CONOCIMIENTO DEL MEDIO 6º. Prehistoria

Transcripción

1 CONOCIMIENTO DEL MEDIO 6º Prehistoria

2 Índice Qué es la prehistoria? página 3 Edad de piedra página 4 Paleolítico página 4 Mesolítico página 8 Neolítico página 9 Edad de los metales página 12 2

3 Qué es la Prehistoria? Prehistoria es el término que se utiliza para referirse a aquel período de la historia que comienza con el inicio de la evolución humana ( de años) hasta el momento de la aparición de la escritura, lo que ocurrió aproximadamente en el año antes de Cristo. Es un concepto que también se utiliza a fin de hacer referencia a la disciplina que se ocupa del estudio de dicha época. Debido a la gran cantidad de años que comprende la prehistoria y los diferentes hitos importantes ocurridos durante ella, los investigadores la dividen en varios períodos, comenzado por el más antiguo de todos, la Edad de Piedra. Esta etapa de la prehistoria se caracteriza por que es allí donde la piedra se transforma en la principal herramienta del hombre, constituyéndose como el material más trabajado. A su vez, la edad de piedra se divide en el Paleolítico, el Mesolítico y en el Neolítico. Durante el Paleolítico el hombre comienza a utilizar la piedra y a crear herramientas muy precarias, las que con el tiempo se irían perfeccionando, de este modo, podían suplir sus necesidades, las que sólo se giraban en torno a conseguir alimentos y defenderse de los grandes animales. Se cree que durante esta época el hombre descubrió accidentalmente el fuego y se realizaron las primeras manifestaciones artísticas con el arte rupestre. Durante el Mesolítico, luego de la Era glacial, el planeta es invadido por la selva, lo que le permitió al hombre establecerse en las orillas de los ríos, donde cazaban peces, aves y otra clase de animales, además comenzaron a utilizar la madera para la fabricación de múltiples artefactos. Posteriormente, en el Neolítico, el hombre realizó grandes avances, sobretodo en torno a la producción de alimentos a partir de la domesticación, tanto de animales como de plantas. Además comenzó la fabricación de artefactos en los que podían guardar semillas y alimentos para las épocas de escasez, es decir comenzó la alfarería. Por otra parte, a partir del uso de las fibras de plantas como el algodón y el lino se dio inicio a la fabricación de telas. 3

4 Finalizada la Edad de Piedra, se da inicio a la Edad de los metales. A lo largo de este período el hombre evolucionó en gran medida, ya que fue capaz de incluir a los metales en la fabricación de herramientas y todo tipo de artefactos. Al igual que la Edad de piedra, la era de los metales también es dividida en 3, división realizada a partir del metal más utilizado. De este modo, se conocen la Edad del Cobre, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. Como es de suponer, gracias a los metales fue posible la fabricación de cuchillos, espadas, vasijas y todo tipo de herramientas que facilitaron la vida del ser humano en muchísimos aspectos. Edad de piedra Esta etapa de la prehistoria se caracteriza por que es allí donde la piedra se transforma en la principal herramienta del hombre, constituyéndose como el material más trabajado. A su vez, la edad de piedra se divide en el Paleolítico, el Mesolítico y en el Neolítico. PALEOLÍTICO Es la más antigua de esas edades. Se desarrolló durante el Pleistoceno, periodo geológico formado por cuatro episodios glaciares o glaciaciones, durante los cuales la temperatura descendía a tal grado que grandes extensiones de tierra se cubrían de láminas de hielo. En dicho periodo, sólo sobrevivieron los animales con mayor capacidad de adaptación al frío. Los geólogos afirman que hubo cuatro distintas glaciaciones durante el periodo Pleistoceno: cuatro veces, los glaciares y las láminas de hielo se extendieron lentamente y, otras tantas veces, se fundieron o se desecaron. Y, en cada episodio glacial, hubo una época interglacial de temperatura cálida y de duración incierta; era entonces cuando una flora y una fauna distintas volvían a poblar la Tierra. Durante la Edad Paleolítica vivió el hombre de Neanderthal, llamado científicamente Homo sapiens neanderthalensis. Se han descubierto fósiles de esta especie en algunos lugares de Asia occidental y en buena parte de 4

