BLOQUE VII. FILOSOFÍA MODERNA. LA ILUSTRACIÓN. ROUSSEAU.

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1 BLOQUE VII. FILOSOFÍA MODERNA. LA ILUSTRACIÓN. ROUSSEAU. I. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA ILUSTRACIÓN: Entendemos por Ilustración el periodo comprendido entre la Revolución Inglesa (1688) y la Revolución Francesa (1789), es decir: todo el siglo XVIII. Época por la que se extiende la influencia del pensamiento de John Locke (l ) y Berkeley ( ). Pero es significativa porque en ella tiene lugar la doctrina filosófica de David Hume ( ) en Inglaterra, de Jean Jacques Rousseau ( ) en Francia y, sobre todo la filosofía criticista de Immanuel Kant ( ) en Alemania (Prusia en aquella época). La Ilustración no es propiamente un movimiento filosófico, ni representa una corriente filosófica determinada, sino que es un movimiento cultural, una época, con unas características muy concretas: a) Tiene sus raíces en el siglo XVII y se desarrolla a lo largo del siglo XVIII. b) Es el siglo de las luces (Aufklärung): los pensadores de la época se sienten llamados a una misión: iluminar a la sociedad que está sumergida en las tinieblas de la ignorancia. Hay que sacar a los hombres de esa ignorancia: la luz será la ciencia, el saber. El saber es fruto de la razón, que es la que tiene todo el poder (rechazo de la sociedad y de la cultura tradicional: confianza en el poder de la razón). c) Esta confianza en la razón no les identifica con los racionalistas: es una confianza en la razón que supera las diferencias entre empirismo y racionalismo (confianza en el progreso constante de la humanidad). No se preguntan por el origen del conocimiento, sino por la capacidad de la razón para enfrentarse al saber. De hecho, las características que observan en la RAZÓN son: Departamento de Filosofía Ies La Sisla. Página 1

2 c.1. Capacidad crítica: la Razón se alza contra los prejuicios, contra la tradición y la autoridad externa (rechazo de la sociedad y la cultura tradicional y reconocimiento del valor de la educación). c.2. Capacidad analítica: la Razón puede y debe analizarlo todo, buscar una explicación racional de la realidad (exaltación de la técnica y la ciencia como forma de dominar la naturaleza, y fe en el progreso constante de la humanidad). c.3. Capacidad autocrítica: en cuanto que es capaz de hacerse una crítica a sí misma, un auto-análisis pormenorizado, para examinar su alcance y conocer sus limitaciones. c.4. La Razón es una capacidad libre: la libertad como ese don más preciado que posee el ser humano, y que nadie le puede quitar. c.5. Capacidad secularizadora: rompe la tensión y el equilibrio entre razón y fe, reduciendo la fe a lo racional. No es que la Ilustración sea un movimiento anti-teológico o anti-religioso, sino que en él se realiza una interpretación racional de la religión. c.6. La religión es, pues, deísta: la verdadera religión es racional y la razón es la verdadera revelación. Por eso no se puede admitir una religión revelada, sino una religión conocida por la razón, y razonada desde la misma razón: todo con la razón, nada sin la razón. La Ilustración busca una razón autónoma que permita a los hombres salir de su minoría de edad (incapacidad de servirse de su propio entendimiento, y búsqueda de la seguridad en otro), para confiar sólo en la razón y servirse de ella con independencia, sin otros límites que los marcados por su propia naturaleza. Esto queda perfectamente explicado en el texto de Kant Qué es Ilustración? cuando exhorta a todos con su sapere aude! : atrévete a saber (a conocer) por ti mismo (sin ayuda de tutores). Para ello solamente tenemos que ejercitar nuestra Razón. Esta seguridad en la Razón les hacen sentirse superior a los hombres de otras épocas, y les lleva a concebir la ciencia y los hallazgos naturales (descubrimientos) como los medios más seguros para el desvelamiento de la verdad y la consecución de la felicidad, que sigue considerada como el fin de la vida. Por ello, los valores de las ciencias naturales tienden a suplantar a los religiosos, y la comprensión transcendental del mundo se hace inmanente (desde el propio mundo, desde la mismísima realidad), mediante un proceso de explicación racional (lo que conlleva la exaltación de la técnica y de la ciencia como forma de dominar la naturaleza,y la fe ciega en el progreso humano). La nómina de pensadores de esta época es muy extensa, entre quienes está Jean Jacques Rousseau ( ) como representante de la ilustración francesa. Sin embargo, el más importante y representativo de todos fue Inmanuel Kant ( ). 1. la crítica a la fe en el progreso de los Ilustrados. Una de las características del pensamiento ilustrados es la fe en el progreso. En esta época la historia dejará de ser concebida como el escenario de la salvación (tal como sucedía con el pensamiento cristiano medieval), para ser concebida como el escenario del desarrollo humano. El movimiento ilustrado confía en que el triunfo de la razón sobre los prejuicios, las supersticiones y el dogmatismo, conducirá a un extraordinario desarrollo de las 2

