REFLEXIONES EN TORNO A LA HISTORIA DE LA PRENSA Y EL PERIODISMO EN IBEROAMÉRICA

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1 REFLEXIONES EN TORNO A LA HISTORIA DE LA PRENSA Y EL PERIODISMO EN IBEROAMÉRICA Dr. Iñigo Fernández Fernández Universidad Panamericana, campus ciudad de México México infernan@up.edu.mx Iñigo Fernández Fernández es licenciado y maestro en historia y doctor en documentación por la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente es miembro de la Asociación Mexicana de Investigadores de la Comunicación y del Consejo Nacional para la Enseñanza y la Investigación de las Ciencias de la Comunicación, se desempeña como profesor-investigador de la Universidad Panamericana, campus ciudad de México, y sus líneas de investigación son historia de la prensa mexicana en el siglo XIX e historia y nuevas tecnologías. 1

2 El nuestro es un mundo en el que las nuevas tecnologías son un fenómeno que, entre todas sus virtudes, nos ofrecen las posibilidades de conocer y de comunicar con mayor inmediatez nuestro entorno y de vincularnos con él desde múltiples perspectivas. En este sentido, el periodismo, encarnado en la prensa escrita, se nos manifiesta como fenómeno por demás interesante dado que, por un lado, es una de las actividades más longevas en la historia de la comunicación mientras que, por el otro, es uno de las prácticas comunicativas que más cambios ha experimentado en las últimas décadas. Así, nunca antes en la historia de la humanidad ha sido más sencillo tener acceso a un periódico en virtud de que hoy contamos con versiones digitales tanto de aficionados como de profesionales que puede ser consultadas en dispositivos móviles; versiones que, a diferencia de sus similares en papel, pueden ser de paga en algunos casos pero todas, sin excepción, nos mantienen informados en tiempo real. Sin embargo, hubo un tiempo en el que este panorama era distinto, al menos en Iberoamérica. Hace poco menos de un siglo y medio, los periódicos eran productos reservados para las élites como consecuencia de su alto costo tanto de producción como de venta, cierto, pero también de sus contenidos. Durante el siglo XIX las publicaciones periódicas estuvieron estrechamente ligada a los partidos políticos, a sus preceptos y a sus preocupaciones en el seno de sociedades donde los índices de analfabetismo eran altos y, en consecuencia, la mayor parte de sus miembros se encontraban al margen de la esfera política. Esta situación cambiaría a finales del siglo XIX, cuando las innovaciones tecnológicas como el uso de rotativas, por ejemplo, los apoyos económicos otorgados por los gobiernos y el ligero aumento en la escolaridad de algunos miembros de la sociedad redundaron en el abaratamiento de los periódicos y en el aumento de su consumo. Por otro lado, fue en el siglo XX cuando la prensa, especialmente la del pasado, devino en un objeto de interés para los historiadores. En un principio, porque la consideraron como una fuente que les daba un acceso privilegiado al pasado en virtud de la información y los datos contenidos en sus páginas; sin embargo, con el paso de las décadas esta postura cambio en varios sentidos. Los historiadores concibieron a los periódicos ya no sólo como fuentes de conocimiento, también como objetos dignos de estudio dado que remitían a prácticas culturales pasadas, con lo cual dio inicio la diferenciación entre la la historia de la prensa (entendida como el análisis de las publicaciones periódicas desde una perspectiva de corta duración) y la del 2

3 periodismo (que da cuenta del conjunto de prácticas que han dado vida a estas publicaciones). Del mismo modo, y a partir de los años setenta, los estudiosos de la comunicación empezaron a mostrar interés en estudiar a los periódicos y su historia en su deseo por comprender la situación y peculiaridades del periodismo en ese tiempo. Como consecuencia de lo anterior, he pensado este número de Diálogos de la comunicación como un ejercicio en el que se destaquen los vasos comunicantes que existen entre la comunicación, la historia y la sociedad, un trinomio que en estos tiempos es imposible de dividir y cuyo estudio demanda cada vez más de enfoques interdisciplinarios y multidisciplinarios. Estoy convencido de que ello no debe implicar que perdamos lo específico tanto de la comunicación como de la historia; por el contrario, asumo que los comunicólogos como los historiadores, y todos los interesados en el tema, podemos trabajar desde nuestros respectivos campos de estudio para dialogar y sumar voluntades en torno a los mismos objetos de investigación. El lector encontrará en estas páginas que la prensa del pasado constituye un de estudio multidimensional y dinámico al que no sólo podemos diseccionarlo de múltiples maneras en busca de información, también, nos invita a plantearle preguntas que, en esencia, son el reflejo de las inquietudes propias de nuestros entornos académicos, culturales, económicos y sociales. Lo anterior queda de manifiesto en los artículos, entrevistas y reseñas que tan generosamente han aportado estudiosos de la prensa y del periodismo de distintas latitudes de América y Europa. Si bien mi deseo sería el de presentar aquí una breve panorámica de cada una de las contribuciones que nutren al presente número, considero que las siguientes menciones darán al lector una visión general de lo que podrá encontrar en este número. En lo que se refiere al siglo XIX, dos artículos abordan el tema de la prensa y las relaciones entre los poderes civil y eclesiástico. Prensa católica y liberalismo en la República Restaurada, o de la utilización de la prensa para legitimar un proyecto político, es un texto que sustenta que las publicaciones periódicas representaron uno de los pocos espacios de acción que tuvieron los católicos después de que la propuesta de nación católica fracasara en La lectura de la 'buena prensa'. El periodismo católico a finales del siglo XIX sigue una línea similar tal indagar sobre lo que representaba ser un periodista católico (tanto seglar como laico) en la época y la manera cómo su labor se vinculaba con la de la jerarquía eclesiástica. 3

