Jardín Botánico Gaspar Xuárez S. J. cómo Herramienta del Conocimiento Científico y la Educación Perazzolo, Diana; Eynard, Cecilia; Ruiz, Gustavo; Mascó, Mercedes Universidad Católica de Córdoba- Facultad de Ciencias Agropecuarias- Camino a Alta Gracia Km 7 1/2- Córdoba Resumen En la evolución de una ciudad y en el desarrollo de sus habitantes, el paisaje y el medio ambiente se constituyen en una triple posibilidad: Como sentido estético, como carácter saludable y como un medio educativo. Ante esto, se pretende demostrar el valor paisajístico, ambiental y educativo de los espacios verdes naturales que aún quedan remanentes, dentro de las ciudades y que, lamentablemente, sucumben ante la presión de los desarrollistas urbanos y la desvalorización por parte de los gobernantes; sin comprender que son valiosos espacios donde los estudiantes de todos los niveles pueden desarrollar experiencias científicas y educativas como un aula abierta de ciudad. Estos espacios tienen entonces una posibilidad de utilización como herramienta de cambio cultural y, como fin último, el de constituirse en generador de una mejor calidad de vida para la ciudadanía. Los objetivos se centran en permitir a los alumnos tomar contacto con la naturaleza, permitirles conocer sus ciclos y procesos; y descubrir el mundo microscópico que sustenta la vida en el Planeta. Los ciclos y los procesos de la naturaleza son servicios ambientales escasamente reconocidos por los habitantes urbanos, tanto por la imposibilidad de experimentarlos como por la falacia de pensar que la ciudad vive de sí misma (Frangi, 1997). También se constituye en objetivo poner en evidencia que las manchas de naturaleza dentro de las ciudades, lejos de ser sitios baldíos tienen un altísimo potencial científico y educativo; capaces de ser parte de nuevos aprendizajes a la vez que sitios de gran aporte ambiental para las ciudades en las que se encuentran. Es importante entonces considerar que los espacios verdes urbanos pueden cumplir funciones educativas singulares en la formación de conciencia ambiental basada en el conocimiento del funcionamiento de la naturaleza (Morello 2006) y que los educadores encuentran en estos lugares el ámbito propicio para desarrollar aspectos de las ciencias naturales. Como bien lo expresaba Lucien Hauman en 1910, al inaugurarse el jardín botánico de la Universidad Nacional de La Plata: No se trata, pues de un jardín donde ir a sentarse a la sombra de los árboles, en medio de flores exquisitas, sino de una colección destinada a ilustrar y a permitir a los estudiantes de aprender [la naturaleza] de un modo provechoso e inteligente, es decir con las plantas vivas delante de los ojos (Valla, 1978). Palabras clave: Paisaje; Medioambiente; Calidad de vida; Espinal; Bosque nativo. Ciencia, Vol. 5, Nº 14, Abril 2010. Página 63
Introducción En la evolución de una ciudad y en el desarrollo de sus habitantes, el paisaje y el medio ambiente se constituyen en una triple posibilidad: Como sentido estético, como carácter saludable y como un medio educativo. Basado en estas premisas, las reservas naturales urbanas se consideran, en el ámbito mundial, como áreas de importancia tanto para las personas como para la naturaleza misma. Su vegetación y su fauna son de interés local y dan, a los habitantes de la zona, la oportunidad de estudiar y aprender sobre ellas y disfrutar, en ese entorno, del contacto directo con la naturaleza. Se convierten así en centros educativos por excelencia, constituyen los primeros escenarios donde los ciudadanos toman contacto con la flora y la fauna del lugar y tienen un potencial importante en la formación de líderes ambientales. El presente trabajo pone en evidencia el potencial científico y educativo que ofrece el rescate de una mancha de 12 ha de bosque nativo, característico de la fitorregión del Espinal y ubicado en el campus universitario, el cual presenta un altísimo porcentaje de elementos constitutivos de la región en buen estado de conservación. A su vez, esta mancha con sus estratos arbóreo, arbustivo y herbáceo alberga gran cantidad de avifauna autóctona, lo que permite la realización de inventario de especies, la colecta de semillas para Banco de Germoplasma, la recolección de material vegetal para introducir al Herbario y el relevamiento de insectos y aves que interactúan con dicha vegetación. Basados en este potencial de información, se realizan actividades de investigación en viabilidad de semillas, crecimiento de la vegetación, presencia y ausencia de especies particulares y reintroducción de especies representativas que se detectan en falta. En estas actividades participan alumnos en forma de pasantes no rentados como práctica de actividades de investigación. Por otra parte, se desarrollan visitas guiadas al interior del bosque nativo, con utilización de material educativo de apoyo, especialmente preparado para tal fin. La visita se completa con una práctica en la sala de lupas, donde los visitantes pueden experimentar el minúsculo mundo natural. Como Ciencia, Vol. 5, Nº 14, Abril 2010. Página 64
