Definición: Los polisacáridos (polímeros), también llamados glucanos, son biomoléculas formadas por la unión de una gran cantidad de sus constituyentes monosacáridos (monómeros), los cuales se unen repetitivamente mediante enlaces glucosídicos (enlace covalente) con pérdida de una molécula de agua. Son una clasificación de los glúcidos o carbohidratos.
Características: Tienen un alto peso molecular Contienen entre cientos y miles de monosacáridos No tienen sabor dulce Pueden ser insolubles o formar dispersiones coloidales La mayoría de los carbohidratos se encuentran en la naturaleza en forma de polisacáridos. Los polisacáridos pueden descomponerse, por hidrólisis de los enlaces glucosídicos entre residuos, en polisacáridos más pequeños, así como en disacáridos o monosacáridos (glucosa, galactosa, fructosa)
PROPIEDADES QUIMICAS: Los polisacáridos pueden descomponerse por hidrólisis de los enlaces glucosídicos entre residuos, en polisacáridos más pequeños, así como en disacáridos o monosacáridos Su digestión dentro de las células, o en las cavidades digestivas, consiste en una hidrólisis catalizada por enzimas digestivas (hidrolasas) llamadas genéricamente glucosidasas, que son específicas para determinados polisacáridos y, sobre todo, para determinados tipos de enlace glucosídico. En la formación de cada enlace glucosídico «sobra» una molécula de agua, igual que en su ruptura por hidrólisis se consume una molécula de agua, así que en una cadena hecha de n monosacáridos habrá n-1 enlaces glucosídicos.
FUNCIONES: Los polisacáridos representan una clase importante de polímeros biológicos. Su función en los organismos vivos está relacionada usualmente con estructura o almacenamiento. El almidón es usado como una forma de almacenar monosacáridos en las plantas, siendo encontrado en la forma de amilosa y la amilopectina (ramificada). En animales, se usa el glucógeno en vez de almidón el cual es estructuralmente similar pero más densamente ramificado. Las propiedades del glucógeno le permiten ser metabolizado más rápidamente, lo cual se ajusta a la vida activa de los animales con locomoción
Clasificación:
HOMOPOLISACÁRIDOS DE RESERVA ALMIDÓN: Principal polisacárido de reserva de los vegetales Formado por dos tipos de polímeros de glucosa: amilosa (20%) y amilopectina (80%) No es soluble en agua Degradado por la enzima amilasa salival o ptialina Es la fuente de calorías más importante consumida por el ser humano
HIDRATACIÓN Los gránulos de almidón son insolubles en agua fría, pero pueden contener agua al aumentar su temperatura, es decir que sufren el proceso llamado gelatinización (en este proceso se calientan los gránulos de almidón haciendo que empiece una absorción de agua, estos se hinchan hasta romperse parcialmente perdiendo la birrefringencia. El resultado es una pasta o gel) RETROGRADACIÓN Insolubilización y precipitación de las moléculas de amilosa. Se calienta una solución concentrada de amilosa y se enfría hasta alcanzar la temperatura ambiente para obtener un gel rígido y reversible
GLUCÓGENO: Principal polisacárido de reserva de los animales Se almacena en forma de gránulos en células hepáticas y musculares Mucho más ramificado que la amilopectina del almidón Insoluble en agua Fórmula molecular C24H42O21 Puede contener más de 120,000 monómeros de glucosa En el hígado, la conversión de glucosa almacenada en forma de glucógeno a glucosa libre en sangre está regulada por las hormonas glucagón y adrenalina Se almacena dentro de las vacuolas del citoplasma de las células que lo utilizan para la glucólisis METABOLISMO DEL GLUCÓGENO 1. Glucogenogénesis 2. Glucogenólisis TRASTORNOS Glucogenosis
HOMOPOLISACÁRIDOS DE ESTRUCTURA CELULOSA: Es el compuesto orgánico más abundante de la naturaleza Es el componente principal de la pared celular vegetal y le da rigidez a las plantas formando parte de plantas leñosas Representa el 50% del carbono de la biósfera Degradada por la enzima celulasa Insoluble en agua Fórmula molecular C6H10O5 Utilizada en papel, explosivos, seda artificial, barnices
QUITINA: o Es el componente principal del exoesqueleto de los invertebrados como insectos, crustáceos y arañas. También está presente en la pared celular de los hongos o Polímero lineal de N-acetilglucosamina o Es el segundo polímero más abundante o Insoluble en agua y solventes orgánicos o Se sintetiza a partir de glucosa con la ayuda de la enzima quitina sintetas o Hidrólisis de la quitina a acetilglucosamina se realiza por la hidrolasas: quitinasa y quitobiasa o Usada como agente floculante para tratamiento de agua, como agente para curar heridas, como espesante y estabilizador en alimentos y medicamentos, como resinas de intercambio iónico.
HETEROPOLISACÁRIDOS PECTINA: Polímeros de ácido galacturónico (derivado de la galactosa) unidos por enlaces alfa 1-4 Principal componente de la lámina media de la pared celular vegetal Se usa para conservar mermeladas y jaleas, como absorbente intestinal, prevención del cáncer sobre todo colorrectal
AGAR O AGAR-AGAR: Polímeros de agarobiosa (disacárido de L y D galactosa que se extraen de algas rojas): Agaropectina y agarosa Líquido a temperaturas elevadas, sólido a temperatura ambiente Se utiliza como espesante de líquidos y para la elaboración de medios de cultivo para microorganismos, agente aclarador de la cerveza, excelente agente gelificante
GOMAS: Polímeros de arabinosa, galactosa y ácido glucurónico Función defensiva en plantas, que son segregadas en zonas abiertas por golpes o traumatismo. La goma arábiga se utiliza en la producción de caramelos masticables
PEPTIDOGLUCANOS: Polímeros de N-acetilglucosamina y N-acetilmurámico, a la cual se unen cadenas cortas de aminoácidos También llamados mureínas Compuesto principal en la pared celular de bacterias Permite diferenciar las bacterias en dos grupos: gram (+) y gram (-)
GLUCOSAMINOGLUCANOS: o Antes denominados mucopolisacáridos o Son polímeros lineales de N-acetilglucosamina o N-acetilgalactosamina y ácido glucurónico o Son sustancias viscosas, gelatinosas y elásticas, que actúan como lubricantes y amortiguadores o Se encuentran abundantemente en los tejidos conectivos formando parte de la matriz extracelular
ÁCIDO HIALURÓNICO: Constituido por unos 50,000 disacáridos de N-acetilglucosamina y ácido glucurónico por molécula Deriva de la unión de amino azúcares y ácidos urónicos Retiene grandes cantidades de agua Fórmula molecular C14H21N011 Forma parte del humor vítreo de los ojos, del cordón umbilical y del líquido sinovial de las articulaciones
CONDROITINA: Compuesto por una cadena de disacáridos de N-acetilgalactosa-mina y N-ácido glucurónico alternados Puede estar constituida por más de 100 azúcares individuales Se conoce también como condroitín sulfato Forma parte del tejido cartilaginoso y el tejido óseo
HEPARINA: Muy sulfatada Se utiliza como anticoagulante inyectable Tiene la densidad de carga más alta conocida de todas las biomoléculas (cantidad de carga eléctrica por unidad de longitud, área o volumen) Se encuentra en pulmones, hígado y sol