El Desarrollo Económico y Medio Ambiente: Contradicción o Armonía. José B. Contreras Pérez Ph. D. Director Centro de Gestión Ambiental del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) Santo Domingo, D. N. 12 de Septiembre de 2013
DESARROLLO ECONOMICO Una de las legítimas aspiraciones de las naciones, es lograr el desarrollo económico, para con ello alcanzar el desarrollo social. Se trata de generar y producir la cantidad de recursos económicos suficientes para satisfacer las necesidades básicas de una sociedad y tener excedentes para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos, sentando las bases para un mejor futuro.
IMPLICACIONES DEL DESARROLLO ECONOMICO A menudo el desarrollo económico implica desarrollo industrial, construcción de nuevas obras de infraestructura, incremento de la contaminación ambiental, daños a la flora y fauna, daños a la salud de los seres humanos, desplazamiento de personas.
CONFERENCIAS DE NACIONES UNIDAS SOBRE DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE La primera reunión convocada por la ONU sobre el tema del Desarrollo y el Medio Ambiente fue la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano que tuvo lugar en Estocolmo, Suecia en Junio de 1972. Para aquel entonces el tema no formaba parte de la agenda internacional ni era una preocupación o prioridad de los gobiernos, los cuales carecían de una institución para el sector.
CONFERENCIAS ONU En la declaración final de Estocolmo se resaltaba la responsabilidad de los humanos en la conservación de su medio ambiente. Fue el comienzo de un debate que aún no termina. Como consecuencia de la conferencia de 1972 fue creado el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
CONFERENCIAS ONU En 1992 fue realizada la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, conocida también como Cumbre de la Tierra, que tuvo como escenario la ciudad brasileña de Río de Janeiro.
CONFERENCIAS ONU Esta fue la reunión internacional de más alto nivel que se hubiera registrado: asistieron 172 países, y un número inédito de 107 jefes de Estado y de Gobierno, junto a decenas de miles de delegados y representantes de la Sociedad Civil Ellos asistieron a la firma de una serie de compromisos, el más importante de ellos la Agenda 21 o Programa 21, que propone un plan de acción para lograr un desarrollo compatible con la conservación del ambiente.
CONFERENCIAS ONU De hecho, un aporte fundamental de esta Cumbre de la Tierra fue la difusión del concepto de desarrollo sustentable o sostenible, entendido como aquel que permite satisfacer las necesidades del presente sin comprometer las capacidades que tendrán las futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades. La Conferencia de Río, que había sido precedida por una exitosa Cumbre de la Infancia, impulsó el desarrollo de una serie de conferencias mundiales auspiciadas por la ONU.
CONFERENCIAS ONU Pasaron 20 años antes del próximo encuentro. Y pasaron otros diez años antes que el ambiente volviera a ser objeto de una convocatoria de alto nivel. Entre el 26 de agosto y el 4 de septiembre de 2002 la ciudad sudafricana de Johannesburgo fue la sede de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible.
CONFERENCIAS ONU El encuentro también fue denominado como Cumbre Río+10 pues se realizó una década después de la anterior conferencia, y uno de sus objetivos fue evaluar el cumplimiento de los compromisos adquiridos entonces. Pero también estaba el desafío de lanzar una nueva estrategia que permitiera avanzar realmente hacia un desarrollo más sustentable.
DESARROLLO VS. MEDIO AMBIENTE Se ha planteado que el Medio Ambiente y el Desarrollo Económico y Social son contradictorios y que el primero existe a costas de dañar al segundo. Si el Desarrollo es sostenible, no tienen por qué ser contradictorios.
LA EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL: UN MECANISMO DE PREVENCION Permite evaluar los potenciales impactos positivos y negativos de un proyecto, identificar las medidas necesarias para eliminar, mitigar o compensar los impactos negativos, potencializar los negativos y garantizar la ejecución de un proyecto con el menor daño al ambiente.
RESISTENCIA Existe una gran resistencia por parte de los proyectistas a someter sus proyectos a evaluaciones ambientales, aún cuando es legalmente mandatorio. Como no pueden evadir la realización de la evaluación, apuestan al no cumplimiento de los Planes de Manejo presentados en la evaluación y a ello contribuye la debilidad institucional del organismo rector, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Preservación de los Recursos Naturales Los países se benefician de la preservación de sus recursos naturales y pueden contar con ellos en el largo plazo, haciendo un uso racional de los mismos, y adoptando las medidas necesarias para evitar el daño que las obras de infraestructura pueden hacer en una zona determinada, sin que ello implique detener el desarrollo.
IMPORTANCIA DE LA PARTICIPACION PUBLICA Los moradores de la zona donde se ejecutan los proyectos deben ser escuchados y sus opiniones tenidas en cuenta. Si esto se hace el proyecto tiene mayores posibilidades de ser exitoso.
ACTIVIDADES POTENCIALMENTE AGRESIVAS AL AMBIENTE La Minería, es sin dudas la actividad más agresiva al medio ambiente, dado su impacto en el suelo, las aguas y el aire. Sin embargo los países deben explotar sus recursos naturales y beneficiarse de dichas riquezas y utilizarlas para su desarrollo económico y social.
La Minería La Minería puede y debe practicarse con responsabilidad ambiental, garantizando, que el daño producido sea reparado lo más posible y adoptando medidas que minimicen los impactos, las cuales existen y es posible aplicarlas, sin perjuicio de la extracción de los recursos minerales.
La Minería Sin embargo, existen yacimientos que por su ubicación, su explotación puede representar serios peligros para ecosistemas muy frágiles. Un Estudio de Impacto Ambiental deberá establecer si la explotación de dichos recursos es viable.
La Construcción Es una de las actividades que más suele asociarse con el desarrollo. Carreteras, urbanizaciones, complejos turísticos, industrias, etc. implican por lo regular impactos ambientales relevantes. Sin embargo, es posible prever y mitigar los daños y resaltar sus impactos positivos.
DESARROLLO SOSTENIBLE El Desarrollo Económico no es contradictorio con la preservación del Medio Ambiente. Se trata de saber articular políticas, procesos y procedimientos que en la ejecución de planes y proyectos contemplen hacer el menor daño posible al medio ambiente, respetando las normas ambientales y aprovechar al máximo los recursos disponibles para la satisfacción de las necesidades presentes sin comprometer a las generaciones futuras..
GRACIAS