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María Isabel Agüero de la Cruz
hace 7 años
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Vehículos autónomos Y dónde está el piloto? Las innovaciones tecnológicas en la industria automotriz han dejado de ser una exclusividad de la literatura fantástica para hacerse realidad.

1 Vehículos autónomos Y dónde está el piloto? Las innovaciones tecnológicas en la industria automotriz han dejado de ser una exclusividad de la literatura fantástica para hacerse realidad. Finalmente se ha llegado al punto en que el conductor ya no será necesario para manejar un auto. En breve, una computadora se hará cargo y dejará que sus ocupantes se relajen y disfruten del viaje. NoTA T é CNi CA El Director Ejecutivo de Google, Eric Schmidt, sentenció en 2010 el futuro del automóvil: Todos sabemos que los autos fueron inventados primero que las computadoras. Tu auto ya debería conducirse solo y en la actualidad, esto tiene sentido. El discurso de Schmidt no fue tan sólo una expresión de deseo, sino que dejó al descubierto una realidad que hasta el momento era propiedad de los relatos más fantásticos de la ciencia ficción: los vehículos autopilotados. 22 El primer boceto de auto inteligente se remonta a 1939 cuando General Motors lo presentó en una exhibición que se llamó Futurama. Para entender el concepto, no está de más recordar el personaje más reconocido de la pantalla chica que fue Kitt, de la serie El Auto Fantástico, donde el vehículo -controlado por una computadora- era completamente autónomo del conductor que lo manejara. Hoy, a treinta años de aquella mítica serie de TV, los avances tecnológicos hacen posible que varias terminales automotrices hayan avanzado en la investigación y desarrollo de esta tecnología para ponerla al alcance del público en un tiempo no muy lejano.

Vehículos autónomos Nota técn ica CRASH TEST érase una vez El primer boceto de auto inteligente se remonta a 1939 cuando General Motors lo presentó en una exhibición que se llamó Futurama.

Una década más tarde, Mercedes Benz logró que su prototipo alcance los 97 kilómetros por hora en calles sin tránsito.

La empresa de Internet Google patentó hace poco en los Estados Unidos un método que permite el traspaso del control del volante del vehículo entre el conductor y la computadora.

2 Vehículos autónomos Nota técn ica CRASH TEST érase una vez El primer boceto de auto inteligente se remonta a 1939 cuando General Motors lo presentó en una exhibición que se llamó Futurama. En el medio hubo varios intentos y proyectos hasta que en 1977, un grupo de ingenieros japoneses fabricaron un auto que no necesita conductor y que circula a 32 kilómetros por hora. Una década más tarde, Mercedes Benz logró que su prototipo alcance los 97 kilómetros por hora en calles sin tránsito. Se estima que los primeros modelos de autos inteligentes circularán por las ciudades para el año Google La megaempresa probó exitosamente un prototipo basado en un Toyota Prius. La empresa de Internet Google patentó hace poco en los Estados Unidos un método que permite el traspaso del control del volante del vehículo entre el conductor y la computadora. La misma Google probó varios prototipos de autos que se manejan solos por distintos caminos y terrenos norteamericanos. De hecho, uno de ellos, el Toyota Prius recorrió más de kilómetros por el estado de California sin necesidad de interacción humana. Su equipamiento es Lidar, un dispositivo láser cuyo costo asciende a los u$s y que funciona cumpliendo la función de los ojos del auto. Este genera una señal en tres dimensiones de 360 grados que interpreta en tiempo real el entorno del auto. Así, independientemente de las condiciones climáticas u horarios, cada cartel, señal de tránsito, arbusto, ciclista o ani- 23

CRASH TEST Nota técn ica Vehículos autónomos mal es registrado por el dispositivo y, de acuerdo a su comportamiento, el auto actúa en consecuencia anticipando sus movimientos.

3 CRASH TEST Nota técn ica Vehículos autónomos mal es registrado por el dispositivo y, de acuerdo a su comportamiento, el auto actúa en consecuencia anticipando sus movimientos. Otras marcas como Mercedes Benz, Audi, BMW, Infiniti, o Volvo también buscan su lugar en este incipiente mercado, y están desarrollando sus propios prototipos. Los autos inteligentes analizarán distintos patrones de tránsito para distribuirse inteligentemente entre rutas y caminos disponibles y libres de embotellamientos. Primera legislación Es tal el impacto que tendrá el desarrollo de esta tecnología, que en el estado de Nevada se ha aprobado la primera legislación al respecto en el mundo. Esta ley representa el primer paso para utilizar públicamente vehículos sin conductor. En ella se menciona a los vehículos autónomos y los define como: vehículos a motor que utilizan inteligencia artificial, sensores y coordenadas de sistemas de posicionamiento global [GPS] para conducirse a sí mismos sin la intervención activa de un operador humano. Si bien la idea de conducir un vehículo autopilotado en un primer momento parece insegura y hasta arriesgada, el carácter impredecible de la conducción humana hace que los vehículos autónomos sean la solución perfecta para reducir en grandes porcentajes, las estadísticas de siniestros y pérdidas de vidas humanas a nivel mundial. Las computadoras que manejan los autos tienen reacciones más rápidas que los humanos, no toman alcohol o se duermen al vo mil Son los kilómetros recorridos por el Prius sin intervención humana.

