Recomendaciones a considerar para un programa reproductivo en pequeños rumiantes

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1 Recomendaciones a considerar para un programa reproductivo en pequeños rumiantes MVZ MPA Rosa Berta Angulo Mejorada Centro de Enseñanza Práctica e Investigación en Producción y Salud Animal rbam@unam.mx La actividad reproductiva de los pequeños rumiantes es poliéstrica estacional, por lo que sólo podrán reproducirse de manera natural durante ciertas épocas del año. Esta característica varía en función del número de horas de luz durante el día, de la raza y de la nutrición. La estacionalidad es un obstáculo para intensificar la reproducción y por ende la producción. Los pequeños rumiantes son estacionales de modo que las crías nacen durante el período más favorable del año, en México durante la primavera. Es importante recordar que los pequeños rumiantes presentan una época de reproducción (agosto-febrero) y una época no reproductiva o anestro estacional; (marzo-junio); ya que, el manejo reproductivo será diferente según la época en la que se encuentre la hembra y siempre y cuando el objetivo sea producir todo el año (carne, leche, pie de cría). La especie ovina presenta estros cada días y la especie caprina los presenta cada días. La actividad reproductiva se presenta con la pubertad a edades variables y está relacionada con el peso vivo de la hembra, se considera que los estros con ovulación, se dan cuando la hembra púber alcanza el 60% del peso adulto. El estro tiene una duración de 24 a 48 horas, y en el caso de las ovejas, los signos externos de manifestación del celo no son muy marcados, sin embargo, el único signo inequívoco de que una hembra está en celo, es que permanezca inmóvil ante el intento de cópula. A diferencia de las cabras en las que se manifiesta hiperactividad, la búsqueda del macho, movimiento de la cola,

2 micción frecuente, edematización y enrojecimiento de la vulva e inmovilidad frente al macho. Empadrar significa aparear, pero este es un manejo reproductivo que implica mucho más que juntar a las hembras con los machos. El empadre es importante, por ser el momento en el cual entran en contacto las hembras con el macho, esto garantizará, dependiendo del manejo y la fertilidad que se tenga en el rebaño, que un gran porcentaje de las hembras queden gestantes. El manejo reproductivo del empadre comprende una serie de acciones que incluyen el cuidado y la preparación de los animales que van a ser usados, así como el conocimiento del comportamiento reproductivo de los mismos. Es importante recordar que la eficiencia reproductiva del rebaño depende tanto de las hembras (50%) como de los sementales (50%). Por lo cual es de gran importancia observar los parámetros reproductivos, tanto de los machos, como de las hembras, para mejorar la eficiencia reproductiva del rebaño. Se debe poner especial atención al seleccionar a los sementales para los programas reproductivos, ya que los productores deben convencerse de que los machos que se utilicen para estos programas, deben ser mejores que sus congéneres. Dicha selección y evaluación deberá ser realizada de preferencia por un Médico Veterinario y de 4 a 6 semanas antes de llevar a cabo el empadre. La fertilidad del macho depende de varios factores: estado de salud, condición corporal, líbido, capacidad para detectar, montar y servir a las hembras en celo, de la producción de espermatozoides (cantidad y calidad), viabilidad y capacidad fecundante de dichos gametos. Los machos caprinos, al igual que las hembras, son influenciados por el fotoperiodo y los factores ambientales y presentan variaciones estacionales en su capacidad de servicio (líbido) y su calidad seminal.

3 La actividad sexual del macho caprino depende de los niveles sanguíneos de andrógenos (testosterona) que se incrementan considerablemente hacia la mitad del otoño, decreciendo a partir del invierno. Durante la primavera y el comienzo del verano se presenta un nivel muy bajo de testosterona con picos episódicos de baja amplitud. El macho ovino presenta variaciones estacionales en la producción espermática y en su actividad sexual, la calidad seminal y la capacidad copulatoria del carnero es mayor en otoño y se correlaciona con altos niveles de testosterona y LH en sangre. Existen importantes variaciones según la raza y la zona en la que se encuentren, una misma raza varía su temporada reproductiva de acuerdo a su ubicación geográfica, a mayor latitud menos extensa la temporada reproductiva. Existen factores o causas que alteran y afectan la fertilidad del macho, llegando a provocar infertilidad o esterilidad. Factores generales que afectan la fertilidad del macho: 1.- Nutricionales 2.- Patológicos (Brucelosis, Tricomoniasis, Campylobacteriosis, Leptospirosis) 3.- Condiciones ambientales adversas 4.- Mal manejo del semental 5.- Traumas o golpes 6.- Edad avanzada o muy temprana 7.- Genéticos (malformaciones, criptorquidia, etc) Los defectos congénitos más comunes incluyen: Criptorquidismo. Uno o ambos testículos permanecen sin descender de la cavidad abdominal al escroto. Se trata de un defecto hereditario transmitido por el macho y es recesivo. El animal será estéril debido a supresión térmica de la espermatogénesis, si es criptorquideo unilateral, el testículo escrotal produce espermatozoides normalmente, es decir el macho podrá ser fértil pero presentan

