Establecer diferentes términos, condiciones o privilegios para el alquiler de una vivienda

Transcripción

1 Sus derechos bajo la Ley de Vivienda Justa La Ley federal de Vivienda Justa de 1988 prevé la protección por discriminación de vivienda para los solicitantes de vivienda, inquilinos y compradores. La Ley aplica a la mayoría de las unidades de vivienda y las transacciones de vivienda, incluyendo la aplicación para alquilar un apartamento o casa; la determinación de los términos y condiciones de alquiler de un apartamento o casa y la publicidad para el alquiler de un apartamento o casa. Bajo la Ley de Vivienda Justa, un arrendador no puede discriminar contra usted debido a su raza, color, religión, origen nacional, sexo, situación familiar (si usted está embarazada o tiene hijos), o discapacidad. Estas son características protegidas. La Ley de Vivienda Justa estipula que es ilegal que el propietario, empleados del propietario, o agente de bienes raíces, tome cualquiera de las siguientes acciones basándose en su raza, color, religión, origen nacional, sexo, situación familiar o discapacidad: Negarse a alquilarle una vivienda Negarse a negociar una vivienda Hacer la vivienda no disponible Establecer diferentes términos, condiciones o privilegios para el alquiler de una vivienda Proporcionar diferentes servicios o instalaciones Afirmar falsamente que la vivienda no está disponible para su inspección o alquiler Con fines de lucro, persuadir a los propietarios a alquilar las viviendas sugiriendo que personas de una raza particular u otra clase protegida se han mudado o están a punto de mudarse a un vecindario (esto se denomina "blockbusting" y es una forma de acoso inmobiliario ). Asignar las familias con niños o personas con discapacidad a la primera planta Negarse a hacer arreglos o modificaciones razonables. Entendiendo sobre Vivienda Justa Además, es ilegal para cualquier persona: Amenazar, coaccionar, intimidar o interferir con cualquier persona en ejercicio de su derecho de vivienda justa o ayudando a otros a ejercer ese derecho Anunciar o hacer cualquier declaración que indique una limitación o preferencia basada en raza, color, origen nacional, religión, sexo, situación familiar o discapacidad. Manual de autoayuda para los inquilinos 5

2 Sus derechos bajo la Ley de Relaciones Humanas de Pennsylvania Al igual que la Ley Federal de Vivienda Justa, la Ley de Relaciones Humanas de Pennsylvania prohíbe la discriminación de vivienda por motivos de raza, color, situación familiar, credo religioso, ascendencia, sexo, origen nacional, discapacidad o incapacidad. Mientras que la edad no es una característica protegida por la Ley federal de Vivienda Justa, está protegida bajo la Ley del Estado de Pennsylvania. Bajo la Ley de Relaciones Humanas de Pennsylvania, un arrendador no puede discriminar en base a la edad, personas de 40 años de edad y mayores, en cualquier transacción relacionada con vivienda. La Ley de Relaciones Humanas de Pennsylvania también tiene protecciones adicionales para personas incapacitadas. La ley prohíbe la discriminación contra una persona que utiliza un animal de guía o apoyo debido a ceguera, sordera o incapacidad física, o una persona que se encarga de o entrena los animales de guía o apoyo. La ley también prohíbe la discriminación contra los inquilinos o compradores basada en su relación o asociación con una persona incapacitada. Sus derechos conforme a las ordenanzas locales Mientras que la orientación sexual e identidad de género no son características protegidas por la Ley de Vivienda Justa o la Ley de Relaciones Humanas de Pensilvania, algunos condados y ciudades, tales como Allentown y Easton, tienen ordenanzas locales que prohíben la discriminación de vivienda basada en la orientación sexual e identidad de género. Qué no está cubierto bajo las leyes de vivienda justa? La Ley de Vivienda Justa cubre la mayoría sobre vivienda. En algunas circunstancias, la Ley exime los edificios ocupados por el propietario con no más de cuatro unidades, las viviendas unifamiliares vendidas o alquiladas sin el uso de un agente de bienes raíces, y viviendas operadas por organizaciones y clubes privados que limitan ocupación a sus miembros. La Ley de Relaciones Humanas de Pensilvania exime a los edificios ocupados por el propietario con una o dos unidades. Esto significa que hay algunos casos de discriminación de vivienda que están prohibidos por la Ley de Relaciones Humanas pero no prohibidos por la Ley de Vivienda Justa. Ejemplos de Discriminación Ilegal de Vivienda Si usted es un inquilino calificado, un propietario no puede negarse a alquilarle o arrendarle debido a su raza, color, religión, origen nacional, sexo, situación familiar o incapacidad. Ejemplos de acciones o declaraciones del propietario que pueden ser ilegales si se basan en una característica protegida incluyen: Publicitar vivienda de manera que indica o implica una preferencia por la gente de una raza o religión particular 6 Manual de autoayuda para los inquilinos

