Re: Memorial Explicativo P de la C 2944

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1 Dra. Eneida Torres de Durand Directora Ejecutiva Junta de Directores Dr. Dennis Alicea Presidente Lcdo. Hector Mayol Kauffman CPA Rubén Rodríguez Vega Sr. Mario Marrero Aldea Investigadores Principales Lcda. Albieli Carrasquillo CPA Nilda Cruz Rodríguez Rafael Durand Aldea, MBA Lcda. Mari Glory González Lcda. Alba López Arzola Dr. Saúl Pratts Ponce de León CPA Reinaldo Ramírez Dr. Cesar Sobrino Rodríguez Dr. Ramón Torres Morales PO Box 3030 Gurabo, PR Tel Ext Web page: gobernanza.ut.pr Hon. José Varela Fernández Presidente Comisión de Gobierno Cámara de Representantes Apartado San Juan, PR Re: Memorial Explicativo P de la C 2944 Agradecemos la oportunidad que nos brindan de presentar nuestros comentarios y recomendaciones al P de la C 2944 para crear la Ley de Transparencia y Acceso a la Documentación y la Información Pública presentado por los Representantes Varela Fernández y Méndez Núñez. Según se desprende de la Exposición de Motivos la medida tiene el propósito principal de establecer la política pública de acceso a la información y documentación gubernativa; ordenar, organizar y pautar los mecanismos de acceso real; consignar principios e instrumentos de garantía al acceso; establecer la obligación gubernativa de informar y de educar sobre el principio y la práctica de la transparencia gubernativa, el acceso a la información y documentación y a los mecanismos de cómo conseguirla; organizar y reglamentar los mecanismos de creación de expedientes; ordenar la designación de un Oficial de Información en cada ente gubernativo; crear el cargo de Defensor de la Información Pública; crear una Junta Administrativa Revisora de controversias sobre violaciones a esta ley; pautar un procedimiento de Apelación Judicial final a las resoluciones de esta Junta y para otros fines. El Centro de Gobernanza Pública y Corporativa (CGPC) con sede Universidad del Turabo (UT) es una entidad de investigación, educación y prestación de servicios que tiene el propósito principal de contribuir a mejorar la gobernanza, la formulación de las políticas y la toma de decisiones a nivel público y corporativo y fomentar el desarrollo de una cultura de buen gobierno que permita potenciar el desarrollo sostenible y la competitividad económica del País. Cuando hablamos de buen gobierno nos referimos a cómo una sociedad se organiza para garantizar la igualdad de oportunidades y la equidad (justicia social y económica) para todos los ciudadanos (PNUD 2000).

2 Página 2 Consideraciones Generales Para el Centro de Gobernanza la discusión de esta medida representa una gran oportunidad de volver a poner énfasis en la necesidad apremiante que encara Puerto Rico de poner al centro de su estrategia de desarrollo de país los principios rectores de la buena gobernanza de lo público. La transparencia, la rendición de cuentas y la responsabilidad fiscal son principios transversales imprescindibles para el desarrollo de los países y las democracias. En el caso de Puerto Rico las deficiencias de gobernanza han impactado adversamente el bien común de la sociedad. Para rescatar la agenda pública tenemos que atender la ambigüedad y la opacidad en la formulación de las políticas y las deficiencias en la gobernanza de los asuntos públicos. Es necesario que se genere el diálogo informado para articular las respuestas y crear las sinergias para movilizar las decisiones. Transparentar la información pública permite fortalecer la confianza social en las instituciones, sus programas de gobierno y sus funciones. Al ciudadano contar con herramientas de información puede involucrarse en las decisiones y ejercer la fiscalización impidiendo que los intereses sectoriales afecten el interés público. La transparencia es un componente clave de política pública para propiciar una cultura de buen gobierno dirigida a promover mayor eficiencia en el uso y la distribución de los recursos públicos y mejorar la calidad de los servicios que brinda el Estado. El anclaje de la transparencia requiere un cambio cultural e institucional en la forma como funciona, como se gestiona y como gasta el gobierno. Análisis de la Pieza Legislativa Para comenzar nuestra exposición establecemos que el Centro de Gobernanza Pública y Corporativa reconoce el mérito de cualquier iniciativa que como ésta esté dirigida a mejorar el acceso a la información pública para fortalecer la calidad de los resultados de la gestión pública. Sin embargo, el CGPC NO ENDOSA el proyecto propuesto tal como está presentado por considerar que la medida adolece de una visión integrada y coherente de los principios esenciales de la cultura de buen gobierno reconocidos internacionalmente y que en estos momentos el País reclama. Reconocemos las bondades del P de la C 2499 en lo relativo a su aplicabilidad a las tres ramas de gobierno (Ejecutiva, Legislativa y Judicial). Además, las disposiciones del Artículo 7 relacionadas con la lista de documentos a publicar de manera obligatoria sin mediar una solicitud son cónsonas con los planteamientos del CGPC. No obstante,