3 ciencias y las artes, lo que permitirá un mayor conocimiento y dominio de la naturaleza para ponerla al servicio del hombre. Al mismo tiempo, el uso de la razón nos ayudará a crear proyectos de vida individuales y colectivos que hagan a las sociedades más justas y a los individuos más felices. Ésta es la concepción de la historia en la que, en gran medida, todavía vivimos inmersos. Rousseau es el primer crítico destacado de esta concepción del progreso. Frente a los ilustrados argumenta que las ciencias y las artes no han mejorado al hombre, sino que han ayudado a corromperlo, contribuyendo a crear sociedades artificiales en las que domina la desigualdad y todos los males que ésta trae consigo: la opresión de los más por los menos, creando riqueza para unos y miseria para los demás; la génesis de pasiones depravadas (como la ambición, el ansia de honores, el deseo de cosas superfluas); la artificiosidad de la vida (en la que los individuos se juzgan por las apariencias), con el triunfo consiguiente de la mentira y la impostura; la creación de seres dependientes de los demás y de los instrumentos y, por ello, más débiles, etc. 2. Rousseau y la Soberanía Popular. Podemos entender la obra de Rousseau (y de aquí su influencia en Kant) como: el momento en el que se unen todos los esfuerzos de pensadores anteriores por destacar la importancia de la libertad y de la dignidad humana; el momento en el que se toma conciencia de la necesidad de crear un marco político coherente que permita su realización. Veámoslo paso a paso. a) El Estado de Naturaleza. Según Rousseau, el estado de naturaleza se caracteriza por la libertad y por la espontaneidad. Lejos de ser ambicioso y agresivo, considera que el hombre natural (el buen salvaje como a menudo lo denomina, y cuya concepción a día de hoy sigue vigente), es pacífico y vive de forma austera, tratando de satisfacer sus escasas necesidades. El afán de posesión y dominio, que Hobbes atribuía a la naturaleza humana, son para Rousseau males introducidos por la vida social. Es cierto que el móvil esencial de la conducta humana es el instinto de conservación, según la filosofía política de Spinoza, pero a tal instinto se contrapone, ejerciendo un adecuado contrapeso, un no menos fuerte sentimiento de piedad o simpatía que nos lleva a compadecer el sufrimiento ajeno. Siendo tan natural un impulso como el otro, se entiende que los individuos por naturaleza no causarán ningún mal a sus semejantes si no está en juego su estricta supervivencia. Sin embargo, tampoco debe entenderse que este instinto de piedad o sociabilidad sea tan fuerte como para promover un alto grado de cohesión social. En el estado de naturaleza los individuos establecen relaciones débiles y esporádicas: no existe la familia, ni la propiedad, ni ninguna otra institución social o norma de tipo moral. Observamos como aquí Rousseau se aleja tanto de las tesis de Aristóteles (y el pensamiento antiguo) respecto de la sociabilidad humana, como de Locke acerca del concepto de ley y derecho natural. 3

