Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe (BID-INTAL). Todos los derechos reservados.

Transcripción

1 Álvaro Sarmiento (BID) Economista y Experto Internacional en Aduanas, Gestión Coordinada de Fronteras y Tránsito Internacional de Mercancías (TIM) Multimodal, con 25 años de experiencia en procesos de integración económica regional y negociación de tratados de libre comercio, bilateral, regional y multilaterales. Es Coordinador del diseño, implementación y administración del Sistema Mesoamericano para el TIM en Mesoamérica; Coordinador del proceso TIM entre Colombia y Ecuador; Consultor en temas aduaneros y habilitación comercial para la United States Agency for International Development (USAID), el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Federación de Entidades Privadas de Centroamérica, Panamá y República Dominicana (FEDEPRICAP), y la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA). Cuál es la importancia desde el punto de vista comercial, aduanero y de control agropecuario, del tránsito internacional de mercancías para Mesoamérica? Por sus peculiares condiciones geográficas, la mayor parte del intercambio comercial entre los países mesoamericanos 1 se realiza utilizando el Corredor Pacífico. Dicho corredor, que tiene una longitud Km., es una carretera que tiene como extremo los estados del Sur-Sureste de la República Mexicana y finaliza en la Zona Libre de Colón, costa atlántica de Panamá, cruzando siete países; es la ruta más corta y con la altitud más baja de la Región. Teniendo en 1 Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua y Panamá. Nº 38 // Año 18 // Enero-Junio

2 Álvaro Sarmiento consideración que América Central en su conjunto, es el segundo socio comercial del Istmo, que México y Panamá están entre los primeros ocho socios comerciales de esa subregión, y que la mayor parte del comercio entre estos países se realiza vía terrestre, se puede concluir que la mayor parte de las exportaciones en esta zona utilizan el Corredor Pacífico y el régimen aduanero de tránsito internacional de mercancías. En otras palabras, la figura del Tránsito Internacional de Mercancías (TIM), tiene una importancia absoluta en el intercambio comercial, asimismo implicaciones reales en el manejo de riesgo aduanero y sanitario. Cuáles son las principales problemas de control fiscal-parafiscal y logísticos que ocurren en el Corredor Mesoamericano? Cuál es la velocidad de los medios de transporte comercial y su incidencia en la competitividad? Si bien es cierto que el Corredor Pacífico es la principal vía por donde circula el comercio en la región mesoamericana, en promedio la velocidad para los medios de transporte terrestre es de 17 Kmhora, lo cual representa altísimos costos e impactos negativos en la competitividad. Esto se debe a varios motivos, el más evidente es el estado de la red vial para cada uno de los países por donde cruza el Corredor Pacífico; las serias limitaciones en la infraestructura en los puestos fronterizos (puentes, red viaria, infraestructura física del puesto fronterizo) y altos riesgos generado por inseguridad. No menos importante de mencionar son los trámites necesarios para autorizar la salida y entrada de esos medios de transporte, tanto si se trata de exportaciones, importaciones o tránsito de mercancías, en su mayoría se basan en papel y se realizan de manera manual. Claramente estas condiciones impactan negativamente en los mecanismos de análisis de riesgo, asertividad en la actuación gubernamental, en resumen, la eficiencia y eficacia del control gubernamental está comprometida por estas condiciones. Por otro lado, estas limitaciones también afectan la facilitación comercial y el tiempo invertido en el cruce fronterizo se puede prolongar innecesariamente, aumentando los costos de transacción, lo que incide negativamente en la competitividad. Cuáles han sido las mejores prácticas internacionales en la gestión del tránsito internacional de mercancías y su incidencia en Mesoamérica a través del TIM? Este fenómeno no ha sido un problema exclusivamente de Mesoamérica. Ya en la Unión Europea (UE), durante muchos años, cuando el Régimen de Tránsito Comunitario se basaba 124