3 Página 3 desde el punto de vista del CGPC la lista está incompleta y debe incorporar las disposiciones de transparencia de oficio que propone la legislación de transparencia peticionada por el Centro de Gobernanza en el A continuación, exponemos los comentarios sobre los asuntos que limitan el Proyecto bajo consideración de esta Comisión: 1. El Proyecto de la Cámara 2944 no es propiamente un proyecto de transparencia gubernamental. La transparencia gubernamental implica que el gobierno publica, hace accesible de manera activa y voluntaria a través de diversos medios, incluidos en sus portales electrónicos, toda la información pública resultante de su gestión. Esto lo debe hacer SIN MEDIAR UNA SOLICITUD CIUDADANA. El Proyecto 2944 tal y cual esta propuesto requiere que el ciudadano solicite la información pública mediante unos mecanismos o procesos redundantes y altamente burocratizados. La medida no considera disposiciones exhaustivas y robustas relacionadas con la transparencia de oficio, esencial al principio de máxima divulgación. Tampoco considera obligatoriedad y sanciones en el proceso de transparencia proactiva (Artículo 7) limitando las sanciones a los casos de trámite de una solicitud de información (Artículo 19). 2. El Proyecto de Ley propuesto no considera los elementos esenciales de la transparencia y la rendición de cuentas y su interrelación con el acceso a la información como principios transversales de la buena gobernanza pública. 3. La medida propuesta no incluye disposiciones únicas relacionadas con la transparencia presupuestaria. Solo requiere que se divulgue Presupuesto aprobado y gastado mensualmente por línea presupuestaria (Art. 7, inciso 3, PC 2944). Conforme a los estándares internacionales una política presupuestaria transparente requiere la divulgación de los siguientes documentos durante todo el ciclo presupuestario: (a) documento preliminar (análisis económicos y proyecciones de ingresos); (b) propuesta presupuestaria; (c) presupuesto ciudadano; (d) presupuesto aprobado; (e) informes periódicos mensuales; (f) revisión semestral; (g) informes de fin de año fiscal (presupuesto ejecutado); e, (h) informes de auditorías. 4. No empece a que el P de la C 2469, presentado por petición del Centro de Gobernanza el 11 de mayo de 2015, dispone de un protocolo para que los ciudadanos puedan ejercer el derecho constitucional de acceso a toda información generada en el desempeño de la función pública y en poder de un

4 Página 4 organismo público o un servidor público, la medida propuesta establece una estructura altamente burocrática, redundante y costosa que solo tendrá el efecto de hacer más lento y oneroso el proceso de hacer valer el derecho de acceso a la información. 5. Además, el P de la C 2944 no garantiza de manera plena la protección del interés público. La medida propone limitar los nombramientos a la Junta Administrativa Revisora a ternas provistas por un pequeño grupo de organizaciones de la sociedad civil que podemos asumir propondrán personas afines con los intereses particulares de los sectores que representan estas organizaciones, lo que limita el acceso al ciudadano común y profesional competente no identificado con ciertos sectores a participar como miembros de esta Junta. 6. La medida propuesta propone la creación de varias figuras (funcionarios): los tres miembros de la Junta Administrativa Revisora (con una oficina, capital humano y presupuesto propio), los oficiales de Información en cada agencia (no se establece cuántos) y el Defensor de la Información Pública (con una oficina, capital humano y presupuesto propio). El Presidente de la Junta Revisora y el Defensor de la Información Pública propuestos en la medida tendrían un sueldo de $89,600 anuales, que es el sueldo actual de un juez superior. Somos de la opinión que estas dos estructuras son altamente costosas para el pueblo y no garantizan un acceso rápido a la información pública. Por el contrario, crea duplicidad y redundancia con las funciones de ciertos funcionarios existentes en las agencias y con aquellas que le corresponden a la Rama Judicial a través de los recursos de revisión judicial de las determinaciones de las agencias administrativas en el Tribunal de Apelaciones o los remedios extraordinarios y pleitos ordinarios en los tribunales de primera instancia. 7. El proceso de revisión planteado en la medida propuesta está limitado a error de derecho o abuso de discreción. Hoy día Puerto Rico cuenta con una amplia estructura de agencias gubernamentales cuya responsabilidad esencial según lo establecen sus leyes orgánicas está relacionada con salvaguardar la eficiencia, la eficacia y la efectividad en la gestión de los asuntos públicos para asegurar, en última instancia, la calidad de la prestación de los servicios públicos. Consideramos que cualquier medida dirigida a transparentar los asuntos públicos tiene que establecer la obligatoriedad de las agencias de asegurar la

