NEGOCIACIONES COMERCIALES MULTILATERALES RONDA URUGUAY

Transcripción

1 NEGOCIACIONES COMERCIALES MULTILATERALES RONDA URUGUAY RESTRICTED MTN.GNG/NG5/W/73 29 de julio de 1988 Distribución especial \ Grupo de Negociaciones sobre Mercancías (GATT) Grupo de Negociación sobre la Agricultura RESUMEN DE LAS PRINCIPALES CUESTIONES PLANTEADAS EN LA NOVENA REUNION DEL GRUPO DE NEGOCIACIÓN SOBRE LA AGRICULTURA (13-14 de julio de 1988) Nota de la Secretaria 1. El presente resumen, preparado por la Secretaria de conformidad con el párrafo 5 dei documento MTN.GNG/NG5/9, debe leerse juntamente con los documentos NG5/W/68-72, en los que figuran los textos Íntegros de las propuestas presentadas por Jamaica y por el Grupo Cairns y de las comunicaciones y declaraciones de Australia y de las Comunidades Europeas sobre medidas a corto plazo, de los Estados Unidos sobre seguridad alimentaria, y de Jamaica. Estos textos no se resumen en el presente documento. 2. AI presentar los elementos para una propuesta de los países en desarrollo (NG5/W/68), el representante de Jamaica observó que la propuesta era compatible con el objetivo de liberalizar el comercio y que las principales distorsiones de éste las ocasionaban los países desarrollados y no los países en desarrollo. Indicó que la cuestión prioritaria era ir logrando que las políticas nacionales fueran reflejo de las señales dei mercado, y que las medidas a corto plazo debían ser compatibles con el objetivo a largo plazo de la liberalización (véase la declaración NG5/V/72). Con respecto a la propuesta para mejorar el Acuerdo Internacional de los Productos Lácteos y el Acuerdo de la Carne de Bovino, aclaró que esa mejora requeriría que dejaran de fijarse los precios mínimos sin tener en cuenta las señales dei mercado y que los acuerdos fueran más transparentes y no se limitaran a los participantes. De no efectuarse tal mejora, debía considerarse la eliminación gradual de los acuerdos. 3. Varios otros países apoyaron el documento de Jamaica, indicando que habían sido consultados durante su preparación. Un país hizo hincapié en que debían hallarse soluciones centrándose en los orígenes de los problemas y no mediante la elaboración de nuevos métodos teóricos. Otro observó que en el documento se reconocía la importancia de la agricultura para los países en desarrollo y su vinculación con sus esfuerzos de desarrollo. Se mostró también de acuerdo en la necesidad de estabilizar los mercados, pero sin que ello representara aumentar la carga de los países importadores. Varios delegados observaron que esta propuesta era la más completa, hasta la fecha, con respecto a los intereses de los países en desarrollo. El representante de un país expresó la opinión de que, si se aplicasen todas las medidas contempladas en el documento de Jamaica, la agricultura quedaría plenamente integrada en el GATT. SECRETARIA DEL GATT UR

