LEGAL FLASH I CONTENCIOSO Y DERECHO DE LA COMPETENCIA

Transcripción

1 LEGAL FLASH I CONTENCIOSO Y DERECHO DE LA COMPETENCIA Octubre de 2014 APLICACIÓN PRIVADA DEL DERECHO DE LA COMPETENCIA. NOVEDADES LEGISLATIVAS DE LA UNIÓN EUROPEA ÍNDICE PRUEBA 2 EFECTO DE LAS DECISIONES ADOPTADAS POR LAS ANC 3 NATURALEZA JURÍDICA Y EXTENSIÓN DE LA RESPONSABILIDAD 3 PRESCRIPCIÓN 4 ACUERDOS EXTRAJUDICIALES 4

2 El próximo mes de Noviembre de 2014 la Unión Europea aprobará la Directiva relativa a determinadas normas por las que se rigen las demandas por daños y perjuicios por infracciones de las disposiciones del Derecho de la competencia de los Estados Miembros y de la Unión Europea ( la Directiva ). El principal objetivo de la Directiva, que se propone armonizar los ordenamientos jurídicos en esta área, es promover la interposición de reclamaciones privadas de daños, asegurando que se mantenga la completa eficacia de la aplicación pública del Derecho de la competencia. La nueva legislación entrará en vigor a los veinte días de su publicación en el Diario Oficial, dejando a los Estados Miembros dos años para su trasposición. Las normas de la Directiva tratan sobre varias cuestiones importantes: (i) (ii) (iii) (iv) (v) Prueba Efecto de las decisiones adoptadas por las ANC Naturaleza jurídica y extensión de la responsabilidad Prescripción Acuerdos extrajudiciales LA PRUEBA A) Exhibición de Prueba Para remediar la asimetría de información que generalmente existe entre las partes en procesos antitrust, la Directiva establece la posibilidad de obtener prueba de la contraparte. Una justificación razonada que contenga los hechos y medios de prueba que razonablemente estén a su alcance, suficientes para apoyar la plausibilidad de su reclamación de daños será el estándar legal para obtener una orden de exhibición de prueba por parte de los jueces y tribunales. Las peticiones de exhibición de prueba deberán ser específicas y proporcionadas. El ámbito objetivo, la confidencialidad y el coste de obtener la información solicitada serán factores importantes que los jueces y tribunales deberán ponderar antes de estimar las peticiones. Las declaraciones de clemencia y las proposiciones de acuerdos no podrán ser objeto de exhibición. Sin embargo, toda la información restante obtenida en un procedimiento administrativo, así como las solicitudes de resolución por acuerdo que finalmente hayan sido retiradas podrán ser exhibidas si la autoridad de competencia ha cerrado el procedimiento. ASAS.COM LEGAL FLASH I CONTENCI OSO Y DERECHO DE LA COMEPTENCI A 2/5

3 El incumplimiento de las obligaciones de exhibición impuestas por la Directiva podrá resultar en sanciones, entre ellas, la posibilidad de extraer conclusiones adversas. B) Valoración del Daño En consideración a la dificultad de calcular el daño sufrido en este tipo de reclamaciones, la Directiva facultará a jueces y tribunales para estimar el daño causado por ilícitos anticompetitivos sobre la base de la prueba disponible. En el caso de cárteles, los reclamantes se beneficiaran de una presunción iuris tantum de que el cártel ha surtido efecto y, por lo tanto, que han sufrido un daño. EL EFECTO DE LAS DECISIONES ADOPTADAS POR LAS ANC Para garantizar la eficiencia y efectividad de las reclamaciones de daños, la Directiva establece que, cuando una decisión adoptada por una autoridad nacional de competencia deviene firme, la calificación de la infracción, así como su ámbito material, personal, temporal y territorial, deberán ser considerados irrefutables en el Estado Miembro en el que la decisión haya sido adoptada. Si la reclamación ha sido interpuesta en otro Estado Miembro, la decisión firme constituirá, al menos, prueba prima facie de la infracción. NATURALEZA JURÍDICA Y EXTENSIÓN DE LA RESPONSABILIDAD A) Responsabilidad Solidaria Como ya sucede en la mayoría de Estados Miembros, la responsabilidad solidaria se consagra como el principio general para infracciones de las normas de competencia cometidas de manera colectiva. Sin embargo, como excepción a la regla general, los solicitantes de clemencia serán responsables exclusivamente en relación con sus propias ventas, salvo que las victimas no pudiesen obtener compensación completa de los demás infractores. Las pequeñas y medianas empresas también podrán beneficiarse de esta excepción si la responsabilidad solidaria pusiera en peligro su viabilidad económica (salvo que hubieran dirigido o coaccionado a otras empresas a participar en la infracción, o sean reincidentes). ASAS.COM LEGAL FLASH I CONTENCI OSO Y DERECHO DE LA COMEPTENCI A 3/5

