30 de enero de Hon. Ángel Rosa Presidente Comisión de Gobierno Senado de Puerto Rico Capitolio San Juan, Puerto Rico. Estimado señor Presidente:

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1 30 de enero de 2013 Hon. Ángel Rosa Presidente Comisión de Gobierno Senado de Puerto Rico Capitolio San Juan, Puerto Rico Estimado señor Presidente: Re: P. del S 264 Comparecemos a solicitud hecha el pasado 25 de enero por la Honorable Comisión de Desarrollo Económico-Social y Planificación que usted preside, para ofrecer nuestro comentarios al P. del S Esta medida propone: Para crear la Ley de Empleos Ahora, a los fines de viabilizar la creación de cincuenta mil (50,000) nuevos empleos, dentro de un término de dieciocho (18) meses; establecer un programa de incentivos centrado en viabilizar la permanencia, estabilidad y continuidad de las empresas existentes; crear oportunidades económicas para promover la creación de pequeñas y medianas empresas constituidas por capital local; conceder un crédito energético entre las empresas participantes como estrategia para incentivar la creación de empleos y contrarrestar los altos costos operacionales relacionados al consumo de energía eléctrica; crear un proceso alterno para agilizar la concesión de permisos, sin menoscabo de la protección ambiental ni la seguridad de nuestros constituyentes; estimular la inversión de capital, al diversificar las fuentes de empleo, mediante el establecimiento de microempresas, el fortalecimiento de la agricultura, la reestructuración de la industria cinematográfica y el desarrollo económico; revertir el deterioro prevaleciente en los índices económicos constitutivos de la tasa de participación laboral y el nivel de desempleo; establecer un subsidio salarial para las empresas que contraten empleados cesanteados al amparo de la Ley Núm , según enmendada; establecer el contenido mínimo que deberá contener el Acuerdo Especial para la Creación de Empleos para que una empresa determinada pueda acogerse a este estatuto. Comentarios Generales: Según la Exposición de Motivos del P. del S. 264, las circunstancias actuales de la economía puertorriqueña son patentemente negativas. Más de 135 mil empleos se perdieron en los pasados

2 cuatro años, la tasa de participación en la economía se redujo a niveles alarmantes e inusitados y más de 300,000 mil puertorriqueños tuvieron que abandonar el país en búsqueda de empleo. Cambiar esta realidad requiere de un plan económico comprensivo, con medidas a corto, mediano y largo plazo. El éxito de un plan de desarrollo socio-económico se mide por su capacidad para crear más y mejores empleos. El poder económico de Puerto Rico tiene que radicar en nuestra gente, que merece oportunidades para el desarrollo y puesta en producción de sus capacidades. Es imprescindible darle un vigoroso impulso a la economía en el corto plazo a la vez que se implantan estrategias cuyo rendimiento y resultados se verán a mediano y largo plazo. Esta Ley de Empleos Ahora propone un esfuerzo por reactivar la economía de Puerto Rico a corto plazo. Se propone crear un programa de estímulo para la creación de empleo que atienda y mejore de manera inmediata los factores que causan dilación y tropiezos en el proceso de establecer o expandir una empresa en Puerto Rico. Entre éstos, está el proceso extenso de permisos, el ofrecimiento limitado de financiamiento, los altos costos operacionales y la falta de incentivos necesarios. Para esto, se propone crear un proceso expedito que integrará y facilitará las solicitudes de permisos, aumentará la accesibilidad de financiamiento y ofrecerá subsidios, exenciones contributivas y otros beneficios siempre que dicho proyecto esté atado a un compromiso específico de creación de un número de empleos en un período de 18 meses mediante la firma de un acuerdo empresarial. Es necesario también incluir medidas para aquellos servidores públicos que fueron despedidos como consecuencia de la aprobación de la Ley por la pasada Asamblea Legislativa así