4 Un ejemplo del carácter político que caracterizó a la prensa en la latinoamericana decimonónica lo representa Pensamiento político venezolano a través de la prensa del siglo XIX, artículo en el que se destacan los aportes que los aficionados escritores, literatos y políticos plasmaron en folletos, periódicos y revistas para defender, difundir y, más importante aún, discutir los distintos proyectos de nación en el país sudamericano. En contraparte, Federico Gamboa y el periodismo decimonónico mexicano: reconstrucción de una experiencia desde la memoria ( ), ofrece una visión más íntima y personal de los inicios de Federico Gamboa como periodista en la ciudad de México. Representa, en cierto sentido, un ejercicio de contextualización que ahonda en los ambientes externos e internos de la prensa mexicana de fines de siglo que tanto marcaron el proyecto de vida de este joven escritor. Por su parte, El estudio de las publicaciones periódicas en lengua extranjera, : Transfopress México es una propuesta innovadora pues en su deseo por reflexionar en torno a la prensa alemana, francesa y norteamericana que se publicó en México y al papel que tuvieron algunos miembros de estas comunidades en la sociedad mexicana, llena un vacío historiográfico al proponer que los periódicos en lengua extranjera debe ser valorados como parte de la historia del periodismo mexicano. Durante el siglo XIX la prensa abordó otras temáticas que las de la política y la religión, temáticas que, a su vez, reflejaban ciertas prácticas culturales de la época a la par que los preferencias de determinados sectores de la sociedad, tal como lo evidencia El papel de la prensa especializada en la vitalización de la tauromaquia en México en el siglo XIX, un análisis de revistas especializadas en el que se narra la historia de la fiesta brava en México desde su rompimiento con España y hasta las postrimerías del siglo XIX, tiempo en el que se dio un reencuentro con la escuela y usanzas ibéricas. En lo que se refiere al siglo XX, una de las características fundamentales de los textos es la de los planteamientos críticos en torno a la labor realizada por la prensa y los vínculos que ésta mantuvo con la sociedad. Así, La modernización del periodismo gráfico en Argentina durante la décadas del sesenta y setenta, Los casos de Primera Plana, La Opinión y Crisis da cuenta de los cambios discursivos, con sus respectivas implicaciones culturales, políticas y sociales, que tuvieron estas publicaciones en un clima en el que se estaba gestando el periodismo de denuncia en Argentina y el nuevo periodismo en el resto del continente. Periodismo, democracia y derechos a la comunicación: debates y abordajes desde el 4

5 public journalism, el periodismo público colombiano y el periodismo social aborda tres visiones teórico-prácticas que tuvieron lugar en distintas regiones de Latinoámerica en los años ochenta para abordar críticamente la relación entre las lógicas y prácticas periodísticas y la vigencia de la democracia y establecer las condiciones bajo las cuales se da la medición que los periodistas llevan a cabo y que permite a la ciudadanía a acceder a determinados derechos. La nación peruana en el discurso de los periódicos limeños en el siglo XX y La prensa de la convención revolucionaria en la ciudad de México y La ruptura periodística entre villistas y zapatistas en 1915 son dos textos que centran su interés en aspectos históricos de la prensa. El primero parte de la pregunta de cuál fue el aporte de la prensa en el proceso de consolidación de Perú en tres momentos del siglo XX: la emergencia de los partidos políticos modernos (1920), el otorgamiento de los voto de las mujeres (1950) y el otorgamiento del voto a los analfabetas (1970); en tanto que el segundo parte de la premisa que la prensa fue un espacio de discusión al tiempo que arma de propaganda durante el proceso de la guerra de facciones carrancista y villista dentro de la Revolución mexicana ( ) en la que el triunfo de los primeros les otorgó el derecho a escribir su versión de los hechos. Finalmente quiero resaltar que los textos que componen este número de la revista Diálogos de la comunicación son una pequeña muestra de la multiplicidad de intereses y enfoques que enmarcan las investigaciones de los especialistas de la historia de la prensa y del periodismo en el contexto iberoamericano; son, también propuestas que nos invitan a plantearnos nuevas preguntas, temas y aproximaciones metodológicas sobre el primer medio de comunicación masiva en la historia de la humanidad. 5