SUCESOS IMPORTANTES EN LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA Y LOS PRINCIPALES ORGANISMOS DE LA INDUSTRIA PETROLERA

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1 V I T R I N A L E G A L SUCESOS IMPORTANTES EN LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA Y LOS PRINCIPALES ORGANISMOS DE LA INDUSTRIA PETROLERA RAYMOND, ESTUDILLO (*) (*) Abogado (UCV). Licenciado en Estudios Internacionales (UCV). Maestría en Política Petrolera (UCV) (Tesis). Maestría en Derecho Internacional Privado (UCV) (En curso).

2 Sucesos Importantes en la Historia Petrolera Venezolana y los Principales Organismos de la Industria Petrolera RAYMOND, ESTUDILLO

3 Raymond Estudillo Sucesos Importantes en la Historia Petrolera Venezolana y los Principales Organismos de la Industria Petrolera Con la explotación del petróleo, Venezuela entró en un proceso de modernización sin precedentes, pues significó el paso de una economía agroexportadora a una más rentable en los mercados internacionales. Evidentemente, transcurrieron varios años para que la renta petrolera comenzara a arrojar beneficios al país, pero desde el comienzo de esta actividad fue que comenzó hablarse de la existencia de una economía petrolera. Antes de aparecer el petróleo en su subsuelo, Venezuela fue un país muy diferente al de hoy. La aparición de grandes yacimientos de ese combustible, constituye para Venezuela un hecho de magnitud histórica que influye determinantemente sobre todos los aspectos de la vida de la sociedad venezolana y la transforma profundamente. Partiendo desde 1830, año en que Venezuela se separa de la Gran Colombia, hasta la actualidad, el desarrollo de nuestro país puede dividirse en dos etapas fundamentales: la Venezuela pre-petrolera y la Venezuela petrolera des pués. Algún día nuestros descendientes o quizá nosotros mismos, viviremos en la Venezuela post-petrolera. Sabemos que esa etapa llegará, pero no sabemos cuándo. (Hernandez-Grisanti, A, 1974). El inicio de la historia petrolera en Venezuela se remonta al año 1878, cuando un grupo de venezolanos se reunieron para crear una compañía, a raíz del descubrimiento de petróleo en los terrenos de la finca La Alquitrana, por emanaciones que se produjeron después del terremoto del Táchira en Es así que se crea la primera empresa petrolera venezolana, llamada Petrolia del Táchira. A finales del siglo XIX, también recibieron concesiones para la extracción de asfalto la compañía inglesa Val de Travers, en el área de Pedernales, y la New York and Bermúdez Company, en el lago de Guanoco, estado Monagas. 3

4 Sucesos Importantes en la Historia Petrolera Venezolana y los Principales Organismos de la Industria Petrolera No es sino hasta 1904, cuando la palabra hidrocarburos se usa oficialmente por primera vez en Venezuela durante la presidencia de Cipriano Castro, en el nuevo Código de Minas promulgado en ese mismo año. Sin embargo, en una legislación anterior de 1893, época del general Joaquín Crespo, se había incorporado en el código la palabra petróleo. Antes de esta nueva legislación de 1904, el otorgamiento de una mina en concesión a su descubridor, era prácticamente automático. Pero, al hacerse evidente el interés extranjero en los hidrocarburos, se llegó a una reglamentación especial para el petróleo. Un año después, en 1905, Cipriano Castro promulgó la Ley de Minas (referida a las minas de asfalto, nafta, petróleo, betún y ozoquerita) que constituyó la base legal que regularía todo lo referente a las concesiones petroleras. La misma permitía el traspaso de concesiones y derechos a la explotación del petróleo por lapsos de 50 años. Esta ley establecía también un impuesto anual de 2 bolívares por hectárea a las empresas explotadoras, mas 4 bolívares de regalía por tonelada exportada. Posteriormente, en 1914, fue descubierto el primer campo de gran importancia en Venezuela, denominado Mene Grande, por parte de las empresas Caribbean y el Grupo Shell, el cual se encontraba cerca de la población de San Lorenzo en el estado Zulia. Dichas compañías construyeron el primer pozo productor de petróleo venezolano, conocido con el nombre de Zumaque N 1. Ya para 1917, Gumersindo Torres es nombrado Ministro de Fomento, y suspende temporalmente el otorgamiento de concesiones. Él orienta su gestión en la mejora de las condiciones impositivas que aumentaran los ingresos fiscales al país y fue el encargado de elaborar la Ley de Hidrocarburos en Estaba convencido que en el corto plazo, la industria petrolera seria la principal fuente de ingresos del Estado Venezolano. Tres años después en 1920, se aprobó la primera Ley de Hidrocarburos, fijándose el mínimo para la regalía entre 10 y 15%. También se estableció la figura de reservas nacionales y se redujo la duración de las concesiones otorgadas a empresas extranjeras. 4

