Salalm 2009 Berlín Perspectivas y situación actual del libro en Uruguay Por Alvaro J. Risso (Librería Linardi y Risso, Uruguay) En Uruguay estamos asistiendo a un momento muy importante de la industria del libro, en especial en cuanto a la variedad, la diversidad, la abundancia, y a la cantidad de géneros y temas. Libros sobre psicología, autoayuda, deportes, religión, difusión científica, humor, fauna y flora, irrumpieron en el mercado del libro nacional acompañando a la temáticas más tradicionales, clásicas en nuestro país, como la historia, la política, la narrativa, la poesía, los libros jurídicos, los libros de arte. Se ha ensanchado, aumentado la cantidad de materias que se ofrecen. Esto se debe a múltiples factores, entre otros a la radicación de varias empresas editoriales internacionales. Se han instalado en Uruguay -hace ya varios años- Planeta, Santillana, Sudamericana, con fuerte presencia en la publicación de libros y autores uruguayos, lo que ha exigido que todos los editores tengan que hacer un esfuerzo mayor por captar lectores y acercar más gente al libro. Esa competencia que las empresas internacionales han propuesto en el país ha hecho que las editoriales que ya estaban establecidas tuvieran que esforzarse aún mucho más. Nunca en la historia del libro uruguayo se ha dado un panorama tan activo, tan dinámico como el actual, con tanta producción. No solo en cuanto a la publicación, sino también en cuanto a la creación. Es impresionante la cantidad de gente que escribe en Uruguay. Que escribe y que quiere publicar. Todo este fenómeno es bastante reciente; es una transformación que se ha dado en pocos años, sino veamos lo que decía el ensayista Carlos Real de Azúa en 1957. Montevideo estaba sin industria editorial de ninguna especie, con costos altísimos de impresión, que han terminado por silenciar a casi todas las publicaciones independientes. Teníamos imprentas, tipógrafos, encuadernadores, libreros, ilustradores y autores, pero faltaba el editor, pieza clave en la cadena de producción del libro. En esos años la literatura nacional había alcanzado una gran madurez, pero encontraba editores en el exterior, no dentro de Uruguay. En los años 60, a partir del nacimiento de las editoriales Alfa, Banda Oriental y Arca, comienza a revertirse esta situación, que alcanzaría su punto más alto luego del regreso a la democracia en 1985. Con la restauración de la democracia se recuperan las libertades públicas, y comienza también a ampliarse el mercado para el libro uruguayo, ya que se acaba la censura, que
también funcionó como autocensura: no se sabía muy bien qué se podía publicar, no se sabía muy bien lo que sí y lo que no, no estaban claras las reglas de juego. Es a partir de 1985 que se produce una apertura del mercado a todos los géneros y a todas las temáticas, y se inicia aceleradamente la modernización de las técnicas de publicación y de impresión. La era de la edición contemporánea está en camino. Se abaratan los costos de edición, se acortan los tiempos de impresión, comienza el período de la digitalización de todos los procesos de preimpresión. Se democratiza aún más el libro, se pone al alcance de un público más amplio. Actualmente se publican cientos de títulos en el país, aunque muchos de ellos son de escaso tiraje. Cambió la industria editorial uruguaya: sobre fines de los años 60 y principios de los 70, se publicaba solo un puñado de títulos que se vendían de a miles, y ahora se publican miles de títulos, de los cuales en general y salvo excepciones, solo se vende un puñado de cada uno. Tantos libros que se editan, sumados a los libros que se importan, puede ser un problema para un mercado pequeño como el uruguayo. Pensemos en los espacios en las vidrieras, pensemos en los espacios en la prensa, pensemos en los propios compradores, que tienen que ingresar a una librería y seleccionar un libro para comprar, para regalar o para leer. Aunque, por supuesto, siempre es bueno que haya una oferta amplia. En la bibliodiversidad están las oportunidades para todos, sin la bibliodiversidad tendríamos solo los best sellers a la venta. Una de las claves de este momento dinámico que atraviesa la industria editorial en Uruguay es la consolidación de la literatura infantil de autor y edición nacional. Este es el verdadero último boom que ha tenido el libro uruguayo, el libro infantil. Hay una larguísima lista de autores: Roy Berocay, Helen Velando, Magdalena Helguera, Isabel Amorín, Federico Ivannier, Ignacio Martínez, Gabriela Armand Ugon. Esto ha generado mucha actividad no solo a las editoriales y a los autores, sino a todos los profesionales del libro que rodean el trabajo de edición: a los ilustradores, diseñadores gráficos, editores, imprentas, correctores. En consecuencia ha provocado más desarrollo y oportunidades laborales para toda la gente que rodea el libro uruguayo. Hay otros puntos que quiero remarcar como fundamentales para el buen momento del libro en Uruguay: Uno es el precio fijo del libro. En el mercado uruguayo, en las ventas que se realizan dentro de nuestro país, se respeta el precio fijo del libro. Esto colabora en gran manera para que las pequeñas y medianas librerías sean viables, así como también facilita el trabajo a las editoriales. En Uruguay se respeta el precio de venta al público del libro nuevo, a pesar de no estar incluido en la ley del libro.
