o Su espíritu de voluntario lo ha llevado muy lejos. Un CruzRojista desde el colegio Actualmente Mario Germán Pérez es el director nacional de Socorrismo. Los inicios del voluntario Mario Germán Pérez Briceño nació en Buga, Valle del Cauca y desde que era muy pequeño, sus padres querían mantenerlo ocupado, junto con su hermano. empezamos a estar en Scouts, en Novatos, en Patrullas juveniles de la Policía y en cualquier cosa donde nos pudiéramos mantener ocupados. Además de esto, estaban inscritos en cursos de natación, fútbol, patinaje y basquetbol, todas las escuelas habidas y por haber en Buga, en ese tiempo, nos las recorrimos. Fue en el ejercicio de esa serie de actividades y de pasar por tantas instituciones y programas, que cuando la familia Pérez Briceño se trasladó a Cali, sus hijos tomaron como hobby pertenecer a la Brigada Educativa del colegio Santa Librada; así empezó su vinculación con la Cruz Roja Colombiana Seccional Valle: soy voluntario desde hace más de 22 años. Estando ahí, realizó el curso de voluntario Juvenil allí coordino brigadas educativas, empiezo a trabajar con los programas de Juventud, luego paso a los programas de Socorrismo, paso por el tema de Búsqueda y Rescate en montañas y Salvamento Acuático, por el hobby de la montaña y de la natación, y entro entonces a hacer el curso básico de rescate. Por su trayectoria y experticia en este ámbito, fue seleccionado como coordinador de Rescate de la Seccional Valle del Cauca, empezamos a desarrollar procesos hacia las Unidades Municipales, y luego de cuatro años como Director, me postulo a la dirección seccional de Socorrismo. Ocupó este cargo durante los siguientes cinco años y en el 2009 se postuló en la Coordinación Nacional, a la dirección nacional de Socorrismo y fue elegido. Su familia también hace parte de la Cruz Roja Su hermano Carlos Andrés Pérez también es voluntario, yo soy el mayor y cuando éramos niños, él vio que yo arranqué a hacer parte del voluntariado de la Cruz
Roja y ya no paraba en mi casa, entonces él también quiso y se inscribió desde ahí empezamos a dedicarnos de lleno a la Institución. En la actualidad Carlos se desempeña como coordinador de proyectos y captación de recursos de la Seccional Valle del Cauca. Mario está casado y tiene un hijo de tres años llamado Jacobo Pérez. Mi sueño es que mientras mi familia esté acá en Bogotá, él pueda ingresar rápidamente a las filas de las brigadas y a los programas de Juventud de la Cruz Roja; ellos pueden entrar a los 7 años a Infantiles. Para lograrlo, lo ha involucrado, con su ejemplo, en la vida CruzRojista. Mi hijo ya arma una cruz. Él no puede ver una cruz, porque se vuelve loco. Cuando viene acá a la Sede y me ve haciendo cosas, él las quiere hacer también. Si estamos recogiendo cosas porque vamos para alguna actividad, él solito coge una caja y la lleva, para ayudar. Según Mario, el ejemplo es la mejor forma de llevar a los niños y a las personas a hacer cosas, entonces creo que una de las formas de motivarlo, ha sido con el ejemplo. Por esa razón, Mario trabaja en la Sede Nacional para fomentar espacios interesantes, agradables y motivantes para los voluntarios, pues varios de sus amigos y compañeros de trabajo comparten el sueño de vincular a sus hijos, aunque también a sus familiares, amigos y conocidos, a la vida de voluntariado en la Institución. Estamos en ese sueño, liderando cositas para que eso se convierta pronto en una realidad. Una profesión para ayudar a los demás Nuestro director nacional de Socorrismo encontró en la Enfermería, la profesión que complementaba su espíritu de servicio a las personas. Yo siento que la CR me ayudó a definir la profesión, yo buscaba una profesión que tuviera contacto con la gente, que tuviera contacto con comunidad, una profesión que me dejara ayudar a otros. Esa formación CruzRojista me ayudó a poder identificar que esa era la carrera. Mario nunca se postuló a la carrera de Medicina, siempre tuvo claro que lo que quería
ser el resto de su vida era Enfermero profesional. En la carrera los amigos y los profesores me decían usted es médico frustrado, y yo nunca entendí por qué, si yo nunca quise estudiar eso, afirma. En su proceso académico de formación profesional, Mario obtiene las herramientas necesarias para fortalecer las actividades que ya desarrollaba en la Institución. Me entregó herramientas de organización, de trabajo en equipo, de liderazgo, metodologías de enseñanza, de análisis, de investigación; entonces eso me ayuda para poderlo adaptar a mis cosas como voluntario y como coordinador. No pasó más de un año de formación como brigadista y Mario ya estaba coordinando la Brigada de su colegio y los programas que ellos hacían; Su pasión siempre ha sido coordinar y liderar programas. Siempre