3 Anunciar, una vez que le ha visto en persona, que la casa de la que hablaron por teléfono ya no está disponible Decirle a usted, una vez que le ha visto en persona, que el apartamento cuesta más de lo que la publicidad indicaba Cobrarle un depósito de seguridad más alto que a otros inquilinos debido a los estereotipos que tiene sobre la gente de su país de origen Asignarle una unidad de vivienda en un sector del edificio o desarrollo donde él le dice que se sentirá más en casa porque más gente "como usted" vive allí Sugerirle que usted estaría más seguro o se sentiría más cómodo en otra comunidad o área geográfica Después de alquilarle a usted, dejar de mantener su vivienda con los mismos estándares que mantiene las otras propiedades. Si usted no habla Inglés Bajo la protección de origen nacional de la Ley de Vivienda Justa, los propietarios no pueden negarle vivienda porque usted no habla inglés, usted habla con un acento, o de otra manera parece extranjero. Algunos municipios han aprobado ordenanzas que tienen como objetivo la inmigración ilegal. Estas ordenanzas pueden dar lugar a discriminación relacionada con vivienda. Las protecciones bajo la Ley Federal de Vivienda Justa desbancan las ordenanzas locales. No hay ninguna ley federal o del estado de Pensilvania que requiera que los propietarios se nieguen a alquilar a inquilinos en base a su estatus migratorio. Los propietarios pueden pedir prueba de ciudadanía sólo si les piden esta prueba a todos los inquilinos. Si usted es acosado sexualmente La Ley de Vivienda Justa prohíbe el acoso sexual, considerándolo un tipo de discriminación por sexo. Esto significa que es ilegal que un propietario exija favores sexuales a cambio de vivienda o reparaciones. También es ilegal que un propietario cree o permita un ambiente de vivienda hostil por medio del hostigamiento sexual. Un ambiente de vivienda hostil significa que un propietario o empleado del propietario se involucra en comportamiento sexual no deseado que bien crea un ambiente de vivienda intimidante, hostil o abusivo, o que interfiere irrazonablemente con la relación de vivienda de un inquilino. Si usted es sobreviviente de violencia doméstica La Ley de Violencia contra la Mujer protege a los inquilinos de vivienda pública o poseedores de vales de Sección 8 de ser desalojados o su vale del programa de Sección 8 terminado debido a violencia doméstica. Por ejemplo, un inquilino no puede Manual de autoayuda para los inquilinos 7

4 ser desalojado de vivienda pública por actividad criminal en la unidad de vivienda si la actividad criminal fue violencia doméstica y el inquilino fue la víctima. Sin embargo, su agresor, puede ser desalojado de la vivienda pública. Si usted tiene un vale de Sección 8 y se muda de su apartamento antes de que su contrato de arrendamiento termine para escapar de su agresor, usted no perderá su vale. Las solicitudes de vivienda pública o del programa de vale de Sección 8 no pueden ser negadas debido a violencia doméstica. Una Autoridad de Vivienda Pública no puede negar su solicitud de vivienda pública basada en la referencia negativa de un arrendador alegando daños en su vivienda anterior si usted puede demostrar que su abusador causó los daños al apartamento, no usted. Usted probablemente necesitará probarle a su arrendador o a la autoridad de vivienda que administra su vale de Sección 8 que usted ha sido víctima de violencia doméstica. Los tipos de prueba incluyen un informe de la policía, orden judicial, o declaración por escrito de su médico o proveedor de servicios sociales. También puede obtener un formulario de certificación de la autoridad de vivienda para completar y presentar como prueba. Si usted está embarazada o tiene niños A menos que un edificio o comunidad esté calificado como vivienda para personas mayores, no puede discriminar en base a la situación familiar. Es decir, el propietario no puede discriminar en contra de familias en las que uno o más hijos menores de 18 años viven con un padre, tutor legal, o la persona designada por el padre o tutor. La protección por situación familiar también aplica a las mujeres embarazadas y a cualquier persona pretendiendo la custodia legal de un niño menor de 18 años. Muchas personas no saben que los propietarios no pueden tratar de manera diferente a las familias con niños. Ejemplos de acciones de propietarios que están prohibidas por la Ley de Vivienda Justa incluyen: Negarse a alquilar a familias con niños Negarse a alquilar a los padres solteros Cobrar mayor alquiler a las familias con niños Preguntar si está embarazada Preguntar cuántos niños vivirán en el apartamento o la casa Asignar a las familias con niños a una porción particular de un edificio o desarrollo Exigir que los niños del sexo opuesto tengan dormitorios separados. 8 Manual de autoayuda para los inquilinos