2 Página 2 4. La propuesta del Grupo Cairns (NG5/W/69) fue presentada por el representante de Australia (el texto íntegro de la declaración figura en el documento NG5/W/71), junto con una comunicación de este país sobre elementos ilustrativos de compromisos (NG5/W/70/Rev.l). Dicho representante hizo hincapié en la necesidad de centrar la atención en aspectos concretos con miras al balance a mitad de período, aunque avanzando hacia el objetivo final de lograr un sistema agropecuario más orientado hacia el mercado. Con respecto a la medición global de la ayuda, indicó que podría existir una composición a corto plazo diferente de la composición a largo plazo. Otros miembros dei Grupo Cairns subrayaron nuevamente la compatibilidad entre las medidas a corto plazo propuestas y los objetivos a largo plazo, así como la necesidad de lograr progresos sustanciales en las medidas a corto plazo para el balance a mitad de período dei mes de diciembre. Observaron que la atención se centraba en los problemas estructurales y que se permitía cierta flexibilidad a los distintos países para determinar qué medidas eran políticamente viables. Varios países señalaron que se otorgaría trato especial y diferenciado a los países en desarrollo eximiéndolos de las medidas a corto plazo, puesto que no eran ellos los causantes de las distorsiones dei comercio mundial. Un país declaró que sería también necesario considerar la concesión de trato especial y diferenciado en las próximas fases de la propuesta y en la formulación de la medición global de la ayuda. 5. Otro representante dei Grupo Cairns indicó que un acuerdo marco significaba acuerdo en el balance a mitad de período y sobre un programa, calendario, parámetros y principios para las negociaciones. Hizo hincapié en que el empleo de una medición global de la ayuda era el medio para alcanzar un fin, no un fin en sí mismo, por lo que no debía permitirse que socavase las negociaciones. Por el contrario, podría utilizarse al principio para desarrollar y evaluar los planes de aplicación propuestos, pero complementándolo con juicios cualitativos al evaluar la aplicación efectiva de tales planes. Propuso también que se presentaran los planes de aplicación para julio de 1989, sobre la base de una hipótesis de trabajo de una reducción general dei X por ciento de la ayuda, con el examen consiguiente de las consecuencias para medidas concretas. 6. El representante de otro país dei Grupo Cairns aclaró su opinión de que en el balance a mitad de período los Ministros debían comprometerse a la realización de reducciones progresivas, centradas en las medidas que causaran más distorsiones, y fijar plazos. A continuación se negociaría la magnitud de la reducción. De modo similar, los Ministros debían comprometerse a la eliminación de las exenciones y medidas de la zona gris, con inclusión de los gravámenes variables; la forma de llevarlo a cabo sería materia de negociación en los próximos dos años. En el balance a mitad de período debían también establecerse directrices sobre normas transitorias. Observó además que la comunicación australiana (NG5/W/70/Rev.l) proporcionaba material para la próxima fase de las negociaciones. 7. AI responder a la propuesta dei Grupo Cairns, algunos delegados calificaron de muy ambiciosas las medidas a corto plazo propuestas y otros

3 Página 3 expresaron la preocupación de que el concepto de plena liberalización, en contraposición al de mayor liberalización, iba más allá de lo acordado en Punta dei Este y más allá también de las normas aplicadas en el sector industrial. Varios delegados observaron que para atender las necesidades de los países en desarrollo no bastaban un período de tiempo más largo para la aplicación y las medidas exceptuadas. Se expresó también inquietud acerca dei objetivo de reducir la protección al indicar un delegado que en el período de transición la producción excedentaria podría utilizarse para ayuda alimentaria. 8. Varios países manifestaron su acuerdo con el enfoque por etapas propuesto, comenzando por las medidas que causaron más distorsiones. El representante de un país señaló la necesidad de tener también en cuenta los intereses de los importadores y permitir diversos tipos de medidas para reducir la producción excedentaria. Otro expresó su preocupación de que lo que hacia falta era un compromiso de alcanzar ciertos objetivos a largo plazo, no simplemente un compromiso de negociar. En su opinión, era necesario definir lo que se entendía por liberalización a largo plazo antes de comenzar la aplicación a corto plazo. Expresó la preferencia de su país por una nueva redacción de las normas, en vez de intentar simplemente modificarlas. Un representante hizo observar los pormenores facilitados sobre las propuestas a largo plazo. Asimismo, cuestionó la utilidad para las negociaciones a corto plazo de clasificar a los países por categorías y exigir diferentes niveles de medidas, y observó que el sector agropecuario estaba ya plenamente sujeto a los procedimientos de solución de diferencias dei GATT. 9. Diversos delegados plantearon cuestiones concretas acerca de la propuesta dei Grupo Cairns. Por ejemplo se cuestionó la distinción efectuada entre países "que conceden grandes subvenciones" y otros países, y si habría que pedir también a estos últimos que efectuasen reducciones dei 10 por ciento de los niveles de ayuda. Se mencionó también el período básico en el que habría que efectuar las reducciones, la cobertura de productos propuesta y si se permitirían con arreglo a la propuesta los sistemas de los precios dobles, las restricciones cuantitativas y otras medidas en el marco dei artículo XI. Se pidieron también aclaraciones sobre las referencias al artículo XX y más concreción acerca de las disciplinas sanitarias. 10. Asimismo, se solicitó se aclarara lo que se entendía exactamente por "ayuda", "subvenciones", y restricciones dei comercio "explícitamente previstas en el Acuerdo General". Se cuestionó también si el resultado deseado a largo plazo era efectivamente contar con normas y disciplinas dei GATT reforzadas o con algún otro régimen. Otras cuestiones planteadas se refirieron a si se hacía una distinción entre las transferencias al consumidor y las diferencias en los ajustes de los precios, y si las juntas de comercialización de los países desarrollados estarían exentas de la aplicación de disciplinas, pero no así las subvenciones a la comercialización en los países en desarrollo. Las propuestas de que se concediera un trato especial y diferenciado fueron objeto de crítica por parte de un delegado,