5 Página 5 realización del derecho constitucional de acceso a la información pública. No es necesario contar con agencias adicionales para cumplir con este deber ministerial. Es conocido que en mayo de 2015 el Centro de Gobernanza Pública y Corporativa presentó por petición el P de la C 2469 sobre Transparencia, Acceso a la Información y Rendición de Cuentas en la Gestión Pública que integra los principios transversales de la buena gobernanza pública reconocidos internacionalmente. El Proyecto de Ley peticionado por el Centro de Gobernanza tiene como objetivos generales: Promover la transparencia y la rendición de cuentas de oficio, bajo el principio de máxima divulgación; Reconocer legalmente el derecho fundamental de acceso a la información pública; Facilitar el acceso a la información pública no rutinaria o de oficio, mediante procedimientos sencillos y expeditos al interior de cada agencia y el mecanismo de revisión judicial y; Establecer consecuencias y sanciones concretas en caso de incumplimiento con las normas de transparencia, acceso a la información y rendición de cuentas. Las vistas públicas de este proyecto de ley se llevaron a cabo durante el mes de agosto de Luego de las vistas públicas el CGPC presentó un proyecto de ley enmendado que recogió las recomendaciones presentadas en las vistas públicas. Inexplicablemente nunca se produjo un Informe de Comisión ni fuimos citados para trabajar con el equipo técnico las enmiendas al proyecto para que fuera presentado y llevado a votación en el pleno de la Cámara de Representantes. Hoy solicitamos que se retome esa medida según fue enmendada en octubre de 2015 tras recibir los comentarios de las agencias gubernamentales implicadas en su implantación, en particular la Oficina de Gerencia y Presupuesto, el Departamento de Justicia y la Oficina de Ética Gubernamental. Como establecidos en la Exposición de Motivos el P de la C 2469 las mejores prácticas de gobernanza reconocen la necesidad de que cada agencia tenga e implemente reglas de transparencia y de rendición de cuentas. La transparencia es una herramienta para divulgar, dar a conocer y explicar las acciones públicas y el funcionamiento de las instituciones públicas. A través de la rendición de cuentas las autoridades públicas explican sus acciones y asumen la responsabilidad por los resultados obtenidos. La práctica de la transparencia es una condición esencial a la rendición de cuentas, puesto que es prácticamente imposible lograr que un funcionario público explique y responda por sus acciones si la ciudadanía desconoce cuáles son esas acciones.

6 Página 6 Los países líderes en materia de las mejores prácticas de gobernanza se destacan porque: (1) Tienen una legislación integrada y coherente que establece parámetros claros de cumplimiento y obligatoriedad de la transparencia y rendición de cuentas. (2) La transparencia presupuestaria está claramente establecida en los estatutos aprobados como requisito indispensable para la rendición de cuentas efectiva y pertinente que permita la participación ciudadana. (3) La disponibilidad de la información pública es pertinente y oportuna y la legislación provee los protocolos requeridos para que la información se actualice periódicamente y se provean los mecanismos de acceso a través de solicitudes mecanizadas o mediante el acceso computadorizado, sencillo y no discriminado para obtener información. En consideración a los aspectos mencionados, los principios básicos para el acceso a la información pública son: (1) La información debe estar completa (2) La divulgación de la información debe ser oportuna. (3) La información no debe estar sujeta a normas de confidencialidad amplias u otras limitaciones. (4) La disponibilidad de la información debe ser lo más amplia posible. (5) El acceso a la información debe ser indiscriminado. Esto es, la disponibilidad de la información debe ser abierta a cualquier usuario sin necesidad de registro. (6) El formato de los datos debe ser no propietario, es decir, nadie debe tener la exclusividad de su control. Reflexiones Finales Por lo antes expuesto, el Centro de Gobernanza Pública y Corporativa NO ENDOSA la medida legislativa, tal cual está presentada, dado que la misma no va dirigida a establecer una política pública coherente de transparencia, acceso a la información y rendición de cuentas según los principios rectores de la buena gobernanza de lo