5 Si usted tiene una incapacidad La Ley de Vivienda Justa ofrece protección adicional para una persona incapacitada. Si usted o alguien en su hogar tiene una incapacidad física o mental (incluyendo problemas de audición, movilidad y discapacidad visual; alcoholismo crónico; enfermedad mental crónica; SIDA; y retraso mental) que limita sustancialmente una o más actividades básicas de la vida, su arrendador no puede: Negarse a permitirle realizar modificaciones razonables a su vivienda o áreas comunes, a menudo a su cargo, si es necesario para que usted pueda usar la vivienda Negarse a hacer adaptaciones razonables en las reglas, políticas, prácticas o servicios si es necesario para que usted pueda usar la vivienda. La Ley de Vivienda Justa no protege a los inquilinos que representan una amenaza directa a la salud o la seguridad de otras personas, o inquilinos que podrían causar graves daños físicos a la propiedad de otras personas. Modificaciones razonables Un propietario debe permitir que un inquilino con una incapacidad realice modificaciones razonables necesarias para permitir al inquilino el uso del apartamento o casa. El inquilino generalmente debe pagar por las modificaciones. Ejemplos de modificaciones incluyen la adición de una rampa, barras de apoyo, abridores de puerta y grifos nivelados. El propietario debe aprobar las modificaciones antes de que se hagan. Cuando sea razonable, el propietario puede permitir cambios sólo si usted acuerda restaurar la propiedad a su estado original cuando se mude. El propietario no puede solicitar un depósito de seguridad adicional, pero el propietario puede requerir que usted ponga dinero en una cuenta de depósito para pagar la restauración de la vivienda a su condición original cuando usted se mude, especialmente si la restauración de la vivienda será costosa. Adaptaciones razonables Adicionalmente, el propietario debe permitir adaptaciones, es decir, el propietario debe permitir cambio en las reglas, políticas, prácticas o servicios para permitir que una persona con una incapacidad tenga las mismas oportunidades de utilizar y disfrutar la vivienda. Por ejemplo, un edificio con un reglamento de "no mascotas" debe permitirle tener un perro guía si usted tienen problemas de visión. Un complejo de apartamentos que ofrece a los inquilinos un espacio amplio de estacionamiento sin asignación debe atender a una solicitud de un espacio reservado cerca de su apartamento si usted tiene problemas de movilidad y el espacio reservado es necesario para asegurar que usted puede tener acceso a su apartamento. Manual de autoayuda para los inquilinos 9

6 En otro ejemplo, usted puede tener la responsabilidad de mantener la casa limpia de acuerdo con los términos del contrato de arrendamiento. Si una incapacidad física o mental le impide ser capaz de limpiar, usted tiene el derecho de tener a alguien que le ayude a limpiar o ponerse en contacto con un trabajador social que le ayude a encontrar esta asistencia. El propietario no tiene que proporcionar este servicio, pero debe darle la oportunidad de usar ayuda para limpiar su casa antes de que tome medidas para desalojarlo. Un propietario puede rechazar su solicitud de adaptación razonable si esta adaptación le causaría una dificultad excesiva para el propietario. Una carga excesiva significa que su solicitud sería una carga administrativa o financiera excesiva para el propietario. Viviendas multifamiliares accesibles Las nuevas viviendas multifamiliares deben ser accesibles para personas incapacitadas. Edificios con cuatro o más unidades que estuvieron listos para ser ocupados después del 13 de marzo de 1991 deben cumplir con los siguientes requisitos: Las áreas públicas y comunes deben ser accesibles para personas incapacitadas Las puertas y pasillos deben ser suficientemente anchos para el uso de sillas de ruedas Todas las unidades deben tener una ruta accesible hacia y dentro de la unidad; interruptores de luz accesibles, enchufes eléctricos, termostatos y otros controles ambientales; las paredes de los baños reforzadas para permitir la instalación de barras de sujeción; y las cocinas y baños que puedan ser utilizados por personas en sillas de ruedas. Si un edificio con cuatro o más unidades no tiene un ascensor, los requisitos mencionados anteriormente aplican a las unidades en la planta baja. Estos requisitos para edificios nuevos no reemplazan normas más estrictas en la ley estatal o local. Qué puede esperar una persona incapacitada a la hora de alquilar? Al propietario, gerente de la vivienda o agente de bienes raíces no se le permite hacer preguntas acerca de su incapacidad! Usted tampoco está obligado a proporcionar su historial médico o firmar algún documento autorizando que otros los vean. Preguntas sobre su historial médico y su incapacidad están prohibidas, excepto en las siguientes circunstancias: Si usted está solicitando vivienda que está diseñada o destinada a personas con incapacidades, es legal preguntar para determinar si usted califica para una unidad 10 Manual de autoayuda para los inquilinos