4 Página 4 por no considerarlas concretas, y se pidieron aclaraciones sobre la duración dei plazo previsto para la aplicación por los países en desarrollo dei acuerdo a largo plazo. Se cuestionó igualmente la exención de la adopción de medidas a corto plazo por parte de todos los países en desarrollo, y se observó que la mayor parte de esos países no tenían precios reglamentados, existencias excedentarias, subvenciones a la exportación, y ni siquiera niveles positivos de ayuda global al productor. Un delegado hizo también hincapié en la necesidad de disponer de indicaciones más concretas, en el marco de la propuesta, acerca de la liberalización en virtud dei Acuerdo General y un mejor acceso a los mercados. 11. AI debatir la propuesta de la Comunidad Europea con respecto a las medidas a corto plazo (NG5/W/62), diversos países expresaron su acuerdo con ciertos elementos, en especial su aceptación de medidas a corto plazo como parte de los objetivos a largo plazo y la reducción de los niveles de ayuda global centrándose en los más perturbadores dei comercio. Un delegado consideró que las modificaciones propuestas al Equivalente de Subvenciones al Productor (ESP) representaban progresos en la dirección correcta, habida cuenta de los efectos de factores exógenos tales como las fluctuaciones monetarias sobre los ESP de los países pequeños que no influyen en los precios internacionales. 12. Varios otros delegados consideraron arbitrarias las modificaciones propuestas al ESP y cuestionaron la necesidad de conceder un "crédito" especial por la adopción de medidas de control de la oferta. Se observó también que la congelación propuesta de los niveles de ayuda basada en los precios de referencia de 1984 implicaría que la Comunidad Europea no haría más concesiones a corto plazo. Otro delegado solicitó aclaraciones acerca de la cobertura propuesta en materia de productos y medidas y destacó la necesidad de que se aplicaran medidas transitorias para liberalizar los contingentes. 13. El representante de la Comunidad Europea observó que la propuesta se ocupaba dei problema fundamental de la ayuda en exceso y que las medidas a corto plazo previstas facilitarían las medidas a largo plazo. Indicó que la CE estaba dispuesta a estudiar la posibilidad de reducir los niveles de ayuda a corto plazo si otros hicieran lo mismo y manifestó que creía que la necesidad de conceder un "crédito" por las acciones ya emprendidas era ampliamente aceptada. Observó además que el empleo de precios de referencia fijos resolvería algunas de las dificultades relacionadas con el ESP, mientras que seguiría permitiendo la medición de los niveles de ayuda. Declaró que, aunque no existía todavía ningún acuerdo acerca de las medidas a corto plazo, podía observar por primera vez la posibilidad de avanzar hacia un terreno común. 14. Varios países expresaron sus opiniones sobre las medidas a corto plazo en general, haciendo hincapié en que, con ocasión dei balance a mitad de período, sería necesario alcanzar un acuerdo sobre elementos tanto a corto como a largo plazo. Un delegado indicó que el objetivo fundamental de las medidas a corto plazo debía ser evitar un aumento de los suministros

