"DE LOS PARAÍSOS FISCALES A LA JUSTICIA FISCAL: HACIA UN SISTEMA DE JUSTICIA FISCAL GLOBAL

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1 "DE LOS PARAÍSOS FISCALES A LA JUSTICIA FISCAL: HACIA UN SISTEMA DE JUSTICIA FISCAL GLOBAL MINISTRA DE RELACIONES EXTERIORES DE LA REPÚBLICA DEL ECUADOR MARÍA FERNANDA ESPINOSA La Haya, 17 de noviembre 2017 Buenas tardes, Me gustaría expresar mi agradecimiento a la Universidad de Leiden por la invitación, para poder compartir con ustedes la propuesta ecuatoriana de establecer un sistema de justicia fiscal en la agenda global. También agradezco la participación de los representantes del Cuerpo Diplomático, miembros de la academia y estudiantes. Ecuador considera que la "evasión y elusión fiscal a escala mundial" afecta a todos los países y tiene un fuerte impacto en el financiamiento para el desarrollo, principalmente afectando a los países en desarrollo, la implementación de la Agenda 2030 y la protección de los Derechos Humanos. Durante los últimos años, Ecuador ha estado trabajando en el ámbito multilateral para intercambiar puntos de vista y propuestas sobre este tema, con el apoyo de organizaciones de la sociedad civil. La evasión y elusión de impuestos deben abordarse a través de iniciativas y propuestas conjuntas dentro de las Naciones Unidas, en las que nuestros países puedan trabajar juntos para cambiar el sistema actual. Por lo tanto, necesitamos un fuerte compromiso político de todos los países para Pág. 1

2 implementar medidas a nivel nacional e internacional, a fin de fortalecer la cooperación internacional en materia de impuestos. Hace unas semanas, los medios informaron acerca de las inversiones en el extranjero realizadas por transnacionales y ciertas personalidades de todo el mundo. Estos se conocen como los "Papeles del Paraíso". Cada vez está más claro cómo estas transnacionales y personas han utilizado, entre otras cosas, la falta de normas internacionales claras sobre el movimiento de capitales, así como la ausencia de una cooperación internacional sólida, para ocultar grandes cantidades de recursos que son esenciales para garantizar el derecho al desarrollo en el Sur Global. El siglo 21, trajo la idea de que la pobreza extrema podría ser erradicada. Sin embargo, esta esperanza parece desvanecerse cuando vemos que aumentan los niveles escandalosos de desigualdad en todo el mundo. Y, al mismo tiempo, surgen nuevos mecanismos para evitar y evadir los impuestos. Esta evidencia nos muestra que la falta de políticas fiscales adecuadas ha llevado a los ciudadanos y a las empresas, especialmente las transnacionales, a evadir y eludir impuestos a través de diferentes estrategias y jurisdicciones. Creemos firmemente que es hora de detener esta carrera hasta el final y comenzar una cooperación real en materia de impuestos. Como mencioné anteriormente, la desigualdad ha alcanzado niveles alarmantes. Según el último informe de 2017 sobre la desigualdad, publicado por la ONG Internacional, OXFAM, "las nuevas proyecciones muestran que solo Pág. 2

3 ocho hombres poseen la misma riqueza que la mitad más pobre del mundo. A medida que el crecimiento beneficia a los más ricos mientras que el resto de la sociedad, especialmente los más pobres sufren. Los gobiernos tienen la gran responsabilidad de cambiar las reglas actuales del juego, con el objetivo de modificar esta situación insostenible y diseñar el marco de una verdadera economía humana. Los centros académicos y prestigiosos, como la Universidad de Leiden, podrían liderar este proceso, o "cruzada", como dicen algunas organizaciones. Las cifras y consecuencias éticas Según cálculos de la Tax Justice Network, más de 20 trillones de dólares se depositan en paraísos fiscales. La OCDE señala que en 2015, se estimó que entre $ 100 y $ 240 mil millones de dólares estadounidenses se pierden en el impuesto a las ganancias corporativas, a nivel mundial. En el caso de los países en desarrollo, el impacto potencial es particularmente fuerte, dada la mayor dependencia de la recaudación de este impuesto. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima que la evasión y elusión de los impuestos sobre las rentas personales y de las empresas le cuestan a América Latina más de 220 mil millones de dólares en 2015, es decir, el 4,3% del PIB regional. Debemos entender la dimensión social de estas cifras y sus consecuencias para miles de millones de seres humanos en el planeta. Está claro que estas prácticas afectan el derecho al desarrollo. Conocemos los países que cumplen el rol de Pág. 3