4 b) De la naturaleza a la sociedad. Rousseau va a mantener, a renglón seguido de lo dicho, que en realidad el estado de naturaleza propiamente no ha existido nunca. Es un concepto teórico que le sirve para analizar la evolución de la humanidad. Él llega a deducir sus características haciendo abstracción de los elementos que caracterizan a las sociedades occidentales del momento. Mientras los pueblos estaban en un estado de ignorancia, los hombres mantenían las virtudes y las costumbres ancestrales. Pero con la aparición de las ciencias y el progreso material se han instaurado los vicios y el desprecio de la virtud, como parecen demostrar los hechos históricos. Con todo, la destrucción del idílico estado de naturaleza tiene su origen en un hecho concreto: la aparición de la propiedad privada. Ella constituye el origen de las desigualdades entre las personas y de todos los males de la sociedad. Por tanto, el origen de la sociedad está en el surgir de la propiedad. Y con ella, además, aparecen la desigualdad, la injusticia, el crimen y la ley. Es una degeneración del estado de naturaleza, que Rousseau describe como inevitable. El problema viene al entender que tal situación es irreversible y que ya no hay vuelta posible al estado anterior. De ahí que Rousseau inmediatamente proponga reformar la sociedad por medio de un pacto o contrato que garantice los derechos de todos los individuos. c) La Voluntad General como esencia del Pacto o Contrato Social. El paso siguiente para Rousseau es el de pretender conciliar la libertad natural con el orden social. Sabedor de que no es fácil tarea, idea una original versión del contrato social según la cual cada uno de nosotros pone en común su persona y todo su poder bajo la suprema dirección de la voluntad general, y nosotros recibimos corporativamente a cada miembro como parte indivisible del todo. Aparece aquí el concepto clave, y el más controvertido, de su teoría política. La voluntad general se convierte en depositaria de la soberanía, que en ningún caso puede cederse a alguien en particular. El soberano es el pueblo, constituido en asamblea y movido por dicha voluntad general. Ésta tiene como meta la búsqueda del interés común de todos los miembros de la sociedad. Rousseau la idealiza atribuyéndole determinadas propiedades tales como ser propia del individuo e imposible de renunciar a ella (inalienable), indivisible, que no puede errar e indestructible. Es necesario hacer hincapié en el hecho de que la voluntad general no se identifica sin más con la voluntad de todos o de la mayoría. Actuar de acuerdo con la voluntad general es hacerlo prescindiendo de los intereses particulares y tomando sólo en consideración los intereses generales. No hay otro medio que garantice mejor el logro del bien común. d) Hacia el Estado Democrático. Como ya sabemos, Rousseau no es el primero en señalar en su teoría política a la democracia como el mejor sistema de organización del Estado. Pero sí que hay que reconocer 4

5 la peculiaridad con la que lo hace. Basada en la soberanía de la voluntad popular, concibe la forma de gobierno no como un mero acto de voluntad coincidente de los electores, sino resultado de la voluntad del ser social (tesis evidentemente contraria a la del derecho divino, en el cual se fundamentaba el Antiguo Régimen). Por eso se considera de Rousseau como uno de los impulsores teóricos de la democracia moderna. En su obra El contrato social muestra un profundo interés por retornar a una organización comunitaria de la vida y a la disminución subsiguiente del Gobierno. El papel de éste consistirá, simplemente, en recoger la voluntad general sin permitir el predominio de los intereses de grupo ni que aquélla sea suplantada por éste. No pierde de vista el idealizado planteamiento del estado de naturaleza en el que los hombres son libres o, en todo caso, viven agrupados en pequeñas comunidades (como los buenos salvajes de las islas del Pacífico, presentados por los escritores de la época como una representación del Paraíso). Rousseau sostiene, sin embargo, que con el pacto no se renuncia a la propia libertad en beneficio del poder, sino que se constituye una nueva forma de libertad, distinta necesariamente de la libertad propia del estado de naturaleza y regida únicamente por la voluntad individual. Esta nueva libertad sólo es posible en esta nueva forma de sociedad en la que la libertad y la moralidad se dan unidas. El inicial instinto moral de simpatía y acción desinteresada puede alcanzar su plenitud en una sociedad igualmente respetuosa con la libertad individual y con la voluntad general. Para ello resulta imprescindible la educación. De ahí que Rousseau le dedique el tiempo suficiente en su extensa obra Emilio, a partir de un optimismo antropológico radical. Su tesis básica es que la educación es el medio para lograr transformar la sociedad. Aboga por una educación poco rígida, libre de prejuicios y que tienda a fomentar en el individuo la espontaneidad no exenta de espíritu crítico, así como la solidaridad con los demás, un dejar hacer (laisser faire) a la naturaleza humana. Sin duda, es un programa pedagógico revolucionario para su tiempo y cuyos ecos resuenan aun en nuestros días. 5