como aquellas personas que estén desempleadas. Se indica que existe una patente necesidad de invertir en nuestra gente, en nuestros empresarios para crear oportunidades de empleo que permitan ampliar la participación de los puertorriqueños en el mercado laboral. El propósito de este grupo de incentivos es hacer más atractivo el que pequeñas y medianas empresas se establezcan y expandan para ofrecer nuevos y mejores empleos que reactiven la economía en los primeros 18 meses. En cuanto al proceso de concesión de permisos, es preciso señalar que a través de los años se han desarrollado innumerables medidas para modificarlo. El intento más reciente, corresponde a la aprobación de la Ley Núm , una iniciativa para reformar el proceso de permisos, a través de una sola entidad gubernamental, con la intención de identificar procedimientos reglamentarios uniformes. El consenso entre los constituyentes que han utilizado esta nueva estructura, es que en lugar de agilizar el trámite de permisos, lo ha burocratizado hasta convertirlo en uno complicado e ineficiente. 2

3 El propósito primordial de esta ley, es establecer un proceso alterno de permisos para los Negocios Elegibles verdaderamente ágil que permita establecer nuevas empresas y ampliar las compañías existentes de la manera más rápida posible, reduciendo significativamente el término de espera para la concesión de los mismos. La Asociación de Industriales de Puerto Rico (AIPR) tiene más de 84 años dedicados al desarrollo económico de la industria y de Puerto Rico. Cuenta con cerca de 1,200 empresas y negocios que representan a todos los sectores económicos de Puerto Rico - sobre 200,000 trabajadores puertorriqueños dependen directa o indirectamente de la industria manufacturera local y multinacional, punta de lanza de la economía, y de servicios de la cadena de valor. Entre nuestros sectores se encuentran farmacéutica, biotecnología, dispositivos médicos, construcción, tecnología, comunicaciones, producción de alimentos, servicios financieros, educación y la industria aeroespacial, entre otros. El pasado año la Asociación de Industriales de Puerto Rico (AIPR) suscribió 10 Tácticas para Re energizar la Economía de Puerto Rico Fundamentadas en la Manufactura (Tácticas). Este documento, contiene las propuestas específicas de AIPR para impulsar el desarrollo económico del País, fue avalado por los candidatos a la Gobernación de los partidos políticos mayoritarios incluyendo al actual Gobernador, Hon. Alejandro García Padilla. Las Tácticas abordan los siguientes temas: Reducción de costo de energía y transformación de la Autoridad de Energía Eléctrica, Enmiendas a la Sección 933-A del Código de Rentas Internas Federal, Creación de Empresarios Locales y Promoción de Consumo de lo Manufacturado en Puerto Rico, Reenfoque de Fomento Industrial para generar actividad económico Inyección de Capital a Empresas Locales, Generación de Inversión utilizando el fideicomiso- Real Estate Investment Trust (REIT), Promoción Industrial, Institucionalizar esfuerzo para reducir el déficit presupuestario y la deuda pública, Alianzas Público Privadas (APP) y Educación. La implantación de estas Tácticas podría generar entre 80,000 a 104,000 empleos e inyectar entre 6,860 y 7,130 millones de dólares a la economía. Nos place que uno de los primeros proyectos de ley en esta 17ma Asamblea Legislativa atienden las Tácticas 1, 3 y 5. En la manufactura y los servicios relacionados está la llave al verdadero desarrollo económico y competitividad de un país, sin perder de vista, que es absolutamente necesario, que creemos una 3

