o drene aguas superficiales hacia aguas subterráneas del estado. Deposiciones ilegales de inmundicia o contaminantes puede ser penalizada por el Departamento. DEPARTAMENTO DE SALUD Y DE SERVICIOS PARA REHABILITACION (DHRS) F.A.C. Título 10. El DHRS es esencialmente responsable por la implementación de procedimientos para preservar la