4 intermediarios y los cuales son los receptores finales, así como los mecanismos de evasión, a través de estructuras societarias y plataformas. Sin embargo, los esquemas actuales de cooperación internacional para combatir la evasión y elusión tributaria, no cuentan con la participación de todos los países. Al mismo tiempo, la especialización efectiva requerida no está disponible. Ecuador y su lucha contra los paraísos fiscales Permítanme compartir con ustedes el caso ecuatoriano, que como tantos otros países padece los efectos de la evasión y elusión tributaria. Estimamos que cerca de 30 mil millones de dólares se encontrarían en paraísos fiscales. Esto representa casi un tercio del PBI del Ecuador. Durante el período comprendido entre 2014 y 2016, se transfirieron millones de dólares desde Ecuador hacia paraísos fiscales, mientras que el 20.2% de los activos de las empresas ecuatorianas ( millones de dólares) pertenecen a accionistas extranjeros domiciliados en paraísos fiscales. La conciencia pública frente a este tema llevó a una Consulta Popular sobre paraísos fiscales, el 19 de febrero de 2017, denominado el "Pacto Ético". Ecuador fue el primer país en celebrar dicha consulta. Se preguntó a los ciudadanos si los funcionarios públicos, incluidos los electos, no se les debería permitir tener bienes o capitales en paraísos fiscales. Pág. 4

5 La propuesta ganó con más del 55% de los votos y ahora nuestro país aprobó una ley que promulga el mandato de los ciudadanos. Además, hemos incluido en nuestro Plan Nacional de Desarrollo, políticas para fortalecer la eficiencia, profundizar la progresividad del sistema tributario y combatir la evasión y elusión tributaria. Gracias a las reformas legales, Ecuador ha logrado aumentar la recaudación de impuestos en un 13.6%, y en otro 86.4% debido a una mejor gestión llevada a cabo por el Servicio de Rentas Internas del Ecuador, que ha logrado una mayor economía formal. Por otro lado, a nivel internacional, Ecuador comenzó en el mes de octubre su programa de inducción como miembro del Foro Global de Transparencia e Intercambio de Información de la OCDE, que busca fortalecer la cooperación tributaria en la lucha contra la evasión y elusión fiscal y los flujos financieros ilícitos. Creemos que estos son pasos importantes a favor de la justicia tributaria y la transparencia. También estamos convencidos de que debemos unir esfuerzos adicionales a nivel internacional. El rol del G77 más China Ecuador, como presidente del Grupo de los 77 más China, que representa el mayor grupo de países en desarrollo de las Naciones Unidas, ha venido trabajado junto con otros socios para mejorar la cooperación tributaria. Ecuador considera al G-77 uno de los principales actores en el ámbito multilateral para promover y articular nuestra agenda e intereses comunes. Pág. 5

6 Desde el año 2010, el Grupo de los 77 más China ha expresado en reiteradas ocasiones sobre la necesidad de crear un órgano intergubernamental sobre temas fiscales. Durante este año, que Ecuador ha sido presidente de G77, ha venido desarrollado una agenda muy importante sobre este tema. Los esfuerzos relacionados en cooperación internacional tributaria deben tener un enfoque y un alcance universal, que deben tomar plenamente en cuenta las distintas necesidades y capacidades de todos los países. En la Declaración Ministerial adoptada en septiembre de 2017, durante la 41ª Reunión Anual de Ministros de Relaciones Exteriores del Grupo de los 77, el grupo se comprometió a ampliar la cooperación tributaria internacional. Alentó a los países, de acuerdo con sus capacidades y circunstancias nacionales, a trabajar juntos para fortalecer la transparencia y adoptar políticas apropiadas, incluyendo el avance progresivo hacia el intercambio automático de información tributaria entre las autoridades tributarias, informes sobre las empresas transnacionales, país por país, donde operan y proporcionando acceso a la información de propiedad a las autoridades competentes, entre otros. Justicia fiscal y financiamiento de la Agenda 2030 En el marco del Foro Político de Alto Nivel sobre Desarrollo Sostenible, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, ha destacado la importancia de crear condiciones para ayudar a los Estados a movilizar más recursos propios. Esto implica, por un lado, reformas tributarias dentro de los Estados, pero también la movilización de la comunidad internacional para Pág. 6

7 combatir la evasión fiscal, el lavado de dinero, los flujos ilícitos de capital y los depósitos "offshore", que hoy están haciendo que más dinero este saliendo de los países en desarrollo que el cantidad que el que entra a través de la asistencia oficial para el desarrollo. Como se ha reconocido en las Conferencias de las Naciones Unidas de Financiación para el Desarrollo, la movilización de los recursos nacionales es un componente clave para garantizar el desarrollo de los países y para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. A pesar de los esfuerzos realizados por muchos Estados por aumentar los ingresos a través de los impuestos, lo recaudado es insuficiente para garantizar plenamente los derechos humanos y el derecho al desarrollo. En América Latina y el Caribe, por ejemplo, la mayoría de los Estados tienen coeficientes tributarios inferiores a lo que deberían ser, cuando consideramos su nivel de desarrollo. El marco actual de la institucionalidad tributaria en las Naciones Unidas Las Naciones Unidas han estado discutiendo materia tributaria durante mucho tiempo, pero el progreso ha sido lento. Solo dos años después de la Primera Conferencia sobre Financiamiento para el Desarrollo en Monterrey en 2002, el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) transformó su grupo ad hoc de expertos tributarios en un comité regular con reuniones periódicas y un mandato ampliado. Pág. 7