4 cultura donde confiemos en nosotros mismos y consumamos lo que Puerto Rico produce que es una forma probada de dejar las riquezas en el país, y que agresivamente busquemos aumentar la exportación de lo que producimos. Es un hecho que no debemos menospreciar la importancia de empleos de bajos salarios, pero no es menos cierto que el país necesita crear empleos de alta remuneración salarial y alta productividad. Una economía de salarios altos fundamentada en industrias que requieran altas destrezas, las cuales van a generar las condiciones para un mayor crecimiento y desarrollo económico. Comentarios Específicos: Conforme al Art. 1.2 del proyecto de ley, la política pública es incentivar la creación y expansión de pequeñas y medianas empresas con miras a crear empleos a corto plazo para atender la crisis económica del país. En nuestras Tácticas 3 y 5 promovemos la creación de empresarios locales y promoción de consumo de lo manufacturado en Puerto Rico así como la inyección de capital a empresas locales. A tales fines, apoyamos la política pública enunciada en la medida. En el Art. 1.3 Definiciones- No estamos de acuerdo con excluir de la definición de Negocio Elegible a las empresas que están cobijadas por alguna Ley de Incentivos. Definitivamente esto atentaría contra los beneficios de incentivo que reciben aproximadamente cientos de empresas que mayormente aportan al desarrollo socio-económico del país y que sin los mismos no estarían operando en Puerto Rico. Estas representan aproximadamente 100,000 empleos mayormente en el sector de manufactura. Solicitamos se elimine dicha restricción de las Definiciones del proyecto de ley ya que las disposiciones de incentivos y créditos propuestos en el proyecto de ley no les aplicaría para expansiones de negocios y creación de nuevos empleos el cual es el fin primordial del P. del S Tenemos también nuestras reservas en cuanto a la definición de Negocio Nuevo. Esta corresponde a que no se considera un Negocio Nuevo aquel que haya estado operando a través de afiliadas o que sea el resultado de una reorganización. Se colige pues que aquel negocio afiliado a uno principal o compañía matriz o que haya sido objeto de reorganización- pudiendo ser bajo operaciones o protección bajo la Ley de Quiebras- no pudieran beneficiarse. Esto resulta ser discriminatorio ya que hay un número considerable de negocios que funcionan afiliados a sus compañías matrices y que tienen operaciones distintas. Igual ocurre con aquellas compañías que han sido objeto de reorganizaciones operacionales y/o bajo las protecciones de la Ley de Quiebras Federal. Llamamos la atención al hecho de que el proyecto de ley no distingue entre los empleos a ser creados por los sectores primarios de la economía, que son los que se identifican con la producción y con traer dinero nuevo al País, y los que se caracterizan por la distribución de riqueza, que son los comercios al detal y los establecimientos de servicio. Al excluirse todo negocio que opera bajo un decreto, prácticamente la totalidad de la economía de producción 4

5 queda fuera de este esquema. El incentivar comercios de comida rápida o lenta, y a comercios al detal, que ya han seleccionado a Puerto Rico para su expansión y que se han de establecer de todas maneras, no abona a los objetivos de reactivar la economía, más allá del beneficio que surge de la creación de empleos a corto plazo. Debo destacar con particular importancia el sector de la manufactura en el país. El sector de la manufactura representa principalmente empleos de un alto valor, bien remunerados y de un beneficio significativo. De cada empleo en la manufactura se crean 3.3 empleos indirectos o inducidos. El Art. 2.3-Estructura administrativa para la evaluación y concesión de permisos- nos preocupa que la Oficina de Gerencia de Permisos será la agencia responsable de implementar el proceso de permisos. Igualmente, establecerá un acuerdo interagencial- para el método alterno de concesión de permiso- con la Compañía de Comercio y Exportación y la Compañía de Fomento Industrial. Creemos que no se desprende con total claridad en el proyecto de ley cuál va a hacer el alcance de la Compañía de Comercio y Exportación y la Compañía de Fomento Industrial. Lo ideal sería que la concesión de permisos fuera en una sola agencia y no la posibilidad de tres como se vislumbra en el proyecto. Esto puede ocasionar un disloque en la intención de agilizar