4 concentraciones espermáticas reducidas; puede transmitirlo a su descendencia. El testículo que no descendió tiene menor capacidad que el escrotal normal de secretar testosterona. Hipoplasia testicular. Es un defecto congénito en el que no existe el potencial de desarrollo del epitelio espermatogénico. Caracterizada por un bajo número de células germinativas en los túbulos seminíferos. No se sospecha sino hasta la pubertad o después, debido a baja fertilidad o esterilidad. Puede ser unilateral o bilateral. En las formas menos graves no son afectados el semen, la libido y capacidad de monta, pero el recuento espermático suele ser reducido y con alto porcentaje de espermatozoides anormales. Intersexualidad. En ganado caprino existe una relación entre la presencia y ausencia de cuernos que condiciona en gran medida los índices reproductivos del rebaño. La ausencia o presencia de cuernos es debida a un gen P dominante para la ausencia de cuernos. Los animales mochos, especialmente los homocigotos PP van a presentar problemas reproductivos por infertilidad, principalmente por hermafroditismo. Por ello, es una norma generalizada utilizar siempre como sementales machos con cuernos, para evitar la presencia de acorneshomocigotos. Ausencia de líbido. Puede ser hereditaria u originarse de trastornos psicógenos, desequilibrio endocrino o factores ambientales. Aunque las características seminales sean satisfactorias, la fertilidad puede estar adversamente afectada por la libido. Factores estacionales como la duración del día y temperatura, influyen en el desempeño sexual de machos de diferentes razas en una amplia variedad de condiciones, experimentales, controladas y naturales. Recomendaciones para estos defectos: Es fundamental que todos los machos sean cuidadosamente controlados por la presencia de defectos congénitos antes de ingresar al empadre

5 En animales considerados de alto valor genético, futuros padres del rebaño o donadores de semen, es aconsejable además de la clásica revisión clínica, incluir a dichos machos en un test de progenie, a fin de poder detectar la presencia de defectos congénitos en la descendencia. El mejoramiento genético es un proceso lento, pero la manera más rápida de realizar cambios genéticos es introduciendo estas características de otras razas (cruzamiento), principalmente comprando machos superiores de granjas especializadas. Igualmente se puede realizar este cambio adquiriendo y reemplazando hembras, pero es más difícil y costoso. El primer paso es seleccionar un buen grupo de reproductores y descartar animales con problemas reproductivos y productivos; para la elección de un buen rebaño reproductivo no sólo basta con la observación externa del animal, se deben considerar más factores como el origen, ascendencia, datos sobre la descendencia, evaluación reproductiva, condición corporal, edad, comportamiento, entre otras. De las hembras criollas se debe aprovechar la adaptabilidad al terreno, rusticidad, resistencia a enfermedades y prolificidad; pero su baja productividad, poca talla, bajo peso, tórax poco profundo y bajo rendimiento en canal y baja producción de leche, deben ser mejorados con razas especializadas. Selección significa escoger entre un grupo de animales, a aquellos que sobresalen por su capacidad productora y reproductora, es necesario definir las características que se desean fijar, con base en su importancia económica y los ejemplares seleccionados deben poseer características deseables que tengan buena repetibilidad y heredabilidad que por lo tanto pasarán a la progenie.

6 Repetibilidad es la permanencia de un fenotipo a la siguiente generación y es una medida del grado en el que se conserva la superioridad de cualquier carácter en la vida productiva del individuo. Características deseables en el macho: 1.- Debe ser el más pesado del rebaño, con pecho amplio y pecho bien desarrollado, cuerpo recto y patas fuertes. 2.- No debe tener defectos en físicos en patas, mandíbula, quijada, ojos, etc. 3.- De preferencia debe ser de parto gemelar. 4.- En el caso de los machos cabríos se prefieren agresivos. 5.- Tener buena conformación del cuello y hombros, puesto que esto refleja capacidad reproductora. 6.- Buenas características de semen, tanto en volumen como en concentración y sobre todo ausencia de espermatozoides defectuosos. La selección y evaluación deberá ser realizada de preferencia por un Médico Veterinario y de 4 a 6 semanas antes de llevar a cabo el empadre. Será necesario realizar un examen de la apariencia general del macho, comprobar si el cuerpo del animal es apto para el esfuerzo que significa dar las montas. Es necesario considerar que no estén ni flacos ni gordos, es recomendable que un semental se encuentre en una condición de carnes buena, esta va de 3 a 3.5 al iniciar el empadre. Se deberá revisar al macho en movimiento y quieto, poner mucha atención en las patas, principalmente en las posteriores que deben estar bien separadas, resistentes, robustas y sin defectos en las pezuñas, las cuales no deben estar largas y revisar así mismo, que el lomo del animal no esté chueco ni caído. En la cabeza, que debe ser masculina, se revisan los ojos para descartar problemas de conjuntivitis y otras enfermedades, se revisan los oídos y la boca