Pensemos qué pasaría si una gran cadena de librerías o cualquier gran superficie comercial que esté en condiciones de vender libros, como los supermercados, por ejemplo, se ponen a bajar los precios de forma agresiva. Esta es una estrategia que en el caso del libro, lograría ni más ni menos que el cierre de muchas librerías. Por lo tanto, el precio fijo y una red fuerte de librerías que funcionen asimismo como centros y refugios culturales, son asuntos que despiertan permanente interés y vigilancia en el mercado del libro uruguayo.. Si perdemos a las librerías, en especial aquellas que suelen mostrar la diversidad de la producción y no solamente ofrecer los títulos que más se venden, el mercado se vería afectado. En el caso del libro, los contenidos de lo que se vende poco es en general de mejor calidad que lo que se vende mucho. Pensemos en las dificultades que podría traer para los jóvenes autores que quieren publicar por primera vez. Pensemos en los obstáculos para lograr canales de venta y exposición en géneros de escasa demanda como la poesía, la filosofía, el ensayo, el cuento. El precio fijo es un alivio para todos, así podremos competir en otras áreas, como en el buen servicio y la calidad del producto. El último punto que quiero destacar para esta ponencia, es el rol del Estado en Uruguay y las políticas de edición del gobierno en nuestro país. En estos años el Estado está teniendo una activa participación en la producción editorial. El Estado en Uruguay ha funcionado como editor complementario, es decir, el Estado como complemento de la editorial privada y no como competencia Eso es bien interesante, porque el Estado publica cosas que el privado no va a publicar jamás, edita materiales que en general se venden poco y que la edición privada no toma. El problema sería si el Estado como editor se pusiera a competir con el privado en la disputa por el libro de interés general o el best seller. Ahí tendríamos una lucha desigual, porque ya sabemos que la capacidad de financiación que tiene el Estado es mucho mayor que la que puede tener un privado, y además el estado no tiene urgencia por la recuperación y reinversión del capital; puede esperar años. Por lo tanto, creo que la política del Estado uruguayo ha sido muy interesante en cuanto a su funcionamiento como editor complementario, y también como comprador de libros a la actividad privada. Para finalizar quiero agregar que las cifras recogidas por Librería Linardi y Risso y por Biblioteca Nacional de Uruguay, indican que nunca se publicaron tantos libros en nuestro país como en estos últimos años, por lo que la situación de la industria editorial
uruguaya puede considerarse saludable y con posibilidades de seguir creciendo en la medida de que se enfatice el mercado del interior y exterior del país. CIFRAS DE LIBROS EDITADOS EN URUGUAY: Estadística de libros ingresados a Biblioteca Nacional de Uruguay. (Estas cifras corresponden a títulos ingresados por la Ley de Depósito legal. Se incluyen: libros y folletos de editoriales comerciales, así como publicaciones institucionales, oficiales, ediciones de autor, libros de texto y literatura infantil. El porcentaje de evasión del depósito legal, se estima en un 15%). Comparativo años 2004 y 2007 Total libros publicados en 2004: 1.097 Total libros publicados en 2007: 1.530 (Porcentaje de aumento entre 2004 y el 2007 : 39,5% más libros) Filosofía, psicología y religión 2004 60 títulos 2007 85 títulos Ciencias Sociales (Ciencias políticas, ciencias económicas, derecho, educación, sociología) 2004 339 2007-467 Ciencias puras (Ciencias naturales, matemáticas) 2004 46 2007-50 Ciencias aplicadas (Agricultura, medicina, tecnología) 2004 118 2007-127 Arte y recreación (incluye arquitectura y deporte) 2004 61 2007-67
Literatura (Textos literarios, crítica y lenguaje) 2004 310 2007-502 (Este es el rubro que aumentó más significativamente: 62% más libros) Geografía e Historia 2004 138 2007-177 Libros de texto 2004 25 2007 55