Foro Televisión Digital Terrestre: Retos y Oportunidades. Ponencia del Dip. Juan Gerardo Flores Ramírez. Sesión Oportunidades

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1 Foro Televisión Digital Terrestre: Retos y Oportunidades Ponencia del Dip. Juan Gerardo Flores Ramírez Sesión Oportunidades 1. Situación Actual Para nadie es un secreto que el espectro liberado como resultado del apagón analógico, el dividendo digital como ya es ampliamente referido en todo el mundo, es un valioso recurso que permitirá a muchos países avanzar en forma significativa hacia mejores estadios de la sociedad de la información. Esto quiere decir que las personas y las empresas tendrán la posibilidad de tener acceso a redes de banda ancha de mucho mayor capacidad que las que conocemos ahora, y sobretodo que las que conocemos en México. La parte más atractiva se ubica en lo que se conoce como la banda de 700 MHz, al menos para el caso de México, Estados Unidos y Canadá, pues en el caso de los países europeos el dividendo digital se ubica en el segmento de 800 MHz. En este contexto, el fallido decreto del Presidente Calderón, hace referencia a 108 MHz que podrían ser liberados en la banda de 700 MHz. Ahora bien, qué es lo que queremos hacer exactamente con ellos? Todo o la mayor parte de ese espectro terminará asignándose para ser explotado en la provisión de servicios de banda ancha inalámbrica de nueva generación. En este sentido, es indebatible que esta es en sí misma una excelente prospectiva para el mercado y los usuarios. Pero, debemos ser cuidadosos porque justamente la disponibilidad de tan importante cantidad de espectro, nos presenta una oportunidad para hacer mejor las cosas. Porque no se trata solo de diseñar una licitación y llevarla a cabo, se trata de adoptar una serie de medidas y políticas públicas que incrementen de manera significativa la efectividad de la regulación, y por tanto, la posibilidad de que cualquier jugador que tenga interés por entrar a competir al mercado se incremente. Competencia: Ahora, resulta evidente que para pensar en la eventual asignación de ese espectro, primero se necesita tener claridad sobre el estado actual de la competencia en el mercado mexicano de servicios inalámbricos. Es un hecho incuestionable que está altamente concentrado. Necesariamente las autoridades tienen que definir primero bajo qué criterios se asignarán los 108

2 MHz, de lo contrario, se corre el riesgo de consolidar la concentración que se observa actualmente. Tercera Cadena: Si bien es cierto que con el apagón analógico se liberará espectro que permitirá la entrada de nuevos jugadores al mercado de la televisión abierta, también es cierto que ya desde ahora hay espectro suficiente para licitar canales de televisión en todo el país sin tener que esperar al apagón analógico. Sin embargo, licitar este año canales de TV digitales únicamente, en un contexto de una aún muy baja penetración de los receptores habilitados para captar señales digitales podrá convertirse en un gran inhibidor de la licitación misma y mermar el interés de los participantes. Convergencia Es un hecho innegable que aprovechar la tecnología para reducir los costos de acceso y provisión de diferentes servicios en un mismo medio de acceso resulta indispensable para fomentar la penetración de los servicios de telecomunicaciones. Convergencia no sólo es dar tv en las redes telefónicas o prestar servicios de voz en las redes de TV, convergencia se refiere a eliminar las barreras tecnológicas para que en un mismo medio de acceso y/o con mismo equipo terminal, los usuarios puedan gozar de cualquier servicio de telecomunicaciones, lo mismo sea voz, datos, video o la combinación simultánea de los tres. Es crucial insistir en que se aproveche el espectro radioeléctrico para proveer cualquier servicio que la tecnología permita, independientemente de la banda de que se trate, pero también es crucial establecer reglas claras de calidad, cobertura, acumulación de espectro y competencia para cada servicio que se desee prestar explotando el espectro. No hay que olvidar o pasar por alto, que en los países con mercados maduros de telecomunicaciones, los servicios convergentes se prestan en un marco de calidad y precios competitivos, y están estrechamente relacionados con una regulación exitosa y el muy necesario establecimiento de obligaciones específicas para aquellos operadores de redes y/o proveedores de servicios con poder sustancial de mercado. 2. Posición Ahora bien, vale la pena que nos preguntemos si en México sabemos exactamente cómo podremos sacar el mejor provecho para la sociedad al asignar esta importante cantidad de espectro? Es decir, tenemos una idea clara de cuáles usos o qué fines le permitirán a los mexicanos extraer el mayor