7 donde se debe observar que no existan problemas en la mordida como son el prognatismo (consiste en una deformación de la mandíbula por el cual ésta sobresale del plano de la cara) o retrognatismo (anomalía en la que la mandíbula inferior, se encuentran en una situación posterior con respecto a la posición normal). Además es importante considerar la edad del macho, ya que un semental no deberá trabajar antes del año de edad, para permitir que alcance una talla adecuada. Así mismo, un macho no deberá ser usado después de los 5 años de edad, ya que su potencial reproductivo comienza a devaluarse a partir de ésta. Esta recomendación podrá ser omitida sólo en los casos en los que al realizar la evaluación reproductiva y de libido del semental, éste no presente problemas. La evaluación del aparato reproductor del semental es útil en el diagnóstico de problemas de infertilidad en el rebaño. El examen del aparato reproductor del macho requiere el conocimiento de las características reproductivas normales y de las causas de alteraciones más frecuentes. En México los sementales no son evaluados por desconocimiento de la técnica y porque no se le da la importancia debida. La evaluación de la aptitud reproductiva del semental debe incluir los siguientes aspectos: Examen clínico general, evaluación del semen y evaluación de la libido, mismos que también deberán ser realizados por un Médico Veterinario. Será necesario que él realice una colección y evaluación del semen, para determinar con esto las características más importantes como son: color, volumen, concentración (número de espermatozoides), movimiento y porcentaje de espermatozoides vivos y muertos.

8 En muchas ocasiones el productor y el mismo Médico Veterinario se olvida al seleccionar a los sementales es su capacidad de servicio y su vigor sexual, el cual se puede evaluar mediante una prueba de servicio, en la que se expone al macho a una o dos hembras en celo y se mide el tiempo que tarda en darle servicio a las mismas, se evalúa el tiempo de reacción, tiempo de recuperación, número de servicios y de montas. La falta de voluntad a montar a las hembras puede que sea debida a traumas físicos (miembros anteriores o posteriores), problemas de pezuñas largas o con infecciones, lesiones en el pene, etc. Por otra parte, los machos difieren en cuanto a su temperamento y su conducta sexual, lo que, sin duda, afecta a su capacidad de servicio, es por esto que los machos seleccionados deben ser los de mejor comportamiento ante esta prueba, una vez que hayan acreditado las pruebas anteriores. Características deseables en la hembra: 1.- Ser grande, de excelente conformación, con cuerpo bien desarrollado, que muestre las características particulares de la raza. 2.- Para las hembras productoras de carne, cuerpos redondeados y musculosos, los animales lecheros deben presentar la conformación típica de patas largas para conservar el espacio para la glándula mamaria, la cual debe de ser bien formada, no colgante y no debe presentar tetas supernumerarias. 3.- De preferencia de parto gemelar. 4.- De buen temperamento, principalmente las razas lecheras, dóciles. El caso de las hembras es muy semejante al de los machos, es necesario seleccionar y prepararlas para evitar afectar la fertilidad y la prolificidad del rebaño, así como el peso al nacimiento, capacidad de sobrevivencia de los corderos y cabritos y el peso al destete.

9 Dicha selección y preparación de las hembras, al igual que el caso de los machos, deberá ser hacerse por el Médico Veterinario de 4 a 6 semanas antes del empadre e incluye los siguientes aspectos: a) Condición corporal o estado de carnes; de preferencia deben estar en 3 a 3.5. Para realizar esta evaluación habrá tocar la región lumbar, la grupa, el pecho y el maslo de la cola, para determinar a través de la cantidad de músculo y grasa que tengan, y determinar si los animales están flacos (1-2), en buena condición (3-4) o gordos (5). En el caso de que las hembras se encuentren en una condición corporal menor a la requerida, es necesario proporcionarles una alimentación que la mejore y con esto aumentar la cantidad de hembras gestantes y la posibilidad de obtener más crías nacidas y de mejor peso. b) Estado de salud del animal; las hembras deben ser sanas, no presentar ninguna afección digestiva, respiratoria o de locomoción. Deben ser observadas en movimiento y en estática, carecer de parásitos externos e internos, confirmado esto con exámenes coproparasitoscópicos, que en caso de ser positivos se tomará la decisión de aplicar el desparasitante más efectivo. Habrá que poner mucha atención en revisar la glándula mamaria y si se observa cualquier alteración, por pequeña que se considere en ese momento, deberá ser desechada esa hembra, ya que se puede tratar tejido fibroso o abscesos lo que posteriormente puede significar la pérdida de la lactancia y como consecuencia la muerte del cordero por falta de leche. En caso de ser necesario, las pezuñas deben ser recortadas. c) La edad mínima para las corderas de nuevo ingreso es de 6 meses, con el requisito de haber alcanzado por lo menos el 60% del peso adulto. Es importante considerar que las hembras jóvenes despiertan menos interés en los machos debido a su poca experiencia y a que se encuentran en una escala social menor que las hembras de un parto en adelante, esto ocasiona que la fertilidad en ellas sea menor, por lo que durante el periodo del empadre es recomendable no