5 Raymond Estudillo Durante el gomecismo se dio lo que se conoce como la danza de las concesiones, donde se alcanzó en 1921 la cifra de contratos de explotación petrolera que cubrían una extensión de cuatro millones de hectáreas. Para finales de esta década, en 1928, Venezuela estaba produciendo más de b/d, exportando unos b/d, con lo que el país se ubicó como el segundo productor mundial de petróleo y el primer exportador. Sus niveles de producción fueron fuertemente incrementados con el paso del tiempo, hasta 1970, cuando alcanzó su techo máximo de b/d. Es importante resaltar que Venezuela fue desde 1928 hasta 1970, el primer país exportador de petróleo en el mundo. Tiempo más tarde, en 1943, fue promulgada durante el gobierno de Isaías Medina Angarita la nueva Ley de Hidrocarburos, a partir de la cual se eliminó el tráfico intermediario, es decir, el Estado otorgó desde ese momento las concesiones directamente a aquellas compañías petroleras que a su juicio garantizaban las mayores ventajas. Asimismo, con esta reforma la propiedad de los yacimientos se había determinado definitivamente como nacional estatal, con la cual la renta internacional tenía que recaer en el Estado. Con esta nueva ley y la creación de la primera Ley de Impuesto sobre la Renta, se obligaría a las petroleras a pagar impuestos que anteriormente estaban exentos y se limitaría su cuota de producción. Con la llegada del gobierno de Acción Democrática al poder, con Rómulo Gallegos en la presidencia y el experto petrolero Juan Pablo Pérez Alfonzo como Ministro de Fomento, se llevó a cabo en 1948 una reforma parcial a la Ley de Impuesto Sobre la Renta, añadiendo ciertos artículos adicionales, entre los cuales destaca el N 31 del capítulo XI, denominado Del Impuesto Adicional. Ese reajuste a la ley tributaria sobre el petróleo, tenía como finalidad básica establecer que, en ningún caso, la industria petrolera foránea podría percibir mayores ganancias que las correspondientes al Estado venezolano, y que la suma de los impuestos de las empresas no podía ser inferior a la mitad de las ganancias de las mismas. El 50/50 o Fifty-Fifty, fue la denominación que tomó el 5

6 Sucesos Importantes en la Historia Petrolera Venezolana y los Principales Organismos de la Industria Petrolera impuesto para garantizar las aspiraciones del Estado venezolano. Posteriormente, se suscitaría un hito en la historia de la economía petrolera mundial, que influiría en la forma de comercialización del negocio de los hidrocarburos. El 14 de septiembre de 1960, fue creada en Bagdad, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Uno de los gestores fundamentales de su fundación fue el venezolano Juan Pablo Pérez Alfonzo, Ministro de Minas e Hidrocarburos, quien fue el promotor de la política de no dar nuevas concesiones a las empresas petroleras y aumentar la participación fiscal en los beneficios de la industria. En esta dirección, Pérez Alfonzo consideró que la formación de una organización de los países exportadores de petróleo permitiría a estos una mayor injerencia en la fijación de los precios y en el manejo de los niveles de producción. El ministro venezolano encontró apoyo en el jeque Abdullah Tariki, Ministro de Petróleo de Arabia Saudita, y en conjunto, desempeñaron un rol decisivo para demostrar a otros países exportadores la conveniencia de unirse. En 1967 se sancionó la Ley de Convenios Especiales relacionados con la desulfuración de hidrocarburos, que permitió a la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP) comercializar los productos derivados del petróleo en el mercado interno. De igual forma, en 1971, se aprobó la Ley de Bienes Afectos a Reversión en las Concesiones de Hidrocarburos, y otra que reservaba la industria del gas natural al Estado, por medio de la CVP. Seguidamente, el 29 de agosto de 1975, el Presidente Carlos Andrés Pérez puso el ejecútese a la Ley de Nacionalización del Petróleo, que se convertiría en la ley orgánica que reservaría al Estado el comercio y la explotación de los hidrocarburos (exploración, explotación, manufactura, refinación, transporte y comercio del petróleo, así como del asfalto y otros productos derivados). Igualmente, el 31 de diciembre de quedaron extinguidas las concesiones petroleras, anulando el derecho de realizar actividades de la industria petrolera a las compañías trasnacionales a las cuales se les había otorgado. Nacionalizar la industria petrolera, asumir el control de las opera- 6