5 Página 5 excedentarios y corregir los desequilibrios dei mercado. Era necesaria la flexibilidad en la elección de las medidas, incluyendo como opciones las reducciones de los precios garantizados y de otros incentivos a la producción, la imposición de restricciones cuantitativas a la producción, o las mejoras dei acceso a los mercados. Debía otorgarse prioridad a las medidas con efectos positivos sobre el comercio. Indicó que una congelación de las medidas que distorsionaban el comercio podía proporcionar un punto de partida útil, aunque era necesario aclarar qué se proponía en términos operacionales. Este delegado reconoció que un mecanismo de medición global debidamente establecido podia desempeñar un papel útil en las negociaciones, pero subrayó que las consolidaciones legales en el marco dei GATT habrían de expresarse en forma de compromisos precisos, cuantitativos o cualitativos, con respecto a determinadas medidas de política. 15. Otro delegado hizo hincapié en que todas las medidas adoptadas debían serlo dentro de la jurisdicción dei GATT, es decir, tenían que estar encaminadas a la liberalización de los regímenes de importación y al fortalecimiento de las normas y disciplinas con respecto a las subvenciones y a otras distorsiones. Observó que se había producido recientemente un alza espectacular de los precios de algunos productos agrícolas de la zona templada, mientras que los precios de los productos tropicales cuya exportación revestía importancia para los países en desarrollo se habían estancado o habían disminuido. Observó que en un informe reciente se indicaba una pérdida de ímpetu de la producción alimentaria mundial, debido en parte a los controles oficiales impuestos sobre la oferta. Este delegado expresó inquietud porque algunas de las propuestas formuladas no se tradujeran en un saldo de beneficios para los países que eran importadores netos de alimentos. La regulación de la oferta serviría para aumentar precios que ya estaban en alza, y el concepto de mercados regulados no era compatible con las normas y principios dei Acuerdo General ni con el deseo de intensificar el papel de las señales dei mercado. Una congelación de las subvenciones a la exportación o de las ayudas basadas en la producción requeriría un enfoque producto por producto y la definición de la cobertura de productos, los plazos y las clases de subvenciones y medidas de ayuda a incluir. La aplicación de exenciones para los países en desarrollo requería también el examen de cada caso, ya que los exportadores podrían beneficiarse de algunas medidas mientras que los importadores podrían perjudicarse. 16. Con respecto a la seguridad alimentaria, un delegado dijo que una de las prioridades de todo gobierno responsable era salvaguardar el abastecimiento constante de alimentos. Esta orientación, aunque costosa y no de provecho en términos de comercio internacional, la dictaban auténticas inquietudes y realidades políticas. Se sobreponía asi a otros objetivos de política agropecuaria, tales como los relacionados con la eficiencia económica o con la asignación óptima de recursos. Indicó que la seguridad alimentaria requería cierto nivel de autosuficiencia alimentaria, aunque la tasa de autosuficiencia necesaria variara según las circunstancias. Otras medidas, como el mantenimiento de existencias, reservas de tierra, y reducción de la dependencia con respecto a insumos importados, podían

6 Página 6 reforzar la seguridad alimentaria pero sólo eran complementarias para obtener una producción interior suficientemente elevada. Aunque las importaciones desempeñaban un papel importante, especialmente en cuanto a compensar los déficit temporales de la producción, el orador advirtió que había que reconocer la vulnerabilidad potencial dei comercio internacional. Este delegado observó la diferencia entre este enfoque y el de la propuesta estadounidense sobre seguridad alimentaria (NG5/W/61), que estaba basado en consideraciones de la economía dei comercio. Con respecto a esta última propuesta, observó que los embargos a la exportación podían basarse en varias disposiciones dei Acuerdo General y expresó sus dudas en cuanto al poder dei GATT para hacer respetar cualquier prohibición generalizada de restricciones a la exportación. 17. Unos pocos delegados se mostraron de acuerdo en que para conseguir la seguridad alimentaria no era suficiente la exclusiva dependencia dei mercado internacional, y en que se necesitaba cierta capacidad de autoproducción y el mantenimiento de algunas medidas en frontera. Un delegado subrayó además que era cuestionable que el GATT pudiera controlar lo que esencialmente era un problema político. Este delegado subrayó también que el concepto de seguridad alimentaria debía limitarse a productos alimenticios verdaderamente básicos. En respuesta, el representante de los Estados Unidos observó que su propuesta estaba concebida para atender las inquietudes acerca dei acceso a los abastecimientos en ciertas situaciones solamente. La propuesta estadounidense permitiría a los países mantener la población agrícola y producir sus propios alimentos de acuerdo con las señales dei mercado y no sobre la base de que el gobierno dictase lo que los agricultores debieran producir. 18. El Presidente dei Grupo Técnico informó sobre la labor de ese órgano y observó que, desde su creación, el Grupo Técnico tenia ante sí los mismos problemas. Estos problemas requerían alguna consideración política precisa antes de que fuese posible un mayor progreso técnico, como se indicaba en el documento NG5/TG/W/11. Un delegado propuso que, en lugar dei Grupo Técnico, se estableciera un grupo especial con capacidad para examinar cuestiones políticas. Otro delegado observó que no había necesariamente que emplear la misma metodología a corto plazo que a largo plazo. El representante de un país indicó que era ahora necesario elaborar una nueva medición que fuese adecuada para su empleo en la negociación.