10 mezclarlas con las hembras adultas y asignarles un macho con experiencia para que tengan más probabilidad de quedar gestantes. d) La edad máxima a la que una hembra debe entrar al empadre dependerá de su condición corporal, condición de los dientes, estado de salud, aplomos, integridad de la glándula mamaria y la continuidad de su producción, información que deberá ser tomada de los registros del rebaño, tomando como condición de permanencia que: Mientras dé buenas crías y no problemas, continúa en el rebaño. Para el éxito de este proceso, es indispensable llevar un programa continuado de registros. Existen registros individuales para cada macho y hembra reproductores, para grupos de corderos y cabritos en eventos importantes como las montas, partos, pesajes y consumo de alimento. Registros Estos deben incluir la información de: Fertilidad. Es la capacidad de una hembra o de un macho, de producir crías. Este parámetro indica el número de hembras gestantes en relación con el total de las hembras expuestas al carnero, esta es expresada en porcentaje. Nº de hembras paridas X 100 Nº de hembras expuestas Máxima: 100% Mínima: 0 Prolificidad. Es la capacidad de una hembra de producir más de una cría. Indica el número de crías nacidas por hembra parida, se expresa en porcentaje o en promedio. Nº de corderos nacidos X 100 Nº de hembras paridas Máxima:? Mínima: 1

11 Peso al nacimiento. Mortalidad lactancia. Corderos muertos X 100 Corderos nacidos Peso al destete. Ganancia diaria de peso. Ganancia diaria de peso en lactancia GDP Lac = Peso al destete Peso al nacimiento Días de lactancia Ganancia Diaria de Peso Posdetete GDPp = Peso final Peso destete Días de engorda El éxito de un programa de mejoramiento genético por sí solo no es posible, siempre debe ir acompañado de otras prácticas favorables en las granjas, como alimentación, manejo y sanidad. Por último, algunas recomendaciones de orden general previas o durante el empadre serían: 1) Proporcionar sombra en el sitio del empadre, en el macho esta precaución se debe tomar por lo menos un mes antes, debido a que las altas temperaturas se pueden traducir desde una baja en la calidad espermática, baja tasa de concepción en la hembra y por ende disminución de la fertilidad del rebaño.

12 2) Dependiendo del sistema de apareamiento, utilización de petos marcadores. 3) Revisión de la actividad de la monta 4) Control de los machos dominantes 5) Prestar mayor atención a los animales jóvenes o bien a los de pobre condición 6) Cuidar la nutrición antes, durante y después de la época reproductiva. 7) Realizar y llevar a cabo programas de medicina preventiva Para concluir se puede mencionar que el manejo reproductivo dependerá del tipo de explotación, y del sistema de producción, ya sea producción de pie de cría, carne, leche o ambos. Un buen manejo reproductivo se debe traducir en una cosecha alta de corderos y cabritos y producción de carne; para lograr esto es fundamental reducir la mortalidad y aumentar el número de crías al año, ya sea por prolificidad o por aumento en la frecuencia de la parición, por lo cual una vez que hemos llevado a cabo un correcto empadre, deberemos tener un adecuado cuidado de las hembras y de las crías durante la época de partos.

13 Literatura consultada. Galina C, Valencia J. Reproducción de los animales domésticos. 3ª ed. Limusa México Hafez E, Hafez B. Reproducción e inseminación artificial en animales. 7ª ed. McGraw- Hill Interamericana Editores S.A.de C.V. México Gordon I. Tecnología de la Reproducción de los animales de granja. 1ª ed. Acribia, Zaragoza, España Aisen. Reproducción ovina y caprina. 1ª ed. Ed. Intermédica Ungerfeld R. Reproducción en animales domésticos. 1ª ed. Ed. Melibea. 2003