Además, se recargarán solos (tanto los que funcionen con combustible como los eléctricos) mientras no estén en uso y calcularán patrones de estacionamiento para aprovechar al máximo los espacios sin

4 Vehículos autónomos Nota técn ica CRASH TEST lante, y no cambian de carril por actualizar su perfil de Facebook. Los autos inteligentes analizarán distintos patrones de tránsito para distribuirse inteligentemente entre rutas y caminos disponibles y libres de embotellamientos. Además, se recargarán solos (tanto los que funcionen con combustible como los eléctricos) mientras no estén en uso y calcularán patrones de estacionamiento para aprovechar al máximo los espacios sin obstaculizar el tránsito. Los beneficios parecen ilimitados, aunque su uso masivo se vería dificultado no por tecnología o el precio sino la aceptación del concepto de subirse al auto y dejar que la computadora tome las decisiones por uno. No todo lo que reluce... A pesar de estas enormes ventajas, aún existen preguntas técnicas y temores sin respuesta. El profesor John Baruch, de la Universidad de Bradford, sostiene que un sector de la industria desalienta este tipo de automóviles por el miedo de convertirlos en electrodomésticos Un sector de la industria desalienta este tipo de automóviles por el miedo de convertirlos en electrodomésticos de línea blanca. John Baruch, de la Universidad de Bradford. de línea blanca. Manejan la idea de que no podrán vender la experiencia de conducir. Y explica: No creo que la gente eche de menos conducir camino a la oficina. Al contrario, me parece que es mejor leer o seguir adelante con algún trabajo a estar sentado mirando el caño de escape del coche que va adelante. La expectativa por el desarrollo de estos vehículos es enorme y el potencial aún más. La realidad indica que si bien se avanzó mucho, la producción en masa aún está lejos. Dispositivo El radar del techo genera una señal para interpretar el entorno del auto. 25

CRASH TEST Nota técn ica Vehículos autónomos Sin chofer Los PRT eléctricos circulan sin nadie al volante y pueden llevar hasta seis pasajeros.

Tal es el caso de Masdar, en Arabia Saudita, ciudad que se autoproclama como la primera urbe ecológica y autosustentable.

Estos vehículos tienen capacidad para llevar entre 4 y 6 personas y funcionan uniendo recorridos de punto a punto, sin escalas.

5 CRASH TEST Nota técn ica Vehículos autónomos Sin chofer Los PRT eléctricos circulan sin nadie al volante y pueden llevar hasta seis pasajeros. Por otra parte, en varias ciudades del mundo este tipo de tecnología independiente ha sido incorporado al transporte público. Tal es el caso de Masdar, en Arabia Saudita, ciudad que se autoproclama como la primera urbe ecológica y autosustentable. En ella, los PRT (Persona Rapid Transit) o Podcars eléctricos circulan sin conductor generalmente por vías elevadas. Estos vehículos tienen capacidad para llevar entre 4 y 6 personas y funcionan uniendo recorridos de punto a punto, sin escalas. Se los dirige desde un centro de control completamente informatizado y cada móvil cuenta con su propio sistema de seguridad y guía. las 24 horas del día, es un 50% más eficiente a nivel energético que los autobuses o los trenes, y un 70% más que los coches privados. Además de Masdar, es inminente la utilización de sistemas similares en Heathrow, el aeropuerto de Londres, en Gran Bretaña; en Uppsala, Suecia, y en varias ciudades de Estados Unidos, Holanda, Francia, Japón y Australia. Mientras tanto en Latinoamérica, la frase El futuro llegó hace rato suena sólo en canciones de FM. Las ventajas? todas las comodidades de un vehículo privado dispuestos en el sistema de transporte público tradicional. No deben hacerse colas, ni esperar, ni seguir un horario prefijado, ni tardar mucho para llegar al lugar deseado. Este sistema de transporte arriba a destino eligiendo la ruta más corta, funciona por Gustavo Chevalier crashtest-revista@cesvi.com.ar 26

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