Remesas, una opción para incrementar la inversión en El Salvador? Por Melissa Salgado/CEICOM en 20/10/2005 Otros Documentos de Análisis Pese a que el país ha impulsado una serie de medidas orientadas a estimular y atraer la inversión extranjera, como la dolarización, reformas fiscales y la puesta en marcha de Tratados de Libre Comercio, la inversión extranjera directa no es la esperada y esta lejos de ser el motor de crecimiento de la economía, dada la irregularidad de sus montos que vienen a El Salvador. Remesas, una opción para incrementar la inversión en El Salvador? Melissa Salgado/CEICOM Con la crisis del modelo económico agroexportador (café y algodón) a mediados de los ochenta y tras la presión que ésta ejerció en las primeras grandes migraciones de salvadoreños y salvadoreñas (principalmente población de la zona rural que se dedicaba a actividades agropecuarias) hacia lejanas tierras con más oportunidades para sobrevivir, sobretodo hacia Estados Unidos (1), surgen las remesas familiares como parte del sostén de la economía salvadoreña. Pero es en el transcurso de los años hasta la actualidad cuando se visualiza el grado de importancia y necesidad de las remesas para el funcionamiento de la economía. En este contexto es preciso aclarar las condiciones de vida de los salvadoreños y salvadoreñas que viven en los Estados Unidos, ya que, pese a tener características demográficas similares a la población hispana de la misma región, en términos de ingresos la comunidad salvadoreña es la segunda más pobre (2). Este dato puede dar una idea del enorme esfuerzo que realizan los salvadoreños/as en mandar remesas a El Salvador, ya que a pesar de cubrir con los costos de vida en los Estados Unidos, envían dinero a El Salvador. A continuación, se observa el flujo de remesas en los últimos años: Tabla No.1 Ingresos anuales en concepto de remesas familiares (En millones de dólares) Fuente: BCR Hay que tener claro que, si bien es cierto, que las remesas van incrementando, no es sinónimo de que las y los salvadoreños que residen en el extranjero (principalmente en los Estados Unidos) estén mejorando su situación económica en términos de ingresos. Al contrario, este comportamiento puede representar el enorme flujo de migración de salvadoreños/as hacia los Estados Unidos que día a día se van ante la falta de oportunidades para sobrevivir en este país. Gráfica No. 1 Tal como lo demuestra la gráfica, el flujo de remesas viene en aumento año tras año, lo cual puede ser indicador de la gran ola de emigración que El Salvador tiene hacia los Estados Unidos.
En cuanto al nivel de crecimiento de las remesas familiares, es decir, el comportamiento de éstas con respecto al año anterior, se observa: Tabla No. 2 Pese al comportamiento un tanto irregular en el crecimiento de las remesas, esta tabla demuestra un repunte que se da en los últimos dos años, a tal punto que para el año 2004, las remesas tuvieron una tasa de crecimiento del 21.0% y se espera que para el 2005 éstas sigan la misma tendencia (para el mes de septiembre del presente año se registran 2,063.3 millones de dólares, casi la misma cantidad de remesas recibidas para el año 2004). Importancia de las remesas en la economía salvadoreña Una forma de medir la importancia de las remesas en la economía salvadoreña es a través del Producto Interno Bruto (PIB) o producción nacional, relacionando qué parte de la producción nacional representan las remesas. Tabla No.3 Remesas con respecto al PIB (En millones de dólares) Gráfica No.2 Como se observa en la tabla No.3 y gráfica No.2, las remesas familiares van adquiriendo una mayor importancia en
términos del PIB a medida que pasa el tiempo, a tal punto, que para el año 2004 éstas representaron el 16.1% de la producción nacional. Lo que además supone que, las remesas familiares impulsan la producción del país (PIB) a través del incremento en el consumo nacional, que para el año 2004 lo hizo en un 16.1%. Es a partir del año 2000 que se observa el repunte de las remesas con respecto a la producción nacional. Otra forma de medir la importancia de las remesas es con respecto a la balanza comercial (ver tabla No.4) Tabla No.4 Remesas con respecto a la balanza comercial A lo largo de los últimos cinco años, las remesas familiares han cubierto en promedio el 85.9% del déficit de la balanza comercial, con lo cual se puede afirmar que, gracias a las remesas, se puede mantener el nivel de