5 Europa. Entre los años a a. C., la especie Neanderthal ocupó extensos territorios, y habitó incluso el lejano Oriente. Como no producían alimentos, se veían obligados a desplazarse a otros lugares cuando la comida se agotaba. Por eso eran nómadas. Durante las glaciaciones, los hombres se especializaron en cazar a los grandes mamíferos árticos, como el mamut y el rinoceronte lanudo, cuyos restos llevaban arrastrando hasta la entrada de sus cavernas, cuevas o chozas de madera, en donde los cortaban en pedazos. Naturalmente, estas grandes bestias no podían ser perseguidas por individuos aislados o por familias pequeñas; la caza del mamut fue ocupación de una comunidad social mayor, cuyos miembros cooperaban con un fin económico. La distribución del producto obtenido era, por tanto, colectiva. No existía la propiedad privada y sólo había una incipiente división del trabajo. La recolección de raíces y frutos estuvo a cargo de mujeres, niños y ancianos, mientras que la caza, la pesca y la defensa fue una tarea de los hombres. Durante las épocas templadas, la fauna se multiplicaba notablemente: vacunos, bisontes, ciervos; ello permitió que los hombres primitivos mejorar su alimentación. 5

6 Durante el periodo Paleolítico, el hombre tuvo la necesidad de crear algunas herramientas elaboradas con materiales poco finos, como la piedra, el marfil o los huesos de algunos animales. A partir de las piedras las herramientas fueron elaboradas mediante el roce de éstas con otros objetos, consiguiendo toda clase de utensilios destinados a facilitarles sus tareas. El hombre paleolítico debió adaptarse al frío y cubrirse con pieles de animales, según se deduce de hallazgos arqueológicos: agujas para coser, rascadores de pedernal (sílex) útiles para quitar la grasa de las pieles, punzones para perforar pieles y después unirlas. Esta especie humana no había desarrollado aún el pensamiento científico, por ello, no estaba en condiciones de razonar sobre el mundo natural; el sol, la lluvia, los truenos y relámpagos, el frío, los ríos, etcétera. Temeroso e inseguro frente a tales fenómenos, al ignorar las causas que los originaban, el Homo sapiens neanderthalensis desarrolló el pensamiento mágico, y creó el dios Sol, el dios del Agua, y otros tantos a los que rendía culto a través de ritos que, muchas veces, dieron lugar a notables manifestaciones artísticas. 6

7 De tal manera que en la Edad Paleolítica superior, surgieron las primeras manifestaciones de arte esgrafiado en huesos. Esgrafiado es una técnica para decorar objetos, que se hace superponiendo dos capas de pintura de diferente color y trazando dibujos sobre la capa de arriba, para que quede a la vista la capa de abajo; el trazado del dibujo se realiza con un punzón o grafio. Y, por supuesto, las pinturas rupestres, llamadas así porque los hombres prehistóricos las realizaban en los muros de piedra de las cuevas. Preparaban la pared de piedra con barro, preparaban los colores con pigmentos minerales y vegetales e iniciaban el dibujo, con un pedernal y plumas de animales, y la pintura, utilizando colores como rojo, amarillo, azul, ocre. Además, iniciaron la talla de figuras en piedras o en marfil, el modelado de animales en arcilla y la decoración de armas con dibujos. 7

8 MESOLÍTICO Algunos investigadores consideran que esta Edad es parte de la Paleolítica mientras que otros piensan que es una Edad intermedia entre ésta y la Neolítica. Algunas características que la diferencian del Paleolítico son: Las glaciaciones finalizan. El hielo existe sólo en los casquetes polares, con lo cual las grandes especies animales que habían servido de alimento al hombre se extinguen. La temperatura se eleva y el planeta se cubre de bosques. Se sabe, gracias al hallazgo de restos de esta época, que en Europa el hombre puede asentarse en regiones norteñas que antes habían estado cubiertas de hielos. Los mamuts, que en el pasado habían proporcionado carne suficiente para alimentar a un gran número de individuos, desaparecen. La carne de los animales de los bosques es insuficiente, por lo cual los hombres deben buscar otros alimentos, como los obtenidos con la pesca. Las formas de vida cambian de manera importante: Sustitución de las armas de piedra para matar grandes animales por arpones para pescar. Fin del arte rupestre. Domesticación del perro (para la caza). Concentración de la población humana en las costas marinas y las orillas de los ríos, lugares que ofrecían mejores clima y abundantes alimentos Desarrollo de nuevas actividades, como la recolección de moluscos. 8