3 provecho de este recurso? Y al hacer esta pregunta, no me refiero al provecho que podrán extraer las empresas que exploten los servicios que se provean a través de sus redes, sino al beneficio económico que la sociedad como un todo podrá obtener. Desde mi punto de vista, la respuesta a las preguntas que hice arriba es NO. Es cierto que el año pasado Cofetel llevó a cabo un procedimiento de consulta pública sobre diversos aspectos relacionados con una eventual licitación de la banda del dividendo digital. Las contribuciones de los 59 participantes en dicha consulta son sin lugar a dudas un aspecto de gran importancia en la planeación sobre el futuro de las telecomunicaciones en nuestro país, pero cuando revisamos lo que otros entes reguladores en otros países están haciendo alrededor del espectro liberado como resultado del apagón analógico, resulta claro que, nuevamente, en México vamos varios pasos atrás. Primero, porque la liberación del dividendo digital es solamente una parte de una estrategia integral de políticas públicas comúnmente referidas como agenda digital, que tienen objetivos puntuales asi como indicadores que permiten medir los avances y plazos para lograr las metas claramente definidos, competencias de las diferentes autoridades que intervienen igualmente definidas con claridad, estimaciones razonables de los recursos presupuestales que se requerirán para lograr los objetivos dentro de los plazos planeados, etc. Que nadie se extrañe que los países que extraerán el mayor beneficio del dividendo digital serán aquellos que han logrado provocar que sus habitantes se conviertan en ciudadanos digitales, plenamente adaptados a un entorno de banda ancha disponible en forma ubicua, que no solo utilizan sus terminales para consumir contenidos multimedia, sino que también utilizan sus terminales, fijas o móviles, para realizar una multiplicidad de transacciones en línea, ya sean mercantiles, educativas o relacionadas con servicios públicos. En este sentido, no podemos dejar de mirar a diversos países europeos o asiáticos que han logrado que una alta proporción de su población adopte el uso de servicios de banda ancha inalámbricos, adopción que no es producto de una tendencia o de un impulso fortuito de la población, sino que se deriva de un conjunto de políticas públicas tendientes a destacar los beneficios de un entorno de banda ancha, especialmente, de nueva generación. En este contexto, resulta imperativo revisar las políticas públicas que se han puesto en marcha en nuestro país para impulsar el tránsito hacia un entorno de banda ancha de nueva generación. Es decir, es importante conocer qué metas ha establecido el gobierno de México respecto al porcentaje de mexicanos o de hogares que deberán tener acceso de banda ancha de al menos 2 Mbps por poner una referencia- y a partir de qué año. Desde luego que también sería importante conocer las líneas de acción o programas que se hayan diseñado para lograr tales metas y los avances al día de hoy.

4 Tristemente, no los hay. Si acaso se han establecido algunas metas en el Plan Nacional de Desarrollo, pero dichas metas se refieren a usuarios de Internet, por ejemplo, estadística que pronunciada o referida en forma aislada no dice gran cosa. Otro esfuerzo que se percibe aislado, es el la Estrategia Nacional de Conectividad, que solo se enfoca a tratar de ofrecer a través de redes públicas inalámbricas accesos de banda ancha, que muy probablemente bajo los nuevos criterios adoptados en diversos países, ni siquiera podría ser calificada como banda ancha. Al día de hoy ya son muchos los países que han sido capaces de diagnosticar la situación por la que atraviesan, en términos de accesos, cobertura de los mismos, precios, necesidades futuras, etc, y que en virtud de ello, han sido capaces de poner en marcha ambiciosos programas de impulso de una agenda digital. Por citar solo un ejemplo, el pasado 12 de mayo, OFCOM, el órgano regulador del Reino Unido publicó un estudio sobre las ganancias en capacidad que se lograrán con el despliegue de redes 4G respecto a las observadas en redes 3G. De ese estudio se desprende, por lo menos para el caso del Reino Unido, que las capacidades de las redes podrían multiplicarse hasta en 5.5 veces, tan solo por la introducción de tecnologías 4G, así como por las adecuaciones que se hagan a la topología de las redes. Todo ello, sin aumentar la cantidad de espectro. Ese tipo de estudios o análisis, desafortunadamente no los encontramos ni en la SCT ni en COFETEL. Es imperativo que la COFETEL se torne en un regulador más proactivo, pero basado en estudios que ponga a disposición de la sociedad y que profundice en sus esfuerzos por privilegiar las consultas públicas. Ahora bien, eso no significa que estemos condenados a hacer siempre las cosas mal o en forma deficiente. De hecho, representa una oportunidad de mejora enorme que no podemos dejar pasar. Es cierto que podemos retomar diversos ejemplos de otros países, pero también es muy cierto que las necesidades de México son muy diferentes a las que se observan en EUA, Inglaterra, Francia, España, Hong Kong, por citar solo algunos casos. Por ejemplo, la UE en un estudio sobre la explotación del dividendo digital plantea la pregunta para que podría utilizarse el dividendo digital? Y señala que encuentra 5 potenciales usos en esa región: Televisión digital terrestre Televisión móvil radiodifundida Servicios de banda ancha inalámbrica comercial, tanto a ubicaciones fijas como terminales móviles Servicios de banda ancha para protección pública y alivio de desastres Servicios auxiliares para la radiodifusión y la elaboración de programas

5 3. Propuesta ideal y/o factible La propuesta es muy sencilla: a) Antes de ponernos a pensar en cuándo licitar el dividendo digital, discutamos en forma abierta cuáles serán los usos que le daremos a ese espectro, definamos los segmentos en los que estará cada uno, si es que decidimos más de un uso. b) Que COFETEL y la SCT instrumenten las regulaciones necesarias para propiciar un verdadero ambiente de competencia en nuestro país. No nos engañemos, mientras en este país no haya una regulación de dominancia efectiva, estaremos trasladando exactamente los mismos vicios y errores a la explotación del dividendo digital y en consecuencia, estaremos alejándonos del objetivo de hacer llegar a más mexicanos y más regiones, servicios de telecomunicaciones de calidad, comparables a los ofrecidos en países desarrollados, a precios competitivos. Es decir, corremos el riesgo de no solo no acortar la brecha que nos separa de otros países en materia de acceso a redes de banda ancha, sino de incrementarla.