7 Si usted solicita una adaptación razonable, usted tendrá que proporcionar la información suficiente acerca de su incapacidad a su propietario para que él entienda por qué usted necesita la adaptación que está pidiendo. No necesita proporcionar al propietario más información que la necesaria. Presentando una queja sobre vivienda justa Si usted cree que sus derechos bajo la Ley de Vivienda Justa han sido violados, usted debe presentar una queja bien sea ante el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) o la Comisión de Relaciones Humanas de Pensilvania (PHRC) tan pronto como sea posible. El plazo para presentar una queja con HUD es de un año a partir de la fecha del acto o incidente discriminatorio. La fecha límite para presentar una queja ante la PHRC es de 180 días a partir de la fecha del acto o incidente discriminatorio. En preparación para la presentación de una queja, usted debe recopilar la siguiente información: Su nombre y dirección El nombre y la dirección de la persona en contra de quien presenta la queja (esta persona se llama el demandado) La dirección u otra identificación de la vivienda en cuestión Una breve descripción de la presunta violación (la acción o el incidente que causó que usted crea que sus derechos fueron violados) La fecha(s) de la supuesta violación. Usted puede comunicarse con HUD o PHRC directamente. La línea de Discriminación de Viviendas de HUD es (Voz) o (TTY). La línea de la Oficina Regional de la PHRC para el Lehigh Valley se encuentra en Harrisburg. La Oficina Regional de la PHRC puede ser contactada a través del (voz) o (TTY). El formulario de Discriminación de Vivienda de HUD está disponible en: Más información sobre la PHRC y formularios de quejas por discriminación están disponibles en: Si usted presenta una queja con HUD, HUD puede remitir su queja a la PHRC para la investigación y le notificará de esta referencia. La PHRC debe comenzar a trabajar en su queja dentro de los 30 días siguientes o HUD puede retomar el caso. También puede presentar una demanda en un tribunal estatal o federal alegando discriminación de vivienda. Usted debe contactar a NPLS o un abogado privado para discutir su caso antes de presentar una demanda en la corte. Manual de autoayuda para los inquilinos 11

8 Servicios Legales del Norte de Pensilvania North Penn Legal Services (NPLS) proporciona asesoramiento de vivienda justa y promueve el conocimiento sobre los requisitos de vivienda justa a través de la difusión y educación comunitaria. Si usted vive en el Valle de Lehigh y cree que ha sido víctima de discriminación de vivienda, puede contactar los Servicios Legales del Norte de Pensilvania para que le ayuden con este asunto. En general, nuestros servicios están limitados a personas de bajos ingresos, pero por favor llame para preguntar por programas especiales que puedan estar disponibles para asistirle en su comunidad. Para presentar una solicitud de servicios puede contactar NPLS a través del , o nuestra oficina local al Más información está disponible en: Si usted desea presentar una queja por discriminación, comuníquese con HUD o la PHRC. Además de HUD o la PHRC, si usted vive en o cerca de Allentown, usted puede contactar la Comisión de Relaciones Humanas de Allentown al Si vive fuera del Valle de Lehigh, consulte con las oficinas de su alcaldía o con el servicio local de referencia de abogados en su área. También puede llamar a HUD o la PHRC. 12 Manual de autoayuda para los inquilinos

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