9 NEOLÍTICO En la Edad Neolítica se registran cambios tan importantes que se habla incluso de una revolución en la civilización humana. Dos hechos la marcan: la invención de la agricultura y la ganadería. Con dichas actividades, el hombre pudo por fin dejar de ser nómada y hacerse sedentario, es decir, permanecer en un solo lugar y empezar a formar las primeras aldeas o centros urbanos. El hombre deja de vivir únicamente a expensas de lo que la naturaleza le ofrece y comienza el dominio del medio ambiente, con el fin primero de producir sus propios alimentos. Durante el Neolítico había bosques y grandes praderas cubiertas por arbustos, pastizales y hierbas, que favorecieron la vida de animales como ovejas y caballos. Los grandes ríos tenían muchos afluentes. Estas características hacen posible la invención de la agricultura. Las mujeres se dedicaban a la recolección y los hombres a la caza. Gracias a la observación del suelo que las mujeres podían efectuar durante su actividad recolectora, se dieron cuenta que las pequeñas semillas germinaban y brotaban plantas nuevas. Por ello empezaron a colocar conscientemente las semillas bajo la tierra y a cuidar sus frutos. Se descubría la agricultura y nacía la civilización humana. El hombre y la mujer ya no dependían más de la caza y la recolección para sobrevivir. 9

10 Al aumentar la producción de alimentos aumentó la población. Los hombres necesitaban cuidar sus plantas y construir chozas cerca de los cultivos. Se formaron entonces pequeñas aldeas cerca de las tierras de cultivo. Al no tener necesidad de trasladarse de un lugar a otro, hombres y mujeres neolíticos tuvieron tiempo para mejorar sus instrumentos de piedra e inventar muchos objetos útiles para la vida doméstica: canastos para transportar y guardar sus productos agrícolas; vasijas de barro para cocinar, conservar y tomar sus alimentos. En el período neolítico los instrumentos utilizados fueron herramientas de piedra pulimentada, sustituyendo a los útiles de piedra tallada del paleolítico. Al parecer, acompañaron al desarrollo y expansión de la agricultura. Entre los instrumentos usados en el neolítico están: El hacha pulimentada enmangada para el desbrozo. Azada para la labranza. Hoz de madera con dientes de piedra para la siega. Molino barquiforme para la molienda. 10

11 El hombre del Neolítico descubrió el secreto de la cerámica, que consiste en la cocción de vasijas elaboradas con barro. Luego, se dio cuenta de que las vasijas no sólo eran objetos utilitarios sino que también podían tener un fin artístico: las embelleció al decorarlas con figuras geométricas y representaciones estilizadas de figuras humanas, plantas y animales. También se perfeccionó el tejido de fibras vegetales para vestirse y abrigarse. Otro acontecimiento de gran importancia fue la domesticación y cría de animales. Probablemente, el primer mamífero en ser domesticado fue el perro, para el auxilio en la caza. Después, se inició la domesticación de cabras, ovejas, bovinos y cerdos, lo que dio origen a la ganadería. La cría de animales permitió innovaciones: en la alimentación, al incorporar cotidianamente leche y carne; en el vestido y su confección, al hilar la lana de las ovejas, hacer telas y confeccionar atuendos más cómodos que los burdos y toscos hechos con pieles de animales; y en el trabajo, al incorporar ganado bovino y caballar en la agricultura y la carga. El arte del neolítico sigue caracterizándose por la pintura, en la que se destaca su esquematismo y por su marcado carácter simbólico. A diferencia de lo que sucedía con el arte paleolítico, el de esta etapa ya no suele representarse en el fondo de oscuras cavernas sino más cerca de la entrada de las cuevas o incluso fuera de ellas, al aire libre. Los colores usados siguen siendo los mismos, sin embargo ahora la figura humana está más presente que antes, siempre representada de una manera muy esquemática y generalmente formando escenas que pueden ser de caza, domésticas, etc. 11

12 Edad de los metales Es la recta final de la Prehistoria. Los metalúrgicos, que fundían y trabajaban los metales, son los primeros artesanos especialistas. La posesión de estas técnicas dio origen a nuevas armas y utensilios, lo que provocó la supremacía de unos pueblos sobre los que todavía estaban en la Edad de Piedra. Surge también la orfebrería y se perfecciona la cerámica. Comienza la acumulación de riqueza y la jerarquización social. A lo largo de la Edad de los Metales, muchas de las aldeas del Neolítico se fueron transformando en ciudades, rodeadas de murallas para una mejor protección de los ataques exteriores. Aunque la mayoría de las ciudades eran aún pequeñas, otras alcanzaron un importante desarrollo. El tamaño dependerá de la riqueza de las tierras, su posición en vías comerciales, su importancia como centro de culto, etc. La sociedad de la edad de los metales también sufre importantes cambios. Se produce una jerarquización y especialización social en las ciudades, y esto lleva a la aparición de nuevos oficios: Los herreros, encargados de realizar nuevas herramientas y armas. Los orfebres, encargados de hacer adornos en oro, plata, bronce o cobre. Los comerciantes que comunican las ciudades y sus productos. Además continúan los oficios aparecidos anteriormente: los artesanos en general como: panaderos, alfareros, hilanderas, tejedores, vinateros, etc. Ganaderos y agricultores. Por otro lado, debido al tamaño de las ciudades, se hace necesaria la organización de las tareas y de las actividades dentro de ella, así surgen otros grupos sociales, desvinculados de las tareas manuales y unidas al gobierno de la ciudad: Rey, príncipe o jefe, que dirige la ciudad y toma las decisiones más importantes. Procurarán que el poder recaiga siempre en miembros de su familia. 12