8 En 2008, durante la Segunda Conferencia sobre Financiamiento para el Desarrollo celebrada en Doha, se le solicitó al ECOSOC analizar la posibilidad de fortalecer los mecanismos tributaria. institucionales dentro de la ONU en materia Fue solo durante la Tercera Conferencia sobre Financiamiento para el Desarrollo en Addis Abeba, en 2015, que el G77 más China, junto con los pronunciamientos del Secretario General de la ONU y varias organizaciones de la sociedad civil, abogaron por crear un comité intergubernamental sobre cooperación tributaria, bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Lamentablemente, en Addis Abeba no fue posible avanzar en ese sentido, debido a la oposición principalmente de los países desarrollados. Como mencioné anteriormente, el único mecanismo existente dentro del marco institucional de las Naciones Unidas es el Comité de Expertos sobre Cooperación Internacional en Asuntos Tributarios, que tiene un mandato obsoleto (2004) y limitado, que no ha abordado específicamente temas fundamentales relacionados con asuntos tributarios, como son los paraísos fiscales y los flujos financieros ilícitos. Este Comité, que hasta hace poco estaba integrado por 25 expertos que actuaban a título individual, designados por el Secretario General de las Naciones Unidas y con pocos recursos para su funcionamiento, ha visto algunos cambios positivos este año. En términos de su composición, ahora la región de América Latina y el Caribe, así como África, tienen un asiento adicional, cada uno bajo los términos del mandato emitido en el Foro sobre Financiamiento Pág. 8

9 para el Desarrollo 2017, gracias al trabajo realizado por el Grupo de 77 más China. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por delante, a pesar de la nueva membresía y composición del Comité, incluyendo la elección de un técnico ecuatoriano, y el hecho de que el Comité es un buen punto de partida para abordar cuestiones clave, como la evasión fiscal, a través del fortalecimiento de la reglamentación nacional y una mayor cooperación internacional, teniendo en cuenta las mejores prácticas y las lecciones aprendidas sobre la política y administración tributaria. Ecuador considera que un foro intergubernamental de la ONU es esencial para permitir que todos los Estados miembros de la ONU participen de manera inclusiva, democrática y transparente. Nosotros continuaremos promoviendo esta propuesta dentro de la ONU. Conclusiones Ecuador se unirá a cualquier iniciativa que favorezca la construcción de un orden global multipolar, porque es necesario superar el modelo actual de gobernanza global, que se centra en el crecimiento del capital y no en el desarrollo de los pueblos del mundo. Debemos tomar medidas urgentes y concretas para lograr una verdadera cooperación tributaria internacional. Hemos insistido en este asunto tanto como Presidente del G77 como de un país del Sur Global, en respuesta también a la solicitud de muchas organizaciones de la sociedad civil que trabajan por la justicia fiscal. Esto no será posible si no generamos dentro de las Naciones Unidas un espacio en el que todos los países puedan expresar sus opiniones, en igualdad de condiciones, sobre el sistema impositivo internacional. Pág. 9

10 Se necesita con urgencia un pacto ético internacional. Los gobiernos tienen un papel importante que desempeñar, mediante la cooperación y las medidas tributarias adecuadas. Pero, por supuesto, los ciudadanos y, sobre todo, las empresas, deben ser transparentes y alcanzar compromisos firmes que permitan a la humanidad superar las consecuencias de la desigualdad global. Ecuador también busca una mayor rendición de cuentas en todos los niveles, específicamente encabezando la negociación de un instrumento jurídicamente vinculante sobre las empresas transnacionales y otras empresas con respecto a los derechos humanos, en el marco del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. El mes pasado, en el mes de octubre, el grupo de trabajo intergubernamental de composición abierta sobre este tema celebró su tercera sesión en Ginebra, avanzando en las discusiones. Estamos seguros de que en el 2018, se logrará un progreso decisivo en esta negociación, para tener un nuevo instrumento, que será una contribución importante para transformar las relaciones económicas y hacerlas más justas y transparentes. Esperamos que ustedes apoyen estas iniciativas, que han sido dirigidas especialmente por ciudadanos de todo el mundo que, como ustedes, se preocupan por construir un mundo mejor para todos, basados en la justicia y la solidaridad. Gracias Pág. 10