7 Página 7 público. La pieza legislativa propuesta solo contempla los mecanismos para hacer valer el derecho constitucional del acceso a la información pública y las estructuras propuestas son altamente burocráticas y onerosas. El Centro de Gobernanza Pública y Corporativa considera que es imperativo y apremiante implementar mejores prácticas en la gestión pública puertorriqueña; en materia de la obligatoriedad de la transparencia y rendición de cuentas por operación de ley (transparencia activa o de oficio) al igual que en la reglamentación de los procesos para que los ciudadanos puedan solicitar la información pública no rutinaria que interesen (reconocidas ambas como la transparencia formal o jurídica), lo que sin duda alguna redundará en el mejoramiento de la transparencia real, efectiva y operacional. En suma, es necesario puntualizar que para que Puerto Rico avance en su proceso de desarrollo sostenible es necesario aprovechar la crisis profunda y prolongada que estamos experimentando como una oportunidad para adelantar las reformas estructurales requeridas con compromiso y voluntad. Adelantar la agenda para gestionar los asuntos públicos en la coyuntura histórica actual para generar respuestas y producir los resultados va a requerir del talento y la voluntad de todos. La coyuntura histórica actual reclama de manera ineludible que dotemos al país de un marco jurídico a la altura de los tiempos y de las políticas públicas y estrategias de transparencia, acceso a la información y rendición de cuentas para la reconstrucción del país. Para ello es necesario que Puerto Rico apruebe legislación de transparencia, acceso a la información y rendición de cuentas, según peticionado por el Centro de Gobernanza en el 2015, dirigida a fomentar su utilización activa; asegurar que la información pública es de alta calidad y pertinente para los ciudadanos; involucrar al sector privado y a la sociedad civil en los esfuerzos por promover la transparencia e integridad en la gestión pública; mejorar la capacidad técnica y directiva de la administración pública y promover la utilización de nuevas tecnologías de información para mejorar la eficiencia y la eficacia en la prestación de los servicios públicos. ; Sin embargo, como mencionamos al principio de esta ponencia, el P de la C 2944 bajo la consideración de esta Comisión adolece de una visión integrada y coherente para adelantar la buena gobernanza de lo público. Lejos de contribuir a fomentar la eficiencia, la eficacia y la efectividad en la prestación de los servicios públicos la medida propuesta crea mayor burocracia, redundancia y lentitud en el trámite de acceso a la información pública. De igual forma, la medida propuesta no promueve la apertura e inclusión de todos los actores sociales en la toma de decisiones gubernamentales.

8 Página 8 Este es el momento oportuno para que Puerto Rico enfrente sus desafíos económicos, fiscales y sociales con visión de futuro. Hoy día se ha comprobado que la transparencia es el antídoto de la corrupción. De igual forma, se reconoce que el conocimiento de la sociedad en torno a las acciones y resultados de la gestión pública incide directamente en su capacidad de adelantar el desarrollo sostenible, la competitividad económica y la prosperidad. Para asegurar la sostenibilidad de las decisiones impostergables que tenemos que tomar hoy es apremiante transparentar las acciones del gobierno como estrategia para rescatar la agenda pública y gobernar en gobernanza. La aprobación de la legislación sobre Transparencia, Acceso a la Información y Rendición de Cuentas en la Gestión de los Asuntos Públicos peticionada por el Centro de Gobernanza y la adopción de una ley de responsabilidad fiscal que integre los principios internacionales que deben guiar la gestión de las finanzas públicas planteadas en el estudio de Gobernanza y Responsabilidad Fiscal realizado por el CGPC en el 2014, es impostergable. RECLAMAMOS ACCIÓN INMEDIATA DE NUESTROS LEGISLADORES. Agradecemos la oportunidad que nos brindan de presentar nuestras recomendaciones para promover una gobernanza transparente y abierta que nos permita recuperar la confianza de los ciudadanos en su gobierno y sirva de herramienta para que se mejore la formulación de las políticas públicas y la toma de decisiones sobre los asuntos públicos que nos afectan y sobre todo que promueva el mejoramiento de la calidad de los servicios que prestan las agencias, las corporaciones y los municipios a la ciudadanía. Una vez más, gracias me reitero a sus órdenes para aclarar dudas o interrogantes sobre la información que hemos compartido. Atentamente, Dra. Eneida Torres de Durand Directora Ejecutiva Centro de Gobernanza pública y Corporativa cng