3 Entrevistas en papel, se identificaron serias irregularidades que implicaban pérdidas multimillonarias para el presupuesto comunitario y todos los efectos propios del contrabando y la defraudación fiscal. Toda esta situación llevó a diseñar e implementar un sistema automatizado para el control de las operaciones de tránsito internacional de mercancías, específicamente el Nuevo Sistema de Tránsito Informatizado (NCTS) que se encuentra vigente para la UE a partir del año 2003, y que ha logrado mejorar los controles, disminuir drásticamente los riesgos aduaneros y sanitarios, al mismo tiempo simplificando los trámites y mejorando significativamente la velocidad de los medios de transporte. Cuáles son los objetivo del TIM? Qué instrumentos institucionales, procedimentales, documentales y tecnológicos son la base del TIM? El TIM ha sido creado para mejorar sustancialmente el control fiscal y parafiscal, a través de la utilización de una ventanilla única de cuarta generación, que permite la interoperabilidad entre los diferentes sistemas informáticos de las administraciones aduaneras y entidades encargadas del control sanitario y fitosanitario, con el responsable de la operación de tránsito internacional. Esto posibilita contar con la totalidad de información requerida anticipadamente y en formato electrónico, lo que implica grandes ventajas para la utilización de los sistema de análisis de riego. Al contar con estas condiciones, las decisiones y operaciones gubernamentales son más expeditas, objetivas y eficaces, lo que disminuye el tiempo invertido en los cruces fronterizos. Todo este proceso se fundamenta en tres ejes operativos: la Declaración Única de Tránsito (DUT), documento electrónico que incorpora toda la información requerida por todas las instituciones gubernamentales requeridas para permitir el cruces fronterizo, a saber: Aduanas, migraciones y entidades encargadas de los controles sanitarios y fitosanitarios. El segundo eje se refiere al Procedimiento regional acordado entre las partes, que posibilita la coordinación entre todos las entidades gubernamentales. El tercer elemento, es el Sistema Informatizado regional que permite la interacción y la transmisión de datos y de validaciones entre los diferentes sistemas informáticos locales. Uno de los grandes valores añadidos de este Sistema, es que ha permitido la interoperabilidad de más de una docena de sistemas informáticos diferentes para los siete países que hoy día utilizan el TIM. De esta manera, cada institución con su propio sistema informático puede conectarse e interactuar de manera segura y eficiente con el resto de los países de Mesoamérica a través del TIM. Cuáles han sido los principales resultados tangibles en ahorro de tiempo, disminución de costos, mejora en controles y transparencia atribuidos a la operativa del TIM en Mesoamérica? La implementación del TIM, inicialmente a través de un plan piloto entre El Salvador y Honduras, significó que el tiempo invertido en el cruce fronterizo de El Amatillo, disminuyera de 61 a 8 minutos en promedio. Asimismo, por primera vez se autorizaron operaciones de tránsito internacional de mercancías sin mediar papel o sellos, lo que implica un cambio cultural trascendental Nº 38 // Año 18 // Enero-Junio

4 Álvaro Sarmiento en la manera de gestionar los cruces fronterizos. Por otro lado, por primera vez los países participantes tuvieron la capacidad de dar trazabilidad a las operaciones de tránsito fuera de su territorio, lo que les permite dar un seguimiento integral a los medios de transporte y mercancías, mejorando de esta manera el control ex-ante y ex-post. Otro gran beneficio del TIM es que ha permitido hacer de dominio público los requisitos normativos, documentales y procedimentales exigidos por las autoridades aduaneras y de control sanitario y fitosanitario. De esa manera, se transparenta la acción gubernamental y se ha disminuido notablemente la discrecionalidad en los puestos fronterizos. Hasta la fecha, el TIM ha gestionado más de un millón de operaciones de tránsitos finalizados. Es viable y de qué manera repetir los beneficios del TIM en otras subregiones del hemisferio? Una de las grandes ventajas del TIM es su capacidad de adaptación a necesidades específicas que no se repiten necesariamente entre las administraciones aduaneras. Por ejemplo, actualmente el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está apoyando a la Comunidad Andina en la definición e implantación de un Sistema TIM Andino que en el futuro inmediato pueda apoyar no solamente en la gestión de operaciones de tránsito internacional sino también para mejorar el control de importaciones y exportaciones. Asimismo, el TIM fue diseñado para interactuar con multitud de sistemas informáticos y su valor agregado en esta áreas ha sido más bien, facilitar la interoperabilidad entre diversidad de sistemas informáticos de varios países. El BID ha procurado generar una herramienta con amplias capacidades de interconexión y de evolución en una ambiente de creciente cambio tecnológico. Cuál es la relación entre el TIM y otras iniciativas similares, por ejemplo las ventanillas únicas de comercio exterior y la Gestión Coordinada de Fronteras? El Sistema TIM ha sido considerado por expertos en la materia, como un ejemplo de Ventanilla Única de Cuarta Generación, es decir una ventanilla única del comercio que posibilita la interoperabilidad entre diversas ventanillas únicas en varios países. 126

5 Entrevistas En relación al concepto de Gestión Coordinada de Frontera (GCF), varios de sus pilares están directamente relacionados o contenidos en el mismo TIM, concretamente: la interoperabilidad, la información anticipada, control cuarentenario, operadores confiables, integración de procedimientos y control y gestión de control de riesgo. El TIM ha continuado su evolución ininterrumpida, y hoy día se está trabajando entre México y Colombia su utilización en transporte marítimo de corta distancia. Asimismo, se está implementando un Plan Piloto entre Colombia y Ecuador, que gestionará no solamente operaciones de tránsito internacional de mercancías, sino también importaciones y exportaciones entre ambos países. Nº 38 // Año 18 // Enero-Junio

6