7 Raymond Estudillo ciones de la industria básica de la economía venezolana es al mismo tiempo, la culminación de una etapa en el desarrollo histórico de Venezuela y la realización de una aspiración natural de pueblo venezolano. Desde 1914 la vida de Venezuela ha dependido en gran proporción de decisiones de factores foráneos y ahora el país, sintiéndose maduro para hacerlo, se prepara a asumir el manejo del factor fundamental de su economía, sin desconocer los derechos que puedan amparar a los titulares de concesiones. Utilizamos además una coyuntura internacional favorable, que ha hecho posible que otros países petroleros hayan tomado control mayoritario o total de la explotación de sus riquezas petroleras. Argelia, Irak, Libia, Irán, Kuwait, Arabia Saudita, Indonesia, siguiendo modalidades diferentes, han asumido el dominio de las operaciones petroleras. Ahora Venezuela, también con su modalidad específica, se dispone a hacerse cargo de la industria petrolera. (Hernandez-Grisanti, A, 1974) Un día después de la promulgación de la Ley de Nacionalización es creada Petróleos de Venezuela, S.A. por decreto del Ejecutivo Nacional, el 30 de agosto de Petróleos de Venezuela, Sociedad Anónima (PDVSA) es una empresa estatal venezolana cuyas actividades son la explotación, producción, refinación, mercadeo y transporte del petróleo venezolano. Fue creada por decreto gubernamental durante la primera presidencia de Carlos Andres Pérez luego de la nacionalización de la industria petrolera, dando inicio a sus operaciones el 1 de enero de (El Mundo Economía y Negocios). La Ley de Nacionalización incluyó en su artículo 5 la potestad del Estado de celebrar convenios de asociación con entes privados, nacionales y extranjeros, pero no fue sino hasta años más tarde en 1992, cuando se dio inicio al período conocido como la apertura petrolera, donde el Estado, que necesitaba mayores recursos, se asoció con las antiguas compañías petroleras concesionarias interesadas en el negocio para explotar los campos marginales, el crudo extrapesado de la Faja del Orinoco y las reservas de gas natural. La llegada al poder de Hugo Chávez marcó el inicio de una nueva 7

8 Sucesos Importantes en la Historia Petrolera Venezolana y los Principales Organismos de la Industria Petrolera etapa en la historia petrolera venezolana, pues se experimentó un cambio radical en la administración de la industria, en sus operaciones técnicas, así como en su funcionamiento organizacional. En 1999 se promulga la nueva Constitución y además una nueva ley de gas natural, denominada Ley Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos, que estableció una tasa mínima de regalía de 20%. También se promulgó la Ley Orgánica de Hidrocarburos en el 2001, la cual estableció una tasa mínima de regalía de un 30%, y bajó la tasa de impuesto sobre la renta aplicada a crudos convencionales de 59% a 50%. Para los crudos extra pesados se mantuvo en 32 %. (García, G. y otros, 2013). Desde 1999 hasta el 2012, Venezuela fue el único país de la OPEP que no aumentó significativamente su tasa producción de petróleo. Sin embargo, con el Proyecto Orinoco y Magna Reserva, se logró la certificación de la Faja Petrolífera del Orinoco, que no es otra cosa que la cuantificación y legalización de 235 mil millones de barriles de crudo extra pesados existentes en la Faja, con lo cual las reservas petroleras venezolanas alcanzaron la cifra de 315 mil millones de barriles, posicionándose como las mayores reservas de crudo del mundo. Si algo ha enmarcado la historia reciente de nuestra industria es sin duda alguna los convenios de cooperación impulsados durante los últimos quince años, entre los cuales podemos mencionar Petrocaribe. Fundado en el 2005, sostiene un Acuerdo de Cooperación Energética suscrito por catorce países, en el cual Venezuela otorga a los integrantes, que son principalmente islas del Caribe, suministro de crudo y derivados en condiciones de financiamiento de 50% de la factura petrolera, con plazos de pago hasta de 25 años. Desde el 2007 encontramos también la constitución de los fondos chinos, con la participación del Fonden administrando los recursos a través del Bandes y el Banco de Desarrollo Chino, en los cuales China aporta dinero o créditos que luego el Estado Venezolano pagará con crudo y fuel oil, pero la información específica de los montos y contenidos de estos fondos son difíciles de conocer. 8