13 Sacerdotes, encargados del culto a los dioses, de elaborar explicaciones del funcionamiento del mundo y de justificación del orden social. Serán quienes monopolicen los conocimientos, es decir, no lo compartirán con nadie. Guerreros, necesarios para proteger a la comunidad de ataques externos y para mantener el orden ante posibles revueltas internas. En esta época, el ser humano aprendió a aprovechar la fuerza del toro y la del viento, inventó el arado, la cerámica, el telar, los textiles, el horno rudimentario, la cestería, el molino de grano, el carro de ruedas y el bote de vela; descubrió los procesos químicos necesarios para usar los minerales de cobre y las propiedades físicas de los metales, empezó a elaborar un calendario solar preciso. Las principales obras de arte en esta etapa de la prehistoria eran las construcciones megalíticas. Estas construcciones estaban formadas por grandes bloques de piedra (megalitos), erguidas solas o combinadas para formar una estructura. 13

14 Había varios tipos de construcciones megalíticas: La edad de los metales se divide en: Edad de Cobre, Edad de Bronce y Edad de Hierro. EDAD DE COBRE ( a.c) El hombre prehistórico aprendió a usar el cobre, el cual era fácil de obtener debido a sus presencia en la superficie terrestre mezclado con otros minerales (el hombre aprende el proceso de la metalurgia, a través de la experimentación o de la casualidad, caída de cobre al fuego). El cobre, junto con el oro y la plata, es de los primeros metales utilizados en la Prehistoria Así, construyó vasijas y arma cuyo uso combinaron con la piedra pulimentada. Las principales características de esta etapa son: Invención de la metalurgia. Desarrollo de la agricultura: arado, regadío, estiércol y nuevos cultivos (olivo, vid...) Desarrollo de la ganadería, domesticación del asno y el buey, obtención de leche, lana, queso y yogurt... Desarrollo de la minería. 14

15 EDAD DE BRONCE La edad del bronce es una cultura que se distinguió por el empleo del bronce para la elaboración de armas, objetos de adorno y utensilios diversos. En Europa, este periodo de la Prehistoria comenzó hacia el año 2500 a.c. y terminó alrededor del año 1000 a.c. El bronces es resultado de la aleación de cobre (90%) + estaño (10%) aproximadamente, obteniéndose un metal más duro y resistente. Surgieron grandes áreas culturales y una sociedad más compleja: junto a la agricultura y la ganadería progresaron la industria y la artesanía; se desarrolló también una actividad de trueque, utilizando como base el ámbar. La expansión cultural y comercial se produjo en un mismo sentido Sur-Norte. Las relaciones entre los pueblos de la actual España y las tierras del Mediterráneo fueron intensas en este período, debido principalmente al comercio del metal, ya que la Península Ibérica era entonces uno de los centros mineros y metalúrgicos más importantes del mundo (aunque no el único). EDAD DE HIERRO Esta etapa de la edad de los metales dura desde el año a.c. hasta el siglo VI a.c. En ella se descubre y populariza el uso del hierro como material para fabricar armas y herramientas. En algunas sociedades antiguas, las tecnologías metalúrgicas necesarias para poder trabajar el hierro aparecieron de forma simultánea a otros cambios tecnológicos y culturales, incluyendo muchas veces cambios en la agricultura, las creencias religiosas y los estilos artísticos, aunque ese no ha sido siempre el caso. El hierro le permitió al hombre dominar mejor el medio y ampliar su horizonte cultural. Los hititas fueron los primeros en usar el hierro. El hierro era un metal mucho más duro y duradero que el bronce, pero también necesita unas temperaturas mucho mayores para su fundición. 15

16 Uno de los objetos más característicos son las espadas, primero de bronce y posteriormente de hierro. También aparecieron las fíbulas (hebillas, imperdibles). 16