busqué ese poder hacer y en la Cruz Roja para poder hacer, tenías que liderar el proceso o estar en los equipos de toma de decisiones. Las misiones y su trabajo Mario Germán participó en varios incidentes urbanos en la ciudad de Cali, accidentes de tránsito, accidentes forestales, incidentes naturales, y rescates en ríos y lagos del Valle del Cauca. Hay dos grandes emergencias que él recuerda por su tamaño e impacto en su departamento, mi primera emergencia grande fue la avalancha del río Fraile en Florida: el río Fraile se mete al municipio de Florida y lo inunda, entonces yo estuve allá coordinando un albergue temporal durante varias semanas; y la siguiente emergencia grande fue el terremoto del 94, que fue la avalancha sobre el río Páez, en Belalcázar. Cada emergencia lo ha ido marcando poco a poco, te van generando como esa herida, esa cicatriz, que te va generando mucha incertidumbre e inquietudes hacia la próxima emergencia, al punto de tu tener que a veces decidir no actuar. Actúo o no actúo? La última vez fue ahorita cuando sucedió el atentado con la bomba al Palacio de Justicia en el Valle del Cauca, en Cali. No fui capaz de salir. Su hijo estaba recién nacido y Mario tuvo la sensación de responsabilidad de padre y eso no le permitió irse al lugar de los hechos, pero tomó su radio y su equipo de trabajo y fue a la sede de la Cruz Roja Colombiana en Cali a organizar y dirigir las acciones institucionales desde allá. Siento que esas actividades y esas experiencias te van marcando y a generarte como cierta sensación de responsabilidad, bueno no se si es de responsabilidad no es de miedo, pero sí de pensar muy bien las cosas antes de poner en riesgo tu vida. Y es de admirar que muchos de nuestros voluntarios y muchos miembros de la Institución, no lo piensan dos veces, porque ellos no analizan más allá de los riesgos visibles y su primera intención es trabajar entrar al sitio a mirar a quien ayudan y a quien le pueden salvar la vida. Los mejores momentos
Según este voluntario de vieja data, sus mejores momentos en la Cruz Roja Colombiana han sido cuando ha conocido personas de otras ciudades y de otros países que trabajan bajo los principios de la Institución, porque pese a la barrera del idioma o a diferencias culturales, encuentra que sus acciones y en sus temas de conversación están relacionados con los principios humanitarios de la Cruz Roja. Por eso disfruta mucho los encuentros, pues le resulta muy fácil relacionarse con otros CruzRojistas, es muy fácil integrarse y trabajar con ellos y poder hacer equipo y conexión en muchas de las actividades con relación a la Institución. Mario Germán habla emocionado, casi enamorado, y dice que cuando tú llegas y hablas con ellos, identificas que estamos pensando y estamos hablando y estamos viendo la vida de esa misma manera, bajo los principios de la Institución. Entonces, es muy rico llegar a un encuentro nacional o hasta a uno seccional y encontrarte con un voluntario, que está trabajando sobre los mismos valores y los mismos principios en los cuales te formó la Institución, es eso bien interesante. Un largo camino para seguir recorriendo Su vida está en la Cruz Roja. Mario quiere continuar trabajando con la Institución, no me importa en donde ni en que, pero no me veo fuera de ella. Sus aspiraciones son grandes y día a día lucha fuertemente por llegar a alcanzarlas. Me gustaría poder acompañar procesos de Federación para Suramérica y Latinoamérica. Me interesa seguir trabajando, como lo hicimos el año pasado, asesorando procesos de voluntariado en emergencia y recuperación temprana para la región andina. Creo que es importante que a
través del organismo de Federación podamos unificar y profundizar más en el tema del voluntariado en Latinoamérica, entonces para mí también sería importante llegar a hacer parte de un equipo regional en el tema de voluntariado, de fortalecimiento de voluntariado. Por eso él invita a los voluntarios a que sean ellos mismos los que se alegren y se motiven para que el voluntariado sea cada vez más fuerte y proactivo. Además, afirma que no hay que esperar a que un agente externo muestre las acciones del voluntariado, somos nosotros los que tenemos y sabemos que estamos haciendo y lo tenemos que mostrar las cosas buenas y bonitas que hacemos todos los días, porque todos los días hay unas acciones muy grandes y muy valiosas en todo el voluntariado en Colombia, en Unidades Municipales, en Grupos de Apoyo, pero no lo mostramos. Su invitación grande es a que el voluntariado de todo el país muestre las grandes acciones que se hacen todos los días en nuestras Unidades Municipales y en nuestras Seccionales, para así lograr la unificación, crecimiento y fortalecimiento del voluntariado y de toda la Cruz Roja Colombiana.