9 Raymond Estudillo Asimismo, la petrolera estatal PDVSA ha incrementado su deuda financiera en los últimos años. En el Balance de la Deuda Consolidada al 31 de diciembre de 2012, se muestra una cifra de dólares. En este informe, auditado por KPMG, se excluyen algunos pasivos como cuentas por pagar a proveedores, ISRL y beneficios a trabajadores. Al comparar esta cifra con la de 1998, cuya cantidad fue de de dólares, se observa el alto nivel de crecimiento, pero si lo acercamos a fechas más recientes, para el 2010 fue de de dólares, monto que se incrementó con un 40% al cierre del 2011, con de dólares. Cuando comparamos la producción de petróleo en 1998 que era de barriles diarios, según el PODE, y para 2012 según la OPEP, era de barriles, es evidente que PDVSA ha disminuido sus niveles de producción y aumentado excesivamente su deuda financiera. De forma extraoficial, el gobierno ha dado a entender que una de las principales razones de este endeudamiento, ha sido por el alto nivel de inversión social que se ha venido desarrollando en planes de vivienda, alimentación y educación. Para el 2012, contrario a lo que se puede esperar de un país monoproductor petrolero, la cifra de compra de gasolina a los Estados Unidos de Norteamérica fue 197 mil barriles por día, según el departamento de Administración de Energía de los Estados Unidos, lo que demuestra el crecimiento de la demanda interna que se aproxima a los 297 mil barriles por día del combustible y la poca capacidad de abastecimiento de la industria petrolera nacional. Esto representa la involución que ha venido experimentado la industria de los hidrocarburos en los últimos años y la posibilidad del inicio de un período de declive de la misma, por la poca inversión que se ha destinado a este sector. Ciertamente, el futuro de la industria petrolera venezolana es incierto, pero cuando observamos el desarrollo la misma a través de la historia, es notorio que desde inicios del siglo pasado se venían experimentando grandes avances en materia de hidrocarburos, al punto que este llego a ser el principal producto de exportación de nuestro país, lo que favoreció la industrialización de Venezuela 9

10 Sucesos Importantes en la Historia Petrolera Venezolana y los Principales Organismos de la Industria Petrolera y la aparición de la clase obrera y trabajadora que pasaría a desplazar la actividad agropecuaria; pero actualmente, este impulso de la industria no sólo se ha desacelerado, sino que pareciera vivir un periodo de franco estancamiento, motivado a los grandes niveles de endeudamiento de la principal empresa petrolera estatal PDVSA, el poco aumento de la producción de los niveles de petróleo, y la falta de diversificación de sus productos derivados. Es necesario un cambio de paradigma en la manera de organizar las prioridades del sector petrolero en Venezuela, buscando generar mayores inversiones a la industria petrolera nacional, y disminuyendo los acuerdos de cooperación energética internacional, que nos resultan desfavorables en términos de tiempo-ganancia; esto aunado a la extrema necesidad de generar otros ingresos para el país que no devengan única y exclusivamente de la venta el petróleo. REFERENCIAS - Decreto con Rango, valor y fuerza de ley de migración a empresas mixtas de los convenios de asociación de la Faja Petrolífera del Orinoco, así como de los convenios de exploración a riesgo y ganancias compartidas. (2007). Caracas: Gaceta Oficial. - Arellano, A. (1974). Breve Historia de Venezuela Caracas: Italgráfica. - Caballero, M. (1998). La Crisis de la Venezuela Contemporánea. Caracas: Monte Ávila Editores Latinoamericana - El Mundo Economía y Negocios. El ABC de la Economía PD- VSA. Disponible en: aspx [Acceso el 8 de Abril de 2014]. - Garcia, G y otro (2013) Leyes Petroleras en Venezuela como expresión de la ideología política-económica del país: análisis crítico del discurso ideológico de la prensa nacional, Centro de Estudio de la Ciencia, IVIC, Carcas-Venezuela. 10

11 Raymond Estudillo - Hernandez-Grisanti, A. (1974). La Nacionalización del Petróleo en Venezuela. Nueva Sociedad N. 14. Disponible en: nuso.org/upload/articulos/128_1.pdf [Acceso el 8 de Abril de 2014]. - Ley Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos. (2000). Caracas. - Ley de Reforma Parcial del Impuesto Sobre la Renta. (2001). Caracas. - Ley del Impuesto Sobre la Renta. (2001). Caracas. - Ley Orgánica de Hidrocarburos. (2001). Caracas. - Mommer, B (2008). La cuestión Petrolera. Fondo Editorial Darío Ramírez - Morón, G. (Compendio) Venezuela 500 años. Caracas: Ex Libris - Organización de Países Exportadores de Petróleo. Reseña Historica. Disponible en: us/24.htm. [Acceso el 10 de Abril de 2014]. - Penso, Y. (2014). Procesos Históricos: Revista de Historia y Ciencias Sociales, N 25. Disponible en: [Acceso el 3 de Abril de 2014]. - Petróleos de Venezuela, S.A (2011). 5 Tiempos Petroleros. - Ruíz-Caro, A. (2001). Recursos naturales e infraestructura. Santiago de Chile: CEPAL. - Sosa J. (1997) La Apertura Petrolera En Venezuela. Disponible en: pdf. [Acceso el 9 de Abril de 2014]. - Tinedo, E. (2012). La Historia Petrolera Venezolana. Disponible en: [Acceso el 10 de Abril de 2014]. - Tovar, E. (2010). El Universal. Recuperado el 14 de Mayo de 2013, de 11