4 B) La Defensa Pass-On y la Legitimación Activa de Compradores Indirectos Los infractores serán responsables por el daño causado tanto a sus compradores directos como indirectos. Con el propósito de evitar la sobrecompensación, la Directiva permite a los infractores alegar la defensa conocida como pass-on. La carga de la prueba recaerá sobre los infractores. Incluso si tuvieran éxito en su alegación, los infractores seguirán siendo responsables por el lucro cesante causado a sus compradores directos como resultado de la disminución en el volumen de sus ventas. La Comisión Europea publicará una guía dirigida a jueces y tribunales sobre cómo calcular los porcentajes del daño sufrido por cada nivel de la cadena de producción o distribución. PRESCRIPCIÓN La Directiva establece un plazo específico de prescripción de la acción de compensación derivada de infracciones de la competencia de al menos 5 años. El plazo de prescripción no comenzará hasta que la infracción haya cesado y hasta que el reclamante conozca, o deba haber conocido, los siguientes hechos: (i) la conducta en cuestión, (ii) su calificación jurídica como una infracción del derecho de la competencia, (iii) el daño causado como consecuencia de la infracción; y (iv) la identidad del infractor. El plazo de prescripción podrá ser suspendido si se inicia un procedimiento de resolución extrajudicial, o si una autoridad nacional inicia una investigación. En este último caso, la suspensión terminará, como pronto, un año después de que la autoridad haya cerrado su procedimiento. ACUERDOS EXTRAJUDICIALES Para promover la resolución extrajudicial de este tipo de reclamaciones, la Directiva establece como regla general que, aquellos infractores que alcancen acuerdos con los perjudicados, no responderán en vía de repetición por la parte restante de la reclamación de los perjudicados con los que hayan alcanzado acuerdos. No obstante, y salvo que los términos del acuerdo dispongan lo contrario, el perjudicado sí podrá reclamar el resto de la compensación al infractor con el que ASAS.COM LEGAL FLASH I CONTENCI OSO Y DERECHO DE LA COMEPTENCI A 4/5

5 haya alcanzado un acuerdo, si no fuera posible obtener una compensación completa de los otros infractores. Además, si se alcanza un acuerdo antes de que la autoridad de competencia imponga una sanción administrativa, dicho acuerdo podrá ser considerado como atenuante para determinar la cuantía de la sanción CUATRECASAS, GONÇALVES PEREIRA. Todos los derechos reservados. El presente documento es una recopilación de información jurídica elaborado por CUATRECASAS, GONÇALVES PEREIRA cuya finalidad es estrictamente divulgativa. En consecuencia, la información y comentarios que se incluyen en el mismo no constituyen asesoramiento jurídico alguno. La información contenida en el presente documento no puede ser objeto de difusión a terceros, ya sea en su totalidad, ya sea en forma extractada, sin la previa autorización expresa de CUATRECASAS, GONÇALVES PEREIRA. Todo ello a efectos de evitar la incorrecta o desleal utilización de la información que el mismo contiene. ASAS.COM LEGAL FLASH I CONTENCI OSO Y DERECHO DE LA COMEPTENCI A 5/5