complemento de la faz educativa y de extensión se realizan talleres sobre diversas temáticas de la flora nativa, con actividades a campo y en laboratorio. Materiales y Métodos Con el fin de rescatar la mancha de bosque nativo, se realizó en el año 2006, la clausura de 12 ha de vegetación ubicados en el sector sur del campus universitario. Se inventarió la vegetación existente y se extrajeron los ejemplares de flora exótica y se le realiza en este momento un enriquecimiento de especies mediante la introducción de individuos que se detectaron como ausentes tras el inventario. El nivel de biomasa del estrato herbáceo, se mantiene bajo mediante el pastaje controlado con camélidos (llamas), retirando los animales cuando comienza a escasear el pasto y evitando la presión sobre arbustos y enredaderas. Se efectúan colectas de semillas y material verde, de especies nativas, para introducir al banco de germoplasma e incrementar la colección del Herbario. Las semillas se someten a diferentes tratamientos de germinación con el fin de conocer los más efectivos para ser aplicados en un programa de producción. Por otra parte se herboriza y cataloga el material verde recolectado a fin de mantener información de presencia de especies del bosque a través de la colección del Herbario. Para la realización de las visitas educativas, se ejecutó dentro de la mancha de bosque nativo un sendero de interpretación. El mismo tiene un recorrido que permite apreciar ejemplares de diferentes especias nativas. Se está conformando un nuevo sendero y las claves botánicas correspondientes en un área de plantación de exóticas. La actividad educativa se dirige tanto a alumnos propios de la universidad como a otros que provienen de institutos educativos de la Ciudad de Córdoba. Los mismos son invitados a realizar una visita guiada al interior del bosque nativo, con el fin de aprender a reconocer especies nativas representativas del espinal, mediante el uso de claves botánicas elaboradas para tal fin. El recorrido permite además detectar en el ambiente las estrategias oportunistas desarrolladas por los vegetales para su supervivencia, los procesos de transformación y degradación de la materia orgánica, los diferentes estratos de Ciencia, Vol. 5, Nº 14, Abril 2010. Página 65
los que se compone un bosque o los servicios ambientales que el mismo provee. Durante el recorrido se recolectan elementos vegetales, cortezas, flores, frutos, etc. con el objeto de ser utilizados en un ejercicio práctico posterior. En el laboratorio de lupas se realiza un aprendizaje, en el uso de estos elementos de observación, que luego permite a los visitantes internarse en el minúsculo mundo vegetal, observando la epidermis de las hojas, la disposición de las flores o la conformación de los frutos. Todas estas observaciones refuerzan los conceptos de adaptación, supervivencia, diversidad, etc. detectados durante la visita a campo. Se realizan, además, Talleres abiertos a público en general en los temas de reconocimiento de la flora nativa, cactus, enredaderas, especies tintóreas, como así también sobre el uso de las especies nativas en los espacios verdes de la ciudad. Resultados Los resultados son alentadores, la colección de semillas del banco de germoplasma se ha incrementado sensiblemente al igual que la cantidad de material herborizado para el Herbario, lo que permite la generación de nuevas investigaciones y la participación de alumnos en estas prácticas. Desde la apertura de las actividades del Jardín, se han acercado escuelas de nivel primario, medio y terciario, con el objeto de estudiar a campo conceptos teóricos aprendidos en el aula. La evolución de las actividades ha sido exponencial, completándose con Talleres a la comunidad en temas diversos como plantas nativas, Tintes naturales, Reconocimiento vegetal, Cactus nativos etc. Además de generar plantaciones arbóreas dentro y fuera del predio, conmemorando días especiales, inculcando en los participantes la idea de los beneficios de reforestar nuestro Planeta. El Jardín Botánico abrió sus puertas a comienzo de 2006 con los siguientes resultados: 12 escuelas participantes, 767 alumnos y 50 maestros y profesores además del dictado de 4 Talleres educativos. Para el año 2007 se acercaron 5 escuelas, 1108 alumnos y 81 maestros y profesores involucrados y 5 Talleres en temas de conservación de la naturaleza. Ciencia, Vol. 5, Nº 14, Abril 2010. Página 66
En el siguiente gráfico puede verse la evolución de las visitas 1200 1000 800 600 400 maestros alumnos total de visitas 200 0 2006 2007 Conclusión Como corolario se infiere que al rescatar y aprovechar los espacios verdes que aún subsisten en las ciudades como recursos educativos, los mismos se convierten en espacios de inestimable valor didáctico, por la posibilidad de experimentar a campo los procesos naturales que sustentan la vida. La idea de salvaguardar los escasos fragmentos de vegetación natural que aún existen y la posibilidad de formar una red verde que permita a la naturaleza circundante introducirse en la ciudad generará la práctica de ser utilizado en educación. Así, nuestra población podrá afianzar la idea de conservar la naturaleza y obtener como resultado una mejor calidad de vida. Ciencia, Vol. 5, Nº 14, Abril 2010. Página 67
Bibliografía Frangi, Jorge. 1997. El paisajismo desde la óptica ecológica y la educación ambiental. Los Jardines Históricos y su trascendencia en el nuevo Paisajismo. La Plata. Linta. Pp55-63. Morello, Jorge; Rodríguez Andrea. 2006. Funciones educativas de las manchas de naturaleza en las ciudades y sus bordes: el caso de Buenos Aires. Reservas Naturales Urbanas en Argentina. Una respuesta ambientalista para mejorar nuestra calidad de vida. Aves Argentinas (en prensa). http:www.gepama.com.ar/morillo/downloads/reservas%20urbanas. Pdf. 25/03/2006. Valla, Juan José. 1978. Cómo establecer un Jardín Botánico para la enseñanza Academia Nacional de Ciencias, Córdoba, Argentina, miscelánea nº 60. 34pp. Ciencia, Vol. 5, Nº 14, Abril 2010. Página 68