el proceso de concesión de permisos ya que puede producir confusión en la agencia determinada para gestionar el permiso. Para efectos aclaratorios debe aclararse la línea 21 de la página 9 ya que los municipios autorizados a conceder permisos son los que ostentan la V Jerarquía no los de la I a la V. En el Art. 2.3, página 10 líneas se indica que la Ley para la Reforma del Proceso de Permisos, será aplicada de forma supletoria. Sin embargo, al examinar las disposiciones del Art. 2, esta no parece ser la intención ya que la Oficina de Gerencia de Permisos tiene un rol protagónico. Nos preocupa también, que algunas de las disposiciones que serían de aplicación son las definiciones de términos, permisos discrecionales y recomendaciones de agencias. En lugar de facilitar el proceso de permiso, con esta interpretación, da la impresión que sería uno extremadamente burocrático contrario al espíritu del proyecto de ley. El Art. 2.8 atiende lo relativo al cumplimiento ambiental. En este no se dispone lo relativo a las Exclusiones Categóricas que deberían aprobarse el mismo día. Al presente es casi inmediato, ya que por eso están listadas esas actividades que han sido evaluadas en varias ocasiones con los mismos resultados y no tienen impacto por lo que se declararon Exclusiones Categóricas para acelerar el proceso de evaluación del documento ambiental. Recomendamos para mayor claridad en la medida que el Art. 2.4-Aplicabilidad del Permiso General- detalle las circunstancias en donde se excluya las determinaciones discrecionales. Lo dispuesto en el Art Exacciones de Impacto o Costos de Conexión de Infraestructuranos parece un avance significativo ya que le provee un respiro económico al comerciante hasta que empiece a operar el negocio. 5

6 Los créditos energéticos por creación de empleos dispuestos en el Art. 3.1 le ofrecen al empresario un alivio en el costo del consumo de energía eléctrica para el negocio elegible. Dicho incentivo va cónsono con nuestra Táctica Núm. 1 de reducción del costo de energía. Sin embargo, esperamos que se radique un proyecto de ley que, además de ofrecer incentivos y/o créditos energéticos, atienda el problema principal del alto costo de la energía eléctrica en Puerto Rico el cual es una de las razones principales para que las empresas se establezcan, expandan o permanezcan operando. El Art. 3.1 (d) establece el cómputo de empleo o empleado elegible. Se establece como el cómputo para el aumento incremental la suma de las horas de trabajo de los empleados a tiempo completo y dividiendo el resultado entre 450. Desconocemos el raciocinio para dicho cómputo. Sugerimos un cómputo sencillo determinado a base de horas trabajadas de los empleados nuevos a base de ocho horas diarias de trabajo. El Art. 3.1 (k) dispone que el costo para la concesión del crédito energético será asumido por la Autoridad de Energía Eléctrica. Entendemos debe eliminarse dicho inciso, ya que la concesión del crédito a quien se le reclamaría es al Departamento de Hacienda la retención del empleado para el pago del costo energético. La Autoridad de Energía Eléctrica no sufre efecto final alguno. No tenemos reparo a lo dispuesto en el Art Incentivos Aplicables a Todo Negocio Elegible que Suscriba un Acuerdo- ya que lo encontramos beneficioso para los negocios que creen nuevos empleos. Igualmente tampoco lo tenemos al Art. 4.5-Incentivos Adicionales para negocios nuevos y al Art Incentivos Adicionales para negocios en desarrollo. En cuanto a la vigencia de esta Ley dispuesta en el Art. 5.3, recomendamos la misma sea al 1ero de enero de 2013 en lugar de la fecha de aprobación. Salvo las recomendaciones y comentarios indicados en este memorial, endosamos el P. del S Finalmente felicitamos a los proponentes de este proyecto de ley ya que están aportando al desarrollo socio-económico del país. Juntos le devolveremos el RICO nuestro Puerto Rico! RICO en Valores/Cultura/Educación/Seguridad/Salud/Empleo/Bienestar Socioeconómico Atentamente, Waleska Rivera Presidenta 6