importaciones en la economía salvadoreña. En esta dirección se observa que la verdadera importancia de las remesas reside en el consumo, es decir, en la capacidad de adquisición que las remesas otorgan a la población salvadoreña, por lo que las remesas se convierten en un pilar de la economía de El Salvador. Sin las remesas, el modelo económico salvadoreño basado prácticamente en el consumo sería insostenible. La situación de las inversiones en El Salvador En lo que se refiere a la inversión pública y privada (ver tabla No.5) los montos de inversión total muestran una tendencia bastante irregular y no suficiente para impulsar el crecimiento de la economía. De hecho, la inversión total para el año 2004 fue menor que en la del año 2003. Una de las consecuencias más inmediatas de mantener bajos niveles de inversión son las bajas tasas de crecimiento en la producción del país, lo cual ha caracterizado a El Salvador en la última década. A su vez, los bajos niveles de inversión también suponen escasos niveles de inversión social. Tabla No.5 Inversión pública y privada Millones de dólares a precio constante Fuente: BCR. De acuerdo a los datos sobre inversión extranjera directa (ver tabla No.6 y gráfica No.3), (según el gobierno de El Salvador debe ser motor del crecimiento de la economía), se observa que esta inversión está dirigida principalmente, según sus montos, a los sectores relacionados a los megaproyectos, como son los sectores de la electricidad, las comunicaciones y la industria (sin incluir la maquila), la inversión en estos sectores únicamente garantizan los niveles de rentabilidad de las empresas transnacionales no así los beneficios que ésta podría brindar a la sociedad salvadoreña en su conjunto. En este sentido, se observa la escasa prioridad en invertir en sectores con mayor capacidad de generar empleos y de dinamizar la economía, como es el caso del sector agropecuario, que según los datos (tabla No.6) es de los sectores con menor inversión extranjera. Tabla No.6 Inversión extranjera directa por sector económico receptor Millones de dólares
Fuente: BCR Grafica No.3 Pese a que el país ha impulsado una serie de medidas orientadas a estimular y atraer la inversión extranjera, como la dolarización, reformas fiscales y la puesta en marcha de Tratados de Libre Comercio, la inversión extranjera directa no es la esperada y esta lejos de ser el motor de crecimiento de la economía, dada la irregularidad de sus montos que vienen a El Salvador. Ahora bien, sí los inversionistas del sector privado, público y extranjero no invierten lo suficiente en el país para reactivar la economía, a pesar de las facilidades que El Salvador otorga a éstos (en términos de incentivos, condiciones de legalidad favorables, incluso en disposición de infraestructura) y si bien es cierto, los inversionistas privados de El Salvador no invierten en su propio país, siendo estos los agentes con mayor capacidad de hacerlo, tal es el caso de los dos bancos más grandes, que entre ellos representan casi la totalidad del sector financiero (Banco Cuscatlán y Banco Agrícola) cuya máxima inversión se encuentra en panamá por qué los dólares que provienen de los salvadoreños/as que viven en Estados Unidos, la mayoría en condiciones de pobreza, deben suplir este vacío de la falta de inversión en El Salvador? Por qué responsabilizar a las remesas familiares, cuyo gran propósito es dar oportunidades de sobrevivencia a las personas que viven en El Salvador, principalmente en el sector rural, de asumir el papel de proveedor de inversión en el país? La aseveración El Salvador debería aprovechar mejor las remesas familiares que llegan desde Estados Unidos, utilizándolas para inversión y no para consumo, es una afirmación que debe manejarse con mucho cuidado, ya que las
remesas no implican necesariamente consumo por consumo si no también sobrevivencia para muchos salvadoreños y salvadoreñas. 1. Según datos oficiales se calcula que son más de 2.5 millones de salvadoreños/as los que residen en Estados Unidos. 2. Restrepo, Carlos. La población salvadoreña en Estados Unidos, FUSADES. Enero de 2004. 3. La balanza comercial (exportaciones menos importaciones) salvadoreña, se ha caracterizado desde hace muchos años por ser deficitaria. Este documento proviene de http://www.ceicomobservatoriodelsur.org Se encuentra en: http://www.ceicomobservatoriodelsur.org/index.php?module=pagesetter&func=viewpub&tid=1&pid=191